南宋時期，臨安府西南方向有一個富陽縣，有一條富春江斜貫穿全境，因地處丘陵，素來有“八山半水分半田”的說法。
在富陽縣洞橋鎮的南邊有一個賢德村，村里有一個老木匠叫郝德貴，已近花甲之年，身體卻非常硬朗，經常給十里八鄉的鄉親們打家具。
據說郝德貴是一個外鄉人，數十年前一個入贅到賢德村，后來時間一長，大家也把他當做本村人看待。
郝德貴八歲就跟著一位木匠學手藝，如今活了大半輩子，對木匠這一行算得上從一而終。他手藝精湛，做出來的活很難挑出毛病，有時候幫鄉鄰們修修東西從來不收錢，因此村里人見到他都會恭敬地喊一聲郝老伯。
這一天，郝德貴正在門口刨木，一個年輕人站在院子門口喊道:“請問這里是郝老伯的家里嗎？”
郝德貴抬頭看了一眼，對方看上去只有十多歲，模樣有些面生，應該不是村里的孩子。
于是他放下刨子，笑著招呼道:“孩子，進來吧，你找我有何事？”
“噗通！”那年輕人見狀，跑進來一下跪在郝德貴面前，然后叩首道:“我想做一個木匠，請郝老伯收我為徒。”
郝德貴看著對方，問道:“你叫什么名字？家里還有什么人？為什么要做木匠？”
年輕人抬起頭說道:“我叫陳皮，爹娘都不在了，做木匠想蓋大房子娶媳婦。”
等陳皮說完，郝德貴笑了，眼前這孩子身世可憐，目標聽上去有些天真，但是卻實在。
郝德貴活了一把年紀，也想找一個人繼承自己的手藝，可木匠收徒，與其他工匠不同，一旦看錯人，必將后患無窮。
他看了這個孩子，心里也喜歡，只是一個人的品質從外面看不出來，因此還得考驗一番。
“陳皮，我不能收你為徒，你回去吧。”郝德貴說了一句，拿起刨子繼續刨木頭。
“郝老伯，您能說說為什么嗎？成為您的徒弟后，我一定會認真學的，將來還要將您的手藝傳承下去，發揚光大。”陳皮眼里透著一股自信地說道。
“現在說這些為時尚早，你回去吧，我不收徒。”郝德貴搖了搖頭，還是拒絕了對方。
陳皮倒也沒有耍無賴，他起身向外走去，在門口處停了一下，然后回頭一臉堅定地說道:“郝老伯，我還會來的，我一定要拜你為師。”
等陳皮走了以后，郝德貴的妻子孫氏從屋里走出來說道:“老伴，多機靈的孩子，你一直想收個徒弟，怎么把他趕走呢？”
郝德貴高深莫測地笑道:“如果這孩子真想做一個木匠，就不會遇到一點困難而放棄的，倘若他因此放棄了，說明他不適合做一個木匠，那我今天的決定就是對的。”
“你呀，固執了一輩子，一個木匠有什么了不起的，那孩子若是不來，會讓你后悔的。”孫氏說完，便走到一旁磨豆腐去了。
郝德貴苦笑了一聲，沒有解釋什么，和不懂木匠的人也不需要解釋太多。在很多人眼里，木匠就會蓋房子、打家具，不過郝德貴卻不這么認為。
在他心里，木匠排在“九佬十八匠”之首，代表的更是一種工匠精神。而這種精神，往小說可以養家糊口，往大了說，是可以治國平天下的。
第二天，那年輕人果然又來了，他看見郝德貴恭敬地喊了一聲:“郝老伯，我想拜您為師，我有力氣，可以干很多活。”
郝德貴看著對方笑了笑說:“木匠學徒可不是嘴上說說的，除了要吃苦，還得頭腦機靈。”
