湯顯祖的《牡丹亭》講述了富家女杜麗娘與書(shū)生柳夢(mèng)梅的愛(ài)情故事。第十出《驚夢(mèng)》中一段文字被選入高中語(yǔ)文教材供學(xué)生背誦。背誦文字如下 ：
原來(lái)姹紫嫣紅開(kāi)遍，似這般都付與斷井頹垣。良辰美景奈何天，賞心樂(lè)事誰(shuí)家院！朝飛暮卷，云霞翠軒；雨絲風(fēng)片，煙波畫(huà)船——錦屏人忒看的這韶光賤！
南安太守杜寶之女杜麗娘，才貌端妍，從師陳最良讀書(shū)。她由《詩(shī)經(jīng)·關(guān)雎》章而傷春尋春，從花園回來(lái)后在昏昏睡夢(mèng)中見(jiàn)一書(shū)生持半枝垂柳前來(lái)求愛(ài)，兩人在牡丹亭畔幽會(huì)。杜麗娘從此愁?lèi)炏荩徊〔黄稹Ｋ趶浟糁H要求母親把她葬在花園的梅樹(shù)下，并囑咐丫環(huán)春香將其自畫(huà)像藏在太湖石底。其父升任淮陽(yáng)安撫使，委托陳最良葬女并修建梅花庵觀。
三年后，柳夢(mèng)梅赴京應(yīng)試，借宿梅花庵觀中，在太湖石下拾得杜麗娘畫(huà)像，發(fā)現(xiàn)杜麗娘就是他夢(mèng)中見(jiàn)到的佳人。杜麗娘魂游后園，和柳夢(mèng)梅再度幽會(huì)。柳夢(mèng)梅掘墓開(kāi)棺，杜麗娘起死回生，兩人結(jié)為夫妻，前往臨安。
杜麗娘的老師陳最良看到杜麗娘的墳?zāi)贡话l(fā)掘，就告發(fā)柳夢(mèng)梅盜墓之罪。發(fā)榜后，柳夢(mèng)梅由階下囚一變而為狀元，但杜寶拒不承認(rèn)女兒的婚事，強(qiáng)迫她離異，糾紛鬧到皇帝面前，皇帝感慨二人的曠世奇緣，于是杜麗娘和柳夢(mèng)梅二人終成眷屬。
《牡丹亭》是中國(guó)戲曲史上杰出的作品之一，與《崔鶯鶯待月西廂記》、《感天動(dòng)地竇娥冤》、《長(zhǎng)生殿》合稱(chēng)中國(guó)四大古典戲劇。
