作者：Fredric Lieberman
一個肆無忌憚的洞察力可以摧毀我們對復雜問題的認知。——Polanyi
作者認為，每一個樂器都是用來轉換各種形式能量的機器，因此可以通過兩個方面來研究樂器，一是樂器的聲學原理，二是分析樂器的設計原理。因此他使用這兩種方法來研究七弦琴。
作者首先簡要介紹了琴的構成：七弦、十三徽，形制等，并提到它們有著象征意義。接著說道，Robert對于琴有著不懈的熱愛，還為此學過中文，因此在1975年前后作者研究琴的時候，Robert給予了很大的幫助。期間，梅庵派呂振原等琴家還去過華盛頓大學。
能量的輸入和轉換：琴弦
琴弦大多數是采用絲弦和尼龍弦，而包括梅庵派在內的現代琴家通常使用尼龍弦，他們認為尼龍弦有五個優勢：①易獲得②便宜耐用③不受溫度、濕度影響④音色更響亮⑤揉弦時不會發出摩擦聲。而保守派則認為，摩擦聲也應屬于音樂要素，但因此好的絲線就更為重要。但梅庵琴譜只涉及到絲弦，因此這里的研究都是圍繞絲線。
弦會有一層膠狀物質的外衣，這使得琴弦更加平滑，童恩正說道：琴弦外衣的規整性、光滑性和緊密性是好的琴弦的評判標準。天津產的琴弦前四線是有顏色的，而杭州產的弦才是最好的，它們彈起來流暢有力，被稱為“掛弦”。
作為琴弦的組成部分，外衣看上去并不重要，它只增加了琴弦10%-15%的質量，但為什么要限定在這個范圍內呢？為什么不使用最佳的厚度和剛度呢？
確定音高的變量除了弦的長度，還有弦的質量和張力，如果僅僅以張力來測定音高，就會帶來兩個不好的影響：①每根琴弦都會帶來不同的阻力，不便演奏②琴弦的張力范圍有限，張力過低則音色差，張力過高則弦斷。
因此為了減少張力差異，每根弦都有不同的質量，中國傳統中的琴弦質量分配比是108-96-81-72-64-54-48，這個比值是完全應用在現實中的嗎？為此，作者測試了一組沒有使用過的琴弦，長度厚度和質量都十分精確，但測量出來的結果卻發現與理論上的質量比并不一致。有一種解釋說這可能是因為每一根弦都由不同程度的絲弦纏繞形成，然而這種假說不利于證實。
最詳細的且時代最近的斫琴手冊來自于清代咸豐五年（1855）祝鳳喈的《與古齋琴譜》：
①每一條弦有12股絲。
②傳統的比例為108-96-81-72-64-54-48。
③將小麥、蠟和一些其他成分與絲弦一起煮形成魚膠。
④曬干后，用另外6根絲纏繞在外面。
因此，外層使琴弦的質量可以增加10~11，這樣數值就達到了119-107-91-82-64-54-48，這也就可以解釋理論與實踐之間的差異了。
而這本琴譜的許多材料都是基于早期的資料，特別是明朝朱權（1413）的《太古遺音》，以及后來的《風宣玄品》。大型琴使用240-206-172-206-172-138-104，中型琴使用160-140-120-160-140-120-100，小型使用140-120-100-140-120-100-80
這也證明了，傳統的數值是以實踐檢驗為基礎的。
能力的傳遞與支持：岳山（bridge）和琴軫（nut）
除了弦、和空氣的摩擦，岳山和琴軫這一支撐點，也影響著琴能量的傳遞與衰減。因此岳山常常采用堅硬密實的木材，例如胡桃木，而琴軫常常采用象牙或玉。作者認為，岳山和琴軫的作用即是在琴弦撥動時，有效地控制琴弦上的張力，并且從這種摩擦的嗡嗡聲中，提取出有用的樂音。而從琴面上看，第四徽開始的“斜坡”也舒緩了琴弦的壓力。
聲音的擴散與輻射：琴身
最好的琴身材料是梧桐木。梧桐木評判標準是非常嚴厲的，包括亮度、強度、彈性、孔隙率和年齡等。然后還要將梧桐木煮出樹液，然后曬干。
上下板的對比就如陰與陽，琴身的硬度有助于擴散柔軟絲弦所產生的聲音。梅庵琴譜，將此比作“天圓地方”。而鏤空部分則形成共鳴腔體，否則就需要放在共鳴桌和盒子上來增加共鳴。這個部分有幾個要素：①封閉的空氣量②外殼的形狀③聲控的形狀。
總結
這些研究對于古琴來說只是冰山一角，琴在長年累月的發展中一直在不斷的完善與更新。這些工匠手藝人們一直在以經驗主義去鍛造完善古琴，然而由于一些保守主義，卻沒有一部通過聲學和建筑學的方式的完整理論。
