《三國演義》是一部寫男人的小說，因此書中男主角很多，女主角一個都沒有。女角基本是二配、三配和打醬油，其中一些是美女角色（本篇單指書中有描述的長得好看的美女，不含有才華、心靈美以及應該是很美但書中沒有描寫的美女）。
據不完全統計，書中共有美女10位。分別是司徒王允的歌伎貂蟬、大將張濟的妻子鄒氏、袁紹的子（袁熙）媳婦甄氏、孫策的妻子大喬、周瑜的妻子小喬、桂陽太守趙范的嫂嫂樊氏、孫權的妹妹孫尚香、魏明帝曹叡的妃子郭夫人、蜀國大臣劉琰的妻子胡氏和曹丕的妃子、外號“女王”的郭XX。
這些美女們的人生都很坎坷，悲劇結局，令人唏噓。
一是成為政治斗爭的犧牲品。有貂蟬、孫尚香兩位美女。
貂蟬本是司徒王允府中的一名歌伎。王允為了鏟除當權的董卓，把貂蟬作為工具，使用美人計、離間計、連環計。貂蟬在第八回《王司徒巧使連環計，董太師大鬧鳳儀亭》出場時“年方十八，色伎俱佳”。王允開始實施計謀，把她引薦給呂布，“貂蟬便坐于（王）允側，呂布目不轉睛的看”。然后，王允又把貂蟬引薦給董卓。董卓看了貂蟬表演歌舞之后，笑著說：“真神仙中人也！” 此后，貂蟬先跟了董卓，后跟了呂布，最后在呂布命隕白門樓后不知所蹤了。貂蟬位列中國古代四大美女之一，是四大美女中唯一沒有在歷史上出現過的“人”。
孫尚香是東吳的一位郡主。在書中第五十四回《吳國太佛寺看新郎，劉皇叔洞府續佳偶》中，周瑜為了要回劉備借去的荊州，當得知劉備剛死了老婆，便想出了美人計：招劉備上門完婚，然后軟禁（真正的以香軟來禁），再以劉備為人質逼劉備交還荊州。為了打動劉備，東吳大臣呂范去做媒婆時介紹孫尚香“美而賢”——既美麗、又賢惠。后來，劉備和孫尚香假戲成真，“兩情歡洽”。又經歷了一些小風波后過了幾年幸福生活。但畢竟是政治婚姻，孫尚香在第六十一回《趙云截江奪阿斗，孫權遺書退老瞞》中被哥哥孫權以母親吳國太病危為由騙回了江東，從此便與劉備兩地分居，與兒子阿斗骨肉分離。后來，劉備兵敗猇亭，孫尚香聽說劉備死于軍中——當時沒死，竟投江殉節，成為了政治斗爭的犧牲品。
二是成為人間亂世的受害人。有鄒氏、甄氏、大喬、小喬四位美女。
鄒氏在第十六回《呂奉先轅門射戟，曹孟德敗師淯水》出場。丈夫張濟剛剛戰死，侄子張繡投降曹操，引狼入室。一晚，曹操性起要找妓女，他的侄子曹安民透露說剛剛守寡的鄒氏“生得十分美麗”，“（曹）操聞言，便令安民（帶）領五十甲兵往取之”。甲兵、取——不是強搶是什么？“（曹）操見之，果然美麗”。從此，鄒氏就成了曹操的人了。
甄氏在第三十三回《曹丕乘亂納甄氏，郭嘉遺計定遼東》中出場：卻說曹丕見二婦人啼哭，拔劍欲斬之。忽見紅光滿目，遂按劍而問曰：“汝何人也？”一婦人告曰：“妾乃袁將軍（袁紹）之妻劉氏也?！必г唬骸按伺稳耍俊眲⑹显唬骸按舜文性踔拚缡弦病！必洗伺?，見披發垢而。丕以衫袖拭其面而觀之，見甄氏玉肌花貌，有傾國之色。遂對劉氏曰：“吾乃曹丞相之子也。愿保汝家。汝勿憂慮?！钡腊磩ψ谔蒙??！瓍s說曹操統領眾將入冀州城，操至紹府門下，問曰：“誰曾入此門來？”守將對曰：“世子在內。”操喚出責之。劉氏出拜曰：“非世子不能保全妾家，愿就甄氏為世子執箕帚?！辈俳虇境稣缡习萦谇啊２僖曋唬骸罢嫖醿簨D也？”遂令曹不納之。曹操使用的是硬暴力搶了鄒氏，曹丕則是使用軟暴力搶了甄氏。曹操搶的是寡婦，而曹丕搶的是有夫之婦——當時袁熙還沒有死。世道確實亂。
