作者張宏杰，蒙古族，1972年生于遼寧。東北財經大學經濟學學士，復旦大學歷史學博士，清華大學博士后。
曾國藩是一個被現代人過度 “開發” 的歷史人物，滿大街有關他的書，百分之九十都是 “成功學” 或 “厚黑學” 一類的。
張宏杰寫了三本曾國藩的正面與側面，這三本書出版時間相差近十年，作者的文筆、思路、觀點也更加的成熟宏大，從帶兵打仗、從政為官到生活百態。讓我們更加接近曾國藩的內心世界，也對紛繁復雜的晚清社會有更多認識和解讀。
他讓我們看到的曾國藩不僅僅是一個政治家、軍事家、思想家，他還是個人，是一個生活在家長里短中的人，是一個終生掙扎、糾結、沖突和矛盾的人，是一個有血有肉有靈魂的人，是一個迷信風水、算卦占卜的人，也是一個喋喋不休的兄長與父親。
曾國藩在理想與現實之間不斷自我調節，我們可以切身感受到他在人生的不同階段，以及艱難困苦面前表現出來的猶豫與堅定、拘泥與圓通、笨拙與精明，更深入地體會他的“拙”與“誠”，真切地領略他的做事原則與人格魅力。
這本書集中寫曾國藩與他的戰友同僚們。
今天這篇文章講講他與胡林翼搭檔生涯。
胡林翼(1812—1861年)，字貺生，號潤之，晚清中興名臣之一，湘軍重要首領，湖南益陽縣泉交河人。因鎮壓太平天國革命有功，與曾國藩、左宗棠、彭玉麟被史學家并稱為“中興四名臣”。1861年9月30日，因病嘔血死于安徽軍中。謚文忠，追加太子少保，兵部侍郎。
曾國藩是科舉京官，是農家子弟，遇到大是大非的時候，能保證自己的氣節，但是對家庭利益、集團利益，卻看得很重。而胡林翼早年是貴族公子，父親是朝廷高官，又是兩江總督陶澍的女婿，所以他遇事，看得破，拿得起，放得下。胡林翼的心胸更大，手段更直，曾國藩則更持慎保守，顧慮多多。
曾、胡同是湖南老鄉且翰林院同事，卻有著截然不同的人生境遇，出身、門第、性格、為人大不相同。胡林翼年輕時平步青云，曾國藩年輕時材大難用。太平天國的興起、壯大，危及清廷，讓兩個性情迥異的同鄉為了一個共同的理想走到了一起。
從疏遠到欣賞
胡林翼是不折不扣的官二代，世家子弟，父親胡達源探花出身，岳父陶澍更是一代名臣。從小在優渥的環境中長大，年輕時恣意聲色，放誕不羈，但天資聰穎，胸有大志。
利用父親與岳父的官場基礎，胡林翼一入翰林就顯出一副勢不可擋的? “紅翰林”? 之勢。連接被任命為國史館協修、會試同考官及江南鄉試副主考，蒸蒸日上的勢頭令所有同僚羨慕不已。
胡林翼看似平步青云的仕途，在人人羨慕的副主考任上，使他的人生發上了極大的轉變。本可以一路加官進爵、封侯拜相，因主考官徇私而被牽連，受到撤職處分。
這對于已經患病的胡父無疑是雪上加霜，一年后父親去世，胡林翼黯然南歸，掛冠回鄉，守孝近七年。
胡林翼不在京城的幾年，曾國藩發生了翻天覆地的變化。
曾國藩出身普通農民，家道清貧、謹言慎行，到京為官后，發誓要精進理學，做圣賢之人，謝絕一切應酬，刻苦修身，發憤圖強。從七品翰林院檢討，開始了 “十年七遷”。
以前那個讓胡林翼沒怎么放在眼里的湖南老鄉，讓他刮目相看，曾國藩已經不是那個木訥、無趣的道學士，而是舉世渾濁中，朝廷給予大望的一顆明星。
幾年后的胡林翼，得力于胡家官場的淵源及朝廷對人才的愛惜，掛冠七年之久，在朋友們的相助下，捐得貴州安順知府一職。
在貴州他做到 “不取官中一錢自肥”。親自帶兵剿匪，出入高山深谷，廢寢忘食。每到一地，匪患頓息，也憑此舉再次得到朝廷的認可。
從欣賞到合作