郝德貴所言并非空穴來風，在木藝界一直流傳著這樣一句話:三年學徒，五年半足，七年才能成師傅。
做學徒的時候，需要幫師父家里干粗雜活兒，例如擔水、掃地、拉鋸、磨刨刃。等干上一年后，才有機會跟著師父后面學推刨子、鑿眼等下手活兒。
到第三年，師父會根據徒弟的悟性，開始傳授捉錛、掄斧、打線、開料等技藝。
陳皮仰著頭說道:“我能吃苦，郝老伯請收我為徒吧。”
郝德貴笑著搖頭拒絕道:“你走吧，我說過不收徒的。”
郝德貴說完，拿了一把斧頭準備去山上砍樹，走了幾步才發現陳皮一直在后面跟著。
到了山上以后，郝德貴突然停住身形喊道:“孩子，你出來吧！”
陳皮聽到這話，一臉歡喜地跑過來說道:“郝老伯，我真的想做一個木匠，求你收我為徒吧！”
郝德貴把斧頭遞給對方說道:“你砍一棵樹給我看看。”
陳皮接過斧頭，拿在手里掂量了一下，然后對著身邊的一棵樹就要看過去，卻被一旁的郝德貴阻止道:“快停下。”
陳皮停下來動作，抬起頭問道:“您不是讓我砍一棵樹嗎？”
“我是讓你砍樹沒錯，不過沒叫你見到樹就隨便砍，你現在準備砍的這棵樹彎彎曲曲，不能建房打家具，當柴火燒又可惜，那砍來做什么？”郝德貴看著對方問道。
陳皮舉著斧頭不知所措，對方的一番話讓他啞口無言。在砍樹之前，他確實沒有考慮過這樹砍下來做什么用，只是對方讓他砍，他想也沒想就準備砍了。
“做房梁的木頭要通直，結實，耐久，那么香椿木是非常合適的，它的香味可以驅趕蛀蟲，用作房梁既防潮，也不用擔心腐爛斷裂。”郝德貴耐心地解釋道。
陳皮聽完若有所思，然后指著旁邊一棵松樹問道:“那這棵松木如何？”
郝德貴看了一眼，點頭道:“蓋房子所用的松木有紅松和落葉松，紅松的質地輕軟，落葉松較為結實，不過落葉松抗彎曲、耐腐蝕，紅松則容易加工和上色。”
陳皮一臉認真地聽著，他沒想到光挑選木材的門道就這么多，看來木匠這一門學問的確很深，他想要成為一個真正的木匠也非一日之功。
郝德貴從對方手中拿過斧頭，然后四處看了一番，走到一棵樹面前停下，瞇住一只眼睛上下一瞧，又繞著走了三圈。
“這棵樹又粗又直，用來做門柱剛好合適。”郝德貴一邊說，一邊提起斧頭，“砍伐樹木時，要從樹干的兩側同時著力，斜砍出一個豁口，然后在豁口對面稍低點的地方再伐出另一個豁口，這一側就是大樹要倒下的方向。”
“砍伐時力求用力穩重、節奏感強。在砍出另第二個豁口時，深度不能超過樹干的一半。所用的砍伐次數越少，說明動作越合理。要把力氣集中在斧頭上，學會運用巧勁，否則幾分鐘后就會精疲力竭。”
陳皮在一邊仔細瞧著，只見對方在砍伐樹木時，手中的斧頭輪流變換砍伐角度，很快一棵樹就被砍得搖搖欲墜。
郝德貴見陳皮在一旁學得認真，便解釋道:“這是以防斧子被樹木的楔口卡住。砍伐時下斧子的角度坡度過陡的話，樹干的受力作用就太小。如果砍伐時斧子垂直于樹干，則容易使斧子塞在樹縫里，砍伐效果就會大打折扣。”
“多謝師父的教誨！”陳皮很是機靈，突然跪下叩首道。
郝德貴見狀，欣慰地笑道:“你這個孩子很機靈，既然拜我做了師父，以后可不能偷懶。若是叫我知道你偷懶，可別怪我不講情面。”
