白帝城托孤一事，歷來被很多人盛贊為劉備有堯舜之心。然而，通過對史料的梳理，可以看見，事情并不是那么簡單，劉備的心機有多深，可能是你難心想象的！
事實上，在蜀漢建國前后的十多年中，劉備雖常賦予諸葛亮以重任，但與此同時，也通過提升一系列的人事制衡和制度安排，分解孔明的權力。而“白帝托孤”時“君可自取”之語，用意更是在地防止孔明大權獨攬，以維護蜀漢政權的延續。讀懂了白帝托孤背后的驚人真相，你才會明白為什么說劉備才是真正的老江湖！
入蜀前孔明被關羽、張飛牽制
荊州時期，孔明作為劉備陣營的代表，促成了孫劉聯盟，并積極謀劃了“隆中對”與占據荊州的戰略，應是劉備陣營中的核心謀臣。不過其軍師中郎將的職位雖重，但在關羽、張飛等人均獲重用的背景下，也就顯得并不突出。
入蜀后劉備更倚重龐統法正而非孔明
劉備稍定荊州諸郡后，在魯肅、諸葛亮的舉薦下，荊州士人龐統亦被納入劉備集團，與亮同任軍師中郎將之職，但不久后龐統就陣亡于攻雒戰役，協助劉備入川的三大功臣只剩法正一人。在此情況下，進取成都后，諸葛亮方與法正并佐劉備。
二人各為“股肱”與“謀主”，其具體職權亦各有側重:法正“外統都畿，內為謀主”，一方面是劉備集團在統治核心的最高長官，另一方面又是劉備的高級幕僚；而諸葛亮則常在劉備外出之時坐鎮成都。按蜀郡太守之治所在成都，應屬法正轄區，并不需諸葛亮親為鎮守。有意思的是，劉備進取漢中之時，卻是法正以“謀主”的身份“從行”，而諸葛亮所承擔的是其在荊州時期就擔任過的后勤守備事務。
諸葛亮雖身居要位，但在劉備奪取漢中的后續戰略中并未直接發揮作用。而法正則在定軍山關鍵之役中發揮了重要作用，幫助劉備大破夏侯淵軍，進而占有漢中。可見益州時期，諸葛亮發揮的作用較之荊州時期更為局限。
相反，劉備對龐統、法正等人的倚重程度顯然更為深重。劉備稱帝后，在昔日功臣大多身故，劉備舊部幾乎無人可用的尷尬境地時，諸葛亮以其政治才干、資歷功勛與見信程度，才順理成章地成為蜀漢集團臣僚首腦的不二人選。
劉備伐吳是一大政治賭注
劉備稱帝后，孔明為相，一躍而為“一人之下，萬人之上”。但是諸葛亮的權力過大，不僅對劉備的皇權構成威脅，在蜀漢內部各支勢力并存的復雜的政治形勢下，也不利于官僚隊伍的團結。所以，劉備亦須借外部勢力反制諸葛亮，從而創造穩定的政治環境。因此白帝托孤時，諸葛亮+李嚴的輔政體系，應是劉備稱漢中王時就有的謀劃，其目的就是為了限制諸葛亮一家獨大，防止其威脅到劉氏自身的皇權統治。
此后，劉備伐吳之舉也絕非為關羽報仇那么簡單。根據他一貫的用人風格可知，其對諸葛亮一家獨大的局面顯然不會滿意。結合自己年歲已高的現狀，更聯想到董卓、曹操強臣秉政，視弱主如提線木偶的歷史教訓，劉備必須要對諸葛亮加以限制。因而伐吳恐為劉備晚年的一大政治賭注。
隨劉備伐吳的臣僚將領涵蓋了蜀漢內部不同勢力集團，但這批人員又多為年輕后進之士。劉備此舉，一方面是出于無奈，昔日親信將領逐漸凋零，而蜀漢人才相對曹魏又稀缺，因此無人可用；但另一方面，如果伐吳成功，那么這批參戰者則可成為具有資歷的新派功臣，劉備亦可借此平衡蜀漢內部，以防止權臣政治在蜀漢再現。然而夷陵之戰以失利告終，不僅對劉備打擊巨大，也阻礙了這一政治目的實現。
劉備才是真正的老江湖
盡管劉備在制度安排上，試圖以諸葛亮、李嚴互相制衡的安排，對新即位的少主劉禪構成保護，但是以劉備豐富的政治經驗，其應當認識到這套體系存在著不穩定性。
首先，諸葛亮雖有李嚴掣肘，但畢竟是德高望重，且權力日益增加的重臣，李嚴未必有能力對其保持制衡；其次，李嚴對于蜀漢政權的忠誠度也值得懷疑，劉備死后，李嚴確有在江州圖謀擴大實力的事實。所以，僅僅依靠制度，并不能保證劉禪的統治。
在此局面下，劉備所謂“君可自取”的托孤之語，則從政治倫理層面，將潛在的可能扼殺于搖籃之中。
一方面，諸葛亮在“隆中對”中為劉備規劃的政治目的是“興復漢室”，這也是劉備集團一直堅持的政治旗號，劉備稱帝，以國號為漢，則將這一旗號以自立為帝的方式進一步實踐。換言之，繼統于漢室是蜀漢政權具有合法化的唯一保障。因此對于蜀漢臣僚士人，劉家天下的觀念恐難以顛覆。所以，劉備雖曰“君可自取”，實際也是提醒孔明不要背叛這一“初心”。
從另一方面看，將“君可自取”的囑托施加于諸葛亮而非李嚴，則確保了荊襄舊部在蜀漢內部的政治地位，使得其他勢力集團無法輕易獲得顛覆政權的口實。
再者，除卻蜀漢內部派系的復雜性，諸葛亮面對的外部壓力也十分巨大，如此時稱帝造成政治動蕩，魏、吳或將乘勢干預，則蜀漢必有亡國之險。作為富有智謀的政治家，諸葛亮對此也應有清楚的認識。不過此后諸葛亮還是不可避免地與李嚴發生沖突，并在政治暗戰中占得上風，不僅廢黜李嚴，也牢牢掌握了軍政大權，成為實際意義上的權臣。
當然，諸葛亮也并未效法曹氏去改變蜀漢“劉家天下”的正統，并鞠躬盡瘁于北伐事業，最終成為千古忠臣的典范。因此從長遠看，劉備白帝托孤之語，終究還是在一定程度上維護了劉禪時代蜀漢的政權穩定，也鞏固了劉禪的皇權。