胡林翼從浪蕩公子轉變成吃苦耐勞地方官之際，曾國藩也完成從文人到武官的轉變，咸豐二年，為母親守孝的曾國藩因太平軍席卷兩湖，墨絰出山，創辦湘軍。
咸豐三年年底，胡林翼帶領六百貴州練勇，離開奮斗八年的貴州，成為湘軍的一部分。
是年，四十三歲的曾國藩與四十二歲的胡林翼，都已步入中年，終年勞瘁之下塵滿面、鬢如霜，不復年輕時的風華正茂。
這時候的他們，一個是經數年邊遠地區政務磨煉，年少輕狂褪去，勵精圖治，待人誠懇。一個是早年拘謹謙讓中更多了沉穩踏實、干練自信。
這種相互的轉變，給曾、胡以后的軍事合作中團結協作、相互信任打下了良好的基礎，在九江、梅家洲之戰中，胡林翼與曾國藩部下配合良好，屢立戰功。
咸豐五年三月，胡林翼被任命為湖北巡撫，，但是湖北還在太平軍手中，為盡快拿下湖北，胡林翼向曾國藩請求救援。此時，在九江自身難保的曾國藩在手下能用之將、可用之兵只剩下羅澤南一部的情況下，同意羅澤南另剿湖北。
曾國藩從天下大局看，雖然他坐困江西，一籌莫展、驚險萬分。但是武漢更重要，自己的安危次之。胡林翼得精兵后，奪取湖北、江西、安徽等，屢建大功。
曾國藩關鍵時刻的自我犧牲，危急時刻全力支援對方，使得曾、胡二人的情誼在危難之中日漸加深。
從合作到患難之交
曾國藩的人生哲學是 “拙誠”。他認為“天下之至誠，能勝天下之至偽；天下之至拙，能勝天下之至巧”。拙誠可能一時效率不高，但是持久，沒有后患。而胡林翼以 “權術” 為用，注重的是高效率。為了迅速達到目的，他絞盡腦汁，需要用權術的時候毫不猶豫。 所以他做人做事很主動，力求占盡先機。
曾國藩持重謹慎，黏滯拘泥，做事四平八穩；胡林翼明快膽大，敢冒風險，擅于權術。老成持重再進一步就是貽誤戰機，明快進取也容易一著不慎，得不償失。
曾國藩的持緩在胡林翼的促動下沒有堅持到底，胡林翼的求速也在曾國藩的中和下沒有形成風險。兩個人性格的互補，對事業發展形成了良好的助力。
雖然曾、胡二人性格、為人迥異，但彼此都能坦誠相待、顧全大局。在多次的戰斗中互相支援、協助，急救于危難之中。
在越來越深入的合作中，兩人的友誼不斷加深。他們互相信任、互相欣賞，更相互砥礪，達到孔子的 “友直、友諒”? 的境界，相互規勸而不相互獎飾。
咸豐十一年，咸豐皇帝七月死于熱河行宮，八月二十六日，積勞成疾，長期處于內憂外患的焦灼中，胡林翼走到了生命的終點，時年五十歲。
曾國藩得知胡林翼病逝，傷痛不已，徹夜難眠，惘惘若有所失。
曾國藩一生有兩個核心：一個是為國效忠，達到孔子所說的圣賢境界；另一個是發揚光大曾氏家族。在曾國藩心中，國家、家族的份量同樣重要，甚至沒有了國家，家族還要繼續延續。而在胡林翼心中，國重于家，他一生立身行事很少慮及家族和親人，為朝廷做到了鞠躬盡瘁，死而后已。
他們之所以有如此差別，一個重要原因也許是身處不同的家族中：曾國藩家族龐大，兄弟姊妹眾多，上有老下有小；而胡林翼是獨生子，又膝下無兒，領兵之時父親也已經去世，沒有太多的家族事務掛念，他可以一心一意效忠國家。
胡林翼的早逝，對于曾國藩來說是禍是福，不可一概而論。就胡林翼的才具、權術、極高的情商，資質平平的曾國藩是很難有機會成就一番事業，最后位列晚清權臣之首。
曾國藩的悲傷，是壯士斷腕的悲傷，除了失去一個并肩戰斗的戰友、一個心有靈犀的友人、一個極其合拍的伙伴外，他還悲傷于腐朽軟弱、不堪一擊的清廷中，今后無人能與他攜手并進，同舟共濟。
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