他把一些丑話說在了前頭，畢竟木匠說起來也是一個苦行當，倘若吃不了苦，一旦產生懈怠，到最后別說謀生了，還會招惹大禍。
陳皮自從拜了郝德貴為師，每日都跟在師父后面學習，起早貪黑地干活，從來沒有過一絲怨言。
這一天，郝德貴正在門口教徒弟打眼，突然來了兩個陌生人，他們從懷里掏出一個精致的木盒，然后說道:“按照這個樣式，打一個一模一樣的出來，我們三日后來取。”
待兩人走后，郝德貴臉色凝重，一旁的陳皮問道:“師父，這個木盒有什么特殊嗎？”
郝德貴沒有回答，只是吩咐了一句:“徒兒，你去山中砍一根金絲楠木回來。”
陳皮聽了這句話，眼睛突然瞪大了，臉上一副不可思議的表情。
金絲楠木可不是普通的木頭，因為木如其名，它可是價值連城，是樹中當之無愧的珍寶。
這種木材是金貴的象征，因此深受帝王的喜愛，向來都是皇家專用的木材，若是普通老百姓使用金絲楠木被發現了，很有可能招惹殺身之禍。
“剛剛來的兩人身份不簡單，你放心去吧，一切有師父呢。”郝德貴目光深沉地說道。
陳皮遵從師父的吩咐，提了一把斧頭去了后山。他左挑右選，最后相中一棵金絲楠木，斧頭正要劈下時，卻發現在樹干上有一條大蛇盤繞著。
他立刻收住了斧頭，準備換一棵樹，走了兩步又回頭看了一眼，感覺那條盤繞在大樹上的蛇有些不對勁。
仔細一瞧才發現，原來是那條大蛇的腹部隆起，好像是有些難產的樣子。
陳皮心里猶豫不決，如果就這樣走了，那條母蛇很有可能會有生命危險，可回頭去幫母蛇接生，師父交代的任務，肯定要耽擱了。
不過眼下這種情況，陳皮不敢再拖延下去了，于是趕緊折身而返，走到那條母蛇面前說道:“我知道你遇到了困難，現在我來幫助你，你可不能突然咬我。”
母蛇聽了他這番話，昂起頭看著他，眼里好像透著質疑的目光。
陳皮趕緊解釋道:“我娘親以前是個穩婆，我跟她后面還是學了幾招的。”
母蛇聽完，慢慢低下頭去，剛剛那些話都聽懂了似的。
陳皮見母蛇變得溫順起來，便壯著膽子用手摸了一下，那母蛇果然沒有張口咬他。接下來他將母蛇的身體從樹枝上抱了下來，然后平坦地放在地上。
“放松一些，我給你扶正胎位。”陳皮對著母蛇說了一句，隨即用手輕撫著母蛇，時而用指關節敲擊幾下。
他忙活了一會兒，便已經滿頭大汗，只見他眉頭緊蹙著，嘴里在嘀咕道:“糟糕，這腹中好像有幾個孩子呢，想要順胎位可就有些難了，除非……”
陳皮的話沒有說出來，顯然接生遇到的問題有些棘手。不過那母蛇聽到這番話，卻是口吐人言道:“恩人，只要能救下我的孩子，你不用顧及什么！”
陳皮聽到母蛇開口說話，嚇得手一哆嗦，趕緊問道:“你是蛇還是妖怪，怎么會說話呢？”
母蛇低聲說道:“我本來要化形蛟龍，可是渡劫前才知道自己懷了身孕，為了這些孩子，我放棄了化龍的機會，如今只要能救下這些孩子，我便已經知足了。”
聽完母蛇這些話，陳皮想起母親和她說過，這天下最無私的便是母親了，每一個生過孩子的母親，都愿意犧牲自己的生命去守護孩子的周全。
