第三章：劍神歸隱
繁華煙柳地，溫柔富貴鄉(xiāng)。
江南富庶，名不虛傳，鄉(xiāng)間集市摩肩擦踵，比一般府縣的還要熱鬧：茶客們碧螺春配上蜜餞，說(shuō)說(shuō)笑笑；女人在衣服鋪里放下蘇繡，又拿起宋錦，挑來(lái)揀去，始終拿不定主意；幾個(gè)黃毛小兒吃飽點(diǎn)心，在人群里東追西藏，撞翻了招牌，扯碎了折扇……
獨(dú)孤求敗穿行其中，只覺(jué)得眼睛不夠用，風(fēng)物人情，好多不曾見(jiàn)過(guò)，既新鮮又有趣。
走到一個(gè)攤前，案上擺滿河鮮：河蝦、白魚(yú)、大閘蟹……案后站著一名伙計(jì)，不招呼生意，只顧伸長(zhǎng)脖子張望。
伙計(jì)身邊一把藤椅上坐著一位青衣老者，面無(wú)表情，不時(shí)摩挲手中的上等紫砂壺。
一老嫗帶小孫子擠到魚(yú)攤前。
小孫子一手拿桂花糕，吃到滿臉都是，另一只手拉老嫗衣襟，說(shuō)道：“奶奶，奶奶，我要喝魚(yú)頭湯。”
老嫗朝孫子臉上扭了一把，罵道：“吃吃吃，不要錢(qián)么！”
孫子哇一聲哭起來(lái)。老嫗又罵：“要賬的東西，不要哭了，給你買就是了。”
老嫗指著一條鰱魚(yú)，向伙計(jì)道：“小哥，切個(gè)魚(yú)頭。”
伙計(jì)沒(méi)聽(tīng)到，仍在張望，半響，轉(zhuǎn)向旁邊青衣老者問(wèn)道：“島主，怎么還沒(méi)來(lái)？”
老者冷冷道：“急什么，做生意了！”
伙計(jì)這才發(fā)現(xiàn)老嫗，滿臉不耐煩道：“要什么？”
老嫗說(shuō)魚(yú)頭，伙計(jì)道：“麻煩，買整條吧！”
老嫗直搖手，道：“不行不行，那得多少錢(qián)，就要魚(yú)頭。”
伙計(jì)沒(méi)辦法，從案下抽出明晃晃的樸刀，一刀將魚(yú)剁成兩段，魚(yú)頭魚(yú)身兀自在案上翻跳。
老嫗嚇得一聲叫，再看魚(yú)頭，抱怨道：“帶太多魚(yú)身，這得多少錢(qián)！”
伙計(jì)把刀往案上一扔，道：“啰里啰嗦，不要錢(qián)，拿去快走！”
老嫗喜出望外，白撿個(gè)便宜，歡天喜地去了。
獨(dú)孤求敗在旁邊又奇又好笑，再看伙計(jì)，又朝路口看了半日才失望的坐回凳子上。
這名伙計(jì)其實(shí)是三山島弟子，身邊青衣老者是島主，名叫喬測(cè)。連日來(lái)在集市喬裝魚(yú)販，是奉武林盟主公孫狐之命攔截劍神丁宇，搶奪《劍池圖》。
不僅三山島，武林盟主公孫狐號(hào)令武林各路門(mén)派亦悉數(shù)化成商販隱藏在集市中，或賣布賣菜，或扎花倒茶……小小集市，人數(shù)一下翻了幾倍。
這些喬裝的武林中人，雖心有不滿，但又不敢違背公孫狐的意愿，否則便是抗衡武林規(guī)則，無(wú)論何人何派都擔(dān)待不起，因此只能心里暗罵，表面忍著。
扮成鐵器鋪老板的是山東黃河鏢局總鏢頭雷鈞，身材粗壯，一臉虬髯。等得不耐煩，來(lái)到魚(yú)攤前，拱手道：“喬島主，這劍神到底來(lái)是不來(lái)？”
喬測(cè)微微欠身，道：“雷鏢頭懷疑盟主？”
雷鈞道：“我怎么敢！不過(guò)好歹我們也是一幫一派之主，竟讓我們扮作市井小販，若被知道，整個(gè)武林豈不成為天下人的笑柄！”
喬測(cè)冷笑道：“如今的武林，是公孫盟主的武林，更是朝廷的武林。雷鏢頭不屑與小商小販為伍也難怪，想當(dāng)初鎮(zhèn)河?xùn)|雷總鏢頭何等聲勢(shì)地位，要不是金人南侵，雷總鏢頭怎會(huì)逃難到這小小南隅！公孫盟主為總鏢頭牽線臨安金府生意，維持生計(jì)想必不成問(wèn)題吧？”
