? ? 小木屋被荊棘籬笆包圍著，在它的左邊是一個(gè)花圃，里邊是巫師從九州各地收集的奇花異草，他經(jīng)常會(huì)從中提取花粉或者草汁作為原料制藥，木屋的后方是一片空曠的草地，那是伊墨最喜歡的地方，小時(shí)候他經(jīng)常會(huì)帶著巫師送的玩具去那兒玩，后來(lái)成了他練習(xí)魔法的場(chǎng)地。草地之外是鬼木林，與黑森林其它地方不同，這里的樹(shù)木長(zhǎng)得格外高大茂密，它們的枝椏纖長(zhǎng)扭曲，像是一個(gè)個(gè)張牙舞爪的怪物，陰森森的，伊墨小時(shí)候都不敢獨(dú)自進(jìn)入，但是巫師卻經(jīng)常空閑時(shí)在里面漫游冥想。鬼木林中央有一個(gè)清澈如鏡的小湖，這里是方圓幾里內(nèi)陽(yáng)光唯一能照到土壤的地方。在黑森林還沒(méi)有成為禁地的時(shí)代里，九州的冒險(xiǎn)者們經(jīng)常會(huì)在此處聽(tīng)見(jiàn)女人輕柔的低語(yǔ)聲。
? ? 等到伊墨再次回到木屋時(shí)天已經(jīng)完全黑了，小墨飛回了門口衫樹(shù)上的巢，累了一天了，伊墨希望它能休息好。在巫師的實(shí)驗(yàn)室里，燈籠花依然散發(fā)著亮黃色的光芒。
? ? 伊墨沒(méi)有敲門，輕輕推開(kāi)掩著的木門。房間里有三個(gè)人，其中兩個(gè)躺在藤蔓纏繞密集而成的床上，身穿灰袍的巫師在一旁細(xì)心照料。在他一旁有許多來(lái)回奔跑的小生靈，它們渾身嫩綠，頭上戴著巫師尖帽似的草帽，不停地為巫師提供藥劑或是清潔用的毛巾。它們是尖帽草人，巫師有太多的事情需要做，一個(gè)人實(shí)在忙不過(guò)來(lái)，而伊墨每次總是搗蛋，他可不放心讓他幫忙，于是巫師就在尖帽草上施上魔法，造出了這些小尖帽草人。別說(shuō)，它們有時(shí)候還挺管用的。
? ? 其中一個(gè)小尖帽草人發(fā)現(xiàn)了伊墨，跑過(guò)來(lái)拉著他的褲腳“唧唧哇哇”地大喊大叫。“噓！”伊墨朝著它比劃，但是已經(jīng)晚了，它成功引起了巫師的注意。小尖帽草人悻悻地跑開(kāi)，重新與兄弟們聚在一起。
? ? “回來(lái)了？”巫師只是朝著他看了一眼，隨后繼續(xù)埋頭觀察藤蔓床上那具伊墨斷定過(guò)世很久的女人尸體，而旁邊另一張?zhí)俾采系娜松砩系难垡呀?jīng)被清理干凈，在他旁邊尖帽草人正在為他包扎著傷口。
? ? “嗯！”
? ? “講一講今天發(fā)生的事！”巫師今天語(yǔ)氣格外冷淡，伊墨有些不舒服。
? ? 他找到一張?zhí)俾危闷鹉咀郎衔讕煙捴频耐该鞅樱炖锬盍艘欢沃湔Z(yǔ)，新鮮的甘果汁從插入墻中的木管中流出，伊墨實(shí)在太渴了，咕嚕咕嚕兩下喝完一整杯，才緩解了一些疲憊。
? ? “羅茜夫人還是一如即往。”伊墨無(wú)奈擺擺手，“不過(guò)她店里的客人還真是多，相比之下，南邊油鎮(zhèn)的那家八寶齋生意可就捉襟見(jiàn)肘了，很顯然那家店地理位置實(shí)在不佳！搞不懂為什么會(huì)選在那兒，那個(gè)老板看起來(lái)挺精明能干的呀！”他又想了想羅茜夫人，果然人不可貌相！
? ? “有時(shí)候開(kāi)店并不是為了要做生意。說(shuō)說(shuō)其他事吧！”巫師說(shuō)。
