有沒有人，幾乎沒參加過一場比賽，卻被尊為運動之神？幾乎沒和任何高手過招，卻被稱為一代宗師？
春秋時齊國的司馬穰苴就是這樣的人，作為將軍，沒打過一場硬仗，卻被后世尊為名將。
1｜
齊晉公當政時，晉國和燕國進犯齊國。兩國軍隊分別深入齊境，齊景公憂心忡忡。
這時候，有人向他舉薦了司馬穰苴。一番對談，齊景公大為欣賞，當即任命他為將軍，讓他率兵抵抗燕、晉的軍隊。
司馬穰苴尋思，自己有真本事不假，但是在軍隊里沒有威望。他對齊景公說，我出身卑賤，您突然把我從平民中破格提拔起來，士兵們肯定不服氣。我請求派一位君王信任、威望素著的人作為監軍，統攝軍隊。
齊景公覺得有道理，就派自己的寵臣莊賈做監軍。司馬穰苴和莊賈約定，明日中午在軍營門口會合。
第二天，司馬穰苴先到了約定地點，立刻豎起了計時用的木表和漏壺，等待莊賈。
莊賈呢，雖然深得國君寵信，而外放統兵獨當大任卻是第一次，就有點飄飄然。親戚朋友知道了，就邀請他喝酒餞行，一不小心就忘了時間。
２｜
約定的時刻已到，仍遲遲不見莊賈的影子。司馬穰苴立刻放倒木表，砸碎漏壺，開始巡視軍營，整飭軍紀。
一直等到天快黑的時候，莊賈才醉醺醺趕來。司馬穰苴問他為什么遲到，莊賈說，親戚朋友為我餞行，喝了點酒，耽誤了。
司馬穰苴說，我們接受命令之后，就應該忘記家庭；來到軍隊，發布號令之后，就應該忘記交情；面對敵人，擂鼓進軍的時候，就應該忘記自身。如今敵軍入境，國內騷亂不安，國君食不甘味，寢不安席，國家的安危系于您一身，您居然還喝酒餞行？
他問軍法官，按照軍法，約定的時刻沒有到，應該怎么處置？軍法官說，按律當斬。
莊賈一下子懵了，立刻叫人飛馬去向國君求情。司馬穰苴雷厲風行，直接下令斬了莊賈，然后拿著他的人頭在軍營巡示。將士們看到連監軍犯了軍規都掉了腦袋，大為震懾。
過了好久，齊景公的使者拿著符節飛奔進營，宣布赦免莊賈。這時候，莊賈早已經涼透了。
司馬穰苴說，將軍在軍營，可以不接受國君的命令。然后他又問軍法官，駕著車輛在軍營內奔馳，軍法是怎么規定的？軍法官說，應當斬首。
使者的魂都嚇飛了，咋這里面還有我的事呢！不過，司馬穰苴還是有靈活性的，他說使者代表國君，不能殺，但他下令砍了使者仆人的腦袋，又把車的立柱砍斷了一支，還殺死了使者的一匹馬，然后拿著這些東西向軍兵巡回展示，之后整軍出發。
3｜
行軍路上，司馬穰苴和士兵同甘共苦，還把將軍專用的物資、糧食拿出來分給士兵，親自探望生病的士兵。三天以后，他重新整訓軍隊，準備出戰。這時候齊軍士氣高昂，即使那些病得東倒西歪的士兵，也堅決請求出戰。
晉國聽說了這件事情，知道自己碰上了狠角色，直接就撤兵了。燕國也開始撤軍，在后撤北渡黃河的時候，燕軍居然自己就走散了。齊國軍隊趁機追殺，很快就收復了齊國全境。
就這樣，司馬穰苴一場硬仗都沒有打，就取得了全勝，成為孫子所謂“不戰而屈人之兵”的典型案例，他本人也被后世尊崇的為一代名將。司馬穰苴做對了什么呢？不過是不折不扣地執行軍法而已。
治軍之道，不外如此；執行力的威力，一至于斯！
