李逵生得黝黑粗曠，綽號“黑旋風”，在水滸傳中是最個性鮮明的一個人，魯莽、疾惡如仇、力大無窮，可說是殺人如麻，無法無天。他從一個殺人犯到梁山泊步軍第五位頭領。雖然與宋江素昧平生，他是怎樣一步步走進梁山的核心領導圈的呢？
與宋江緣份緣于戴宗。李逵因殺人入獄，在戴宗手下當個小牢子。戴宗戾氣十足，但對身無分文的李逵卻以兄弟相稱（可見李逵自有一套讓人親近的特質），當吳用將同樣以殺人罪入獄的宋江介紹給戴宗后，朋友的朋友，宋江與李逵也就成了朋友。并且李逵獨特的直率個性，很快得到了宋江的喜歡。
倆人初見面挺有趣，李逵用宋江給的十兩銀子去賭博，賭輸了怕宋江責罵，便孩子似地賴著不給別人。宋江得知并未生他的氣。還買酒買肉給他。“李逵見了，也不謙讓，大把家撾來只顧吃，捻指間把這二斤肉都吃了，宋江看了道：“壯哉，真好漢也！”李逵的這種真，沒有半分藏著掖著，很是可愛。
從一開始宋江仗義疏財給李逵留下了深刻印象，然后在以后的落草生涯中，始終都沒有變過。宋江就這樣付出錢財和“仁義”，而李逵付出的是宋江需要的忠心與性命。這種不對等付出，直到死，李逵都沒有明白。而宋江卻心知肚明。在四十回，法場救宋江中，李逵一馬當先，帶著晁蓋他們闖入法場，殺出血路，最后安全帶著宋江突出重圍。對于他的勇猛，晁蓋感慨萬分：“卻是難得這個人（李逵），出力最多，又不怕刀斧箭矢。”而宋江也不勝感激地說：“他幾番就要大牢里放了我，卻是我怕走不脫，不肯依他。”宋江很清楚李逵對他是掏心掏肺的好。
李逵喜歡殺人，在宋江的支持下他的殺人似乎變得更名正言順了。捉了宋江的仇人黃文炳后，李逵為宋江出氣，把黃千刀萬剮后，還取出了他的心肝。他說“剮得快活！”為宋江殺人，李逵感到的只有快活，他與宋江的步調越來越一致。
三打祝家莊時，李逵追祝彪到扈家莊，砍了祝彪居然還不解恨，還順勢把扈太公一門老幼盡數殺了。自然，說他喜歡殺人并不假，但是我們細思量他這么做的動機，實際上他幫宋江剪除了后患。要知道宋江一貫的做法就是斷人退路，“逼”人上梁山。一丈青家人都死了，她無路可去，便只能安心留在梁山。所以，他雖然魯莽，但是幫宋江達成了目標，而且還替他背了黑鍋，宋江自然領情。
就這樣，李逵逐漸就成了宋江的心腹。宋江去高唐州救柴進，被高廉用妖法鎮住了，也是李逵陪著戴宗去找公孫勝給宋江解圍。可是公孫勝的師父羅真人有阻攔之意，李逵就故伎重演，半夜上門把羅真人砍了，事后方知砍的只是一個葫蘆，卻惹得羅真人給他好一頓收拾，還打入大牢。這一節，輪到戴宗與他說好話：”這李逵雖然愚蠢，不省理法，也有些小好處：第一，耿直，分毫不肯茍取于人；第二，不會阿諛于人，雖死，其忠不改；第三，并無淫欲邪心，貪財背義，敢勇當先。因此宋公明甚是愛他。“實際上，戴宗心里也很清楚，李逵并非愚蠢，只是為救人著急了點。當然這些事情，在宋江心里一定是加分項。
當然，加分項在李逵手里有很多，在帶著公孫勝回來的路上，又為宋江找了個會找鐵的金錢豹湯隆，此人為后來宋江大破呼延灼的連環馬出了大力。
李逵還愿意替宋江發聲，喜歡把宋江本人不宜說出的想法宣之于口。宋江與盧俊義互相讓位的時候，他在旁直著急：”今朝都沒事了，哥哥便做皇帝，教盧員外做丞相，我們都做大官，殺去東京，奪了鳥位子，卻不強似在這里鳥亂！“話雖然粗魯，但是李逵知道宋江想要做官做老大的想法，從沒有斷過。
李逵了解宋江，但是他的單向思維使他又不全了解他。在第七十三回，他與燕青從東京回梁山的途中，遇到了劉太公，意外地得知宋江挾持了劉太公的女兒上山。他一反以往的崇拜與言聽計從，立時火冒三丈，沖回梁山，砍了“替天行道”的大旗，并怒斥宋江：“我閑常把你作好漢，你原來卻是畜生！做得這等好事！”任憑宋江怎么解釋，他始終氣憤難填：”我當初敬你是個不貪女色的好漢，你原來是酒色之徒。殺了閻婆惜，便是小樣；去東京養李師師便 是大樣；你不要賴，早早把女兒還給老劉，倒有個商量，你若不把女兒還他時，我早做早殺了你，晚做晚殺了你！“他心目中正義感不容一絲玷污，即使宋江也不行，李逵實在是有底線有原則的人，對于宋江也并非一味盲從，幸好，最后發現那是假宋江干的，不然，只怕梁山上的好漢們要鳥獸散了。
李逵還有一個特點是幽默，又或許施耐庵是把李逵做為一個貫穿全文的幽默的笑引子的。因為打殺的場面太多，不免會使讀者產生視覺疲勞，為緩解氣氛，這樣的人物設定，實在大大提升了閱讀體驗。
最精彩的是李逵在壽張縣的坐堂，場面簡直讓人笑破肚皮。他穿上逃跑知縣的官服，并假裝升堂，叫來假扮的原被告，胡亂判了，后頭也不回地離開。算是過了一把官癮。惹得百姓們像看戲一樣圍觀。所有人都被李逵的小任性逗樂了，可是仔細想想，在他的心目中，想要做官光宗耀祖這個念頭是不用懷疑的，但是上梁山后的一系列經歷，又讓他認為做官不過是兒戲罷了，實在梁山好漢們遇到的，有幾個是好官？
正因為世道太亂，使李逵對宋江的“仁義”才更加珍惜，一根筋地追隨他出生入死。無數次地為宋江解圍，危急之中舍命相助，實在可以說李逵才是宋江的“及時雨”。
記得打方臘時，折了好多將領，軍心低迷，此時李逵自告奮勇攻常州城，叫開城門后，兩三下就殺了主將高可立，并打得幾千敵兵退入城中，后來敵方聽到李逵兩個字，居然不敢應戰，戰勢一下反客為主。
這樣的勇士，在打敗方臘后，用命換來的卻不是好的下場。他沒有在打方臘的戰斗中犧牲，卻死在宋江的親手遞給他的毒酒里了。不管宋江出于何種目的，有一點可以肯定，如果李逵沒有與宋江走這么近，是可以免于這樣的一死的。只是李逵做夢都沒有想到，自己出生入死踏上的居然是條不歸路，最后還莫名其妙地成了無形的政治斗爭的犧牲品。
