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事情過去一個月后，草橋鎮在網絡上復歸于沉寂。

網民們不再關注這個地處江東偏僻的小鎮。互聯網就是這樣，新的熱點出來，舊的就被遺忘了，網民們總是喜新忘舊。實際上，草橋鎮人也很快忘記了，微信朋友圈里只有零零星星的討論。

畢竟，日子還要一日既往地往前走。

小鎮又重新回到往昔的懶洋洋、慢吞吞的節奏。沿公路兩側一溜三層、四層的小樓，孤零零的一個或兩三個老人坐在樓門口的陰涼處，渾濁目光空洞地望著路面，時或一輛汽車或摩托車嗖地開過去。七八雞立在樹下打盹，一只母雞提起一只腳半晌不放下去，似乎塑住了一般，從巷子里猛地竄一只狗來，群雞受了驚嚇，便四散奔逃，一個五六歲的猴兒光著黝黑發亮的脊背追出來，舉著木棍沖向狗：狗操的，偷吃我雞腿！

正午的日頭毒辣，路上鮮有行人。往東到鎮子的邊緣，新蓋兩座十層大樓格外顯眼，用圍墻圈起來，兩扇大鐵門緊閉，墻上掛了一個牌子：草橋鎮賽龍養老院。院內場坪還有十來個老年人的健身設施。兩樓之間用大紅布拉著一個橫幅，貼著白色宋體字：熱烈慶祝賽龍養老院竣工儀式。

?? ??養老院往東幾百米是一個旅社，發舊的灰磚上用白漆噴出四個大字：跑馬旅社。下面是一行小一號的字：吃飯、住宿、經濟、實惠。令人詫異的是傍邊噴著四個血紅的冤字。異常醒目，隔著幾十步都能看見。

旅社前面有個很大的土場坪，無數的車轍印，想必是用來停車之用。旅社兩扇銹跡斑斑的鐵門緊閉，看不到一個人影。昔日這里卻是人來車往，好不熱鬧。此處往東去不到一公里是一處車流很大的高速出口。不少司機下高速便到此吃飯或投宿。

?山路兩側草木蔥蘢，樹枝上無數的蟬叫得鋪天蓋地、聲嘶力竭地喊著：拂了拂了。

?一個衣衫襤褸的老漢一腳踏著破鞋，一只腳赤著，踩在滾燙的泊油路上，頂著烈日搖搖擺擺走過走馬旅社、走過養老院，走到鎮中心，路邊超市和飯店老板伙計坐在陰涼處看手機。老漢咧嘴露出僅剩的幾顆丑陋的大黃板牙，忽然凄厲地喊道：殺人啦，殺人啦…救命，救命！

肥胖的店老板騰地戰起來，厭煩地沖他揮揮手：他媽的，老瘋子，滾開，滾開！每天這都來鬼叫兩句。要是三更半夜的，冷不丁被你嚇出病來。

老瘋子嚇得往后一縮，沿著大街跌跌撞撞地喊：殺人啦…殺人啦…救命…救命！破鑼一般的嗓子傳出老遠。甚是駭人。

鎮上的人們早已習慣，不以為奇了。

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一個月以前，昏昏沉沉的草橋鎮忽然興奮起來。

七月的天氣，烈日炎炎，稻田里黃金色的稻浪起伏，馬路上的收割機轟隆隆地開來開去。市集上，一些攤位早早擺好貨物，無非是蔬果、魚肉、服侍等貨品，鎮所轄的十幾個村莊的村民趁早上天氣涼爽跑來趕集。馬路兩側停了一長溜幾十輛摩托車。這個時間不比春節，留在村里的都是上了年紀的，五十歲都屬于年輕的。當然，這兩年也有不少回來搞大棚種植或養殖的。人們趕集倒不太為買東買西，遇上幾個熟人蹲在路邊抽根煙，閑扯一陣，心里便覺痛快。如今，村民都不怎么種田了，把地租給種田大戶，一畝一百多塊。主要工作是幫兒女帶小孩，到縣城讀書的便跟去縣城去，做飯、接送。沒去縣城的，在家伺弄幾分菜地。一天很漫長，有的是閑工夫。但能走動的，逢雙日趕集，多半愿意騎摩托或坐一塊錢一趟的蹦蹦車來鎮里趕集。