看來不僅人是如此，天下萬物也是一樣，真是可憐天下父母心！
想到這里，陳皮說道:“我有一個大膽的想法，以前娘親給人接生用過剖腹的方法，娘親生前，把那套方法傳給了我，只是我是個男人，卻做不了接生的活。”
“這種方法，可以保住我的孩子嗎？”母蛇有些擔心地問道。
“孩子很安全，只是我第一次接生，萬一……”陳皮還是有些擔心的，一旦自己失誤，母蛇的性命可能就不保了。
“恩人，你盡管動手吧，只要能救我的孩子就行，死又算得什么？”母蛇無懼生死地說道。
既然母蛇這樣說了，陳皮也不再有什么顧及了，只見他從袖中掏出母親留給他的那把小刀，然后輕輕劃開蛇肚。
他專心致志的忙活著，很快肚中的六顆蛇蛋便取了出來，接著他又從山上找來一些草藥敷在母蛇的傷口上，將其縫合起來。
因為現在是母蛇最虛弱的時候，所以在它昏迷時，陳皮便一直守在附近，以防有其他野獸趁虛而入。
眼看天快要黑下來，那條母蛇終于醒了過來，它睜開眼睛看到坐在一旁守護自己的陳皮，眼里閃爍著感動的淚花。
“恩人，今天你救了我們母子，我這里有一樣東西送給你。”母蛇說完，從口中吐出一顆光彩四溢的靈珠。
只見那顆靈珠慢慢飄到陳皮的面前，母蛇張口說道:“恩人，這是我修煉六百年的靈珠，如今我已經失去化龍的機會了，再留著它也沒有用處，便送給你吧，或許你今后能用的著。”
陳皮伸手接過靈珠，他看著母蛇剛想拒絕，卻見母蛇繼續說道:“恩人不用推辭了，還請收下吧。”
陳皮見對方如此盛情，無奈只好將靈珠收入懷中。這時，他突然想起師父讓自己來砍金絲楠木，于是喊道:“糟了，差點忘了，木頭還沒砍呢，這次回去恐怕又要挨罵了。”
母蛇聽了這話，突然鉆進樹林之中，然后嘴里叼著一根金絲楠木出來了。
“這，這是送給我的？”陳皮驚訝的看著對方問道。
他看的出來，母蛇口中叼的這根金絲楠木材質上乘，表皮甚至泛著金黃色，如果拿回去，師父必然歡喜。
于是他從母蛇口中接過金絲楠木，感謝道:“謝謝你，這根木頭我收下了。”
臨走時，母蛇突然提醒道:“回家別走大門。”
陳皮聽了一愣，對方說的這話什么意思呢？等他抬起頭時，那母蛇已經帶著孩子消失不見了，他來不及多想，于是帶著那根金絲楠木便下了山去。
陳皮回到師父那里，只見郝德貴冷著一張臉坐在門口的一張椅子上，剛要開口訓斥他，卻見他手中那根金絲楠木，眼睛瞪大道:“這根烏木金絲楠，你是哪里得來的？”
郝德貴在這里生活了幾十年，知道這后山上有金絲楠木，卻從未見過烏木金絲楠。因為這烏木金絲楠又稱陰沉木，是金絲楠木中最金貴的品種，世所罕見！
陳皮低著頭，他不敢欺瞞師父，于是將自己在山上的遭遇說了一遍，又將那顆靈珠拿了出來。
郝德貴看了一眼那顆靈珠，然后臉色凝重的說道:“這顆靈珠你收好，今天發生之事，萬萬不可再告訴其他人，記住了嗎？”
“師父，我記住了。”陳皮說道。
郝德貴沒有再訓斥對方，師徒倆開始刨木，然后照著那個盒子的樣式做了起來，到第三天的時候，一個一模一樣的盒子便制成了。
到了傍晚，那兩個陌生人如約而至，他們看了一眼木盒，眼中閃過一抹驚訝，不過沒有多說什么，付了工錢就帶著盒子離去了。
