上次說到，在長達十余年的齊楚爭霸中，楚國雖無霸主之名，卻日益強大，勢力漸漸深入到淮泗地區，令中原諸國感到十分憂慮。

有些臨近國家，無力反抗，只能在楚國庇護下茍延殘喘，投靠這個原先被視為荊蠻的蠻夷之邦。

難道就沒有國家，能夠力挽狂瀾，挽回姬姓的顏面，甘心將霸主之位讓與楚人嗎？

1.

公元前633年，楚國軍力已經強大到可以直接攻打齊國，并且攻取了齊國谷城。這一年，楚國還發動了另外兩場戰爭，在滅亡夔國之后，兵鋒直指宋國。

宋國萬分焦急，環顧四周，唯有晉國還有些實力，只好向晉國求救。

當時晉國的國君是流亡19年，終于登上君位的晉文公重耳。

晉文公登位之時，已經六十一歲，這之前晉國經過驪姬之亂，實力大減，繼位的兩任君主處置失當，大失人心，尤其在對秦關系上，更是昏招迭出，以至于國君都被人俘虜了去（晉文公：你之砒霜，我的honey）。

這一年晉文公繼位四年，說長不長，說短也不算短，除了平定了一下周王子帶之亂，替王室料理了一下家事，倒也不覺得晉國如何強盛。

而楚國呢？

在長達十余年的與齊爭霸過程中，雖然表面上處處退讓，實則從無敗績。

宋國找到晉國，實在是有些病急亂投醫的意思。

不過晉文公年紀雖老，壯心不已，君臣戮力，正準備效法齊桓公，稱霸諸侯。

但他們也清楚，僅僅是平定周王子帶之亂，得到王室認可，還遠遠不夠。

若要圖霸，得到中原諸侯的支持，唯一的方式，就是遏制楚國的北進！

晉文公采取的策略，與楚國當年如出一轍，并不直接救援宋國，而是發兵滅掉楚的屬國曹國、衛國。

楚國領軍大將子玉（子文的弟弟，子文年老，推薦他代替自己做令尹）大怒，準備與晉國開戰。

但楚成王不同意，他對子玉說：“晉侯亡在外十九年，困日久矣，果得反國，險戹盡知之，能用其民，天之所開，不可當。”

重耳周游列國，見了不少國君，但慧眼如炬，一口認定重耳是英雄的，唯有楚成王一人。

但是，接下來成王的舉動，就令人覺得十分蹊蹺了。

子玉堅持要與晉開戰，史書記載：楚王怒，少與之兵。

既然忌憚晉國，要么就不準戰，既然要戰，又少與之兵，楚成王這個決定，令人百思不得其解。

2.

關于楚成王的這個決策，后世大致有兩種猜測：

其一，楚國若敖氏權勢過大，逼得楚成王做了決定。

其二，楚成王欲借重耳之手，殺死子玉，遏制若敖氏權力。

這些猜測有沒有道理呢？

有的，楚國原來的令尹子文（若敖氏），助楚成王奪位，爭霸天下，功勞無人可比。

但他在年老即將退休時，推薦自己的弟弟子玉繼承自己的令尹之位。

這就像晉國的六卿制度，有點世襲的意思了。

而之后的歷史證明，晉國因為六卿制度，分裂為三個國家，楚國的國君的確也與若敖氏發生了不可調和的矛盾。

任何一個政治敏銳的國君，都不會允許這種狀況發生。

楚成王為了削弱若敖氏實力，采用非常手段，是合情合理的。

無論如何，楚國君相間，產生了重大分歧。

而就在子玉不顧君王反對，帶著欲證明自己的一腔郁憤（子玉曾說：不是我一定要建功立業，我是要塞住說壞話的人的嘴），率領十數年從無敗績的悍卒北上時。

晉國君臣卻冷靜分析，周密籌劃，一步步把子玉引到了最適合決戰的地點。

3.

