心理咨詢中會出現太多的“為什么”，而對這些為什么，也許我們唯一能做的就是“甘于不知道”——不論是來訪者，還是咨詢師。
問題表現：為什么
生命早期的一個基本特征是“十萬個為什么”，正像伊甸園里的情景，這反映了人性的一個根本欲求：想（像上帝一樣）知道一切
從一出生，我們就開始動用自己的感官去探索——了解自己，了解他人，了解周遭的環境，了解事物和行為背后的原因。可以說，人類似乎先天就被賦予一種對于“知”的欲求。
生命早期的一個基本特征是“十萬個為什么”，正像伊甸園里的情景，這反映了人性的一個根本欲求：想（像上帝一樣）知道一切。
說到伊甸園，有兩句話非常重要：“園中各樣樹上的果子，你可以隨意吃，只是分別善惡樹上的果子，你不可吃”。前句講的是自由——求知是生命一大動力，人生一大樂趣，是人獲得自由、實現價值的一條途徑；后一句講的是規范——求知不是生命的全部，人不可能知道一切。但人有一個強烈的傾向——要求絕對自由，拒不接受規范。
因此，我們可以想象，聽到“只是分別善惡樹上的果子你不可吃”時，亞當和夏娃可能會立刻做出的反應：“為什么？”對這個問題，上帝不予回答。我們大概可以理解，這是一個奧秘，我們現在還不知道，也可以安于不知道。
從事心理咨詢，會遇到一些看起來求知欲極其旺盛的人，他們是成人，卻滯留在“十萬個為什么”階段，每時每地都認真（如果不是天真）地問著“為什么”。有人花幾年時間思考為什么要有某一個詞（如“原罪”）；有人怪罪某一本書上為什么會寫某一句話（如“跟人談話要看著對方眼睛”）；有人無法接受生活中發生了某一件事，許多年來一直問為什么；有人長期關心一件事：為什么自己身體上會有某個缺點（如“眼睛干澀”或“脊椎不直”）；也有人不斷在問：某種可怕的情況會不會發生（如“會不會有隕石正好落在我頭上把我砸死”）；有人整天擔心過去是不是發生了什么可怕的事情，才導致后來一切都無法挽回了（如“宇宙是不是從一開頭就錯了”）……
他們不僅問“為什么”，還問“為什么我總問`為什么`(而別人不這樣問)”。
面對各種各樣的“為什么”，有些咨詢師竭盡全力地提供答案，熱心得簡直巴不得把自己撕成碎片，組合成答案，使當事人得以饜足，不再追問下去。這樣做的結果往往是，當事人并不接受你的答案，反而從你提供的答案里繁衍出更多的“為什么”。也有些咨詢師不斷駁斥當事人的“為什么”，不遺余力地要跟對方辯出個黑白分明的真理來。結果也只是把輔導變成了一場無休無止的辯論。而且，從邏輯上來說，咨詢師不見得就比當事人更擁有真理。
比如，有一位當事人整天擔心隕石會落下來正好砸在他頭上，咨詢師有什么樣的邏輯可以證明這樣的事絕對不會發生在當事人身上呢？還有一些咨詢師會勸說當事人“不要這么認真嘛”，或者，“何必那么認真呢”，等等。這也不起什么作用。他們就是要這樣認真思考“為什么”，一定要找到一個他們期待的答案。他們聲稱，只要找到了答案，所有問題都會迎刃而解。雖然他們思考了幾年、詢問了幾年，任何答案至今還未出現，但他們會認為這并不代表未來不會出現，他們會繼續思考下去、詢問下去，直到找到答案。結果答案沒有找到，咨詢師卻已被他們層出不窮的“為什么”弄得焦頭爛額，不禁暗自感慨：為什么他們要如此認真？為什么要如此折磨自己？為什么折磨自己還不夠，還要來折磨我？
他們問為什么，真的是在求知嗎？真的是需要別人給他們提供知識或答案嗎？這一個個“為什么”，看起來像是求知，其實是來訪者心理障礙的表現形式。
當事人在什么地方詢問，癥狀就在什么地方發生。
問題后果：我思我不在
我親眼看到，在她苦思冥想的日子里，生活中許多好的東西在一點點凋落，困難卻在一天天累積，而她渾然不覺，不管不顧，仍苦思冥想
