湖北竹溪縣，位于鄂、渝、陜三省交界的秦巴山區。《羋月傳》中，羋月隨羋姝遠嫁秦國，就曾經過竹溪。羋月是楚國人，中國歷史上春秋戰國時代的楚國，又稱荊、荊楚，都城則是在湖北荊州一帶，而秦國咸陽則是陜西的西安。位于秦楚交鋒核心地帶的竹溪，便是“朝秦暮楚”之地。

位于大山深處的竹溪，境內山巒疊峰，河谷幽深,景色十分秀麗。青山、綠樹、碧水、紅花、白鷺，構成了一幅優美的山村田園圖。

由于其特殊的地理位置，竹溪歷史上移民雜居，五里不同風，移民會集之地，飲食文化融合最充分，竹溪人善于吸納各地飲食之長，在此基礎上兼容并取。愛吃、會吃、好吃正是當地的優良傳統。竹溪菜以酸辣為主，也喜食花椒之麻，兼川湘菜系之長，形成獨特的本地菜系。

竹溪蒸盆

提起竹溪，最先想起的當然是竹溪蒸盆。竹溪蒸盆數百年來經久不衰，逢年過節、婚喪嫁娶，竹溪人家家戶戶都做蒸盆。竹溪蒸盆以其色鮮味美、肉嫩湯香、葷素皆具、營養豐富為人所熟知。

正宗的竹溪蒸盆非常講究，必須“分批裝料，兩蒸一悶”。將所要烹蒸的食物放進陶土細膩、不上釉的窖盆里，食物因人口味而定。香柏枝熏制的臘豬蹄、一年半以上的土母雞、農家土雞蛋、野生香菇、山藥、天麻以及木耳、竹筍、土豆、蓮藕等，其主料輔料及配料多達20余種。

制作時先將豬蹄、雞肉等切成大塊，與其他主料一起放入盆中，入爐清蒸。待主料蒸至八成熟時，再放入佐料，然后用煎雞蛋皮包瘦肉餃子（當地人稱之為雞蛋盒子），鋪散于蒸盆上層，再點綴菠菜、黃花、粉條等，以文火蒸30分鐘。最后，加青菜葉、蒜苗，燜5分鐘后，大功告成。

最終出鍋的竹溪蒸盆湯清味醇、顏色鮮艷、香味撲鼻。外圍的雞蛋盒子，猶如一個個金黃的花瓣；下層的山藥、土豆等，吸收了湯汁的鮮味，比肉還好吃；而最下面金黃的土雞肉、紅艷的臘豬蹄，更是讓人垂涎三尺。。。

土灶苞谷酒

無酒不成席。過去，進入臘月之后，竹溪家家戶戶都要開始“吊酒”——竹溪鄉下把釀酒叫“吊酒”。竹溪山地，多產苞谷。勤勞聰慧的竹溪人民便就地取材，將之釀成苞谷酒。先修一個大灶，備一大鍋，鍋上放木桶（無底）；將苞谷在鍋中煮上六七個小時，出鍋冷卻一晝夜，拌上酒曲，入池密封發酵；歷七天七夜，苞谷發酵好，就可入鍋上桶，蒸餾出酒，接酒入壇了。

如今自家“吊酒”的少了，但遠近村子里總有幾個“吊酒”作坊。那酒最見竹溪苞谷酒的香濃和醇厚，喝上幾口，雖有瞬間的火入喉腸之感，微醺卻無大礙。如今，這農家自釀的土灶苞谷酒被人們稱之為“深山土茅臺”，可見人們對它的認可了。

豬血粑粑

豬血粑粑是竹溪的一道特色鄉村料理，制作在當地可謂非常講究。采用剛宰殺的活豬的未凝塊的新鮮血，與五花肉剁成肉末、豆腐剁成丁狀，與蔥花、姜末、精鹽、五香調料等一起放入盆中，搓捏和攪拌均勻，做成小球或小塊，置于竹篩里晾干水氣，然后掛在灶頭煙熏。

制好的豬血粑粑外黑內紅，鮮香四溢，口感嫩滑，勁道十足，可謂是色、香、味俱佳，無論是把它切片，擺成席上的涼菜，還是作為主料炒熱菜，都有鮮香柔嫩的味道，是竹溪一道極富特色的美食。

竹溪豆腐乳

豆腐乳已有一千多年的歷史，在全國各地均有生產。但竹溪豆腐乳不論是顏色，還是味道，都很特別。竹溪豆腐乳質地細滑松軟，表面橙黃透明，味道微辣、鮮美奇香，營養豐富，可增進食欲，幫助消化，是竹溪餐桌常備食品。

竹溪是一個山區縣，境內森林覆蓋率達77.5%以上，沒有任何工業污染。這使它的水質優良，空氣新鮮，春夏秋冬四季分明，這都為為豆腐乳的季節性生產提供了方便。選擇上好的黃豆浸泡、磨漿、煮漿、點漿、過濾，最后壓干成形，放置陰涼處停留幾天發酵再搬到室外太陽下曬。曬好的豆腐用紅辣椒末拌勻后放進壇中，加上各種佐料，蓬蓬松松地裝入壇中，再兌進低度白酒，密封。一個月后就可食用，但時間放得越長（密封性要好，不然就會變質），味道越美。