? ? 他將小墨的發(fā)現(xiàn)全部告訴了巫師，他可是花了好長(zhǎng)時(shí)間才將哭鬧的小孩給安撫好，他的父母在農(nóng)田勞作時(shí)將他放在田埂上，誰(shuí)知道小孩被一只蝴蝶吸引，跟著它跑進(jìn)了森林最后迷了路，等到伊墨送他回去的時(shí)候，那對(duì)可憐的夫婦仍然心有余悸。而那群伐木人就有些蠻橫無(wú)理了，“我們也沒(méi)辦法啊，我們需要靠這個(gè)謀生！”工人們說(shuō)。伊墨問(wèn)他們?yōu)楹我尺@么多，他上次已經(jīng)限制了他們砍伐的范圍，看著眼前大片大片光禿禿的木樁，他有些心疼，緊接著就是憤怒了。最后他弄清楚了緣由，原來(lái)在盤河南岸有一個(gè)城主正在為寵妾興建城堡園林。“我們需要好好懲罰一下他。”伊墨對(duì)巫師說(shuō)。
? ? “是該好好懲罰一下，但是那并不是當(dāng)務(wù)之急。”巫師放下手中的事，小墨的發(fā)現(xiàn)引起了他的注意。“黑狼們的集結(jié)一定有人引導(dǎo)，黑色的魔法呼喚黑暗的生物。”巫師聲音帶著沉重的語(yǔ)調(diào)。
? ? “這個(gè)不用擔(dān)心，我已經(jīng)讓小墨將他們嚇散了。為了這個(gè)，它可能很久都不能承受生長(zhǎng)魔法的威力了。”伊墨心疼灰鷹，“拉米爾，你不是說(shuō)它是神獸嗎？為什么魔法會(huì)令它如此虛弱。”
? ? “親愛(ài)的小伊墨喲！”巫師笑了笑，“神獸需要漫長(zhǎng)的成長(zhǎng)時(shí)間，魔法可以使它暫時(shí)恢復(fù)部分神獸威勢(shì)，但那并不可以持續(xù)，我們靠著轉(zhuǎn)換自然的力量來(lái)制造魔法，但是操縱力量總是要付出代價(jià)的，而小墨靠著神獸的體質(zhì)得以免受魔法對(duì)身體的侵害，放心吧！它只是一次性消耗精力過(guò)多，有點(diǎn)累了！只是這些事都有些奇怪，海水的倒灌以及仙洋越界都在預(yù)示著什么。看來(lái)需要做一些調(diào)查與防備。”
? ? 伊墨略微感到放心，小墨是他最好的伙伴，他不希望它受到傷害。
? ? 夜晚漸漸加深，燈籠花發(fā)出的光芒晃得伊墨搖搖欲睡。巫師從躺在藤蔓床上人的體液中分離出毒素，想要從中得到一些信息，但是從他的表情上看，收效甚微。他想問(wèn)巫師一些問(wèn)題，但是拉米爾似乎不想受到任何打擾。伊墨準(zhǔn)備離開(kāi)，一只尖帽草人拉著他的褲腳慌張地“哇哇”大叫，他沒(méi)有理它，用腳小心將它刨開(kāi)，他不想讓巫師分心。
? ? 小木屋有兩層，巫師為了方便一般都住在樓下靠近實(shí)驗(yàn)室的那件房，而伊墨就住在樓上。就普通人家來(lái)說(shuō)這上層就相當(dāng)于閣樓。伊墨的房間并不大，高度大概八尺左右，向上直面屋頂。屋頂上有一扇總是開(kāi)著的木窗，向下正對(duì)著伊墨的小木床。伊墨喜歡通過(guò)天窗看外面的星辰，有時(shí)候一看就是半夜，以至于第二天起不來(lái)床被巫師教訓(xùn)，不過(guò)那很值得！有時(shí)候運(yùn)氣好甚至能看見(jiàn)流星呢！那簡(jiǎn)直太難得了，這么多年來(lái)他也只見(jiàn)過(guò)兩三次而已。
? ? 在這樣的環(huán)境中睡覺(jué)是一件很美妙的事！小木屋乍眼看上去處處漏風(fēng)，但實(shí)際上房屋被魔法籠罩，里面冬暖夏涼。伊墨很快入睡。