日常村巷、田野空寂，閑得人發慌，連狗都無精打采。

趕集趕得就是這份越來越難得的熱鬧。

這不，兩個面色黧黑、皺紋深刻的老漢在集市口碰上了，蹲在地上悠然地抽著煙，一面有一搭沒一搭的聊開了。

老厚，你說將來我們也能住到這個養老院去？

鎮東面的養老院是鎮上最高的建筑，十里之外都能看見。

別的村不好說，估計下家坊的住進去不要錢。你說，我們村怎么沒出這么個有錢老板！

嘿嘿，光有錢有啥用，還要舍得往外拿。人家康賽龍又是捐錢建小學、又是捐錢資助貧困生、又是孤寡老人。聽說拿出有一兩千萬。

老厚咂咂嘴巴：老天，一兩千萬！人家的錢是怎么賺來的？！就是撿也要花幾多力氣！

嘿嘿，人家有錢人，錢生錢，賺錢快。我聽說康賽龍在龍城三四個酒樓，七八個大飯店。這點錢九牛一毛。

要能跟他沾親帶故就好啰。

我一個玩伴是下家坊的，比康賽龍大幾歲，跟我講過他。他爺娘就他一個仔，爺憨憨顛顛，吃了酒就跳神；他娘七二年發大水沖走了，活不見人死不見尸。誰來管他？打小就偷偷摸摸，打起架來不要命，十七八就在鎮上混街，腰帶上別兩把尖刀，整條街沒人敢惹，連派出所也怕他三分。當時整個下家坊都以為他的下場不是坐牢就是挨槍子。誰知他跟一個跑長途的去了龍城，二十年后再回來，一下子就發達了。專門有司機開小車回來，一出手就是二萬三萬的，修路修祠堂的，下家坊男女老少都沾他光。

老厚嘖嘖贊嘆：做大事、賺大錢幾個像我們老實巴交的？

兩人沉默了一會，煙霧繚繞，夾在手指上的香煙燒出一截長長煙灰，快燒手指，老厚夾到嘴邊，又猛地撮了一口，煙灰落在他漿洗得泛白的藍布衣上。他嘆了口氣，將煙頭丟在地上。拍了拍身上，抬頭望了望養老院的樓頂：千般好都是別人的，嘿，進去看看吧。說著晃晃蕩蕩進了集市。

第二天中午，從高速口下來一輛黑色奧迪A8，徑直開到跑馬旅社。吧臺后面一個三十五六歲的女人慌忙迎出來，臉上早堆出笑容。汽車在陰涼處停穩當，司機一推車門，利索地走到后排拉開車門，側身站在一傍，伸手抵住車頂。司機二十幾歲，寸頭，白襯衣黑西褲，身材挺拔，看去很精神。從車內鉆出一個人來，五十多歲，一頭白發，白色對襟，上書各種書體的道字，等他站直再看，身體頗為富態，一張方臉，紅光滿臉，兩道濃黑的眉毛，腫脹的眼泡，左手手腕帶著一串黑色紫檀手串，右手盤著另一串，極為醒目的是右手少了一根無名指。與此同時，從另一側的副駕和后座下來兩個女子，都是三十許，風姿妖嬈。

老板娘笑道：大哥一路辛苦，昨天下午接到大哥電話，趕緊叫王老四去山里下夾子，早上送來一只野雞、一只肥兔，要不然，都不曉得拿什么招待大哥！

這大哥哈哈大笑：難為美鳳大妹子，主要讓她們嘗嘗貨真價實的野味，指了指隨行的兩個女子。

老板娘沖她們嫣然一笑：兩個妹妹好漂亮。讓我這小店蓬蓽生輝。咱這地方口味比不上大城市，食材倒是貨真價實的。

?這時，系著圍裙的店老板跑出來了，見大哥堆出笑容，康老板，康大哥！他看起四十來歲，忠厚老實的樣子。

?康賽龍笑道：默仔辛苦了，你的手藝在整個草橋鎮也是數得著的，大后天搞養老院竣工儀式，就在院內搭個涼棚，擺上四十桌，到時少不得辛苦你！

默仔受了褒獎，臉上、鼻頭泛出光來，使勁點頭。

老板娘忙往里讓，菜是掐著點做好的。一面沖默仔一努嘴：還傻愣著干什么，趕緊去安排上菜！默仔一溜煙去了，老板娘引著康賽龍一行到了一間寬敞整潔的包房。

空調早就打開了，甚是涼爽，兩個中年婦人一盤一盤往桌上搬菜，都是草橋鎮特有烹飪方式，青椒、紅椒、干辣子一起做料。一道干燒魚、一道炒野兔、一道炒野雞、一道燉土雞、一道干筍臘肉、一道炒黃瓜，一道抄青菜梗、一道炒絲瓜等十幾個菜，又燉了一壇鴨湯。一壺甜水酒。滿滿地擺了一桌。老板娘把康賽龍請到正座，安頓其他人坐定，親自給他們碗里篩完酒。沖康賽龍一笑：大哥，你嘗嘗這水酒，我自己釀的。