制好的豆腐乳是竹溪人餐桌上不可缺少的一道美食，既可佐粥下飯拌飯，也是烹飪特定菜肴不可替代的佐料：如做扣肉、豬蹄、紅燒肉等，用此作配料，香味四溢；假以涼拌皮蛋、椿芽、小筍、涼粉等，更是風味別具，回味無窮；用土雞蛋炒飯，用豆腐乳做菜，吃起來美滋滋、飄飄乎、悠悠然。

竹溪豆渣

臭豆渣（也叫霉豆渣），其名下賤粗俗，外表也并不好看，然而它確是竹溪人餐桌上食之不厭、津津樂道的傳統美食。“臭豆渣”的制作也有講究： 將豆渣炒干水汽捏成團，面上醮上食鹽、花掓面、干辣子面等辛香料。在簸籮里墊上松針或稻草，將豆渣團放在上面“臭”半個月以上，直至長出白毛，再拿到太陽下晾曬干水汽。此時的臭豆渣經歷了陽光與風霜的洗禮，已經變得外陋內秀，成為一道味道鮮美、營養豐富、令人垂涎不已的美食了。在地里隨意拔兩顆白菜薹，將臭豆渣切片與之同煮，吃來清淡鮮香，也難怪竹溪人對之贊不絕口了。

竹溪黑豬

竹溪黑豬屬秦巴山區老品種，采用土法養殖，具有瘦肉鮮嫩、肥肉不膩、豬皮香脆、口感糯香的特點，“清水下鍋，越煮越香”。

竹溪懶豆腐

竹溪懶豆腐是大米與豆腐腦的有機結合。泡好的黃豆磨成漿做成豆腐，再利用打豆腐的漿水下米，文火煮成粥，然后再將新打的豆腐掰成塊放入粥里然后用溫火煮熟即可。此樣菜雖做法簡單，但營養價值極高且味道鮮美，為當地人常用的一道菜。在煮懶豆腐時火候非常講究，大火出豆腐，慢火熬米汁，終成懶豆腐。食用時以紅辣椒汁加香油、食鹽、香菜作調料，其味微甜、咸、鮮，視口味加辣，食之入喉柔滑鮮嫩，是不可多得的美味佳肴。

神仙豆腐

神仙豆腐是竹溪飲食中極富特色的一種食物。豆腐一般是用黃豆或魔芋做的，這種神仙豆腐卻是以樹葉為原材做成的。當地有一種“神仙樹”（學名“長柄臭柴”），采摘其樹葉，洗凈，搗成糊狀，加適量水，然后放入植物堿“點鹵”，再將汁液攪拌均勻，置于通風陰涼處，冷卻凝固半小時即成。

神仙豆腐其色如翡翠，入口細嫩，潤滑可口，清香宜人。當地人說，神仙豆腐夏天食用最佳，因其入口涼生生、苦隱隱的，可以消暑降溫，清涼去火，還有降壓、抗菌等作用。

有意思的是，傳說中的神仙豆腐，還得到了蘇東坡的贊譽。竹溪民間流傳神仙豆腐是一位叫“蘇團練”的人取的名。他還贊美神仙豆腐道：“清香潤滑，身心通泰，真神仙也。”傳說這位“蘇團練”，就是因烏臺詩案被貶至黃州（今湖北黃岡）任團練副使的蘇東坡。這樣的傳說，讓神仙豆腐增添了濃郁的文化韻味。

竹溪碗糕

碗糕是竹溪縣歷史悠久的一種民間風味小吃，據說以蔣家堰鎮梅書英碗糕最著名。竹溪碗糕形美味香、潔白松軟、香甜糯口，不僅富有營養，還有保骨健腸、生津止渴之功效。

竹溪碗糕做工精細，選用竹溪當地出產的優質白米和黃豆制成。吃法非常講究，有熱吃和冷吃兩種。吃碗糕要用到專門的工具--篾片(薄竹片)。熱吃時用篾片將碗糕切成若干小塊，吃時根據自己的口味蘸蜂蜜或辣椒醬一同吃，味道更佳。如要帶走冷吃，商家便用篾片在碗邊輕輕一旋，一個完整的碗形米糕便呈現在你面前，可打包帶走。

煙熏臘肉

腌制臘肉，對秦巴古鹽道上的竹溪來說，應該是源自遠古的悠久傳統，進而成為竹溪鄉村文明和百姓生活的一部分。雖然每到年關，全國各地都要腌制臘肉，但竹溪的臘肉仍可稱得上是一道特色菜。竹溪臘味不同于粵味的甜膩，也不同于川味的麻辣，口味屬咸香型，在獨特的腌制手法和獨有的辛香料的共同逼迫下，自然就形成了極具地方特色的風味。

竹溪的臘豬肉，多是采用本地農家自己喂養的土豬肉。把肉晾干水氣，用五香作料和鹽一起，涂抹在肉上，放在盆中密閉兩三天，然后掛在灶頭上用松柏樹枝煨火慢熏半個月以上，再懸掛至陰涼通風處。這樣制成的臘肉，有一種松柏的清香味，食之香醇自然，肥而不膩，痩而不柴，不論蒸、炒、燜、煎，怎么發揮都會成為攝人味蕾的尤物。

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