這場大戰，還牽涉了兩個國家，齊和秦。

如果說，齊、秦、晉，都是一流大國，那么楚國就是超一流強國。

齊和秦的態度，這個時候就顯得很重要的。

哪怕齊秦按兵不動，留晉單獨與楚決戰，晉文公都憂慮重重。

如果齊秦見機而動，在我們失敗時，落井下石怎么辦呢？

晉國軍名將先軫獻上一個計策，促成了齊秦晉聯盟。

一方面，答應以曹，衛土地做補償，令宋國以土地賄賂齊和秦，請求齊、秦出面，為宋求情。

另一方面，扣留曹君，將曹衛土地劃分給宋，極力激怒楚國，拒絕齊，秦調停。

齊秦兩個大佬被駁了面子，很生氣，于是與晉聯合。

子玉其實也不是無能之輩。

晉文公五年（前632年）夏，子玉派人與晉交涉：如果晉國答應讓曹、衛復國，楚即解宋之圍。

這是一個一石二鳥之計。

如果晉文公答應了這個請求，曹衛宋會對楚感恩戴德，晉國一場白辛苦。

而如果晉文公不答應的話，曹衛宋都會怨恨晉國。

幸而先軫識破了子玉的攻心之計說：“他一句話使三國受惠，而我們一句話使三國受害，倒變成我們的不是了。”

晉國君臣流離失所十九年，什么大風大浪沒見過，玩心計，您還嫩了點。

先軫又將計就計，私下許諾曹、衛復國，令其作書回絕楚國，同時扣留楚國使者，就是不放。

這一次，子玉惱羞成怒了。陰謀老子不玩了，戰場上講道理吧！

4.

四月，晉文公以當年承諾為由，退避三舍，誘敵深入。與宋成公、齊國歸父、崔夭、秦國小子慭率軍駐扎于城濮，開始了扭轉乾坤的城濮之戰。

四月己巳，兩軍在莘北列陣而待，子玉領六百親衛，坐鎮中軍，不可一世的說：“今天必要消滅晉國！”

兩軍甫一開戰，金戈交鳴，晉下軍佐胥臣率所部用虎皮蒙在馬身上，首先沖擊楚右翼的陳、蔡聯軍。

陳蔡本就羸弱，馬匹又見猛獸撲來，立時潰敗，晉軍士氣大振。

子玉，子上怒火中燒，率軍對晉中軍和上軍發起猛攻。

晉左右兩翼假裝潰敗，引得楚左軍長驅直入，就在快要追擊上時，晉中軍攔腰橫擊，下軍也從塵煙中沖出來，三軍合擊，消滅了楚左軍。

子玉見左右兩軍皆敗，只好引著中軍，大敗而歸。

楚軍不敗的神話，終于破滅。

子玉率殘部回楚國，行近方城時，成王的使者來說：大夫要是進方城去，怎么向申縣和息縣的父老交待呢？子玉無以自白，羞憤自盡。

聞聽此事，晉文公的態度耐人尋味，他大喜道：“今后沒有人危害我了！楚國的蒍呂臣當令尹，只知道保全自己，不會為老百姓著想。”

楚國北進爭霸之路，至此夭折。從前逼于威勢而附楚者，魯、曹、衛、陳、鄭等國皆脫離楚國復回至中原集團，聽從晉國領導。

多說兩句：

楚國雖然在城濮之戰栽了大跟頭，但平心而論，實力是沒有多大減損的。

中原諸國實際上也奈何不了楚國。

楚國仍是名副其實的霸國之一。

事實上，直到秦漢之際，楚都還有強勁的影響力，所以有了那一句：

“楚雖三戶，亡秦必楚！”

當然，這是另一個故事了。

最后，說說楚成王，這個齊桓，晉文，乃至中原文明的最大對手，下場只能用兩個字形容：

悲慘。

這個滅亡十二個國家，拓地千里的一代雄主，被自己兒子率軍包圍，被迫自殺。

臨死前，希望吃一頓熊掌再死，兒子都不答應。

千秋大業，不過鏡花水月。大不大V，似乎也沒有什么關系了。