康賽龍端到嘴巴咂了一口，連連點頭，好酒好酒。抬頭望著老板娘笑道：也就鳳妹子心靈手巧，別的地放你花多少錢，沒處買。

老板娘用公筷夾了一塊上好的兔肉，放在康賽龍面前的碟子里，大哥，兔大腿肉，你嘗嘗味道正不正。康賽龍抄起筷子夾起送嘴里嚼著，不住點頭：不錯，真不錯，默仔今天超水平發揮。對同行的女伴和司機說：別光看我呀，都吃都吃。這是我正宗的家鄉味道。

又對司機笑道：小嚴，你也吃點水酒。小嚴躊躇了一下。老板娘格格一笑：怕什么，縣領導都是大哥的朋友，查酒駕還能查到大哥頭上？

??小嚴端起來喝了一口：好喝！

幾個人一起舉箸，說說笑笑。

??康賽龍對老板娘說：美鳳呀，你去照顧外面吧。別光顧著我。

??老板娘又是格格一笑，大哥要談什么機密事，趕我走？我是召之即來，揮之即走。她面帶桃花，額頭有幾道抬頭紋，眼眉彎彎，臉上幾個雀斑，風韻猶存。

??康賽龍忍不住贊嘆，美鳳擱在這么個小地方真是耽誤了，要是放到龍城，準是個厲害角色，一只名副其實的鳳凰。

??老娘娘聽了，眼波蕩漾，笑靨如花，哎呀呀，大哥又取笑我，我這又老又土的，哪上得了臺面，要是像兩個妹子這樣年輕漂亮，我就賴上大哥帶出去闖了。說著，慢慢退出去，回過頭頭來：大哥，有事叫我！輕輕帶上門。笑聲猶留在房間里。

??幾句話把在座的兩位婦人恭維的眉花眼笑。康賽龍大為高興，大口吃喝，一面笑著對其他人說：今年體檢醫生說我三高，讓控制飲食，在龍城，管你是誰，說不喝就是不喝。一到老家就不行了，三句兩句一勸，一高興，啥都拋到腦后去了。

?? 一個女伴笑道：哎呀，難得放縱幾天，沒事！沒事！

?? 正說著，只聽門外有人喊，康大老板怎么蔫不出溜地回來了，到了也不打個招呼。

??康賽龍搖搖頭，苦笑道：麻煩來了，想吃頓清凈飯都難了，這個家伙來了，又要被他纏幾小時。

?? 女伴問：誰呀？

?? 康賽龍輕聲道：鎮里書記，彪呼呼的。

???話音未落，有人推門進來，一張圓滾滾紅彤彤的臉，圓滾滾的身材把衣服撐得很不齊整，圓圓的眼珠溜溜轉，肉嘟嘟的手掌上端著一杯酒。進門就喊：康大老板，我這兩天琢磨著你要來，專門恭候大駕，你老人家就悄悄地進村了！

??康賽龍忙站起來迎上去，臉上堆笑：郝書記你這日理萬機的，我哪好意思每次回來都麻煩你，拉著他的手到自己傍邊坐下。

??郝書記目光掃過兩個女人，笑道：你手下的兩個女將？氣質這么好！看來你是有備而來呀!

? 桌上有多余的餐具，有個女伴趕忙在郝書記面前擺了一幅。

??康賽平摟著他的脖子，笑道：你這個書記跟土匪似的，把我的姑娘嚇得！喝吧！您呢。

??郝書記哈哈大笑：我倒想做土匪，搶個美女做壓寨夫人！端起碗來跟他碰了下，一飲而進，抄起筷子吃菜，吃完，晃著大腦袋，咂著嘴巴道：好家伙，張美鳳好偏心，吃菜從來不給我們吃。女人就是這么現實，誰叫我窮呢！