陳皮為了打造木盒，已經有三年沒回家了，他向師父請辭道:“師父，我父母去世后，是隔壁的李嬸將我養大的，我想回家看看。”
郝德貴聽完點了點頭，不要提醒道:“記住那條母蛇的話，回家不要走正門。”
陳皮有些納悶，不過還是點了點頭，既然母蛇和師父都說了同樣的話，那他回家時多注意些就是了。
待陳皮離開口，孫氏走過來說道:“你這個徒弟看來并不簡單，后山那條大蛇竟然將靈珠都送給他了。”
郝德貴看著陳皮離去的方向，嘆了一口氣說道:“唉！是福不是禍，是禍躲不過啊！”
“你活了一把年紀，沒想到老了卻變得膽小了。”孫氏輕聲說了一句。
郝德貴看著妻子，深情款款的說道:“我不是怕了，只是擔心……”。
孫氏明白對方的意思，她低聲道:“從嫁給你的那天起，我就知道會發生什么，你不用顧及我，做你該做的去吧！”
郝德貴看著妻子，然后心情沉重的一點頭。這時候妻子孫氏繼續說道:“東西已經給你收拾好了，我在家等你回來。”
郝德貴拿著那些行李，一步三回頭的離開了家，走出了村子。
陳皮那邊離開賢德村以后，向家中走去，等到了家門口，他想起母蛇的話，便繞過正門，準備從房屋的后門進去。
那時候的房屋很少有這種小門，當初陳家為了方便上后山，才特意開了一道小門。等他走進小門，卻聽到屋里傳來一些動靜，于是他湊近窗戶朝里面一瞧。
只見房屋里有幾個黑衣人正在四處翻找他的東西，連一些衣物也沒有放過。
“奇怪，我家中窮的連米都沒有，他們這是找什么呢？”陳皮暗自嘀咕了一聲，心中很慶幸自己走的是后門，這要從正門進去，恐怕性命不保啊！
他正有些納悶的想著，卻不小心踩到了腳邊的一根木頭，發出吱呀一聲。
“誰！”那幾個黑衣人聽到聲音，馬上趕到門外一看，剛巧隔壁李嬸的一只雞飛過。
“一只雞而已，那小子不在家，別大驚小怪的。”另外一位黑衣人說道。
“東西放在哪了，翻遍了所有地方，居然沒有。”黑衣人十分疑惑道。
“既然沒有，我們回去復命吧！”黑衣人說完，便從正門溜之大吉了。
等黑衣人離開以后，陳皮從李嬸家的雞棚里走了出來，然后正要回家時，卻見李嬸從屋里跑出來，大喊一聲道:“孩子，快逃！”
“撲哧！”一把冰冷的刀從李嬸的背后穿胸而過，李嬸一口血吐了出來。
這時，陳皮才看到李嬸的背后也站著一位黑衣人，沒想到對方一言不合直接殺害了李嬸。
“李嬸……”陳皮雙眼怒睜，表情痛苦，畢竟李嬸從小將他養大，親如母親，如今卻無辜被殺害，他怎能不生氣呢？
“哼，你小子還挺精明，居然走后門回家，若不是我在這里，恐怕還讓你給逃過一劫。”黑衣人冷聲說道。
“你是誰？找我做什么？”陳皮問道。
“快把東西交出來，我考慮給你一個痛快！”黑衣人說道。
“什么東西，我沒有！”陳皮說道。
“哼，你小時候那塊襁褓布，還有你母親交給你的那把匕刀，趕緊給我交出來！”黑衣人步步緊逼道。
陳皮有些吃驚，這些事情對方怎么知道？當年父母去世前，確實讓他將小時候那塊襁褓布片刻不離的穿在身上，母親也將自己接生用的匕刀留給了他，只是這件事對方如何得知？
