第二十四章
當洛珠在平源城里領著農民創業時，宇若云仍在京城繼續著她的律師生涯。那時候街上還沒幾輛電動車，還是以自行車為主，只不過是樣式不同－大部分換成了山地車。淘寶的含義就好比是到古玩市場去拾荒，也就是撿漏。張召忠老師那時候初出茅廬，在電視上的聲音還顯得生澀和拘謹。各大城市的房價都是每平米幾千元，僅僅是現在的10%。一本《誰動了我的奶酪？》在年輕人的車筐里轉來轉去，卷了邊、破了角，最后連封面都不知跑哪兒去了。
與此同時，嚴似玉正帶著女兒嚴洛嬌在紐約曼哈頓的大街上購物。鱗次櫛比的樓宇顯得古樸典雅，上面卻布滿了各式現代的廣告，形成了巨大的反差。黃色的出租車在豪車堆里跑來跑去，也形成了鮮明的對比。美國就是這樣的國家：富豪與窮鬼同舞，天堂與地獄共存。
正在此時，突然聽見"轟"的一聲巨響，不遠處的世貿中心雙子塔濃煙滾滾，烈火沖天。高聳入云的大樓出現了一個巨大的黑洞，明亮的橘色烈焰肆意燃燒，伴隨著滾滾煙塵，籠罩著摩天大樓頂端。街上不久便人頭攢動，尖銳的警報聲不絕于耳。不久，上空又來了一架飛機，小洛嬌指著那飛機說：
“媽媽快看，救援飛機這么快就來了！”嚴似玉說：
“這架飛機怎么飛得這么低？不是救援飛機，是另一架客機！”
似玉的話音未落，那飛機“轟”的一聲撞進了另一幢大樓。頓時，曼哈頓、十二大道，整個紐約市警報聲、汽笛聲、高音喇叭聲、人的喊聲、哭聲響成一片，在上空盤旋往復。接著，有組織的、自發的救援者從四面八方向世貿大廈奔去，嚴似玉把嚴洛嬌緊緊地擁在懷里，不知該怎么辦才好。
街道兩旁站滿了從大樓里跑出來的人，街道中間是一輛接一輛的救火車，救護車也嘶鳴著朝大廈開去。四周都是灰頭土臉痛苦哭喊的人群。嚴似玉突然想起來：方紅瑤和莉莉！方紅瑤和莉莉都在里面！早上她們在一起吃早餐，方紅瑤說：
“今兒個我要去世貿大廈找莉莉，把那幾只股票賣了，最近怕撐不住掉價，賣了再買別的。”莉莉在103層，她剛剛改行做了股票經紀人。方紅瑤正是經她介紹才迷上了股票，她運氣不錯，一年下來賺了不少。
嚴似玉在撤出來的人群里尋找方紅瑤。遠遠地看見她走了出來，嚴似玉迎上前去大聲喊：
“紅瑤…”
方紅瑤也看見她了，搖晃著向她走來，兩人相擁在一起，過了好久，方紅瑤才哭著說：
“太恐怖了！太可怕了！”街道兩旁充斥著同樣的憤怒聲和哭泣聲......這突如其來的一切，把她們像釘子一樣釘在街道上，她們死死盯著世貿中心北塔。方紅瑤說：
“看，有人在高處喊救命！是莉莉！”嚴似玉仿佛從迷茫中被拽了回來，仔細一看，果然是她…無助的哭喊毫無意義，她瘦弱的身體迅速被火光吞沒。
“我看見有人往下跳，天呀……”嚴似玉滿臉是淚，聲音發顫。就在離她不遠的地方，一名西裝革履的男子重重地摔在廣場上，發出一聲沉重的悶響。落地后他的手和腳居然還在痛苦地抽動，好像試圖要站起來。那一幕成為嚴洛嬌腦海里永遠揮之不去的陰霾。
“人不會從這么高的地方跳下來，在墜落前他可能就死了。”嚴似玉對女兒說。
局面已經混亂不堪，被困在高層的人們砸開玻璃窗求生，還有人趴在窗頭像莉莉一樣喊救命。有一位地面的消防隊員被一位從天而降的跳樓者砸死......