??張美鳳推門進來，假意嗔道：說什么呢？郝書記的嘴巴越來越刁了！抄起酒壺過去給他們篩酒。

郝書記搶過酒壺，笑道：張美鳳，你別光顧著灌我們，你也喝一個。拿過一個空碗篩滿！

喝！喝！

?張美鳳擼起袖子，將酒端到嘴邊，一揚脖一飲而盡，嘴角漏出兩串撒在前胸。瞬時面帶桃花，嘴角眉梢風情萬種，笑道：郝書記，你喝，你喝。

郝書記笑道：不行不行，我得把手下人叫過來，不然你們合起伙灌我！說話間，又有三四個人端著酒杯進來，不久，鎮上有頭有臉的人聞風而來，這頓飯一直吃喝說笑到下午四點才散！

?康賽龍喝了不少酒，臉色通紅，臨行從皮包里抽出一疊錢遞給張美鳳，看去足有三四千。張美鳳慌忙往回推：哎呀，不要不要，大哥來一趟，我難得請一次。

康賽龍提高聲音：給你你就拿著，你小本買賣，今天我來吃，明天他來吃，還不得把你吃垮了。由司機女伴扶著上了車。張美鳳送到門外，一直望著奧迪車沒影了這才回來。

???默仔扶著墻，望著外面打呵欠。

???張美鳳瞟了他一眼：這才叫大老板！人家才不會占你便宜！依著你，下次人家懶得搭理你。說完，扭著腰胯進去了。

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鄉下的天亮得早，五點來鐘，月還未落下去，天邊大片的魚肚白。這個時刻，天際、村莊、山野、稻田構成了一幅傳統的水墨畫。林間公路上，一個穿粗藍布衣的王老漢騎著一兩破舊的摩托車往鎮里去，摩托車聲如同一個大胖子的打鼾聲，呼嚕呼嚕地怪異地響著。養老院紅色的墻體格外醒目，遠遠便望見，成為草橋鎮的地標。

王老漢緩緩騎著，忽然一皺眉頭，慌忙到靠路邊停車，彎腰捂著肚子沖進草木叢中，忙不迭地解開扣腰帶，因走得急，腳下不知被草叢中什么絆了一下，扭頭定睛一眼，兩條赤裸的人腿橫在草叢里，腳上穿著粉色的高跟涼鞋，順著腿往上看，雪白的大腿露出一大截，身上是白色的衣裙，頭發披散罩住臉。王老漢嚇的一哆嗦，兔子一般往林外沖去，褲腰垂到腳跟，一絆，將他絆倒在草叢中，跌得他眼冒金星，半天爬不起來。他扯開破鑼一般的嗓子喊道：死人了，死人了！林子里靜寂如死。他掙扎著翻過身來，目光正落在女人雪白光滑的大腿上。他往上瞄去，從裙底隱隱約約看到里面。王老漢中年喪妻，鰥了二十幾年，到鎮上趕集常在理發店門口往里瞄來瞄去，尤其夏天，涂脂抹粉的女人們坐在竹椅上，穿著短裙，露出雪白大腿，坐姿極有誘惑力，他不覺看呆了。有時女人沖他咧嘴一笑：大哥，洗頭么，包你舒服！

王老漢咽了一口唾沫，艱難地搖了搖頭，他沒錢，干了這個，就得餓肚皮。

他雙手撐起來身子，把褲子提起來，經此一嚇，內急竟憋回去了。他目光牢牢地被女尸的下半身吸附著。這會，不再像初時那么害怕了。腳下一根兩尺來長的松枝，他彎腰撿起松枝，四周望了望，朝死尸慢慢走過去了。

鎮派出所是七點一刻接到110報警的，值班的警察一聽到死了人便有些慌亂，忙打電話給所長匯報，所長又給縣公安局反應，等候指示。出警到現場已經是9點多了，現場早集聚了幾十人，尸體被抬出來 ，停在馬路上，挨著尸體，一個老婦人和二個中年婦人坐在地上哭天搶地哀嚎。幾步遠一顆碗口粗的松樹上，一根粗麻繩捆的王老漢，鼻青臉腫，鼻血滴滴答答落在粗布衣服上。一個臉色浮腫的男人黑著臉站在老漢身邊，手里攥著一根松枝，正是飯館老板默仔。

王老漢有氣無力地：人不是我殺得，我就是看了一下…

圍觀的人中一個老婦人指著老漢罵道：知人知面不知心，這么大年紀，做出這種豬狗不如的事來。

另一個老婦人說：就算你干了這事，也不能要人家命啊，這年紀輕輕的，多可惜！

警察們分開人群，一問才知，死者是全鎮聞名的張美鳳，縣里不少領導都曉得她。負責辦案的彭警官傻了眼，哪是案發現場？這亂哄哄的，什么都破壞掉了，沒奈何，只得把尸體送法醫室，將嫌疑人王老漢、報案老漢和家屬帶回縣公安局訊問。