陳皮剛想逃離這里，卻見剛剛走的幾個黑衣人又突然回來了，然后迅速將他包圍在中間。
“東西交出來，否則要你的命！”黑衣人說道。
“哼，東西沒有，想要我的命，就看你們有沒有那個本事了。”陳皮冷聲，眼中并無懼色。
他說完后，一拳頭向對面的黑影擊去，等拳頭碰到黑影時，卻見對方化成一團黑霧消失不見了。
“咦？”陳皮眼中大吃一驚。
“哼，找死！”黑衣人一聲冷笑，手中的尖刀刺了過來。
“砰！”尖刀刺刀一半，卻停滯在空中，只見那把尖刀被一根墨線纏繞，拉住了分毫不能動彈。
“郝將軍，你終于肯出現了，不過來的正好，省得我們再去找你。”黑衣人看著趕過來的郝德貴冷笑道。
原來剛剛情況危急下，郝德貴擲出墨線，拉住了對方手中尖刀救了陳皮一命。
“師父，您怎么來了？”陳皮驚喜的喊了一聲。
“保護好自己！”郝德貴說了一句，然后轉向黑衣人冷笑道:“你們是湘西四鬼，想不到過去這么多年，他還想趕盡殺絕。”
“郝將軍真是好眼力，留著他，始終是個隱患，郝將軍，識時務者為俊杰，寧王他不會虧待你的！”黑衣人說道。
“哼，人間自有正道，我豈會和你們這幫小人同流合污。”郝德貴說道。
“執迷不悟，那就別怪我們湘西四鬼不客氣了，上！”黑衣人說完，幾個人同時攻擊過來。
郝德貴收回墨線，大喝一聲道:“來的正好，早就想領教一下湘西四鬼的本事，今日得償所愿了。”
郝德貴說完，一人與對方四人戰在一起，一時也難分高下。
“師父，小心！”陳皮在一旁提醒了一句。
郝德貴聽到聲音，從腰間掏出一把斧頭朝后扔去，直接劈中一位消失在空中的黑衣人。
“三弟！”黑衣人大哥痛苦的喊了一聲，隨即方寸大亂。
郝德貴抓住機會，一根墨線投擲出去，將一個黑衣人的脖子纏住，用力一拉，那黑衣人便向后倒去。
“二弟！”黑衣人大哥惶恐了，沒想到一下子就失去了兩個兄弟。
郝德貴看著剩下的兩個黑衣人，厲聲說道:“你們助紂為虐，早就該有此般下場。”
“我殺了你！”黑衣人大哥，提著刀看來，不過走到一半時，卻目瞪口呆的看著一把刀從自己的后面穿胸而過。
“四弟，你……”黑衣人大哥，回頭看著四弟，一臉不可思議的表情。
“大哥，對不起了，我也是郝將軍的徒弟，我不能和你一樣助紂為虐！”黑衣人老四面色痛苦的說道。
原來湘西四鬼的老四以前也是郝德貴的徒弟，當年潛伏進寧王府，成了湘西四鬼的一員。
“見過太子和師父！”黑衣人老四走到陳皮和郝德貴面前，恭敬的喊道。
“太子？這是怎么回事？”陳皮瞪大了眼睛，一臉不可思議的表情。
郝德貴看著滿臉疑惑的陳皮，解釋道:“這件事說來話長，十多年前……”
原來當年南宋皇帝曾許諾皇后，她生的兒子被立為太子，后來孩子生下來后，皇帝也確實兌現了諾言。
只是好景不長，皇后遭蘭妃陷害，被打入冷宮后郁郁而終。皇帝便將太子交給蘭妃撫養，可是沒過多久，蘭妃懷孕，也生下一個兒子，也就是如今的寧王。
自從蘭妃的兒子出生以后，她便將皇后所生之子視為眼中釘肉中刺，欲除之而后快。
蘭妃的陰謀被太子的乳娘識破，她擔心太子遇害，便將太子偷偷帶出宮隱世埋名起來。