雷鈞被戳中痛處，雖然不悅，但自知失言在先：?jiǎn)虦y(cè)祖上世代在太湖中打魚(yú)販賣，正是小商小販起家，后家興業(yè)大，世事更迭紛亂，為防強(qiáng)盜亂軍，才習(xí)武以求自保，遂成江南武林一大幫派。
雷鈞紅臉道：“喬島主取笑了。小弟北方人，直來(lái)直去，不要見(jiàn)怪。只是想劍神丁宇多大能耐，何必在這里窩窩囊囊，光明正大與他一分高下有何不可！”
喬測(cè)道：“看雷鏢頭的底氣，想必下個(gè)月的比武大會(huì)定能拔得頭籌。不過(guò)，能和劍神過(guò)上三招的，當(dāng)今世上不會(huì)超過(guò)三人，在下直言，雷總鏢頭應(yīng)該不在此列。”
“哪三人！”
“一位是劍神師兄劍圣赫連傾，與劍神同時(shí)喜歡上丞相之女唐婧，后因唐婧嫁給劍神而反目，不知去向。另一位是只聞其名，未見(jiàn)其人的皇甫尊。還有一位則是當(dāng)今大內(nèi)第一奇人南語(yǔ)上，此人武功不知何門(mén)何派，深不可測(cè)，雖侍奉皇上，卻不言聽(tīng)計(jì)從，天下無(wú)入眼之人。”
獨(dú)孤求敗正在隔壁攤位引逗甲魚(yú)，聽(tīng)聲辯位，二人的話一字不差的入了耳朵，不禁大喜，暗想：真是不虛此行，宋境之內(nèi)原來(lái)也有這么多高手，趁此機(jī)會(huì)，一定要決一高下才可，想到認(rèn)祖歸宗的事，幾十年都已過(guò)去，不必急于一時(shí)，慢慢找也就是了。
正想著，只聽(tīng)雷鈞說(shuō)了聲“來(lái)了！”
遠(yuǎn)處走來(lái)二人一馬。
緊接著集市中嘩啦啦一陣刀劍出鞘的聲音，唬得無(wú)關(guān)小販、鄉(xiāng)野村夫四散奔逃，一時(shí)間桌翻案倒，雞飛鴨跳。
哄鬧聲漸漸散去，幾個(gè)好奇又膽大的，躲在腳落里偷眼觀瞧，只見(jiàn)剛才還是腳夫伙計(jì)、手拿算盤(pán)的商販，轉(zhuǎn)眼間執(zhí)刃在手，一個(gè)個(gè)殺氣騰騰。
竟有一兩百人之多。
遠(yuǎn)處男的手牽白馬，三十來(lái)歲模樣，黛藍(lán)衣衫，身背烏黑巨劍，無(wú)刃無(wú)鋒。
女的二十幾歲，坐在馬上，水綠綾衫，不施粉黛，卻顯得別樣?jì)擅摹?/p>
獨(dú)孤求敗混在人群中，看他們一個(gè)氣度不凡，一個(gè)猶如天女下凡，心想定是劍神丁宇和妻子唐婧了，暗暗贊嘆真是一對(duì)璧人。
原來(lái)劍神和唐婧厭倦世事，決意退隱江湖。可惜紅塵諸多糾纏，兼之劍神身藏《劍池圖》，人人都想據(jù)為己有，數(shù)日來(lái)，無(wú)論市井還是鄉(xiāng)村，所到之處一直有人跟蹤，只是礙于劍神武功絕世，未敢動(dòng)手。
劍神明白，離開(kāi)宋境之前，一場(chǎng)大戰(zhàn)在所難免。回想往事，自己和師兄赫連傾學(xué)成下山，名震武林，后得三王爺和丞相府器重招攬，便有了機(jī)會(huì)與丞相唐庭堅(jiān)大女兒唐婧相識(shí)，一見(jiàn)傾心。
當(dāng)時(shí)，三王爺趙革手握重兵，同時(shí)掌控武林，時(shí)刻存推翻皇帝之念，但老臣唐庭堅(jiān)威震朝堂，暗中又得二王爺趙興支持，保皇堅(jiān)決，因此一直未輕舉妄動(dòng)。
唐丞相得了劍神和赫連傾二人，實(shí)力倍增，已不在三王爺之下，可惜一女只能嫁一男，唐婧屬意劍神，赫連傾心灰意懶。
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