到午飯邊，警察便把事實搞清楚了。

7點來鐘，另一個老漢騎摩托要去鎮里，路過案發現場，看見路側停著一輛摩托車，便停下來察看，掀開摩托車的龍頭下面的箱子和車座下的箱子，里面塞了一堆踩碎的礦泉水瓶。什么值錢的也沒有。

忽然林子里有人發出哼哼嗨嗨的聲音，便下了車到林中一探究竟，一看不要緊，王老漢脫下褲子，一手擼著自己下面，一手捏一根樹枝伸到女尸的當中，裙子掀開，內褲蛻下，露出下體來。

老漢掏手機打110，王老漢一看丑行被發現頓時慌了神，顧不上提褲子，納頭便拜。老哥，不是我做的，我早上騎車憋了一泡屎，進來阿屎，看見死尸…啰啰嗦嗦說不清楚，忽然意識到跳進黃河也洗不清了。站起來提起褲子，沖出來，想跨上摩托車奪路而逃。目擊的老漢哪里肯依，一把扭住。兩個便在路邊撕扯起來。這時，路上有不少行人了，湊過來看熱鬧，一問才知道林子里死了個女人，有膽大的進去一看，其他人也跟上去了。有人認出是跑馬飯店的老板娘來。往西不到一里便是跑馬飯店，騎了摩托車去送信，張美鳳在飯店當服務員的大姐匆匆趕來，先到林中認人，一看衣服便蹲下哭開了，有個老婦人勸她先別急著哭，把死者的短褲穿好了，露在外面不好看。沒多久，張美鳳的二妹和老娘來了，也是一通哭嚎，聽人說兇手抓住了，就是路邊的王老漢，三個女人發了瘋一般廝打王老漢，打得鼻青臉腫，哭爹喊娘。圍觀的有人用一根麻繩將王老漢捆在路邊的一棵松樹上。

張美鳳老娘說，不能叫她女兒停在草叢里，蟲子亂鉆的，叫兩個女兒抬出來停在路邊。默仔八點來鐘他騎摩托趕到，晃晃悠悠地，險些沖到人群里，有人幫著扶了一把這才停住，他一身臭氣熏天，眼睛浮腫，顯然酒還沒醒。看看死去的妻子，看看哀嚎的丈母娘和兩個大姨子，又看看綁在樹上狼狽異常的王老漢，泥呆呆發愣。他大姨子之哭沖她吼道：死人，你老婆死了，你一點反應都沒有么。

?? 默仔地上撿起一根松枝走到王老漢身邊一通亂抽，打得老漢嗷嗷亂叫。

???警察覺得奇怪，他為何最后趕到現場，老婆不見了難道不知道，為何沒有報警？

?? 默仔說，昨夜傍晚，張美鳳跟他說要出去一趟，可能會晚點回來，也可能不回來。夜里客人不多，九點多人都散了。張美鳳也沒回來，他想著可能是被人叫到縣城應酬去了，以前也有過好幾回，喝多了就在酒店開房住了。起初他也打電話問她，被一通大罵，后來也就不問了，第二天十點來鐘，她自己也就回來了。恰巧彭水鎮的朋友打電話讓過去喝酒，他就騎著摩托車去了，喝了半夜，喝多了，就在朋友家住下了。

警察繼續追問是彭水鎮的朋友叫什么，手機號是多少？默仔言辭閃爍，抵賴不過，只好吞吞吐吐說是個女人。他丈母娘聽了，一巴掌扇在他臉上，好你個負心漢，背著我女兒偷野女人。他兩個小姨也打他。把他打急了，吼道：她背著我不知偷了多少回野男人，還有你！他一指大姨子：上周三晚上張美鳳不在，誰半夜溜到我房間來的？！

???鎮上的人都知道跑馬飯店有特殊服務，過往司機留宿的，夜間張美鳳和他姐姐便會問他們有沒有那方面需求。但有，講好服務項目和價格，打電話給縣城的媽咪，叫一車送小姐過來。官面上的人很清楚她做這種勾當，要掃黃也就掃了，掃幾回司機就不敢來了，生意自然也就掃黃了。然而，張美鳳做人八面玲瓏，很會來事，把縣里、鎮里的各色人物應酬得很舒服，都爭著照顧她生意，因此跑馬飯點竟成了網紅旅店。

