1850年，向榮帶著3萬兵馬來到廣西，鎮壓天地會起義。此時，洪秀全、楊秀清發動金田起義，建立太平天國，清朝才調整作戰方向，進攻紫荊山。

向榮來廣西之前，金田起義已經在醞釀，各地發起團營。但是，清朝貌似對此一無所知，沒有察覺到洪楊準備發動起義，這又是為何呢？

清朝的“疏忽”，讓拜上帝教得以發展壯大，成為燎原之勢。當然，清朝的“疏忽”的原因比較復雜，大概可以歸納為三點。

首先，馮云山很有智慧，沒有多少過激舉動，讓清朝放松戒備。太平天國，馮云山是實際創建者，從招募人員到規章條例的制定，以及如何發動起義，都是馮云山在運作。

李秀成在自述書中說：“前期辦事，都是南王，謀劃建立國家，也是南王。金田起義之前，除了首義六人，其余都不知道。”

從李秀成的自述中可知，馮云山做事非常聰明，沒有暴露力量，也不會讓清朝得到相關的消息。那么，馮云山是如何做到的呢？很簡單，就是盡量避免與當地士紳產生沖突，維持秩序而已。

紫荊山期間，馮云山經常跟讀書人交流，與他們談論天下大事，并約束拜上帝教的舉動。對士紳階層信奉的東西，馮云山都理解，也不會破壞，這就給人一種假象：馮云山是清朝的臣民，安分守己。

馮云山此舉，效果非常明顯。洪秀全來到紫荊山，采取過激舉動，導致馮云山被逮捕入獄，拜上帝教一度群龍無首。問題來了，清朝為何放了馮云山呢？除了楊秀清“科炭”籌款，更多的是桂平知府沒有“證據”，只能打發馮云山回原籍。

清朝抓捕馮云山時，洪秀全還跑去廣東，希望兩廣總督耆英能遵守規則，放了馮云山，允許拜上帝教發展。試想，如果清朝察覺到起義，洪秀全還敢去廣東嗎？

馮云山的智慧，不但救了他一命，也讓太平天國避免胎死腹中，從而得以發展壯大，并具備起義的條件。低調做事，圖謀發展，馮云山做到了，這就是他的能力。

其次，天地會起義、土客之爭，為金田起義做了掩護。如果是盛世，廣西一片太平，馮云山也折騰不起來，或者太平天國一有風吹草動，立刻就被撲滅，但現實并非如此。

清朝建立后，明朝余部繼續抗清，分散在大江南北。吳三桂擒拿永歷帝，將其絞死在昆明，但抗清的力量依然存在，天地會就是典型，他們以“反清復明”作為口號，長期與清朝交戰。

入關至今，清朝已經存在兩百多年，天地會也鬧了兩百多年，誰能沒能將對方徹底打垮。天地會平時從事生產，一旦清朝統治衰落，或者貪官污吏橫行，他們會立刻活躍。

晚清時期，社會矛盾尖銳，廣西、廣東、湖南的天地會很活躍，他們多次發動起義。例如，湖南的雷再浩起義、李沅發起義，廣西的陳亞貴、張嘉祥、羅大綱、張釗，等等。

天地會是清朝的勁敵，他們活躍起來，吸引了朝廷的注意力。林則徐督師，目的也是消滅天地會，而不是太平軍。林則徐病逝時，還沒金田起義，清朝并未意識到真正的勁敵是洪楊。

向榮進入廣西，也是對付天地會，只是金田起義爆發，還建太平天國，動靜鬧得太大，清軍才注意到他們的存在，卻為時已晚。可以說，天地會起到了掩護的作用。

當然，天地會的這些武裝，后來部分參加太平軍，例如羅大綱。有些則接受清朝的招撫，成為太平軍的勁敵，例如張嘉祥，后改名張國梁。羅大綱、張國梁都是名將，威震大江南北。

土客之間矛盾，也是由來已久，資源有限，生存艱難，清朝有意識地利用，都是促成他們沖突的原因。此時，再加上天地會起義，清朝也是焦頭爛額，豈能有精力去管洪楊這伙人。

李秀成自述中，對金田起義是這么說的：“土客之間，團練與拜上帝教，彼此都相互爭斗，因而才出現起義。”要知道，太平天國首義6人，包括骨干力量，就是客家人。

紛繁復雜的局勢下，馮云山又懂得靈活應對，低調處理各種關系，清朝很難發覺他們的活動。可以說，時勢造英雄，而英雄則推動了局勢的發展與變化。

最后，清朝缺乏能人，尤其是總督、巡撫，以及朝廷大員，有眼光的不多，對時局的敏銳度不夠。當然，也可能是他們想息事寧人，不想給自己添麻煩。

客觀說，馮云山的活動，清朝官員真的沒什么察覺，卻不代表沒有人不知道，可惜他們是“小人物”，說不上話。

例如，王作新，金田地區的團練首領，眼光比廣西巡視勞崇光、鄭祖琛，以及桂平知府一伙強多了。

拜上帝教剛一有規模，馮云山也妥善處理各方關系，但王作新就看到了問題，并告知桂平知府，說他們遲早會起義，應該果斷將其撲滅。

馮云山兩次被抓捕，都是王作新帶人，只是第一次被人半路搶了回去而已。馮云山入獄后，王作新也是要求立刻集中兵力，對紫荊山基地圍剿，將其扼殺在搖籃之中，但桂平知府不同意。

后來，桂平知府苦于沒有“證據”，且楊秀清又送來銀子，就放了馮云山，將其打發回廣東。誰知，馮云山能力太強，將押送他的兵丁說服，一起參加了拜上帝教。

清朝的“疏忽”，給了洪秀全、楊秀清、馮云山發展壯大機會。但是，金田起義還是有點“著急”了，如果繼續潛伏一兩年，招募更多兵馬，說不到太平天國就成功了。1851年，金田起義，包括家屬在內，太平軍才2萬人，未免太少。