我們?yōu)槭裁匆獙W(xué)習(xí)經(jīng)濟(jì)學(xué)呢？簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，原因主要有如下五個(gè)方面：
第一，學(xué)習(xí)經(jīng)濟(jì)學(xué)有助于我們更好地理解人類世界的歷史。
作為萬(wàn)物之首，人類是世界上唯一對(duì)自身感到好奇的動(dòng)物，不斷思考著自己的歷史、現(xiàn)狀，并試圖預(yù)測(cè)自己的未來(lái)。
先讓我們回顧一下人類的歷史。
早在250萬(wàn)年前，地球上就出現(xiàn)了我們稱之為“人類”的動(dòng)物。大約在距今20萬(wàn)年前，現(xiàn)代人類的祖先“智人”開(kāi)始出現(xiàn)在非洲東部。在10萬(wàn)年前或最晚7萬(wàn)年前開(kāi)始，智人開(kāi)始走出非洲，向東北方向遷徙，首先到達(dá)了現(xiàn)在的中東地區(qū)。到大約4萬(wàn)年前，智人的足跡已踏遍了整個(gè)歐亞大陸，并通過(guò)海路到達(dá)了澳大利亞大陸和巴布亞新幾內(nèi)亞島嶼。在距今約15000年至12000年之間，智人沿著西伯利亞冰川草原，越過(guò)白令海峽，來(lái)到美洲繁衍生息。距今1萬(wàn)年前，世界上所有適宜居住的地區(qū)基本都已有了人類居住和開(kāi)拓。
我們知道，從體力和生物機(jī)能上看，很多野獸都要比“智人”和現(xiàn)代人類強(qiáng)壯，如果單打獨(dú)斗，人類根本不是它們的對(duì)手。但為什么弱小的人類最終卻能成為地球的主宰？或如荀子所言：“人力不若牛，走不若馬，而牛馬為用，何也？”迫使人類最早走出非洲，踏上征服世界征程的原動(dòng)力又是什么？這些都是引人深思的問(wèn)題。
走出非洲的人類在世界各地定居下來(lái)后，文明的歷程就開(kāi)啟了。如果把發(fā)明文字作為文明的開(kāi)端，那么人類的文明史大約已有五千多年了。但奇怪的是，在人類歷史的絕大部分時(shí)間里，人類社會(huì)的進(jìn)步一直都很緩慢，直到工業(yè)革命之后，才出現(xiàn)了飛躍式的增長(zhǎng)。
根據(jù)加州大學(xué)伯克利分校的德隆（J.Bradford DeLong）教授的估算，在工業(yè)革命前，世界的人均GDP是長(zhǎng)期停滯的。在公元前13000年（也就是新石器時(shí)代）時(shí)，世界人均GDP（gross domestic product）為90國(guó)際元。到了公元前1000年，世界人均GDP才達(dá)到150國(guó)際元。也就是說(shuō)，經(jīng)過(guò)一萬(wàn)多年，世界人均GDP才上漲了2/3。到1750年，也就是距今兩百多年前，世界人均GDP才上升到了180國(guó)際元，也就是說(shuō)，在這近三千年的時(shí)間里，世界人均GDP才增加了20%。
但在工業(yè)革命之后，情況就發(fā)生了很大變化。可以看到，在工業(yè)革命至今的兩百多年時(shí)間里，世界人均GDP幾乎呈現(xiàn)出直線上升的趨勢(shì)。公元2000年的時(shí)候，世界人均GDP已經(jīng)達(dá)到6600國(guó)際元，是1750年的36.7倍！從工業(yè)革命到公元2000年的250年，只不過(guò)是人類250萬(wàn)年漫長(zhǎng)歷史的萬(wàn)分之一，但為什么就在這萬(wàn)分之一的時(shí)間里，人類能夠完成生活質(zhì)量的飛躍，實(shí)現(xiàn)從“大停滯”走向“大增長(zhǎng)”的轉(zhuǎn)變呢？顯然，我們不能將其歸因于人類基因變化所帶來(lái)的智力提升——我想沒(méi)有讀者敢自認(rèn)為自己的智力比柏拉圖、亞里士多德、老子這些兩千多年前的智者還強(qiáng)。
365極限挑戰(zhàn)日更營(yíng)? Day 248