?? 警察找默仔說的女人一核實，默仔確實跟她有一夜風流。法醫解剖結果最快也得一周，案發現場又弄得亂糟糟的，翻回去也沒找到任何有價值的東西。要命的是那段山路也沒有攝像頭。而且現在人不用打電話聯系，更多用微信語音和視頻。去移動公司查通話記錄多半無效。

情殺？搶劫殺人？誰是兇手？警方一頭霧水。

???案件很快便在微信上發酵了，邙縣籍的三十萬人在朋友圈、各種群里議論開了，有人在群里發了一張死者蛻下短褲的照片，又人把家屬的老底抖在網上，頓時掀然大波。很快有知名網媒也關注了，發出一篇文章跟進。縣領導感到輿論壓力，讓公安局、宣傳部趕緊應對。

?? 張美鳳莫名被殺，康賽龍既震驚又惋惜，當眾表態，以后她兩個孩子從現在到大學所有學費都由他包了。他與領導們商量要不要推遲養老院的竣工儀式。領導們說還是照舊，這是全縣的示范工程之一，要集中宣傳，轉移下輿情熱點，規格要高，但要辦得低調。

??? 康賽龍回酒店后悶悶不樂，近年來他頗信命數，得回龍城找大師算一卦心里才踏實。中午縣城不少人約他吃飯，他都拒絕了。他忽然想去養老院看看，找個理由把儀式往后推。他便帶了兩個女伴，喊了司機小嚴開車直奔草橋鎮，半個小時就到了。把車直接開進院子里，開門下車，陽光很毒辣，地面一股熱氣撲面而來。院子里也不見一個施工的工人，想是出去吃飯了。康賽龍邁步走到樓門前，上下打量，不禁搖頭皺眉：一看就是個豆腐渣工程，我就知道縣里的工程隊靠不住，我投這么多錢不曉得裝進誰的口袋。他媽的！我這個大善人做得太窩心了。現在也只能硬著頭皮也得做下去！他媽的，在龍城誰敢蒙我！回來我跟個傻子似的。

? ?正說著，門內出來一個衣衫襤褸的人，見到他嚇了一跳，下意識退了一步。

???康賽龍大怒：媽的，連個看門的都沒有。亂七八糟的人躲這里來，美鳳是不是被這種人殺的。伸手一指這人：你哪來兒。邁步追上去。只見那人腰間抽出一把匕首直刺他胸口，一刀二刀三刀，一連扎了十幾刀。一面喊道：獅子頭，你還記得老子嗎？老子跟你說過遲早找你算賬。

?? 康賽龍捂著胸口說不出話來，血汩汩從手指縫冒出來。兇手把他推翻，拎著血淋漓的刀沖出去，司機和兩個女人早驚呆了，措手不及。左邊的一個女人與兇手目光對視一下，嚇得阿地叫了聲。

兇手點點頭：張萍，我可以殺了你。但是我留著你，讓人看清你的嘴臉。說著大搖大擺出了院子。

許久，這個叫張萍女人喊道：報警啊，快打110。

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草橋鎮多山嶺，山不算高而林深草密，連綿不斷。下面張坑、李坑、黃土嶺三個孫莊都在深山之中。留在村子的都是老的老小的小，房屋比人多。要是這么窮兇極惡的殺人犯流竄到村中，就算不殺人，隨便找見間屋子就能躲起來。若要行兇，村里誰能抵擋？

頭天夜里，各駐村干部接到電話，連夜趕到村里商量對策，鏜鏜地敲鑼，走街串巷，通知村民緊閉門戶，夜間不要出來。這一夜，整個草橋鎮的鄉民過得戰戰兢兢，生怕遇到兇手！在外的，更不安穩，擔心家里老人小孩安危，都埋怨當地官員反應遲緩，網上罵娘聲不絕。

邙縣官員從縣委書記到村長，誰能睡得著，連夜調集人馬，準備一早便搜山。同時在各村口、路口設卡，防止他再行兇或逃出本縣。

警察詢問隨康賽龍來的司機和兩個女伴兇手情況，都回答對兇手一無所知。

次日，太陽爬到一桿高，山林蟲鳴嘰嘰，鳥鳴喳喳，喧鬧不休。養老院前的馬路上，停了十幾警車，荷槍實彈的警察們馬路整裝待發，陽光毒辣，警察們臉上早掛滿汗珠了，負責全線指揮的副縣長，一手握著對講機，一手端起電話已一通吼叫，不斷有各鄉組織掃山隊來匯合，能來的都是五六十歲的，拿著長棍、燒火叉、鋤頭等當武器。到九點來鐘，才湊齊一百多號人。還沒搜山呢，有人便中暑了。把縣長氣得跳腳，還得安排人送往醫院。

