醋是酸的，毫無疑問。但一說到醋，保管我們想得更多的是它背后的引申意義。我們時常在生活中聽到“誰誰爭風吃醋”、“這人比醋還酸”這樣的話，使得醋這一角色不再安于廚房一隅，不得不濃墨重彩的出現在文字里和言談里。

01醋的起源

四千多年前的夏朝，杜康自獲得釀酒技術之后，舉家遷往鎮江靠賣酒為生，在當地非常富有。

杜康之子黑塔，并沒有因為是自己是富二代而游手好閑，坐享其成。他幫著父親搬缸、提水，當然也偷喝父親釀的酒。漸漸地，他也掌握了釀酒技術，成為了父親最得力的助手。

一日，正欲將缸里剩余的酒糟倒到馬廄里喂馬，黑塔覺得頗為可惜，卻又無可奈何。他提了一桶水倒進酒糟后，酒癮犯了，于是順手勺了一大勺酒咕咚喝下。

“竹林七賢”劉伶曾喝杜康酒大醉三年，黑塔酒缸里泡大，比劉伶酒量好那么一丁點兒，卻也不勝酒力，在酒缸前暈天黑地地睡了21天。

待到21天后的酉時醒來，他發現他兌了水的酒糟變得黝黑發亮，還散發出一種獨特的香味。嘗過之后，酸酸甜甜，味道奇特。

黑塔連忙喊來他的父親，杜康嘗了之后，也覺這種酸香的液體甚是神奇，比他親釀的酒更勝一籌。想到兒子給他講的“酉”、“二十一日”，合起來，不就是個“醋”嗎？

從此，杜康父子利用酒糟制醋的方法，釀造香醋，并在鎮江賣開了，后又聲名遠播，銷往中原各地。

02醋是毒酒

貞觀之治的一代英主唐太宗李世民一生功績卓著，居然是個喜歡插手朝庭重臣閨幃之事的皇帝。他為鞏固他的帝王地位，曾多次送美人給有功之臣。大多數人笑納之余，還要三叩九拜感謝皇恩浩蕩。偏偏有兩位臣輔的原配夫人不買皇上的帳，寧死不從。

給兵部尚書任瓌所賜的宮女，全被任瓌之妻迫害，要不買入青樓，要不送給下人。敢違抗皇帝之命，龍顏震怒，李世民派公公送去毒酒嚴懲妒婦。寧為玉碎不為瓦全的任妻一仰脖子就喝個底朝天，她重裝打扮，寧靜安祥地躺在臥榻之上，靈堂準備就緒，可誰知左等右等沒等來生命的終結，反而迎來了一品誥命夫人的封賞。原來，御賜的只不過是醋而已。自此，唐太宗再也不敢給任瓌塞人了。

玩完了兵部尚書，覺得好沒趣，唐太宗又將目光投向了中書令房玄齡。“這個老家伙給他送幾個美妾，應該會對我感恩戴德”，皇帝的如意算盤打得叮咚作響。朝堂之上，李世民頒下御旨，“中書令輔政有功，特賜美人數名”。房中書戰戰兢兢跪倒在地，不敢接旨。一旁大臣提醒說，房中書家有悍妻。李世民傳房妻盧氏覲見，并告之如若不從，賜鴆酒一死。盧氏搶過鴆酒瓶一飲而盡，卻發覺喝的是醋。唐太宗說：“茣說房愛卿怕妻，朕都怕她了。”

有了唐太宗的惡搞，“吃醋”便成了女人善妒的代名詞。

03醋是酸腐之氣

醋比酒還多一道工序，本來是極其珍貴之物。唐太宗李世民用吃醋的方式懲罰善妒之人，在后來的文學作品各種引用，醋成了妒忌、心酸的專屬指代，醋的價值節節下降。緊接著，又有一些人前赴后繼將讀書人泡在了醋缸里酸腐，酸醋變成了攻擊讀書人的貶義詞。

“今以酒醋論之，酒價賤之，醋價貴之。因何賤之？為甚貴之？在所分之，在其味之。酒味淡之，故爾賤之；醋味厚之，所以貴之。人皆買之，誰不知之。他今錯之，必無心之。先生得之，樂何如之！第既然飲之，不該言之。不獨言之，而謂誤之。他若聞之，豈無語之？茍如語之，價必增之。先生增之，乃自討之；你自增之，誰來管之。但你飲之，即我飲之；飲既類之，增應同之。向你討之，必我討之；你既增之，我安免之？茍亦增之，豈非累之？既要累之，你替與之。你不與之，他安肯之？既不肯之，必尋我之。我縱辯之，他豈聽之？他不聽之，勢必鬧之。倘鬧急之，我惟跑之；跑之，跑之，看你怎么了之！”

《鏡花緣》中的這段文字，講的是林之洋、唐敖在淑士國一家酒家喝酒，小二錯上成了醋。林之洋喝了一口，忙喊到：“小二，錯了，錯把醋拿成酒了。”旁邊坐著的一位老讀書先生，連忙擺手，叫他莫喊。然后一口氣講了54個“之”字，認為醋比酒貴，別得了便宜還賣乖，將讀書之人的窮酸之氣表達得淋漓盡致。

元代王實甫在《西廂記》中寫道：“桂花搖影夜深沉，酸醋當歸浸。”其中的“酸醋”就是調侃張生。

拔劍舞中廷，浩歌振林巒。

丈夫意如此，不學腐儒酸。

這是明朝名家于謙的詩作《赴京》，想要表過的意思是，不要學那些沒有的書呆子，大丈夫要胸懷天下，習武報國。于謙赤裸裸地給天下書生，冠上了酸腐之氣的頭銜。

自古以來，讀書人的別稱向來不好聽，總是烙上“窮酸”、“酸丁”“酸醋”的字樣，其實也是文人騷客們自己造下的孽，恰恰是他們搬起石頭砸了自己的腳，自己給自己貼了“酸”的標簽。

我是個喜歡喝醋的人，特別是那種甜甜的果醋。每次表達這種喜好之時，總有人要對我再三調侃。越解釋，越叫人玩笑。那就這樣吧。幾千年來被人玩“壞”了的醋，是難回歸它的本真了。