中學組織學生樂隊有很多不同的情況，常見的有臨時性和長期性兩種形式。

很多學校平時并不保有一支固定的學生樂隊，遇到各種表演、比賽時，才臨時選撥學生，拼湊一支樂隊，短期突擊訓練，應付臨時任務。

這種樂隊往往不能用標準的樂隊組織形式去劃分，基本上是有那些樂器就一勺燴，全都抓來湊數。好一些的隊伍還能大致看出民樂隊、管樂隊、弦樂隊等大框架，穿插幾個不屬于同一類樂隊的樂器湊數；有些樂隊干脆就看不出到底屬于那種類型，中學生中常見的樂器都能混在一起，古箏、二胡、長笛、單簧管、小提琴、薩克斯、架子鼓，這是最容易見到的樂隊組合。

有部分學校建立了常備的學生樂隊。這種樂隊一般都有一個明確的形式，有明確的定位和發展方向。常見的有小型民樂隊，以古箏、二胡、琵琶、中阮、楊琴、竹笛、打擊樂為主，排練一些小型民樂合奏曲目；有管樂隊，以長笛、單簧管、薩克斯、圓號、次中音號、長號為主，排練常見的管樂隊曲目；有弦樂隊，以小提琴、中提琴、大提琴為主，間或有低音提琴，排練弦樂四重奏和弦樂合奏曲目。這幾種團隊大都是處于學校沒有能力，或者有能力但沒有強烈愿望，在樂隊的生源和資金上不給予必要的足夠投入，還想保有一支學生樂隊，以顯示對藝術教育的重視，自我陶醉。這類學校的音樂老師也只能因陋就簡，從現有學生中選拔，甚至都不能叫做選拔，應該叫“抓壯丁”，只要會樂器的學生，有一個是一個，先抓來湊數，讓隊伍壯大一些，看起來不要太寒磣。由于人員配備總是缺三少四，很難保證各個聲部人員配備的完整和均衡，所以演奏水準大多不好，能夠做到節奏整齊的已經算是這個群體中的優秀團隊了。

只有很少的學校有能力，有魄力，才能建立和保有一支標準化的樂隊。形式可以有好幾種，但都需要學校在生源、樂器、師資、交流等方面持續投入，長期鋪墊，否則哪種形式的樂隊都不能長期穩定地保持下去。

這些學校選擇最多的是交響樂隊和民族交響樂隊。既然要投入，那就玩個大的，那種樂隊氣勢宏大，表現能力強，展示出來有面子就辦那種，這是許多學校的真實想法。不管怎樣困難，只要能夠堅持不懈，持之以恒地為樂隊聲部完整而想辦法招生；為音色、音準和操控性而購買高標準的樂器；聘請優秀的指導教師來為不同種類的樂器進行指導；創造更多的條件讓指導教師和團隊學生有機會參加大量的學習、比賽和交流活動。能夠下決心建立這兩種樂隊的學校，學校往往是做好的心理準備，知道這種大型形象工程要么不做，要做就要不計成本，玩兒出點兒名堂才行。

還有一些學校，認識是到位的，決心也有，但限于生源、資金等條件限制，只能退而求其次，建立規模小一些，對人員和資金要求少一些的樂隊。比如交響管樂團，這種樂隊組織形式在近些年獲得了很大的成長，尤其是不少好萊塢動作大片都使用交響管樂團作為電影配樂形式，歐美、日本有一些作曲家專門為交響管樂團創作作品，優秀的新作品數量很多；交響管樂團還有一個巨大的優勢，就是學習管樂器要比弦樂器耗時少，見效快！

退一步，建立不了交響管樂團，有些學校就選擇建立行進管樂團。這種樂團具有管樂器學習耗時少，進展快的優點，同時還具有戶外演奏的優勢，尤其適合在運動會、歡迎嘉賓、重大活動現場表演等場合使用。有這樣一個例子：兩所中學為災區捐款，其中一所學校帶著行進管樂團去了，學生整齊的校服讓現場宣傳效果遠遠超過另一所悄無聲息的學校。第二所學校的校長回去后馬上著手建立了自己的學生管樂團。行進管樂團也常常和行進打擊樂團接合起來，現場表演聲音更加豐富，隊形更加多樣，效果比單一的行進管樂團更好。

還有一種樂團也比較容易見效，那就是行進打擊樂團。這種樂團的優勢是學習容易，進步快，對生源的依賴小。和合唱團有可比性，可以從零基礎學生中選拔成員，幾個月到半年的訓練就可以見效果，進行現場演出。它的劣勢一是樂器投入不小，各種打擊樂器、馬林巴、木琴、定音鼓等，都是大型專用樂器。體積大，價格昂貴，學生不會自備樂器參加團隊，都需要學校購置供學生使用。二是作品少，大部分作品需要向掌握資源的公司或作曲家購買，必須融入以美國、日本和臺灣等地的一些行進打擊樂團隊為主導的體系中，才能獲得足夠的資訊和技術支持，否則很難在國際國內的交流比賽中獲得成績。