元宵節，吃元宵。但對于什么是真正的元宵，和我一樣不清不楚的人可能還不少。過去這么多年的元宵節，我家例行是在晚飯后煮些湯圓，每人吃幾個，寓意團團圓圓。
今天看到微信朋友圈轉發的帖子《元宵和湯圓有哪些不同》，算是普及了一下知識。此帖大意是：按傳統，元宵節南方吃湯圓，北方吃元宵。湯圓是包出來的，表面光滑，餡軟，咸甜葷素選擇多樣；元宵是滾出來的，表面硬，餡也硬，單一甜口為主。
這下勾起了我的回憶。我小時候在鄉下實在是吃過元宵的，但只吃過一次。那年正月十五，由爺爺指點，媽媽做了一頓大湯圓給大家吃。說是大湯圓，是因為這湯圓與平常的小湯圓頗有些不同。首先，這湯圓個大，如同剝了殼的煮熟的雞蛋泡在稠稠的湯水中。其次，這大湯圓口感硬，不像小湯圓又軟又滑。再次，這大湯圓里面一色的是黑芝麻糖，不像小湯圓可以有不同餡也可以沒有餡。我清楚記得爺爺當時說，這叫滾湯圓，也就是老話說的元宵。做的過程我沒有親眼看見，但既然叫這個名字，口味又與小湯圓有顯著差別，想必如帖子而言是滾出來的。媽媽給每人盛了一碗，每碗四個。我記得他們大人都吃得精光，好像很美味的樣子。我自己是吃了兩個就再也吃不下，放下了碗筷。現在想來應該是小孩子腸胃功能弱，對糯米食品不大適應的緣故。我們那里的農村和別處一樣年年過元宵節，但我們的元宵節有其他更重要的習俗（如祭祖等），吃湯圓并非例行。后來家里沒有再做過滾湯圓，我對滾湯圓也漸漸淡忘了。
想到這里我有點憤憤不平：什么北方吃元宵南方吃湯圓。元宵節是全國人民的元宵節，欺我們南方人不懂元宵么？我們南方一樣有元宵，我們還有滾湯圓這個很形象的名字呢。
話雖如此，如今動手做元宵的估計是越來越少了。從我上次吃元宵到今天，也已經三十多年了。我爺爺那一輩的人，幾乎都已不在人世。像滾湯圓這樣故老相傳的名稱，聽說過的人只怕也不多了罷？