紐約市民們目睹高樓倒塌的慘烈場面，個個抱頭痛哭，甚至有人當場就暈厥過去了。人們通過紐約布魯克林大橋逃離曼哈頓下城。
整個曼哈頓下城被灰白色的粉塵所覆蓋。四處都是地獄的味道，尸體的味道，世界末日的味道。倒塌的建筑如魔獸游戲中的主角，它鋒利的爪牙，肆意張狂地橫在路上。人們不忍也不敢注視，用領子、袖口捂著鼻嘴，或直接戴著口罩快步跨過。但那似乎是多余的，走過的人總會傳來‘咳咳’的咳嗽聲，像是身患絕癥。
消息和畫面傳到國內時，人們還以為是放電影、拍大片。因為紐約世貿雙子塔是攝影和攝像的寶地，常年都有不少人在這里取景。結果當年至少有10位職業攝影師或攝像師拍下了幾乎整個過程，某種程度上也成為一次歷史性的偶然直播。當然，最后的素材都被FBI和CIA收繳。
正是由于這些專業人士的冒死拍攝，所以全球觀眾才對“911事件”的恐怖有了直觀的感受。說實話，那天的感覺充滿了悲傷和震驚，甚至產生了某種苦痛。無辜的生命突然就被終結，可能那天早上很多在世貿中心工作的人剛剛親吻了子女，結果沒想到那一刻就是訣別。當時有一條新聞的內容是，一個男子所在的樓層即將被烈火吞噬，他站在樓邊的窗臺上給妻子打了最后一個電話，留下最后一句遺言就是“我愛你”，然后縱身躍下……當時的圖片記錄下很多人在燒死和墜亡之間的選擇。人世間最殘忍的事，就是死亡突然降臨，運氣好一點的或許可以選擇死法。那個悲慘的時刻，一定有人眼睜睜地看著客機向自己撞過來，甚至連告別或象征性逃生的時間都沒有，而脆弱的身軀在幾秒之后就化為了風中的灰燼。
不可否認的是，悲傷之余，也有如釋重負的感覺。之所以出現這種狀況，主要就是因為很多普通百姓都能感受到來自于美國的壓力。那一年，小布什就任美國第43屆總統，開始發力遏制中俄。在對華政策方面，小布什推翻了克林頓時期建立的“中美戰略合作伙伴”關系，充滿敵意地將兩國關系定位為“戰略競爭對手”。他還猛批前任的對華政策太軟弱，自己任上必須強硬。那時美國的GDP約為東亞大國的8倍，而軍力的差距比GDP的差距還要懸殊。
那年，美軍一架EP-3偵察機照例在海南附近偵查，2架殲-8II戰機進行監控和攔截，結果發生碰撞事故，中國戰斗機墜毀，飛行員王偉犧牲。美國軍機則未經允許迫降海南陵水機場。事件最后以白宮道歉、中國放人而告終。當然后來美方不承認所謂的道歉，個中內幕大家都懂得。而作為罪犯的美國飛行員一回到國內就受到“英雄”般的待遇，駕駛飛機的美國海軍上尉沙恩-奧斯本被小布什授予“飛行優異十字勛章”，直到今天那架被大卸八塊運走的EP-3依然在美國服役。
其實早在1999年，美軍就曾悍然“炸館”。當時資訊不發達，很多百姓認為他們欺負人，而實際上整個90年代，亞太地區都覆蓋在美國的陰影下。96年的臺海，93年的銀河號，都是美國人的戰略遏制手段。如果當時沒有保持定力，就正中圈套。從那時到現在，就是靠厚臉皮和臥薪嘗膽才走過艱難時光，誠所謂“包羞忍恥是男兒”。人在屋檐下，不得不低頭。
在“911事件”之前，美國是一副“橫槊賦詩”的派頭，用武俠里的一句話來形容，就是“我用劍，因此不準你拔劍”。從80年代末開始，美利堅帝國完成“三連殺”：通過“廣場協議”將日本閹割，泡沫經濟破滅，從此一蹶不振，美國卻賺了盆滿缽滿；肢解蘇聯，口惠而實不至，將俄羅斯踢出西方集團；通過“沙漠風暴”擊潰伊拉克，掃平中東地區可能出現的霸主。可以說美國在這10多年里一直順風順水，攻無不克，戰無不勝，“歷史的終結”和“美國世紀”似乎就要成真。
