《周易述》中注釋為“元，始；亨，通；利，和”又《彖》曰“乾道變化，各正性命。保和大合，乃利貞”。天是創造萬物的本元，當天地交合，陰陽相調，萬物便孕育而生。因天地相諧，因此于萬物有利，使其各得其利，各歸其位。在帛書《周易》中，“元亨、利貞”是分為兩個詞的，與《周易述》和《周易正義》有一定不同。在丁四新先生的《楚竹書與漢帛書<周易>校注》中，認為“利貞”是有利于占卜之意。我個人認為“元亨、利貞”更為合理，因為在《周易》中《屯》《隨》等卦中都以“元亨、利貞”斷句。并且《彖》中“乃利貞”也更偏向于四字斷為兩詞。
初九：潛龍勿用
從表格中，我們可以看出，乾卦第一爻是當位爻。一爻是表示“地”的第一爻，是地下，表示最低處。而乾卦中這一爻的卦爻辭為“初九：潛龍勿用”一個“潛”字便表示出此爻的爻位，因為是第一爻，所以象征著地下，也就是“潛”。
《象》曰“潛龍勿用，陽在下也”。這里的“陽在下也”便與上文中所提到的陽氣自下而上相對應了。陽氣應該據陰氣之上，但此時卻居于下位。可見此時正是陽氣未升起之時。因此爻辭中才會提到“勿用”。說明在此時，陽氣還未升起，就如同一條龍潛于地下，我們無法預知后面事情的發展，所以更應該養精蓄銳，靜心等待，不能輕易施用。
九二：見龍在田，利見大人。
田代表著土地。二爻是居于地之上位，也就是地的表面。此位為陽爻居于陰位，是不當位的。但是因為二爻是下爻的中心，是尊位，因此陽爻居于中位，可以逢兇化吉。所以才有第二句“利見大人”。龍本應在天上，但此時卻剛露于地表還未升天，本是難以發揮自己的能力，是不利，卻因為處于中位所以逢兇化吉。
田是指天下，用田來表示天下，是因為田地里種植莊稼，而糧食則有益于人，就如同君子之德化育世人。《易經述》中將“大人”解釋為“天子”，周易分天地人，一二為地道，三四為人道，五六位天道，“九二”與“九五”的地位不同，所以不應該指天子，還沒有得到權力，只不過是已經顯現偉大的德行而已。《文言》云“德博而化”，《象》文“德施普也”。這都是在稱贊這種德化萬物的品德。因此，九二應該是贊揚有人君之德的人，在剛剛顯露之時的狀態，能夠以德化人，給天下帶來生機與希望。同時，還可以有另外一種理解，就是有人君之德的人，在剛剛顯現之時，可能遇到偉大人物。比如，劉備在剛剛發起之時，能夠遇到諸葛亮。
九三：君子終日乾乾，夕惕若厲，無咎。
九三是陽爻處于陽位，當位。根據天地人三個層次來看，這一爻表示人道，正如《易經述》注“三于三才為人道，有乾德而在人道，才為君子之象”。因此不稱為龍，而為君子。三是下卦的最后一卦，下卦之極，說明此時的人已經具備一定的機會以及能力。三卦仍是下卦，它處于上卦之下被壓抑狀態。雖然事情發展程度已經到了一定的層次，但是仍無法突破。這個時候是最危險的時候。九三是陽爻當位，因此趨利避害，雖然是處于多兇之時，也可以避免災禍。
乾乾，也就是健健，勤勉努力的樣子。惕是警惕，夤是敬。厲，是指危險。這句話的意思是，作為正直的君子，每天勤勉努力，時時警惕自己的言行，恭恭敬敬行事。這種為人處事的方法正是我們處于三爻這個階段所需要具備的態度。
正如王夫之所說“方乾乾即惕若，知圣域之難登，天命之難受也。”說的正是九四剛剛接觸君子時的危險，也讓我們想到伴君如伴虎這句話。在現代我們已經沒有君主，但是，將領導、上司放置君主的位置，也同樣符合本爻，越接近，越要小心謹慎。
九四：或躍在淵，無咎。