市里來支援的警犬隊和武警還不知什么時候到。這連綿幾十里的山嶺，到時是茂密的叢林，這點人撒下去無異大海撈針。沒辦法，先在附近山林拉網搜一搜吧。

俗話說橫的怕楞的，楞的怕不要命的。兇手身上背了一條人命，也不會在乎多背幾條，如是躲在灌木叢里，冷不丁沖出來給一刀，誰能防得了，一條老命八成也就交代了。搜山隊隊員都存了這樣的心思，誰都不敢落單，連撒尿也不敢背人。隊伍鬧轟轟的，草木叢中驚起的野兔亂躥，野雞撲棱棱飛跳到另一處灌木叢，樹枝上的麻雀群黑壓壓地飛到十幾步開外的樹枝上落下。沒人注意這些，就算兔子躥到腳底下也不會管。人的眼睛彪彪地盯著簇簇的灌木叢，，掄起手中的長棍、火叉敲敲打打。林子里沒有一絲風，又悶又熱，到中午搜了幾里，人困馬乏，警察不敢說什么，村民抱怨連天，叫嚷著要回去喝水吃飯。

前線壓陣的領導一看士氣低落，先撤吧，還是趕緊催市里援兵吧。

中午三四個小時的氣溫都在40度以上，密林中更悶熱、這個時段在日頭下暴曬最容易中暑，搜三隊只好在草橋鎮的賓館歇息，住不下這么多人，在大廳和樓道的地面鋪了涼席打地鋪。大家紛紛議論，這么熱的天氣，嫌疑犯如果藏在林中，那也一定是泡在溪水中。林子都是幾十年前砍光之后栽的，松木、杉木為主，不像以前純野生林，草木種類繁多，這個季節有許野果可吃，因此兇手很可能餓得受不了，溜到村中找吃的。只要攔住必要的關卡就能將他困死的山中。下午4點多，太陽偏西，日頭稍稍溫和一點，搜山隊打氣精神再搜了五里，一無所得。

張美鳳的娘家人見警方了精力都放在抓康賽平兇手上面了，心中不平，在跑馬飯店用紅漆噴涂冤字，對媒體記者說政府見他們家沒勢力，不把他家的人命案放在心上，同樣是人命，厚此薄彼。縣領導命草橋鎮郝書記去做家屬工作，他看到網上消息搖頭咧嘴搖頭苦笑。第二天市的支援來了，一個武警中隊，三只警犬，還有無人飛機。當地掃山隊膽氣立刻壯起來了。搜山進展明顯快多了，上午便推進到離草橋鎮二十里外的小華山。

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邙縣東面多山嶺，十里不到的一個村子叫后坑，住著幾十戶姓殷的人家，離村莊二里外的山坳里有兩間老舊的磚瓦房，有個湖南老漢孤零零住在這里。當地人都叫他老賴，大約是八零年與他兄長帶著兩家老小遷過來的。起初在十里外的友誼水庫看水庫，靠養魚養活兩家人，與當地人并無多少往來。2000年在山坳里蓋了兩間磚瓦房，打地基的時候，后坑人不愿意，把砌好的地基推平了，將泥水匠趕跑了。鄉干部來了好幾趟出面做工作，最后賴家在曬谷坪擺了三天的流水席請后坑人吃酒席，總算容他落腳。

賴家老人漸漸故去，年輕的都到城里謀生了。只剩賴老漢一人了，他不愿拖累子女了，執意獨自生活。年紀大了，病痛多，肺氣腫、老寒腿等許多毛病，他與當地人素來不怎么往來，一天到晚連個說話的都沒有。去年養了一只狗，叫人偷走了。平日他拖著一條竹椅子坐在屋檐下，呆呆地望著田地山野。由翠綠變成蕭瑟，再由蕭瑟變作蔥蘢，年復一年。傍晚時分，天漸漸黑下去，山上的草木只有模糊的輪廓。兩道燈光直直的打過來，由遠及近，晃來晃去，過了一會兒，一輛開到門口停下，搖下車窗問：老賴，有沒有看到生人，看到生人要打電話上報。知道嗎？

