斯蒂爾最終找出了四個(gè)拖延最可能的成因——對(duì)成功信心不足，討厭被人委派任務(wù)，注意力分散和易沖動(dòng)，目標(biāo)和酬勞太過(guò)遙遠(yuǎn)。
但是在我們將夢(mèng)想付諸行動(dòng)的時(shí)候，伴隨著內(nèi)心沖突而來(lái)的，像恐懼、羞恥、擔(dān)憂以及自我憎惡這樣的情緒都是我們應(yīng)該摒棄的。
要弄清拖延有沒(méi)有成為你的一個(gè)問(wèn)題，有一個(gè)辦法就是看它是不是讓你煩惱不已。
拖延者的信條我必須要做到完美。我做每件事都應(yīng)該輕而易舉，不費(fèi)力氣。什么也不做，要比冒失敗的風(fēng)險(xiǎn)更為安全。沒(méi)有什么是我無(wú)法做到的。如果不能把事情做好，那么它就根本不值得去做。我必須避開(kāi)挑戰(zhàn)。如果我成功，有人就會(huì)受到傷害。如果這一次我做得很好，那么我每次都應(yīng)該做得很好。按照別人的規(guī)定做事，意味著屈服和失去掌控。我不能承受失去任何人或任何事物。如果我展現(xiàn)真實(shí)的自己，人們不會(huì)喜歡我的。總有一個(gè)正確答案，我將一直等待直到發(fā)現(xiàn)它。
人們之所以產(chǎn)生拖延的不良習(xí)性，是因?yàn)樗麄兒ε隆Ｋ麄兒ε氯绻麄冃袆?dòng)了，他們的行為會(huì)讓他們陷入麻煩。他們擔(dān)心如果展示了自己真實(shí)的一面，會(huì)有危險(xiǎn)的結(jié)果等著他們。在所有無(wú)序和拖拉的背后，他們其實(shí)在害怕他們不被接受，以至于他們不僅躲開(kāi)這個(gè)世界，甚至還躲開(kāi)他們自己。雖然要忍受自責(zé)、自輕和對(duì)自己的反感是相當(dāng)痛苦的，但是，比起看清真實(shí)的自我所帶來(lái)的脆弱和無(wú)地自容，這樣的感受或許更能夠被承受得起，拖延是保護(hù)他們的盾牌。
這些因害怕失敗而壓抑自己的人往往以一種寬泛的方式來(lái)定義“失敗”。當(dāng)他們對(duì)自己在一件事情上的表現(xiàn)感到失望時(shí)，他們不僅認(rèn)為自己在那件事情上失敗了，他們還認(rèn)為自己是一個(gè)失敗者。
怕失敗的人可能有一套他們自己的假設(shè)。這些假設(shè)，把為成就而奮斗，變成了一件令人恐懼的、冒險(xiǎn)的事情。這些假設(shè)是： (1) 我做的事情直接反映了我的能力； (2) 我的能力水平?jīng)Q定了我作為一個(gè)人所具有的價(jià)值——也就是說(shuō)，我的能力越強(qiáng)，我的自我價(jià)值感越高； (3) 我做的事情反映了我的個(gè)人價(jià)值。比瑞博士用以下等式來(lái)表示上述假設(shè)：自我價(jià)值感＝能力＝表現(xiàn)
事實(shí)上，這個(gè)等式可以轉(zhuǎn)譯為以下聲明：“我表現(xiàn)好，表示我很有能力，所以我喜歡自己。”或者“我表現(xiàn)不好，表示我沒(méi)有能力，所以我對(duì)自己感覺(jué)很糟。”這已經(jīng)不僅僅是某件事情你做得好或不好的問(wèn)題。你的表現(xiàn)好壞直接成了你是否有能力以及你是否有價(jià)值的一個(gè)衡量標(biāo)準(zhǔn)。
不管能力是如何被定義的，當(dāng)它成了一個(gè)人自我價(jià)值感的單一決定因素時(shí)，問(wèn)題就產(chǎn)生了。這個(gè)人表現(xiàn)如何成了唯一的衡量；其他方面都被忽略了。一個(gè)出色的表現(xiàn)意味著一個(gè)出色的人；一個(gè)平庸的表現(xiàn)意味著一個(gè)平庸的人。這成了一個(gè)定論。
人們通過(guò)拖延來(lái)安慰自己，讓自己相信他們的能力要大于其表現(xiàn)，他們甚至還維護(hù)著這樣一種信念：他們的潛在能力是出色的、不可限量的。通過(guò)拖延，你永遠(yuǎn)不會(huì)逼著自己去面對(duì)自己的能力限制在哪里。
把成功定義為“及時(shí)追隨目標(biāo)”。從這個(gè)定義來(lái)看，不論什么時(shí)候，只要我們?cè)谧鲎约合胱龅氖虑椋蜁?huì)感到自己是成功的。
