往期回顧：
1888年初，梵高離開繁華的巴黎，搬到了法國南部普羅旺斯的小鎮阿爾勒（Arles），他希望在這里建立一個藝術家的根據地。像高更，伯納德和他自己這樣的有著共同想法，卻不被別人理解的印象派畫家們可以一起工作。
他鼓勵他的朋友們畫肖像，并提出了與他們交換畫作的想法。他讓高更和伯納德互相畫肖像，但他們選擇了畫自畫像。
伯納德在布列塔尼（Brittany）完成了這幅自畫像，那時高更也在那里。伯納德在背景中畫上了高更肖像的素描。畫布上的題詞是“à mon copaing Vincent”，意為“我的伙伴文森特” 。伯納德將它寄給了阿爾勒的梵高，梵高熱情地回應了他，“幾個簡單的音調，幾條黑線，有著真實的優雅，一如馬奈。”
查爾斯·拉瓦爾（Charles Laval）陪同高更去了馬提尼克島。之后，他和高更、伯納德一起在布列塔尼工作。他在那里畫了這幅自畫像，梵高非常喜歡它。拉瓦爾在畫的下方注上了“l 'ami Vincent”（文森特的朋友）。
“這就是你說的那一幅畫，在別人還未認可他的才華之前的作品。”文森特在阿爾勒給弟弟提奧的信中寫道。
高更也畫了一幅自畫像，他把伯納德的側臉肖像作為“自畫像素描”畫在黃色帶花朵壁紙的背景墻上。
“我們可以大膽揣測他的意圖，那種憂郁；陰影中帶藍的膚色略顯憂傷。”1888年10月4 - 5日，文森特在阿爾勒給提奧的信中寫道。
在收到伯納德、拉瓦爾和高更的自畫像之后，梵高也畫了一幅自畫像，題詞為“致我的朋友保羅·高更”，并將畫寄給了高更。他把自己描繪成“一個僧侶”，或者像他說的那樣，“以日本的方式”。然而，在他把畫作交給高更后不久，他們的友誼惡化了，高更以三百法郎的價格賣掉了這幅畫。
“現在我終于有機會把我的畫和朋友們的畫做比較了…，當我把高更的肖像和我的并排，我的肖像是同樣嚴肅但不絕望。”1888年10月4 - 5日，文森特在阿爾勒給提奧的信里寫道。
在阿爾勒，梵高租下了有綠色百葉窗的黃房子的四個房間。他把它設想成一個工作室，法國南部的工作室。他寫信給他的朋友們，邀請他們一起來阿爾勒共同工作。
盡管梵高邀請的每一個朋友都曾考慮去阿爾勒，但最后只有高更去了，那是因為提奧答應支付給他一筆酬勞。來到阿爾勒的高更把日常事務安排得井井有條，他負責為兩人做飯，并記錄日常開支。
“高更的到來，這將使你的生活發生重大變化。我希望你的努力能使你的家成為藝術家感到自在的地方。”1888年10月19日，提奧在巴黎寫信給文森特時寫道。
梵高知道高更喜歡他畫的向日葵。在巴黎，他曾用兩張小幅靜物向日葵交換了高更的一幅畫。在等待高更的時候，梵高畫了一些大向日葵來裝飾他的黃房子。
“我想用半打向日葵畫裝飾我的工作室。在這種裝飾中，粗糙或破碎的黃色將會沖破各種藍色背景，從最淺的韋羅尼斯藍到皇家藍，用橘色的鉛框裱起來，那就像哥特式教堂彩色玻璃窗的各種效果” 。文森特在1888年8月21日星期二在阿爾勒給伯納德的信中寫道。
高更是在1888年10月下旬搬進了梵高的黃房子。對合作的期待與樂觀情緒彌漫在最初高更到來之際，高更到達后不久便購買了一卷20米長的粗黃麻畫布，供他倆合用。 可是合作發展到后來演變成一場藝術之戰。梵高和高更幾乎對所有的東西都持有不同的看法，無論是生活還是藝術方面。觀點的交流很快就升溫了，梵高越來越感覺到高更離開的威脅。他在考慮回到熱帶去…
“一般來說，文森特和我在各方面都觀點不一，尤其是在繪畫方面。”高更在寫給伯納德的信中說道。
一個反復出現的爭論點是根據實際還是根據想象來作畫比較好。梵高主要是根據現實生活，而高更則是根據記憶或自己的想象來創作。
這種藝術觀點的不同反映在他們互畫的肖像畫中。這幅高更畫的梵高像是虛構的，因為作畫時間是12月，那時不可能有向日葵。梵高看到這幅畫的第一印象是：高更把他描繪成了一個瘋子。
“他正在為我畫一幅肖像，我不認為他該做這事，不會成功的，”文森特在寫給提奧的信中說道。
梵高指的就是這幅肖像，這幅畫中他正在為向日葵畫靜物寫生。他后來軟化了他的觀點。
“最終我的臉亮了起來，但那確實是我，非常疲憊，不過依然充滿電量”1889年9月10日文森特在圣雷米給提奧的信中寫道。
梵高在黃麻畫布上也為高更畫了幅肖像。人們懷疑這是否是真正的梵高作品，因為它是如此的怪異和粗糙。黃麻是一種不同尋常但價格低廉的材料，粗糙的結構使繪畫變得困難，因此梵高將顏料涂得很厚，并選擇了強烈的紅綠色對比。
“Gauguin和我進行了很多關于德拉克洛瓦（Delacroix）和倫勃朗（Rembrandt）的討論。我們有時會從疲憊的頭腦中擺脫出來，就像耗完電量的電池一樣。”1888年12月17或18日，文森特在阿爾勒給提奧的信中寫道。
到了1888年12月時，梵高覺察到高更想離開阿爾勒的強烈意圖。他的心情沉重，難以自拔。于是，圣誕節前夕的1888年12月23日，梵高手持鋒利的剃刀，突然追上正在街頭漫步的高更。梵高沒有進一步的舉動，便低頭走開了。
當高更回到家中，他發現梵高滿身是血的裹在被子里。原來梵高將自己的耳朵割掉，送給他最親密的妓女之后，蜷縮在屋里不省人事。高更留下一句話，“請告訴他，我回巴黎去了。”之后，就搭乘早班車走了。終于，在共同相處了短暫的62天之后，兩個藝術伙伴之間的友誼宣告徹底結束，并且自此再也沒有相見。黃房子里只剩下了高更的空椅子…
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