? 李強坐在南下的火車上，窗外的景色飛速后退。他望著玻璃上自己的倒影，那張疲憊的臉龐上還帶著未干的淚痕。

"為什么？"他喃喃自語，"同樣是兒子，為什么我就該是那個永遠被忽視的人？"

火車轟隆作響，仿佛在嘲笑他的天真。他摸了摸口袋，里面只有不到兩千塊錢。離開小賣部后，他連最后的依靠都沒有了。

與此同時，李家老宅里，李剛正在收拾行李。

"剛子，你真的要走嗎？"母親拉著他的衣袖，"你弟弟走了，你要是也走了，我們老兩口可怎么辦？"

李剛的手頓了頓，繼續往行李箱里塞衣服："媽，我公司還有事。再說了，強子說不定過兩天就回來了。"

"可是..."母親的聲音帶著哭腔，"你弟弟這次是真的生氣了。你爸這幾天腿疼得厲害，我連扶他上廁所都費勁..."

"媽，"李剛轉過身，從錢包里掏出一疊鈔票，"這是五千塊錢，你們先用著。等強子回來了，你們還是跟著他過。實在不行..."他猶豫了一下，"你們可以去養老院。"

"養老院？"母親的聲音陡然提高，"你讓我們去養老院？李剛，你還有沒有良心？"

"媽，我也是沒辦法。"李剛的語氣變得生硬，"我在城里打拼不容易，房子小，工作忙，實在照顧不了你們。"

"那你弟弟呢？"父親拄著拐杖從里屋走出來，"他照顧了我們十年，你怎么就不能照顧我們幾天？"

李剛的臉色變得難看："爸，強子那是沒出息，只能在家待著。我在外面打拼，不也是為了光宗耀祖嗎？"

"光宗耀祖？"父親冷笑一聲，"你現在是光宗耀祖了，可你連自己的父母都不要了！"

"爸！"李剛的聲音也提高了，"你們怎么就不明白呢？我在城里過得也不容易！房貸車貸，還有孩子要養，我哪有精力照顧你們？"

"那你弟弟就有精力了？"母親哭喊著，"他這些年為了照顧我們，連個對象都沒找！你現在倒好，拍拍屁股就想走？"

李剛煩躁地抓了抓頭發："媽，你們別這樣。我每個月給你們打錢還不行嗎？"

"錢？"父親重重地把拐杖砸在地上，"我們要的是錢嗎？我們要的是兒子！"

"爸！"李剛終于失去了耐心，"你們能不能別這么自私？我在外面打拼容易嗎？你們就知道強子強子，可你們想過我的感受嗎？"

"自私？"母親的聲音顫抖著，"李剛，你說我們自私？你弟弟照顧了我們十年，我們連句謝謝都沒說過。現在你連十天都不愿意照顧我們，就說我們自私？"

李剛猛地拉上行李箱的拉鏈："夠了！我明天一早就走。你們愛怎么想就怎么想吧！"

"李剛！"父親的聲音里帶著絕望，"你要是找工作今天走出這個門，就永遠別回來了！"

李剛的腳步頓了頓，但最終還是頭也不回地走出了房間。夜風吹來，帶著初春的寒意。他抬頭看了看天上的月亮，突然想起了小時候和弟弟一起在院子里數星星的日子。

那時的月亮，也是這么圓。

? ? 第三章? 找工作

李強在熏染城的街頭徘徊，心中充滿了迷茫和不安。他的口袋里只有幾張皺巴巴的鈔票，那是他離開家時一個幼時的伙伴給他的，說是應急用。他知道，這些錢撐不了多久，他必須盡快找到工作。他的手機屏幕上不斷閃爍著各種招聘信息，但他的目光卻停留在了那個招廚師幫廚的廣告上。他想起了在家時常常為父母做飯的情景，那些簡單的家常菜，卻總能換來父母滿足的笑容。也許，這就是他的出路。

他按照廣告上的地址找到了那家餐館，一家看起來并不起眼的小店，但門口掛著的“招聘廚師幫廚”的牌子卻讓他感到了一絲希望。他深吸了一口氣，推開門走了進去。餐館里彌漫著油煙和食物的香氣，幾張簡單的桌椅擺放在不大的空間里，墻上掛著幾幅褪色的風景畫。老板是個中年男人，臉上帶著幾分疲憊，但眼神卻透著精明。他上下打量了李強一番，問道：“你是來應聘的？”

李強點了點頭，聲音有些干澀：“是的，我看到您這里招幫廚，我想試試。”

老板沒有多說什么，只是指了指廚房的方向：“去試試吧，看看你能做點什么。”

李強走進廚房，里面堆滿了各種食材和廚具，顯得有些凌亂。他挽起袖子，開始忙碌起來。雖然他沒有受過專業的廚師培訓，但多年的家庭烹飪經驗讓他對廚房并不陌生。他熟練地切菜、炒菜，動作雖然不算快，但每一步都做得有條不紊。老板站在一旁看著，偶爾點點頭，似乎對他的表現還算滿意。

一個小時后，李強端出了幾道簡單的家常菜：一盤青椒炒肉、一碗西紅柿雞蛋湯，還有一碟清炒時蔬。老板嘗了一口，眉頭微微舒展：“味道還不錯，雖然不算特別出彩，但勝在實在。你以前做過廚師？”

