張儀是戰(zhàn)國(guó)時(shí)代的魏國(guó)人，他曾經(jīng)在鬼谷子先生門下學(xué)習(xí)游說之術(shù)。學(xué)成后，張儀游歷各國(guó)，希望用自己的才能取得功名。
有一次，張儀到了楚國(guó)，參加楚國(guó)丞相的酒宴。酒宴上，楚國(guó)丞相的玉璧丟了。丞相的門客就懷疑是張儀偷的，對(duì)丞相說：“張儀這個(gè)人，又窮又沒有什么德行，一定是他偷的。”丞相就把張儀抓起來，嚴(yán)刑拷打，讓他交出玉璧。張儀沒偷，當(dāng)然不肯承認(rèn)。最后，丞相沒有找到什么證據(jù)，就把張儀放了。
張儀的妻子對(duì)他說：“你要是不讀書，不游說諸侯，那里會(huì)有這樣的侮辱？”張儀指著自己的嘴說：“你看看我的舌頭還在不在？”妻子笑著說：“當(dāng)然在。”張儀說：“只要舌頭還在就夠了。”
張儀這樣的縱橫家都是靠一張厲口說動(dòng)君王的，所以他這樣說。
窮困之中，張儀想到了自己的老同學(xué)蘇秦。
蘇秦也是鬼谷子先生的弟子，學(xué)成后游歷諸侯。開始也很不得志，但是他頭懸梁錐刺股，向關(guān)東六國(guó)獻(xiàn)合縱之策，成功的打動(dòng)六國(guó)君王，把六國(guó)聯(lián)合起來抗擊秦國(guó)。秦國(guó)在合縱之策的打擊下，有十多年沒有能出兵關(guān)東侵略六國(guó)。因此，六國(guó)都封蘇秦為丞相，蘇秦是當(dāng)時(shí)中國(guó)炙手可熱的人物。
張儀在困頓之中，有人就提醒他去找自己這個(gè)老同學(xué)幫忙。
張儀走了很遠(yuǎn)到了蘇秦的家門口，沒想到相府的門子百般刁難。張儀好幾天連相府的門都沒進(jìn)去。好不容易進(jìn)去相府見到了蘇秦，沒想到，蘇秦毫無老朋友的熱情，反而很傲慢。到了吃飯的時(shí)候，蘇秦高高的坐在堂上，張儀坐在堂下，吃的和奴仆一樣。蘇秦很傲慢的對(duì)張儀說：“以你的才能怎么會(huì)落到現(xiàn)在這樣困頓的地步？我不能推薦你，看起來你沒什么本事。”
張儀滿腔高興而來，本以為會(huì)飛黃騰達(dá)，沒想到反而被羞辱一番，大怒。張儀想了想，認(rèn)為當(dāng)今之時(shí)，只有秦國(guó)可以有機(jī)會(huì)，于是他就前往秦國(guó)。
在去往秦國(guó)的路上，張儀遇到了一個(gè)富人。這個(gè)人和張儀一見就很欣賞他，不但在路上很好的照顧張儀，解決了他的路途之費(fèi)。而且到了秦國(guó)后，富人還拿出大筆的金錢，幫張儀打點(diǎn)，使他很快見到了秦王，被秦王任命為了客卿。
發(fā)達(dá)了的張儀很感激富人，就想報(bào)答他。可是，富人卻來辭別，張儀很奇怪，說：“多虧了你的幫助，我才顯貴，我剛要報(bào)答你，你怎么就走了呢？”
富人卻說：“幫助你的人不是我，乃是蘇秦。”
原來，這一切都是蘇秦安排的。
蘇秦知道當(dāng)時(shí)只有張儀有才能破壞他的合縱之策，他說：“張儀是天下的賢士，我也是不如的。現(xiàn)在，我僥幸先被任用，但是能掌控秦國(guó)權(quán)柄的，一定是張儀。”
蘇秦恐怕張儀因?yàn)榧邑殻砸娨稽c(diǎn)小利就忘記了自己的大志向。于是，蘇秦先是派人勸張儀來找他，到了家門口又故意讓門子阻攔不讓他進(jìn)，進(jìn)去了又一頓羞辱。果然，這樣做，激發(fā)起張儀的斗志，張儀要去秦國(guó)。蘇秦又派門客扮作富人，一路護(hù)送幫助張儀。
張儀知道了真相，非常感動(dòng)，他對(duì)扮作富人的蘇秦門客說：“你幫我謝謝蘇秦。我不如蘇秦多了。只要蘇秦還在，我不敢向秦王進(jìn)言破壞他的策略。而且，有蘇秦在，我怎么可能破壞呢？”
蘇秦以這樣的方式幫助了自己的老朋友。
