中國人活在這世上，無非兩件大事：一是傳宗接代，二是光宗耀祖。參照馬斯洛的需求層次理論，前者是基本需求——一個(gè)男人，如果生不出個(gè)兒子，祖宗面前無法交代；后者是更高層次的滿足——當(dāng)了官，發(fā)了財(cái)，祖宗面上也有光。總而言之，人活著，為了祖宗。當(dāng)然，這也是為了自己考慮，因?yàn)榭傆幸惶熳约阂矔?huì)成為祖宗，除非，你沒有完成傳宗接代的任務(wù)。先人后人之間這種榮辱以共的關(guān)系，構(gòu)成了中國人奇特的情感世界。罵人的時(shí)候，說一句“日你先人”，便是終極侮辱。閑聊的時(shí)候，談起兒女，便有共同話題。但是有的時(shí)候，這種情感又有點(diǎn)說不清，道不明，甚至是剪不斷，理還亂。
話說大唐高宗年間出了一位“名”臣。他姓許，名敬宗，字延族。家里給他取這個(gè)名字，上敬祖宗，下延親族，立意原是極好的。
那許敬宗學(xué)富五車，才高八斗，若以文才而論，馬周、劉洎之流，不能望其項(xiàng)背。唐太宗在世，非常欣賞許敬宗的文才，卻始終不肯將他提拔至宰相的高位。究其原因，是覺得這個(gè)人的品德不太好。
唐高宗登基的時(shí)候，許敬宗官居禮部尚書。唐高宗想廢王皇后而立武則天，大臣們都極力反對(duì)。許敬宗卻摸準(zhǔn)了風(fēng)向，公開發(fā)表意見：“農(nóng)夫多收十斛麥，便想換老婆。天子富有四海，想立一位皇后，為什么不能理解呢？”唐高宗由此下定決心，改立武則天為皇后。后來，許敬宗又與“人貓”李義府聯(lián)手，為武則天披荊斬棘，鏟除異己，為武則天逐步掌握政權(quán)，立下汗馬功勞。
（關(guān)于李義府，可參見拙作人貓）
武則天投桃報(bào)李，勸唐高宗封許敬宗為宰相，對(duì)其推心置腹，言聽計(jì)從。許敬宗腿腳不便，便特許其在宮中騎馬。恩寵之隆，無人能及。許敬宗因病辭職，又拜為太子少師。他的兒子許昂，封為太子舍人。他的父親許善心，雖然已經(jīng)過世多年，也被追贈(zèng)為冀州刺史。這是光耀門楣的事，許善心九泉之下有知，想必也會(huì)捻須微笑吧！
然而有人爆料：許善心原本是隋朝禮部侍郎。宇文化及在江都逼死隋煬帝的時(shí)候，許善心與虞世基一同遇難。當(dāng)時(shí)許敬宗和虞世南（世基之弟）都在場(chǎng)。虞世南請(qǐng)求代兄長(zhǎng)而死，許敬宗卻只顧向宇文化及磕頭朝拜，以求保住自己的性命。
這樣一來，許善心的含笑九泉，便有點(diǎn)尷尬了。許敬宗惱怒之余，對(duì)爆料人恨之入骨。查來查去，最初爆出這個(gè)猛料的，卻是唐太宗時(shí)期的宰相封德彝，已經(jīng)在貞觀年間去世。許敬宗不能對(duì)他掘墓鞭尸，于是借主持編修國史之機(jī)，對(duì)封德彝的大書其惡，算是報(bào)了一箭之仇。
令許敬宗猝不及防的是，自己屁股上的屎還沒擦干凈，兒子又給他增添了新的煩惱。
原來，許昂的母親裴氏，是許敬宗的原配夫人，早年去世。裴氏有個(gè)侍婢，長(zhǎng)得很漂亮。許敬宗寵愛這個(gè)女人，收她做了繼室，為了不讓人看輕，還給她改姓虞氏。不料這位虞氏，很早便與許昂私通。當(dāng)了許敬宗的夫人后，還跟許昂偷偷來往，通奸不休。
