你是否有過上課時因開小差而被老師批評的經歷？
是否有過工作時走神而效率低下的體會？
是否懷疑自己不是個好學生？
是否認為自己自控力太差，無可救藥？
……
從小到大，我們被教育，分心是壞習慣，專心致志才是美德。
但是現在形形色色的電子產品，層出不窮的新聞信息，喧囂熱鬧的微博朋友圈，無時無刻不在吸引著我們的注意力，想要全神貫注、心無旁騖，真不是件容易事！
我也深受苦惱，最近工作時老是丟三落四，精神不集中，覺得自己是不是年紀大了，精力不濟？
直到我看了這本書《走神的藝術和科學》，我才明白：“走神并不一定是壞事。也許它正是一種休息和放松，讓大腦可以在精力高度集中的活動之后得以緩沖，又或者它能夠給我們沉悶的生活增添一絲樂趣?！?/p>
作者腦科學家邁克爾·科爾巴里斯提出了反傳統的論調：走神不僅與我們的生活息息相關，而且在人類的演化歷史上起到了至關重要的作用。
作者以其幽默的筆觸，帶領讀者穿越心理學，文學，歷史學的迷霧，解釋了我們為什么會走神？這么做有什么好處？
走神的原因
當我們需要集中注意力，比如在聽課，開會或開車時，走神會經常折磨我們。即使是只想讀本書，也會被走神的思想打斷。
加州教授們做過一個實驗，讓同學花45分鐘閱讀一本書，過程中發現自己走神了就按鍵。他們發現學生們在此期間平均走神5.4次。同時，他們會隨機打斷學生閱讀6次，來觀察學生是否走神了而不自知。結果，學生們的走神次數又增加了1.2次。
所以，每個人在集中精力方面都有問題，尤其是在我們集中注意力想要讀那些必須讀的書，聽那些必須聽的課，做那些必須做的工作時。
我們有個誤解，覺得當一個人有任務時大腦活動區域會比沒有任務時更活躍。但科學研究表明，走神的大腦的血流只比精神集中時低5——10個百分點，而走神時大腦活躍區域面積比精神集中時還要大。
走神和集中精力關系就像老鼠和貓。當我們的思想沒有專注在某些“大事件”上的時候，我們就是在走神。
走神取決于記憶
我們所有的走神都取決于我們的記憶。沒有記憶，思想將無處漫游。記憶為聯想提供了素材，從而賦予了我們回顧過去、構建未來、產生想象的能力。
記憶包含三層結構：習得技能，對世界的認知的集合（知識），生活中特定事件的記憶（情景記憶）。
走路、說話、騎車、彈鋼琴、打網球、用智能手機瀏覽信息——這些都是我們自然而然就學會的技能。我小時候學過彈鋼琴，現在一個指法都想不起來了，但在走神時，我會想象自己身在演唱會，向觀眾表演彈奏鋼琴。
走神幻想的一個好處就是我們可以在腦海里恢復一些不再具備的技能。但是正因為如此，我們也會變得不快樂，因為我們突然被打斷，迅速被拉回現實，會有種幻想突然被奪走的感覺。
我們的知識結構是持續且穩定的，我們從小到大，學到的知識都是在學校里學習的，我們能記得多少？我們可能以為沒有多少，但當我們去運用，比如我現在開始寫作，這些知識又會一點點回來。雖然我們早期學到的知識會消失的無影無蹤，但我們知識量依然龐大，這正是人類與眾不同的地方。
只有在情景記憶中，我們才會用到“記得”這個詞，而“記得”這個動作本身就是大腦走神的一種形式。由于我們記得的事情是很主觀的，因此這些事就組成了我們所理解的“自我”。我們所知道的大部分事都是和別人共享的、一致的，可是我們的情景記憶卻各不相同。
我們的記憶不僅不完整，還經常不準確，有時我們“記得”的事情并沒有真正發生，所以有句名言“謊言重復一千遍就是真理”。
記憶為何靠不住？因為它不是過去的忠實記錄，相反，它只是提供我們信息，我們用這些信息構建故事。我們可以和記憶中的自己一致，但記憶就像外衣，可以被選擇或修改來形成想要的自己。
希拉里·克林頓曾述說自己冒著生命危險訪問波斯尼亞，在下飛機時遭遇狙擊手射擊，但事實上她是安全著陸，歡迎儀式很平和。
羅納德·里根也曾回憶起自己在二戰時的英勇行為，而這些行為實際上取材于老電影。也許他們是在說謊，但善良的人們更愿意相信他們是在自欺欺人。
自欺欺人能力的進化發展正是由于它使得人類的謊言不再容易被戳穿。如果說謊的人相信謊言是真的，并且和說真話一樣平靜地說出謊言，那么說謊人和聽眾都無法辨認真假。人們可能會相信他們偽記憶里的事件真實發生過，然后在腦海里創造更多的關于該事件的生動情景，俗稱腦補。
走神：一種精神時間旅行
走神是跟著記憶走的，記憶是游走于過去的思緒，也可以漫步到未來，所以走神是一場對過去未來的想象的精神之旅。
我們追憶過往，為既得的或想象中的勝利感到榮耀，也為過去的錯誤心存懊悔。我們想象著一片光明的未來、陽光下的假日或是潛在的災難。
不管思想是否被大腦的機能所束縛，我們都很渴望擁有知道別人想法的能力，這種能力被稱為“心理理論”。
心理理論具有一種可循環的屬性，也就是說，理解之中還包含著理解。有位心理學家把這一循環發揮到了極致，他曾寫道：“女人認為男人認為她們認為男人認為女性的性高潮和男人的不一樣?！?/p>