有一位求助者，幾年來都在思考“原罪”問題，她思考得如此認真、執著、鍥而不舍，儼然是一個神學家、社會學家、倫理學家、法學家。她接受咨詢的時間很長，面談過程中，總是苦思冥想的樣子。看到一個年輕的女子，用許多“為什么”把自己弄得如此愁眉苦臉、苦大仇深，我心里充滿了憐惜，有時又幾乎要笑起來——笑中帶淚的那種笑。我親眼看到，在她苦思冥想的日子里，生活中許多好的東西在一點點凋落，困難卻在一天天累積，而她渾然不覺，不管不顧，仍苦思冥想。
與他們某次面談中的某個時刻，一句話突然從我的腦子里冒出來：人一思考，上帝就發笑。我以前不太明白這話的意思，現在恍然大悟了。
人，一個有限的存在，卻拒不接受自己的有限，徒然在那里思考著——要讓自己變得完美，要找到一種完美的方式改變一切。
在她的思考中，完美沒有到來，生活卻在她日復一日的思考中變成一片荒蕪。青春從她身邊走過去了——在該戀愛的時候，她忙于思考，戀愛的機會一次次走遠了。曾有人懷著愛和期待向她走過來，她不曾有一點意識，也不曾做任何反應，甚至不曾對著遠去的背影讓自己后悔一次。后來她對生活說：看，從來都沒有人愛我。她曾經有自己的工作，后來放棄了，因為她要思考，然后她把思考變成了自己的職業。曾有一些發展的機會迎面走來，從她身邊經過的時候，它們巴眼望她，但她一仍思考，沒有意識，也沒有反應。后來，她對自己說：看，我活著哪有什么價值。她也曾擁有豐富的社會關系，從中享受到許多快樂，到現在這一切都漸漸枯竭了。自從她開始思考，她只能用“為什么”與人交往，親人、朋友、同學都不堪其煩，漸漸離她而去，許多有趣的事也隨之越來越少了，她陷入孤單。后來她對別人說：看，人是多么冷漠呀。
原來，她需要愛、需要價值、需要樂趣，但她意識不到，因為思考，她漸漸失掉了這一切，又因為失掉了這一切，她更加要抓住思考不放。在思考中，她躲避了生活的困難；在思考中，她拒絕了成長的資源；在思考中，她獲得了邏輯，失掉了自由；在思考中，她抓住了為什么，放棄了生活；在思考中她變得一無所有，思考便成了她的全部；在思考中她犧牲了自己的生命，思考還讓她義無反顧。當生活的資源從身邊流過的時候，她枯坐一隅，思考得熱火朝天；當生命的光景在周遭凋零的時候，她內心那個虛幻的信念依然固若金湯：她必須為那個“為什么”找到一個保障的答案。
她如此認真，如此專注，聽不到上帝在旁邊發笑——不是為了嘲笑，而是為了提醒。
而她卻對整個世界說：“不要煩我，因為我在思考！”
人們對笛卡爾的哲學并不熟悉，但都知道他說過一句有名的話“我思故我在”。這話的意思大概是說，思想是人存在的依據。發揮一點說應該是，我在怎樣思考，我就在怎樣生活。我發現，在當事人那里，她越是“思考”下去，生活中讓她生存和成長的條件或依據也越來越變得所剩無幾。當“思考”成了問題，“存在”也會成問題，就變成了“我思我不在”。因為，她在“思考”中喪失了自己。
問題探索：為了什么
從“直面分析”的角度來考察，心理問題反映出這樣一個本質：當事人不愿面對生活困難，試圖通過某種策略把它們移到別處
心理問題之所以發生和維持，不僅有其原因，還有其動機。原因和動機往往是隱秘的，需要分析。不少咨詢師在探索癥狀的原因上頗花心思，但對癥狀的動機卻少有覺察。“直面分析”的輔導相當關注心理問題的目的或動機，即，當事人抓住癥狀不放，到底是為了什么？
癥狀是一面鏡子，透過它可以看到當事人的生活困難及其應對策略。從“直面分析”的角度來考察，心理問題反映出這樣一個本質：當事人不愿面對生活困難，試圖通過某種策略把它們移到別處。當事人之所以這樣做，目的本是為了獲得心理舒適，卻不料陷入了心理困擾。心理問題可以說是一套回避性的應對策略或結果，它的操作程序大致是：當事人對具體的生活困難（如自我認同的困難、人際關系的困難、婚姻的失敗、學業不佳、事業不順、期待的成功未能實現等）進行歸因性闡釋，如把自我認同的困難歸因于“原罪”；認為十年前在一本書上讀到的一句話（“與人交談要看著對方的眼睛”）害得自己不敢與人交往；婚姻破裂了，唯一的原因就是十年前的某一天，在她眼中完美無缺的丈夫竟跟一個女人打情罵俏；事業發展不順，都是因為頸椎不夠標準，或眼睛會出現干澀，等等。