大喬、小喬是兩姐妹，分別是一代名將孫策和周瑜的夫人。書中大喬、小喬的美麗是第四十四回《孔明用智激周瑜，孫權決計破曹操》中從孔明的嘴里說出來的：操本好色之徒，久聞江東喬公有二女，長曰大喬，次曰小喬，有沉魚落雁之容，閉月羞花之貌。操曾發誓曰：吾一愿掃平四海，以成帝業；一愿得江東二喬，置之銅雀臺，以樂晚年，雖死無恨矣。今雖引百萬之眾，虎視江南，其實為此二女也?？酌髡f的這幾句話真真假假，不過說到大喬、小喬“有沉魚落雁之容，閉月羞花之貌”應該是真的，不然周瑜聽后就不會勃然大怒，并最終下定決心與曹操決一死戰。只可惜大喬、小喬生逢亂世，孫策和周瑜都英年早逝了，一個26歲被仇家謀殺，一個36歲被孔明氣死，兩位美女年紀輕輕就守了寡。
三是成為受封建社會的毒害者。有樊氏、郭夫人、胡氏三位美女。
樊氏是趙云結拜兄弟趙范守寡的嫂嫂。在第五十二回《諸葛亮智辭魯肅，趙子龍計取桂陽》中，趙云領軍前去攻打桂陽，桂陽太守趙范攝于趙云的威名而投降，兩人因此結為兄弟。趙范出于好心想把“有傾國傾城之色”的樊氏許配給趙云——因為趙云剛好符合樊氏提出的三個苛刻的改嫁條件：第一要文武雙全，名聞天下；第二要相貌堂堂，威儀出眾；第三要與家兄同姓（即要姓趙）。誰知趙云深受封建禮制的毒害，“聞言大怒而起，厲聲曰：吾既與汝結為兄弟，汝嫂即吾嫂也，豈可作此亂人倫之事乎！”由此兩人還反目成仇。一段佳話化為烏有。
郭夫人魏明帝曹叡的妃子，因為“美而惠”受到曹叡的寵幸，卻受到皇后毛氏的妒忌，而喜新厭舊的曹叡也逐漸厭煩、反感毛氏。在第一百零五回《武侯預伏錦囊計，魏主拆取承露盤》里，曹叡和毛氏在一次各自娛樂的游園活動中“偶遇”，毛氏出于內心的不滿，出言嘲笑曹?！氨菹伦蛴伪眻@，其樂不淺也！”不料一言激發曹睿心中的反感，引發曹睿大怒，“即降詔賜毛皇后死”。毛氏的死成了郭夫人的無意之過。
胡氏蜀國大臣劉琰的妻子。書中第一百一十五回《詔班師后主信讒，托屯田姜維避禍》中描寫她“極有顏色”。她“因入宮朝見皇后，后留在宮中，一月方出。琰疑其妻與后主私通，乃喚帳下軍士五百人，列于前，將妻綁縛，令軍以履撻其面數十，幾死復蘇。后主聞之大怒，令有司議劉琰罪。有司議得：‘卒非撻妻之人，面非受刑之地：合當棄市?！鞌貏㈢??！薄粋€醋丈夫、一個昏君主，長得美的胡氏何罪之有？
郭XX沒有名字，卻有一個外號“女王”。在第九十一回《祭瀘水漢相班師，伐中原武侯上表》中，“其父常曰：‘吾女乃女中之王也。’故號為女王。”她“甚有顏色”，為了做皇后而誣陷甄氏，致使甄氏被曹丕賜死，如愿當上了皇后——甄氏也成為后宮爭斗的受害者。然而，郭XX又有兩面性，她雖然害死了甄氏，卻“因無出，養曹睿（甄氏與曹丕的兒子）為己子”。然而，費盡心思的郭XX最后應該也沒有什么好下場，因為在曹睿登基為魏明帝后“謚母甄氏為文昭皇后”，沒有封賞到她。從這個角度看，郭XX既是施害人，也是受害者。感覺應了一句話“不作不死”。
《三國演義》的作者羅老先生是一位老學究，思想上有根深蒂固重的男輕女和紅顏禍水、紅顏薄命的觀念情有可原。但把書中的所有美女都寫得如此人生坎坷，命運多舛，不知道他是幾個意思？