不論是去欺騙還是去提醒，我們人類似乎很享受揣摩別人想法的思維過程，還以此為目的創作出了故事。
走神的產物——故事
我們在走神時想出來故事，再與他人分享，通過講故事，讓我們人類的精神世界變得無邊無界。
故事是個大熔爐，其中既有真實經歷，也有虛構的幻想，有工作也有娛樂。正是通過故事這種形式，個人經歷變成了社會群體乃至整個文化的共同經歷。
不論是盤古開天地，女媧補天造人，三皇五帝，封神演義，西游記這樣的神話故事，還是三國演義，楊家將，水滸傳這樣的民間故事，目的是使人們團結起來，并且創造文化。每一種文化都有自己特有的英雄傳奇和探索故事，由此建立一種大家擁有共同祖先的意識。
小說，與其他的游戲形式一樣，常常得不到人們的重視，大家或許會覺得小說中的內容不過是些幻想，是對現實生活的逃避。
有些人認為，我們應該打消孩子們看漫畫書或者看電視的念頭，讓他們幫忙洗洗碗或者收拾一下房間。盡管種種研究表明，小說可以喚起讀者的共鳴，增進解讀他人想法的能力，使我們更加了解他人。
故事將敘述和游戲結合起來，使我們能夠構建各種高樓大廈，真實的或者虛構的。我們的精神漫游早在我們能夠以物理方式做到之前，就已經帶我們奔赴月球、登陸火星了。
現在我們科技發達，實現了很多都是只存在于故事小說里的場景，這不正是故事成就人類的有力說明么！
潛意識的走神——夢
夢并沒有為我們的清醒時光提供任何的精神養料，反而激活了我們的潛意識世界，為我們日后更多的精神漫游創造了新的領地。
夢境也是一種故事，帶有敘述的結構，其中的事件按照時間順序一一展開。
夢境的內容很少重復，但夢境的一大特點就是——它是由記憶的片段組成的，有時這些片段的組合方式很奇特。
也許上一秒還在學校，下一秒就到了懸崖邊；也許你會突然變成另外一個人，體驗不一樣的生活……
但是這些夢等醒來后，卻很少能記住，除非在做夢時恰巧醒來。就算你恰好記得夢的內容，你記得的也很可能只是夢境的預演而不是夢境本身。
西格蒙德·弗洛伊德被稱為現代精神分析心理學之父，他認為夢境并不是諸神和魔鬼的創造，而是人類大腦潛意識的產物。
潛意識里包含很多讓我們困擾的思想元素——性、恐懼、侵略性或者謀殺。而夢境是“通往潛意識世界的道路”，它為我們提供一窺究竟的機會。
芬蘭心理學家安蒂·瑞文蘇認為，夢是具有威脅性事件的模擬，提供機會讓我們學習、演練怎樣在真實生活中辨認和處理可能出現的危險。
夢是神游，或者說精神溜號的另一種形式，雖然這種形式超出了我們的控制，但它們會存留在我們的記憶里，并且對我們的精神世界產生深遠的影響。
無法分享的走神——幻覺
所有的文化都有對致幻劑的癡迷，仿佛人類生而具備這樣的需求，想要去探索常規生活之外的意識的邊界。
不少人通過吸食大麻產生幻覺，從而獲得靈感。然而，科學證明了幻覺無法使我們再次體驗精確的記憶或是對未來的規劃。藥物致幻更像是脫軌，本是去往天堂的邀約，最終指向了地獄。
人們會繼續使用致幻劑，不只是為了尋求靈感，更多地是為了獲得超出平常人類的體驗。藥物的確能為我們的思想增添隨機性，從而給我們帶來創造力。
但是要牢記一點藥物的作用越強，也越容易上癮，為了戒毒所受的痛苦十分巨大，將遠遠超出了藥物引發靈感所帶來的愉悅感。
走神——創造力的源泉
為了能繼續在我們所創造的復雜世界里生存，我們需要允許思想漫游——讓它去玩耍、去發明、去創造。
大腦永遠都不會休息，思想也永遠不會停息。在我們清醒時，大腦隨時會神游物外，但我們可以稍微控制漫游的去處?？梢曰仡欉^去的經歷，可以規劃未來的生活，甚至可以編造出幻想中的人在幻想中的地方做幻想的事。
這就是那些偉大的、口口相傳的、塑造了工業革命之前文化的神話故事的產生方式，這種方式同時也產生了《荷馬史詩》、《圣經》、莎翁戲劇、簡·奧斯汀或者巴爾扎克的小說、現代偵探故事，以及我們電視屏幕上經久不息的肥皂劇。
我在上班時會有魂不守舍的表現，正是因為我把心思大部分放在了幻想上。我會想像如何在小說里構建場景，如何安排人物對話，如何通過一個個事件突出人物形象。
在我靈感大爆發的時候，如果突然有事情讓我去處理，我就會表現得很不開心，甚至暴躁，心想著就不能讓我做個安靜的美男子么！
但是當我在家里可以有大把時間去走神時，卻又找不到靈感。因為在上班時會感到無聊，而回到家中，會有很多事情做，讓人感覺不到無聊。
無聊對我們而言是時間序列上的一扇窗戶，為了維持心理平衡，我們時常忽視它。它是我們通向時間永恒的窗戶，一旦它開著，就不要試圖去關閉它，相反，讓它大大地開著。
無論你選擇怎樣漫游，不要氣餒，不要以為這只是浪費時間。當然，老師的批評也不總是錯的——我們偶爾還是需要集中精神去學習和工作。
所以，當你下次走神時，不妨問問自己，你的思想去了哪里？我希望那些神游將你帶去的地方能對你有所啟發、讓你充滿創造力——最重要的是，真正讓你開心快樂。