? ? 果不其然，巫師沒(méi)有胡說(shuō)。第二天一早小墨就飛到天窗叫他起床了。
? ? 他來(lái)到了巫師的藥房，房間內(nèi)與昨夜幾乎無(wú)二，除了左邊藤蔓床上痙攣的人。
? ? “他怎么了？”
? ? “只是做噩夢(mèng)而已，這孩子之前肯定遭遇了什么，他身上滿是鈍器的砍傷。”巫師推測(cè)，他現(xiàn)在正在一旁實(shí)驗(yàn)桌上調(diào)試藥劑。
? ? 伊墨想起他從崖上滾下來(lái)血染全身時(shí)的樣子，真是可憐啊！不過(guò)看起來(lái)小尖帽草人為他處理得不錯(cuò)。
? ? “他應(yīng)該快醒了，你暫時(shí)不要走開(kāi)！”
? ? 果不其然，巫師話音剛落不久，那人就大叫著醒了過(guò)來(lái)，那樣子看起來(lái)驚魂未定。“主人，主人……快救救我主人！”。伊墨趕緊接來(lái)一杯甘果汁，扶起身喂他喝下去，才令他得以稍微安靜一些。
? ? “別急，慢慢說(shuō)怎么回事兒？”
? ? 那人咽了咽口水，冷汗將小尖帽草人們給他穿上的棉衫都給浸濕了。
? ? “我們?cè)谏掷铮麄兺蝗粵_了出來(lái)包圍了我們，屠殺了所有侍衛(wèi)仆從。主人……他們帶走了主人，我要去救他。”說(shuō)著便要起身，但很明顯身上的傷勢(shì)并不允許他這么做，隨及就慘叫著倒在床上。點(diǎn)點(diǎn)鮮紅如同小花一般在白衫上綻放。
? ? “人類總喜歡將自己弄得鮮血淋漓以示忠勇，實(shí)在是愚蠢至極。”巫師一邊冷眼說(shuō)道。“白白地流血只會(huì)損害你的身體，在其他方面不會(huì)有任何助益。”
? ? 小尖帽草人為他將包裹傷口的白布打開(kāi)，將靈草粉撒在迸裂的傷口處。
? ? 那人不再亂動(dòng)，只是掩面低聲哭泣。“我真是沒(méi)用！”顯然剛經(jīng)歷的劫難仍令他難以平復(fù)。
? ? “你有沒(méi)有用不關(guān)我們的事。你需要告訴我們的是你是誰(shuí)？你主人又是誰(shuí)？你們來(lái)這里干什么？還有你主人遭受劫持的更多細(xì)節(jié)。”巫師有些不耐煩。
? ? 那人這才停止抽泣。據(jù)他所說(shuō)，他叫異蛇，是來(lái)自帝都宮庭的太子侍衛(wèi)，而他的主人就是夏之國(guó)太子姬丹。丞相大人告訴太子國(guó)師隱居在黑森林，于是太子來(lái)此想要請(qǐng)國(guó)師出山。“誰(shuí)知道后發(fā)生這樣的事！”那人哭喪著臉。
? ? “你們找錯(cuò)地方了，你們的國(guó)師不可能在這里。這片森林除了我們沒(méi)有其他人。”伊墨說(shuō)，雖然他很同情異蛇的遭遇。
? ? “怎么會(huì)，輔機(jī)大人明明說(shuō)……”
? ? “伊墨，你去花園給蘭芝澆澆水。”巫師中斷異蛇的話，對(duì)一旁的伊墨說(shuō)。
? ? “啊！”伊墨一聲慘叫，很是憤憤不平，但還是乖乖照做，悶悶不樂(lè)地離開(kāi)藥房。真是掃興！
? ? 等到了花園他才察覺(jué)到了事情不對(duì)。蘭芝樹(shù)下方的土壤濕潤(rùn)，巫師上午替它澆過(guò)水，他為什么要將自己支開(kāi)？雖然現(xiàn)在蘭芝花開(kāi)得爛漫，但伊墨卻無(wú)心欣賞它的芬芳。他肯定有什么事情瞞著我。他將灑水壺重重地放在石板上。巫師平時(shí)不會(huì)這么做，我必須要搞清楚。“小墨，我們走。”
? ?