這種歸因闡釋會產生如下相應的后果：
一，當事人生活中的具體困難被轉換成為象征困難；
二，當事人對具體困難的畏懼變成了對象征困難的恐懼；
三，當事人放棄對生活困難的關注，轉而盯著象征困難不放，并長期致力于用象征方式解決具體困難。
到了這里，癥狀行為完成了它的自我構置，開始運作起來。它的運作方式是：通過消除“原罪”來解決自我認同的困難；通過改變過去某一個事件達到改變人際交往或婚姻關系；通過讓眼睛永不干澀或脊椎絕對正常來獲得事業發展、人生成功。但是，最基本的一點是，象征方式永遠無法解決實際困難。相反，當事人越是關注“為什么”（“原罪”、“書上一句話”、“過去一事件”、“自身一缺點”），越是在“為什么”上花費功夫，他就越是與解決生活困難的目標南轅北轍。
這類心理問題也反應當事人的某些情緒和個性特征。
一，性急。當事人受了許多苦（生活的苦和癥狀的苦），但沒有因此變得更有耐性，反而更加急不可待地要求立刻找到解決一切的辦法。他們不斷問“為什么”，要很快找到答案，把問題一下子解決掉。
二，聰明，并且自作聰明。因為聰明，他們自幼受人贊揚，也自以為聰明，甚至以為只要聰明就夠了。“為什么”便是自作聰明的方式，是一套邏輯妝飾起來的技術，他們試圖通過辯論找到最聰明的方式來解釋一切、解決一切。也因為“聰明”，他們往往不會讓自己從心理咨詢獲得真正的幫助。
三，感到不安全。往往是出于極度的不安全感，他們才如此認真地追求“知道一切”。他們不愿接受人性的基本事實：知道一切是不可能的，絕對的答案根本不存在，或者說，絕對的答案在上帝的掌管里。在追求“知道一切”的路上，他們沒有變得更加安全，反而變得越來越不安全，越來越陷入強迫性的窮思竭慮。
四，不遵從規則。有些當事人像被嬌慣的孩子，無法接受“分別善惡樹上的果子不可吃”，一定要吃遍所有樹上的果子。不然的話，他們就無休無止地問為什么，無休無止地思考、詢問和辯論下去。他們堅決不肯適應世界，要求世界必須圍著他們的意愿旋轉。他們得寸進尺，永不滿足。
五，逃避。當事人不愿意面對和接受生活的復雜性和不確定性，要找到一個地方躲藏起來，找到一個東西保護自己。“為什么”便是他們逃避生活困難的理由，獲得心理安慰的法寶。他們提出一個又一個“為什么”，引發一場又一場辯論，目的是爭取機會為自己辯護，為防御癥狀不被攻破，為讓自己繼續待在癥狀的堡壘里……我們這樣說，并不是有意責難當事人。癥狀行為其實是一件隱秘性的工作，是在潛意識的掩護下進行的，甚至當事人在這樣做的時候，并不知道自己在做什么。
問題處理：我不知道
“甘于不知道”指一條自我修煉的路，目的地是自我覺知
人們有一個相當普遍的觀念：我知道了，問題便解決了。事實上，我們忽略了另一條可行的路：我安于不知道，問題便解決了。
寫到這里，我仿佛聽到讀者心里有反對的聲音：難道我們要裝作不知道嗎？不是“裝作不知道”，而是“安于不知道”。“安于不知道”有點類似于我們的一句古話“難得糊涂”。人們常常把“難得糊涂”解釋為消極，但我從中讀出一種境界，這境界里含有智慧、自覺、謙卑、真實、平衡、和諧。從事心理咨詢，我發現許多人的基本困擾緣于“我要知道一切”。“要知道一切”反應的是人的愚妄、貪欲、極端、褊狹、虛飾、混亂等，它破壞生活的自然意趣，造成人各樣的異化和痛苦。我們相信：合乎度才有自由，遵從規范才有安全。
這便是“從心所欲，不逾矩”的境界。
