《水滸傳》里有一個心比天高、命比紙薄的好漢——青面獸楊志。楊志一心想把滿身文武藝賣與帝王家，可是命運總跟他開玩笑，押運花石綱，在黃河里翻了船，丟了花石綱；押運生辰綱，在黃泥岡上又被晁蓋劫了。就連賣口刀都能攤上人命官司，這倒霉催的。
不僅如此，他在梁山上也沒有得到相應的待遇。他本是名門之后，用他自己的話說：“灑家是三代將門之后，五侯楊令公之孫，姓楊，名志，流落在此關西。年紀小時，曾應過武舉，做到殿司制使官……”盡管如此，他在梁山上的排名卻排在了撲天雕李應、美髯公朱仝的后面。而且五虎大將里面也沒有他，只做得馬軍八虎騎兼先鋒使，還排在了第三，位列小李廣花榮、金槍手徐寧之后。
論武藝，青面獸楊志本不在五虎大將之下；論出身，人家是楊家將的后代。楊家將從古至今，滿門英烈，誰人不知？
那為何青面獸楊志在梁山卻如此慘淡？
首先，楊志上山是被動的，他確確實實是被逼上梁山落草為寇的。這是不符合他本意的，他本意一心要當官，光宗耀祖。所以當失了花石綱，他沒有去落草，而是“灑家今來收的一擔兒錢物，待回東京去樞密院使用，再理會本身的勾當”。當他淪落到不得不變賣祖傳寶刀來維持生計，遇到無賴牛二，無奈之下，殺了牛二，攤了人命官司，他仍沒有想到去落草，而是主動去自首。就是在丟了生辰綱的時候，他先想到的是自殺，而不是落草為寇。
由此可見，他對落草為寇是極度排斥的，在內心里是無法接受的。因為他一直以名門之后自居，不肯輕易辱沒了祖上名聲。最后被逼得實在走投無路，才選擇落草。他是這樣一個心態，這樣一個態度，在梁山上自然不會主動作為。他立下的功勞也確實屈指可數，都是一些小動作，沒有搞出什么大名堂。有些得過且過，混日子的感覺，就等著哪天宋公明的招安大計實現了，再去朝廷當官。
其次，梁山情結作祟。很顯然，楊志不得不違背初衷，選擇落草為寇，最終還是辱沒了祖上的好名聲，而這些全都拜晁蓋和吳用所賜。要不是這廝們劫了生辰綱，楊志早就升官了，何止是制使啊，三品帶刀御前護衛也不在話下啊！如今，躲在這水洼里，過著暗無天日的生活，何時才有出頭之日啊！因此，有這樣的情結作祟，他是不會為梁山賣命的。
估計托塔天王晁蓋對楊志也是有戒備之心的，當年自己領著一伙兄弟劫了生辰綱，害得楊志家破人亡，東躲西藏，雖然眼下是投奔了梁山，那種埋在骨子里的恨是無法消除的，不定哪天養成勢力了，是要報復的。因此，不能委以重任。
最后，楊志這個人很清高，他總是以名門之后自居，并且總是念念不忘，逢人便說，逢人便講：“灑家是三代將門之后，五侯楊令公之孫。”這就有些自吹自擂的嫌疑了，就有些讓人討厭了，如果細讀水滸，會發現，楊志在梁山上的人緣是不怎么好的。
