《槍炮、病菌與鋼鐵》（Guns, Germs and Steel）
作者：賈雷德·戴蒙德
在過去的13000年中，人類社會的主要趨勢都是較大的、較復雜的單位取代較小的、較不復雜的單位。by Jared Diamond
關鍵詞：糧食生產、社會傳播、征服擴張
讀完《槍炮、病菌與鋼鐵》，腦洞開了又開的感覺。全書以探索姿態試圖“記錄現代世界及其諸多不平等所以形成的原因”，找出人類社會命運的廣泛模式。
它就是一部成人版《世界未解之謎》，曾榮獲1998年美國普利策獎和英國科普書獎。
Jared Diamond認為，族群、部落、酋長管轄地和國家之間的差異，就是糧食生產，以及一系列因果鏈。人類社會命運的因果鏈就是，糧食生產——人口增長——文字/技術——政府/組織——競爭/混合。
“糧食生產”被抬高到了無以復加的地位。
Jared Diamond認為，“在糧食生產上具有領先優勢的那些地區里的族群，在通往槍炮、病菌和鋼鐵的道路上也取得了領先的優勢……從間接的意義說，糧食生產是槍炮、病菌和鋼鐵發展的一個先訣條件。”
而糧食生產與否取決于生物區系和環境——可馴化的動植物的種類多寡，以及大陸軸線走向。
1.可馴化動植物
可馴化的動植物的種類多寡，直接影響到狩獵采集是否與向糧食生產轉變。比如14種古代大型食草類馴化哺乳動物的野生祖先，有13種分布在歐亞大陸。基于此，歐亞大陸建立起了相比其他大陸大得多的“領先優勢”。
關于馴化，Jared Diamond也給出了他的定義：
動物馴化：使某種動作在圈養中通過有選的交配，使其與野生祖先有所不同，以便為控制其繁殖與飼養的人類所利用。
植物馴化：栽種某一植物并由此有意或無意地使其發生不同于其野生祖先的、更有利于人類消費的遺傳變化。
馴化就是把野生動植物改變成對人類更有用的東西，植物通過人為選擇，動物通過雜交繁殖。
Jared Diamond寫道，所有不存在本地糧食生產或只有有限的本地糧食生產的地區，都缺少可馴化的牲畜和人物的野生祖先。
2.大陸軸線走向
大陸軸線走向給向糧食生產轉變創造了又一種可能性。
“同一緯度的東西兩地，白天的長度和季節的變化完全相同。在較小程度上，它們往往具有類似的疾病、溫度和雨量情勢以及動植物生長環境或生物群落區（植被類型）。”
糧食生產的可能性取決于動植物的適應性，即能否適應與緯度有關的氣候特點。
歐亞大陸的東西向軸線，有利于馴化的動植物的迅速傳播。非洲和美洲大陸的南北向軸線，由于氣候不同，產生了動植物傳播緩慢的結果。
同一緯度上的鄰近地區有著同樣的氣候，這種說法也并不總是正確的。地形因素在某些局部地區作用明顯。但總體而言，緯度是氣候、生長環境和糧食生產傳播難易的主要決定因素。
生物區系和環境限制了當地的糧食生產。
而大陸軸線走向的差異不僅影響糧食生產的傳播，而且也影響病菌、文字、技術傳播，甚至是帝國的擴張。
前面也說了，這種關系是間接的，主要是通過糧食生產系統及其影響來實現的。
從小型的、非中央集權的，以親屬關系為基礎的族群和部落，到大型的、中央集權的、以非親屬關系為基礎的酋長管轄地和國家，后者的優勢在病菌、技術、武器上都表現得尤為突出。
糧食生產及社會之間的競爭與混合，產生了征服的直接原動力：病菌、文字、技術和中央集權的政治組織。
這就是舊大陸與新大陸的接觸模式的根源。而阿塔瓦爾帕的被俘事件（卡哈馬卡戰役）給我們提供了一個觀察世界史的寬闊的窗口。
歐洲人與美洲土著的關系中最富戲劇性的時刻，是印加帝國皇帝阿塔瓦爾帕與西班牙征服者弗蘭西斯科·皮薩羅于1532年11月16日在秘魯高原城市卡哈馬卡的第一次相遇。
率領168名西班牙士兵的皮薩羅，在與阿塔瓦爾帕見面后不到幾分鐘就俘虜了他，而后者由8萬之眾的軍隊團團護衛。
為什么是皮薩羅俘虜阿塔瓦爾帕，而非阿塔瓦爾帕擒獲皮薩羅？Jared Diamond給出了卡哈馬卡戰役的因果鏈：
病菌：卡哈馬卡戰役之前，由西班牙移民帶來的天花使印加帝國陷入分裂。舊大陸人口稠密，就是一個巨大的病菌繁殖場，新大陸完全招架不住天花、流行性感冒、肺結核等人群病。
技術：航海技術讓皮薩羅來到了卡哈馬卡。
文字：文字傳播信息要比口頭傳播來得廣泛、準備和詳細，皮薩羅的回傳信息使西班牙人大量涌入新大陸。
武器裝備：除了槍炮（火繩槍），西班人還有鋼刀和其他武器、鋼制盔甲和馬匹。
政府：集中統一的行政組織，為西班牙人擴張提供了資金、建造技術、人員和裝備。阿塔瓦爾帕面對的不止一個皮薩羅。
所以人類社會的命運，簡單來說就是征服與被征服。《槍炮、病菌與鋼鐵》一書的封面已經明確了Jared Diamond的真正用意。
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