有不少一定要弄明白“為什么”的來訪者，也有不少一定要回答“為什么”的咨詢師。一個是什么都要知道，一個是什么都知道，他們把心理咨詢變成了一個求知與告知的過程。結果，來訪者的“為什么”越來越多，咨詢師越來越窮于應付。因為，“為什么”并不是求知行為，而是永不饜足的癥狀行為。
在心理治療學派中，精神分析的特征可以說是要弄明白“為什么”，其方式是圍繞潛意識這個深不可測的領域建立一個浩渺無邊的分析體系。從治療的理論設想上，這個分析體系頗有一種吊詭的意味：不管你有多少“為什么”，都可以得到回答，不管你的“求知欲”有多強烈，都可能在一個沒有終結的分析過程中被消融掉。如果說“為什么”是一種“求知的病”，那么精神分析就帶你走上一條無窮求知的路。
通過對問題本質的直面分析，我們發現還有一條路可走，可以稱之為“甘于不知道”的路。“甘于不知道”指一條自我修煉的路，目的地是自我覺知。那些不斷詢問“為什么”的來訪者，他們似乎是在認真求知，但他們失掉了“本知”，因而不知道自己是誰，他們的求知便成了一種盲目的癥狀行為。“本知”是人對自身的根本認知，其基本點是：人不是神，不可能全知。因為有了“本知”，人真正發現了他自己，也正是在“本知”的基礎上，人開始自我成長并最終長成自己。“甘于不知道”也是一條釋放的路（在古希伯來人的詞匯里，“釋放”的意思是“讓一個人成為自己”），把許多當事人從“為什么”里釋放出來。作為一種心理咨詢策略，“甘于不知道”的目的是封鎖當事人的盲目求知，讓他回到“本知”，再從“本知”出發，走自我成長的路。
對于當事人來說，“甘于不知道”有這樣幾條具體的途徑：
一，與我無關，無須知道。這是直面心理方法里的“拒絕能力”；
二，多問自己，少問別人。這是直面心理方法里的“自省能力”；
三，有所知，有所不知。這是直面心理方法里的“超越能力”。
對于咨詢師來說，“甘于不知道”給他的啟示是，要抑制自己總要給出答案（好為人師）的欲望，好留下空間讓當事人自己去經歷“甘于不知道”的自我修煉。來訪者與咨詢師不是“求知”與“告知”的關系，咨詢師可以對求助者說：我不知道。這在許多情況下比說“我知道”更有利于治療。“什么都知道”的咨詢師不是一個真實的咨詢師，因而也不是一個好的咨詢師。就像來訪者不需要“知道一切”一樣，咨詢師也不需要“回答一切”。
當事人：我不知道。
咨詢師：你可以甘于不知道。
當事人：但是，你讓我配合，我不知道怎么配合？
咨詢師：坐在那里安靜五分鐘，讓自己體驗甘于不知道，這本身就是配合。
當事人：我不懂。
咨詢師：如果你不懂，你可以對自己說：我甘于不懂。
當事人：如果我什么都不知道，什么都不懂，那以后我怎么生存呀？
咨詢師：在這個世界上，沒有什么比“甘于不明知道”會讓你生存得更好，也沒有比“要知道一切”讓人活得更糟的事了。
當事人：那好吧，你告訴我，“甘于不知道”到底是什么意思？
咨詢師：你可以問一問自己：為什么這個王學富要告訴我這五個字——“甘于不知道”？
當事人：你直接告訴我不就好了，為什么這樣繞來繞去？
咨詢師：就是因為我一直在告訴你，你到現在還不明白。
當事人：你才說要“甘于不知道”，現在又要讓我明白。你到底是讓我明白，還是讓我不明白？
咨詢師：在這個世界上有兩種東西，一種叫“強迫”，一種叫“自由”。“強迫”的意思是：“非要弄明白”，“要把一切弄明白”。“自由”的意思是：“甘于不知道”“甘于不明白”，就是接受自己“有所明白，有所不明白”。
當事人：如果我不把一切都弄明白，我怎么活下去？
咨詢師：你是不是一生下來就明白“人生的意義”？
當事人：不是。我到現在還沒有弄明白人生的意義到底是什么。
咨詢師：但是，你活到了三十歲。如果必須把一切都弄明白了才活，那我們一天都活不下來。
當事人：那人生的意義到底是什么？
咨詢師：我不知道。
當事人：如果我不知道人生的意義，我怎么活下去呢？
咨詢師：我不知道。
