柳下惠正直而正氣，內心強大而驕傲，他根本不以被罷斥為辱。你讓我干一天，我就秉公辦事。你攆我走，我就回家休息。啥時候想起來用我，我還是按自己的原則干。屢次罷黜又如何，羞恥的是你們，不是我。
【微子去之，箕子為之奴，比干諫而死。孔子曰：“殷有三仁焉。”】
微子，是商紂王的庶兄，《呂氏春秋》說他和紂王是一母所生，但是媽媽在生下他時，還是帝乙的妾，后來立為妻，又生了紂，所以帝乙死后，紂以嫡子得立。箕子、比干是紂的叔父。紂王無道，微子進諫不聽。微子擔心大禍將至，絕了殷商宗祠，就引身而去，回到自己封邑。箕子也進諫，紂還是不聽，他便披發裝瘋，被紂王降為奴隸。比干則最為剛烈，直言極諫，犯紂之怒。紂王說：“你是圣人嗎？我聽說圣人的心有七竅，把你的心剖開來看看是不是真的！”比干被剖心而死。
孔子說，三人的行為有所不同，一個走了，一個不走，一個死了。但是，從他們的仁心來說，是一樣的。微子走了，不是不忠君，而是要為殷商存宗祠。箕子不死，忍辱裝瘋，保全自己，是以待天時，不是怕死。比干剛烈而死，是以死相諫，希望紂王醒悟，不是為了沽名釣譽。逃遁、囚辱、殺身，是遭遇之不同，但他們的內心，是一樣的憂君愛國，不能說比干仁，而逃遁的微子，或裝瘋的箕子，就不如比干仁。
武王滅商后，封微子在宋國，保存了殷商宗族。封箕子在朝鮮，是今天朝鮮人的先祖。
【柳下惠為士師，三黜。人曰：“子未可以去乎？”曰：“直道而事人，焉往而不三黜？枉道而事人，何必去父母之邦？”】
士師，是典獄官，法官。柳下惠做法官，三次被罷黜。有人對他說：“道不合則當去，你怎么不走呢？到別的國家，不是一樣做官嗎？”柳下惠說：“像我這樣，直道而行，不肯委屈自己，違背法律，而聽任上級干預司法，到哪兒不也得惹惱上司，被罷黜呢？摘了我的烏紗帽，我就回家；需要我干，我再來，無所謂。要想不被罷黜，上面讓怎么判就怎么判就是，也不必離開父母之邦，去他國找機會。”
可見柳下惠正直而正氣，內心強大而驕傲，他根本不以被罷斥為辱。你讓我干一天，我就秉公辦事。你攆我走，我就回家休息。啥時候想起來用我，我還是按自己的原則干。屢次罷黜又如何，羞恥的是你們，不是我。
【齊景公待孔子，曰：“若季氏則吾不能，以季孟之間待之。”曰：“吾老矣，不能用也。”孔子行。】
這是孔子去齊國的時候，《史記 孔子世家》有記載，大概在孔子三十五歲之后，四十歲之前。齊景公知道孔子是個大才，想用他治理齊國，還想給封地給他。齊景公和群臣商量給孔子什么待遇。以魯國的三卿做參照。魯國三卿，季氏是上卿，最尊貴，魯君對他禮遇最隆重。孟氏是下卿，也是重臣。齊景公說，像魯君對待季氏那樣對待他，那太厚，我做不到。按孟氏的待遇呢，又薄了些，就在季孟之間吧！
但是齊景公用孔子的想法，遭到了齊國大夫們的強烈反對，包括齊國名臣晏嬰，都明確的對孔子表示反感和否定，齊景公也就動搖了，對孔子說：“我老了，不能用你了。”要實施孔子的主張，非一日之功，朝中又那么多人反對，景公也沒有心氣去搞那么大改革了。
齊國大夫們對孔子的敵意越來越重，甚至有消息說他們要謀害孔子，齊景公又明確表示不會再用他。孔子就離開了齊國。
【齊人歸女樂，季桓子受之，三日不朝，孔子行。】
孔子回到魯國，過了幾年，得到魯定公重用，孔子做司寇，三月而魯國大治。齊國害怕了，怕魯國在孔子治下強盛起來，要稱霸。就選了八十名美女，教之以歌舞，組成文工團，給魯君送來。魯定公果然中了齊國的美人計，和季桓子再三游觀，高興地接受下來，三天都不上班，和美女文工團廝混作樂，對大夫們的禮儀也簡慢了。孔子一看，魯國也沒希望了，就帶著弟子們離開魯國，開始了他十幾年顛沛流離之路。
這齊景公、魯定公，一前一后，齊景公是倦怠懶政，對孔子認同，但不能用。魯定公呢，用了，又中途因為色欲而放棄，不能善始善終，所以齊魯兩國，都好不了。
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