九四，陽爻居陰位，不當位。處于三爻之上，五爻之下。根據同性相吸，異性相斥原則，三與四、四與五相比，也就是相斥。三爻是下卦之極，五爻是尊位，因此四爻處于一個十分緊張的地位，也就是多懼之爻，這是由其不當位造成的。
卦爻辭中“或”字應為疑惑之意，“躍”是上，“淵”是初，也就是四爻現在所處的位置，上卦第一爻。此時，君子在猶豫是否要更進一步。也就表現我們在自己有能力勝任某事，但是卻猶豫不決。四爻已經是人事第二爻，已經有一定的地位與能力。所以，“或躍在淵”是符合歷史規律的，順應歷史需求的前進。因此，《象》曰“‘或躍在淵’，進無咎也”。在這里，對于古人來說，“或躍在淵”多指做官，這就涉及到是為什么做官的問題，如果是為天下蒼生，為自己有君子之德能夠勝任職位，帶給大家福利，那么大膽的去做就是無咎，但是如果是為了謀取私利，這么做就是有咎。對我們也一樣，如果真的是能力已經達到水平，并且擔任這一重任是合適的，我們去做事無咎，如果是能力沒有達到，硬著頭皮去做，或者是，能力達到了但是目的不純正，也是會有禍患的。
九五：飛龍在天，利見大人。
五爻，是中位，尊位。陽爻居陽位，當位。具備了一切有利的條件。因此，乾卦中的五爻為大吉、大尊之位。從天地人三個層次來看，五爻和六爻代表著天，陽爻在五，因此說“飛龍在天”。飛龍本應在天，也只有在天才能騰云駕霧，發揮自己的才能。此時，陽氣已經上升，從之前的“潛龍勿用”“見龍在田”都不一樣了，是找到了真正屬于自己的空間。但使我們同時也會發現九五與九二都出現了“利見大人”，但是，卻有很大區別。五是天道，二是地道，五為陽數最中，為至尊中正之位。五爻的利更為尊貴。
“飛龍在天”也就意味著有德行的君子終于得到了可以為人君的機會。龍在天是其正位，只有在天才有其翻轉飛躍的空間，這正是得其位。得其位才能敘其盛德，龍在天上，才會普降甘霖，潤澤萬物。
上九：亢龍有悔
“上九亢陽之至，大而極盛”。陽爻居陰位，不得位。且五六爻相比，五爻為尊，故六爻會處于弱勢。
萬事萬物，物極必反。這一爻所說的就是這一現象。乾卦均為陽卦，五為中，再上便是極限。龍在達到最高處的時候，已經無法翻動，上不能上，下不能下，是最尷尬的境界。此時，不能有什么行動，一旦有作為必定會后悔。因此，這一爻以處于艱難境界的龍作為象征，來告誡人們，要能進能退，做事不要做到極端，否則就會物極必反，進退兩難。
《文言》云“子曰：‘貴而無位，高而無民，賢人在下而無輔，是以動而有悔也’”又云“窮之災也”、“與時偕極”。可見，萬事萬物隨著時間遷移都會達到一種極端的狀態，在這個時候，我們會發現處事十分困難。那么就不要輕舉妄動，否則必有悔恨。這也就是常說的不足勝有余。
用九：見群龍無首，吉。
《乾》卦多一爻用九，爻辭是“見群龍無首，吉”。
龍是德才的象征，群龍也就是一群有才德的人在一起。群龍之中每個人都有自己的才華，但是，無論他們怎樣的剛健，沒有人爭強好勝。用我們的話說，就是每個人都能夠充分的發揮自己的價值，和諧相處，和衷共濟，而不是爭強好勝，爭名奪利，只有這樣才是吉。這一爻與上面的幾爻有一種聯系。從初九到九五，已經經歷了一個從低到高的過程，如何去改變這種極端的現象，就需要用用九這種解決辦法。“用九”強調的是如何“用”，是教會我們如何應對這種純陽之卦帶來的弊病。
“群龍無首”中的無首，我認為不是沒有首領，而是首領并沒有將自己擺在高高在上的位置。也就象征著領導平易近人、貼近下層，這樣才能為人愛戴，才能讓賢人各盡其力。從現實中，這也是我們與別人交往時的一種品德，不去爭強好勝，讓每個人都有機會展現自己最優秀的一面，這才會和諧進步。
