今天是農(nóng)歷十一月（冬月）三十，小寒，二十四節(jié)氣中的第23個(gè)節(jié)氣，冬季的第5個(gè)節(jié)氣（最后一個(gè)是大寒），也是2019年的第一個(gè)節(jié)氣。
所謂“小寒大寒，冷成冰團(tuán)”，小寒節(jié)氣的到來，意味著正式進(jìn)入了隆冬嚴(yán)寒的季節(jié)。
那么，問題來了，小寒具體是什么含義？為什么會(huì)有“小寒勝大寒”的說法？小寒有什么特點(diǎn)和習(xí)俗，飲食起居應(yīng)該注意些什么？
實(shí)際上，每年陽(yáng)歷1月4日至6日，當(dāng)太陽(yáng)到達(dá)黃經(jīng)285°時(shí)，就是“小寒”節(jié)氣。
由于我國(guó)民間歷來有“冷在三九，熱在三伏”的說法，而隆冬“三九”基本上處于小寒節(jié)氣內(nèi)，比如2019年“三九”日期為1月9日至1月17日，“小寒”節(jié)氣的時(shí)間范圍是1月5日至1月19日，剛好在小寒節(jié)氣內(nèi)，所以就有了“小寒勝大寒”之說。
此外，中國(guó)的氣象資料也顯示，小寒通常是氣溫最低的節(jié)氣，只有少數(shù)年份的大寒氣溫是低于小寒的。因此，“小寒勝大寒”的說法確實(shí)是有其科學(xué)依據(jù)的。
在中國(guó)古代，古人會(huì)將一個(gè)節(jié)氣分為三候，而且各候均與一物候現(xiàn)象相對(duì)應(yīng)，這也是各個(gè)節(jié)氣的特點(diǎn)。“小寒”也不例外，也有三候——“一候雁北鄉(xiāng)，二候鵲始巢，三候雉始雊”。
那么，“小寒”三候具體有什么含義呢？
其實(shí)，“一候雁北鄉(xiāng)”就是指小寒時(shí)節(jié)雖然天氣寒冷，但是陽(yáng)氣已動(dòng)，所以大雁這種候鳥已經(jīng)能感覺到陽(yáng)氣的出現(xiàn)，開始準(zhǔn)備“避熱而回”，于是就有了了大雁向北飛的跡象。值得注意的是，“雁北鄉(xiāng)”的鄉(xiāng)其實(shí)讀“xiàng”，通“向”，向?qū)еx。
“二候鵲始巢”是說禽鳥本身具有最早得知?dú)夂蜃兓谋绢I(lǐng)，而二候之時(shí)喜鵲已得來年之節(jié)氣，鵲遂可銜草筑巢，準(zhǔn)備孕育后代。唐代著名詩(shī)人元稹，就曾在其詩(shī)《詠廿四氣詩(shī)·小寒十二月節(jié)》中生動(dòng)地描述過喜鵲筑巢的過程，詩(shī)曰：
小寒連大呂，歡鵲壘新巢。拾食尋河曲，銜紫繞樹梢。
“三候雉始雊（gòu）”是指雉在接近“四九”時(shí)會(huì)感陽(yáng)氣的生長(zhǎng)而鳴叫。這里的“雉”即是一種羽毛很漂亮的雉鳥（俗稱野雞），也是陽(yáng)鳥，而“雊”是“鳴叫”的意思，是雉鳥的求偶聲。同樣，元稹在其詩(shī)《詠廿四氣詩(shī)·小寒十二月節(jié)》中也有關(guān)于雉鳥求偶的描寫，詩(shī)曰：
霜鷹近北首，雊雉隱叢茅。莫怪嚴(yán)凝切，春冬正月交。
最后，我們簡(jiǎn)單來講講，“小寒”時(shí)節(jié)的習(xí)俗以及飲食起居的注意事項(xiàng)。
在習(xí)俗方面，小寒時(shí)節(jié)，無(wú)論南方北方，一般都有吃臘八粥的習(xí)慣。同時(shí)在中國(guó)北方部分地區(qū)，還有“冰戲”的習(xí)俗。所謂“冰戲”，就是指在冰面特厚地區(qū)專門設(shè)置的冰床上玩耍，或穿冰鞋在冰面競(jìng)走。此外，天津還有吃黃芽菜的習(xí)俗，廣州有吃糯米飯的傳統(tǒng)，南京則有吃菜飯的慣例。當(dāng)然，在我國(guó)古代，小寒時(shí)節(jié)還有“臘祭”的習(xí)俗，即在臘月合祀眾神。
在飲食方面，由于小寒是陰邪最盛的時(shí)期，所以此時(shí)忌吃生冷、黏硬的食物，最好吃些養(yǎng)胃、補(bǔ)陽(yáng)的溫?zé)崾澄铮热纾貉蛉狻⑴Ｈ夂亡a魚，而羊肉湯、牛肉湯以及鯽魚豆腐湯或紅燒鯽魚都是不錯(cuò)的選擇。
在起居方面，民諺說，“冬天動(dòng)一動(dòng)，少鬧一場(chǎng)病；冬到懶一懶，多喝藥一碗”。因此，冬季起居除了注意保暖外，也有必要進(jìn)行適當(dāng)?shù)腻憻挕４藭r(shí)，比較適合的鍛煉方式是適度散步、跳繩、踢毽子等，而不宜進(jìn)行過于激烈的運(yùn)動(dòng)。但是，鍛煉時(shí)必須注意兩點(diǎn)，一是要避免大量出汗，二是務(wù)必在陽(yáng)光充足、相對(duì)開闊的場(chǎng)地中鍛煉，以免受到寒涼的外立墻面的冷輻射影響。
所謂“舊歲近暮，新歲即至”，在這個(gè)滴水成冰的季節(jié)，請(qǐng)不要忘了給父母、給身邊的親朋好友一聲問候，提醒他們添衣御寒、注意保暖，給他們送上溫暖的祝福——“天寒地凍，惟愿君安”、“天寒人不寒，愿你生活滿滿陽(yáng)光”。
