公元1032年，大宋明道元年，大遼重熙元年，西夏顯道元年。
這一年的十月，西夏的國王李德明去世，其子李元昊繼位，他在上臺之后做的第一件事，就是在年號問題上做了一個非常狡猾的手腳。在李元昊執掌西夏之前，從李繼遷到李德明父子兩代，再怎么自己偷著摸的在西北發展勢力也好，開疆拓土也好，甚至明里暗里和遼國、宋朝發生摩擦也好，明面上宋朝還是西夏的宗主國，西夏就得使用宋朝的年號。宋朝在1032年改元明道，那李元昊就說：我父親叫李德明，名字里帶了“明”字，作為兒子我得避我父親的諱。我們西夏這邊，就叫“顯道”元年吧。看上去宋朝這邊是睜一只眼閉一只眼，事情也讓李元昊辦成了。而有自己年號這件事，恰恰說明了西夏正在向一個獨立的國家發展，李元昊接下來的操作：改年號、改文字、改發型、改服飾、改官制、改兵制，，就是在為西夏的建國稱帝做準備。后面的十幾年，李元昊這個名字，就是當時東亞舞臺上的一顆耀眼的明星。以后會詳細聊到西夏的歷史。
楔子
鏡頭還是轉到北宋這邊。北宋朝廷這幾年算得相安無事，但是這一年宋仁宗已經是22歲了，朝堂上的暗流涌動實際上都指向了一件事：劉太后您到底還不還政？
也是1032年的這一年，九月里，皇宮發生了一場火災。事后就開始有人說是：咱大宋是火德，所以為啥著火？這叫“火失其性、政失其本”！火失去了控制，是因為眼下的政治路線違背了原則！話里話外的目的，就是太后您放權吧，讓皇帝親政吧。前面的文章也有提到過，劉太后這個人一方面是對政治權力興致濃厚，而且真宗去世十年，國家在她治理之下，那也算是興興向榮。另一方面，但凡大臣以任何方式提到還政這事，就是一個字“貶”，先罷官再說，這事我還沒想好。
說她戀權也好，說她是不是有特別的野心也好。這些暫且不論，但是看了《文明之旅》，再看了一些史料，能感受道的是，這幾年劉太后的內心其實也非常苦悶。雖說是高高在上的實權太后，這滿朝的士大夫，可以說沒有一個省心的，從寇準，到丁謂，再到王曾，等等這些，說白了吧，都防著她成為第二個“武則天”，一會您不能穿皇帝的服飾，一會不能走在皇帝前面。反正是這也不行那也不行。幾年前，她的那個前夫龔美死了，她想去看看，這也不行。作為一個后世看她故事的人，我感受到了，她的孤獨。
1031年，遼圣宗去世，遼國派人來告喪，史料里面記載，劉太后大哭一場。哎，遼圣宗死了，劉皇后按照外交禮節行禮如儀就行了，還真痛哭啊？現在看來劉太后哭的是大遼，可憐的可能是自己啊。好像這是一次為數不多的內心發泄的機會，讓情緒得以宣泄。
這個時候劉太后已經61歲了，丈夫宋真宗死了十年了，前夫或者說兄弟也死了，前一年，她喜歡的侄子也死了，娘家就沒人了。自己在深宮中，雖然表面上還是大權在握，但是有個什么想法，一群老男人就這個也不讓、那個也不許。舉目四望，全天下能跟她同病相憐的，可能只有一個人。誰啊？這個人不在大宋，而是遠在千里之外的大遼的蕭太后。
這時候的蕭太后，應該是遼圣宗的皇后蕭菩薩哥，她和劉太后的命運有著很多相似的地方，首先，她們都是前任皇帝的正妻，正牌的皇后；第二，兩位皇后都是沒有親生兒子。第三，都是后宮里的其他女人生了兒子，由她們這個正牌皇后養大，這兩個兒子后來都是順利繼位。她們倆這才當了太后。這樣命運的女人，竟然在同一個時間段，一南一北，掌控著大宋和大遼，你說，是不是應該惺惺相惜？
但是就在前一年，隨著遼圣宗去世，這位蕭太后突然被廢黜了，取代她的是另一位蕭太后。這人是現任遼朝皇帝的生母。前一位蕭太后，兩個弟弟被殺，自己被關起來，這一年的春天也被殺害。
這個事情傳到劉太后耳朵里，會聯想到什么？當然宋仁宗的生母李宸妃已經去世，類似事情不會發生在劉太后身上，但會不會細思極恐，不得而知。劉太后的生命也將在1033年走到盡頭。所以劉太后的故事留到下一篇再聊。
既然說到了遼國的蕭太后，那就來聊聊遼朝的各位蕭太后。