一個女人帶著太子逃出宮何其難，當初所幸得到宮中的侍衛長和郝將軍所助。
乳娘逃出宮以后，為了掩人耳目，她和侍衛長在一起生活，在外人看來陳皮就是他們的兒子。
而郝德貴也因為這件事被牽連，好在軍中有人替他求情，最后只是被罷官還鄉，保住了一條命。
郝德貴脫去戎裝后做了一名木匠，為了暗中保護太子，他來到賢德村入贅。
那天有人帶著皇家專用裝奉天玉璽的木盒找到他，他就知道宮中有變，知道寧王按耐不住，想趁皇帝大病時圖謀造反。
不過寧王即便奪了皇位，只要有太子在，他始終名不正言不順，因此那天看到陰沉木所做的盒子以后，他們便順藤摸瓜發現了陳皮的身份。
“咻！”這時，一根利箭突然從暗夜中射了出來，命中了陳皮。
“太子！”郝德貴驚呼一聲，一把扶住了陳皮。
“哈哈哈哈，跟我斗，只有死路一條，郝將軍，識時務者為俊杰，只要你跟了我，我保你榮華富貴！”寧王一邊說著，從一棵大樹后面走了出來。
“寧王，沒想到你對自己的親兄弟，也下如此毒手！”郝德貴氣憤道。
“哼，生在帝王家，哪有兄弟情，敢擋我者，只有死路一條！”寧王冷笑道。
“哼，老夫就是死，也不會為你做辦點事情。”郝德貴說道。
“既然如此，那你下去陪他吧！”寧王一聲令下，身后一幫人向對方逼殺而去。
“噔噔噔……”突然一陣震耳欲聾的馬蹄聲響起，只見從不遠處來了一幫金戈鐵馬的士兵。
“住手！”為首的杜將軍騎著高頭大馬，威嚴不凡，氣勢凌人。
“杜將軍你來的正好，太子被郝將軍殺害，我等救駕來遲。”寧王看到對方后，眉頭一皺，開始睜著眼睛說瞎話。
“哦？是嗎？”杜將軍看向那邊郝德貴。
“杜將軍，寧王說謊，太子就是他令人射殺的。”郝德貴解釋道。
“哼，臨死還想倒打一耙，來人啊，給我將他抓起來，我要稟告父皇，竟敢謀害太子，誅他九族！”寧王怒斥道。
杜將軍有些猶豫，郝德貴是他以前的上級，如今他接到皇上的命令，誰敢對太子不利，直接抓回去問罪，膽敢反抗就地正法。
眼下這種情況，他只能去抓郝德貴，總不能毫無證據就去抓一個皇子。
就在那些士兵來抓人時，陳皮胸口一道金光閃爍，只見一顆靈珠飄了起來，然后慢慢飛進他的口中。
眾人被這一幕驚呆了，過了一會，陳皮慢慢醒轉過來，他睜開眼睛說道:“誰敢抓我師父！”
“太子，你，你沒事？”杜將軍吃驚道。
“他不是太子，他是妖怪，快殺了他！”寧王命令手下趕緊除掉太子。
不過杜將軍此時已經明白，又豈能如他所愿，一聲令下后，那些士兵迅速將反叛的寧王給抓了起來。
寧王的陰謀詭計被識破以后，自知一切都完了，于是下令反抗，結果被杜將軍的士兵亂刀砍殺。
寧王被除以后，陳皮也被接回宮中，恢復了太子的身份。第二年，皇帝去世，陳皮成功登基做了皇帝。
他在論功行賞時，想要恢復師父郝德貴的官職，不過卻被對方給拒絕了。原來這些年，郝德貴已經習慣了做一個普通人，遠離朝野的明爭暗斗，民間那些質樸的生活才是他想要追求的。
陳皮為了懷念師父還有自己的養父母，他將幾個村子合并一處，取名為賢德村，寓意著這里淳樸的鄉情和勤勞善良的村民