?? 老賴耳朵似乎不太好，抻著脖子茫然地看著他們。

?? 村干部搖搖頭，扭頭看著副駕同伴：湖南老聾子，說什么沒說，除非拿喇叭來沖他喊，這邊離草橋鎮四十里，還能跑這里來？回吧。

??掉轉車頭，疾馳而去。

??老賴扶著墻站起來，往家里去。摸到廚房拉開點燈開關，30瓦的老燈泡發出昏黃的燈光。老賴拿到粗木桌面上的罩子，有兩盤中午做的剩菜，一盤辣椒炒空心菜梗，一盤炒空心菜葉子。他提鼻子聞聞，好像又有點餿味了，天太熱了，存不住東西。然而他又懶得動火。他掀開鍋蓋，鍋里的飯也是昨天剩下的，中午撒了一點油拍碎了熱了一下，勉強吃了半碗，還剩不少。一個人吃飯太麻煩，蒸飯做菜總剩下來，一兩天吃不完。他鏟了一點擱鼻子底下聞了聞，似乎還沒嗖，老賴搖搖頭，沒有一絲食欲，吃喝竟然成了一件負擔，活著就是受罪，老賴尋思熬春節時候走，可以減輕兒女的負擔。不用慌亂地請假趕回來。

??老賴盛了飯用溫開水泡了一下，在桌邊坐下來，嘆了口氣，勉強往嘴里扒拉幾口，味如嚼蠟。這時，門外探進來一張陌生面孔，沖他和善地笑道：大爺，旅游路過的，能不能給碗水喝。

說著半個身體邁進來，老賴睜開昏花的老眼，見來人個頭不高，四十來歲的年紀，面容憔悴，一身寬大的漿洗得發舊的迷彩服，背著一個黑色的旅行包，手里用一個破草帽往身上扇風。

老賴耳背，聽得不甚明了，高聲問：什么，我聽不明白。他濃重的湖南口音叫讓對方也是一頭霧水。這人便做了一個喝水的動作，老賴懂了，站起來，走到水缸邊拿起水瓢沖他招招手，這人忙過來接了，舀了水咕咚咕咚往嘴里灌，喝得這個痛快，一連喝了三瓢，放下瓢沖老賴作揖，微笑，嘰嘰咕咕說了幾句，老賴也沒聽清楚。他佝僂著腰往桌上來，這人并不急著離開，目光掃過他桌上的飯菜。老賴年輕時挨過餓，從陌生人的目光中讀出這種渴求，喃喃道：想是餓了。便沖對方說：你要不嫌棄飯菜差，就坐過來一起吃吧。拿筷子比劃了一個吃飯的動作，又指了指灶頭的碗筷。這人喜出望外，連連道謝，走到灶邊盛了飯坐他下手，夾了幾根青菜梗放碗里大口往嘴里扒拉，狼吞虎咽，好像餓了好幾天。老賴不吃了，看著他笑：慢點吃，都歸你。有個伴一起吃飯倒好，看著都香。

?? 這人一眨眼就把剩余的飯菜一掃而光，意猶未盡。老賴問他：你是外鄉人吧，怎么到這里來了？

? ?這人對著他耳朵大聲說：我是旅游的，就是背包進山旅游的，天黑迷了路，撞到您這里來了。

?? 老賴聽懂了：這黑咕隆咚的，夜里你到哪里投宿去？

?? 這人：就在山里搭個帳篷吧

?? 老賴搖搖頭：外頭蚊子多，野豬、山狗夜里下山來，你不嫌棄，夜里就住我家，給我作伴吧。

?? 這人又忙著作揖感謝，將背包放下來，有忙著收拾碗筷，拿到鍋里漿洗，收拾完。對老賴說，大伯，我給你燒水泡腳吧。便又到灶邊燒水，燒得，用木盆舀了，涼水兌的合適了，端來讓他泡腳。

??老賴頗有些恍惚了，好多年未曾被人服侍過。這人蹲下來替老賴搓腳，一面抬頭沖他笑道：大伯，我老家也是農村的，我爸跟你年歲差不多，身體也不好，我在外亂跑，沒怎么進過孝心，現在想起來很后悔。??????????????????

? ?一個孤寂的老人，一個愧疚的兒子，瞬時他們心意相通，竟從對方身上得到久違的溫暖。

等這人替老擦好腳，端盆到外面倒掉水，老賴說，伢仔，你也擦擦身子，解解乏。

??繁星滿天，夜風習習，兩個剛認識的陌生人坐在屋檐下聊到深夜，其實呢，多半是自說自話，老賴耳聾，聽不甚明了；反過來他口音很重，中年人也半懂菲董。然而兩人目光中都閃爍著喜悅的光芒。