李強搖了搖頭：“沒有，只是在家常常做飯。”

老板沉吟片刻，最終點了點頭：“行吧，你留下來試試。工資不高，包吃包住，一個月三千五，干得好再漲。”

李強松了一口氣，雖然工資不高，但至少有了一個落腳的地方。他點了點頭：“謝謝老板，我會好好干的。”

就這樣，李強在熏染城找到了他的第一份工作。每天清晨，他早早起床，開始準備一天的食材。餐館的生意不算特別好，但也不差，來來往往的客人大多是附近的居民，點的菜也大多是家常便飯。李強的工作并不輕松，除了幫廚，他還要負責打掃衛生、洗碗、整理廚房。但他沒有抱怨，只是默默地干著活。

然而，隨著時間的推移，李強心中的迷茫和不安卻越來越強烈。他常常在夜深人靜的時候，躺在床上，望著天花板發呆。他不禁問自己：這就是我想要的生活嗎？離開了家，離開了父母，來到這個陌生的城市，每天重復著同樣的工作，拿著微薄的工資，未來在哪里？他感到一種深深的無力感，仿佛自己被生活推著往前走，卻看不到前方的路。

他想起父母，想起他們日漸蒼老的面容。他知道，父母是希望他能夠出人頭地，能夠過上更好的生活。可是，現在的他，卻只能在這家小餐館里做幫廚，拿著勉強糊口的工資。他感到一種深深的自責和無奈，仿佛自己辜負了父母的期望。

有一天，餐館里來了一個年輕人，看起來和李強年紀相仿。他點了一碗面，坐在角落里默默地吃著。李強注意到，他的眼神中透著一股堅定和自信，仿佛對未來充滿了希望。李強忍不住走過去，和他搭話：“你是本地人嗎？”

年輕人抬起頭，笑了笑：“不是，我是從外地來的，來這里找工作。”

李強有些驚訝：“你也是來找工作的？找到了嗎？”

年輕人點了點頭：“找到了，我在一家科技公司做程序員，雖然剛開始工資不高，但我覺得有前途。”

李強聽了，心中不禁涌起一陣羨慕。他想起自己，每天在廚房里忙碌，卻看不到未來的方向。他忍不住問道：“你是怎么找到這份工作的？”

年輕人笑了笑：“我在網上投了很多簡歷，也參加了幾次面試，最后被這家公司錄用了。我覺得，只要努力，總會有機會的。”

李強聽了，心中有些觸動。他想起自己，雖然找到了這份工作，但卻沒有真正為自己的未來做過規劃。他感到一種深深的迷茫，仿佛自己一直在原地踏步，沒有真正向前邁進。

那天晚上，李強躺在床上，久久無法入睡。他想起年輕人的話，心中不禁涌起一股沖動。他決定，不能再這樣下去了。他必須為自己的未來做點什么，不能再渾渾噩噩地過日子。

第二天，李強向老板請了假，決定去城里轉轉，看看有沒有其他的機會。他走在大街上，看著來來往往的人群，心中充滿了復雜的情感。他感到自己像是一個迷失在茫茫人海中的小舟，找不到方向。

他走進了一家職業介紹所，里面擠滿了前來找工作的人。李強站在人群中，感到一種前所未有的壓力。他填了幾張表格，投了幾份簡歷，但心里卻沒有底。他知道，自己的學歷不高，工作經驗也不豐富，想要找到一份好工作并不容易。

幾天后，李強收到了一家工廠的面試通知。他懷著忐忑的心情去了面試，雖然最終沒有被錄用，但他卻感到一種前所未有的動力。他知道，自己必須繼續努力，不能放棄。

回到餐館后，李強更加努力地工作。他開始利用空閑時間學習新的技能，甚至在晚上下班后，去附近的圖書館看書。他知道，只有不斷提升自己，才能有更多的機會。

然而，生活并沒有因為他的努力而變得輕松。餐館的生意開始下滑，老板的臉色也越來越難看。終于有一天，老板把李強叫到一邊，嘆了口氣：“小李啊，餐館的生意不好，我可能要關門了。你……還是另謀出路吧。”

李強聽了，心中一陣酸楚。他知道，自己又一次失去了工作。但他沒有抱怨，只是默默地收拾好自己的東西，離開了餐館。

走在熏染城的街頭，李強感到一種前所未有的孤獨和無助。他不知道接下來該怎么辦，也不知道自己還能去哪里。他想起父母，想起自己對自己的期望，心中充滿了難過和無奈。

然而，就在他感到絕望的時候，手機突然響了起來。他接起電話，聽到一個陌生的聲音：“你好，是李強嗎？我們是一家餐飲公司，看到你投的簡歷，想請你來面試。”

李強愣了一下，隨即心中涌起一股希望。他知道，生活雖然艱難，但只要不放棄，總會有機會的。他深吸了一口氣，堅定地說道：“好的，我會準時去面試。”

掛掉電話后，李強站在街頭，望著遠處的天空，心中默默告訴自己：無論前路多么艱難，他都要堅持下去。因為，他知道，只有自己才能改變自己的命運。