然而，天可憐見，作惡太多，欺負人太厲害，早晚遭到反噬。不過歸根結底，“911事件”中的遇難者是無辜的，但追根溯源，慘案發生的根本原因還是美國的無底線擴張。在10多年的時間里，美國越來越習慣使用軍事手段解決問題，然而戰役勝利所帶來的戰果，讓美國的槍桿子失去了節制。用劍者，必死于劍下，美國人就生動地證實了這個理論。
事件的真相是4架飛機遭到19名恐怖分子劫持，其中兩架飛機分別撞向雙子塔，第三架飛機則撞向五角大樓，最后一架飛機在乘客反抗后墜毀于賓夕法尼亞州，四架飛機上均無人員生還。70位市政官員，130位股票經紀，230位金融副總裁，343位消防隊員…短短幾分鐘，2996人遇難！
飛機毀了，大廈毀了，公司毀了，業務毀了！僅在美國，直接損失2000億美金，股票縮水1.4萬億美金！白血病、肺癌、食道癌、前列腺癌，隨后幾年，參與地面營救的人中，3700多人被確診為癌癥，這個數字還在上升！
事件發生后，全美各地的軍隊均進入最高戒備狀態。雖然塔利班發表聲明稱恐怖事件與本·拉登無關 ，但美國政府仍然認定本·拉登是恐怖襲擊事件頭號嫌犯。作為對這次襲擊的回應，美國發動了“反恐戰爭”，入侵阿富汗以消滅藏匿基地組織恐怖分子的塔利班，并通過了美國愛國者法案。10月，布什總統宣布對阿富汗發動軍事進攻。
“911”事件是發生在美國本土的最為嚴重的恐怖攻擊行動 。對于此次事件的財產損失各方統計不一，聯合國發表報告稱，此次事件對全球經濟所造成的損害，在1萬億美元左右 。同時此次事件對美國民眾造成的心理影響極為深遠，美國民眾對經濟及政治上的安全感均被嚴重削弱。
恐怖事件之后，美國開始了漫長的善后工作。2002年，工作人員在廢墟中清出了超過180萬噸殘骸，都送到一個專門場地，另外有人員在那里繼續找尋線索及遇難者遺物。“911”事件給美國民眾造成嚴重心理傷害，特別是那些遇難者的家屬。這一恐怖襲擊事件已經成為美國人永遠揮之不去的心病 。美國專欄作家羅伯特·薩默森說，恐怖活動炸毀的“不僅僅是世貿中心和五角大樓的一部分，而是美國的平靜和安全感”。“美國人的自由假日從此劃上句號。”
此次事件之后，美國建立了國家紀念館－九一一國家紀念館占地3萬多平方米，位于世貿中心遺址上，它將世貿雙子大樓留下的大坑建成6米深、各占地4000平方米的方形水池，構成巨大的正方形水瀑池，是全美目前規模最大的人工瀑布。其四周的人工瀑布最終匯入池中央的深淵。用四周的水聲遮蔽鬧市區的喧囂，而瀑布則能過濾外部強烈的光線。池邊的斜坡通往紀念館內。越往里走，瀑布聲越大。到達最底部時，參觀者會發現，自己置身于一層輕薄的水簾后，面對一個巨大的水池。水池外圍刻著在紐約市、賓夕法尼亞州、五角大樓以及1993年世貿爆炸襲擊中喪生的遇難者的名字。瀑布池周圍還種有225棵樹，包括一棵在"911"事件中幸存下來的梨樹 。每到這一天，美國會開始各種形式的紀念活動。而嚴似玉和方紅瑤也會前去，為莉莉獻上一束鮮花…
逝者已逝，生者堅強。生活在和平年代，更應該好好珍惜，反對一切形式的恐怖主義，這是前提。