這種事情，傳出來便是笑話。一傳十，十傳百，最后終于傳到許敬宗耳朵里。他氣不打一出來，想不到自己堂堂一朝宰相，居然被人戴了綠帽子，而且還是兒子給戴的！這可真是丟人丟到了家。
面對(duì)這個(gè)逆子，許敬宗還打不得。為什么？人家可是太子舍人啊！東宮重臣，不是你想動(dòng)就動(dòng)的。但這難不倒許敬宗，他給皇帝上了一書，彈奏許昂的種種不是，將許昂流放到了嶺南。順便說一句，彈奏大臣，本是許敬宗的拿手好戲。當(dāng)年武則天為了奪權(quán)，流放來濟(jì)、褚遂良，殺害長(zhǎng)孫無忌、上官儀等人，都是出自許敬宗的手筆。現(xiàn)在他拿這支筆來對(duì)付兒子，不過是小菜一碟。
這出父子相殘的鬧劇，讓許敬宗顏面盡失。狂怒之后，他既恨兒子荒唐，卻又顧念父子之情；想原諒兒子，又怕外人恥笑。很多年后，估摸著大伙都把這事給淡忘了，他才又上書皇帝，請(qǐng)求將許昂調(diào)回京師。不料另一個(gè)打擊隨之而至——也許是多年流放生活導(dǎo)致身體虛弱，許昂剛回到中原不久，便得急病死了。
唯一令許敬宗感到寬心的，是許昂的兒子許彥伯。這孫子和許昂一道流放嶺南，歷經(jīng)了磨練，不但寫得一手好文章，為人處事也頗為成熟。許敬宗曾調(diào)侃許昂：“我兒子不如你兒子。”許昂則回答：“他爸爸不如我爸爸。”許敬宗晚年，但凡上報(bào)朝廷的大文章，都由許彥伯代筆，由此可見許彥伯的筆力之深。
天怒人怨的許敬宗活到了八十一歲，死后榮辱同至。唐高宗為其舉哀，廢朝三日，而且令群臣都到許家吊唁。又追贈(zèng)其楊州大都督，陪葬唐太宗的昭陵。到了為其議定謚號(hào)的時(shí)候，博士袁思古卻直指許敬宗品德敗壞，建議謚為“繆”，意思是名不符實(shí)。
許彥伯時(shí)任太子舍人，站出來與袁思古激烈辯論，維護(hù)祖父的榮譽(yù)。然而百官之中，支持袁思古的大有人在。唐高宗不得不考慮群眾的意見，最后給許敬宗謚了個(gè)“恭”，意思是有錯(cuò)能改。相對(duì)其陪葬昭陵的榮耀而言，這個(gè)謚號(hào)不啻一種諷刺。
許彥伯不堪其辱，攔在下朝的路上，要與袁思古單挑。袁思古卻悠然說道：“老兄，我這樣做，是為你父親出了一口惡氣啊！你非但不感謝我，還要恩將仇報(bào)嗎？”古卻悠然說道：許彥伯面紅耳赤，鎩羽而歸。一個(gè)聲名狼藉的祖父和一個(gè)行為荒唐的父親，真是難為這孫子了。
值得一提的是，許彥伯有個(gè)孫子，名叫許遠(yuǎn)。唐玄宗年間，許遠(yuǎn)任睢陽太守。安史之亂中，叛軍以十萬余眾圍攻睢陽，許遠(yuǎn)和同僚張巡率數(shù)千人堅(jiān)守城池，在內(nèi)乏糧草、外無援兵的情況下，抵抗叛軍十月之久，最終以身殉國。歷朝歷代，對(duì)許遠(yuǎn)推崇備至。清朝順治年間，朝廷甚至將許遠(yuǎn)與張巡請(qǐng)入歷代帝王廟，與岳飛、劉基等人同列四十一陪臣，享受世人的祭祀與瞻仰。在封建社會(huì)，這個(gè)榮譽(yù)該是頂著天了。許敬宗泉下有知，恐怕是既慚愧又欣慰，而且是慚愧多于欣慰吧。
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