古來成大事者，必是能屈能伸的偉丈夫。
春秋時，越王勾踐夫婦曾被抓做人質，去給夫差當奴役，從一國之君到為人仆役，這是多么大的羞辱啊。但勾踐忍了，屈了。是甘心為奴嗎？當然不是，他是在伺機復國報仇。
到了吳國后，他們住在山洞石屋里，夫差外出時，他就親自為之牽馬。有人罵他，也不還口，始終表現得十分馴服。
一次，吳王夫差病了，勾踐在背地里讓范蠡預測一下，得知此病不久便可痊愈。于是勾踐去探望夫差，并親口嘗了嘗夫差的糞便，然后對夫差說：“大王的病不久就會好的?！?/p>
夫差就問他為什么。勾踐就順口說道：“我曾跟名醫學過醫道，只要嘗一嘗病人的糞便，就能知道病的輕重，剛才我嘗大王的糞便味酸而稍有點苦，所以您的病很快就會好，請大王放心！”果然，沒過幾天夫差的病就好了，夫差認為勾踐比自己的兒子還孝敬，十分感動，就把勾踐放回了越國。
勾踐回國后，依舊過著艱苦生活。一是為了籠絡大臣和百姓，一是因為國力太弱，為養精蓄銳，報仇雪恥。他睡覺時連褥子都不鋪，而鋪的是柴草，還在房中吊了一個苦膽，每天嘗一口，為的是不忘所受的苦。
吳王夫差放松了對勾踐的戒心，勾踐正好有時間恢復國力，厲兵秣馬，終于可以一戰了。兩國在五湖決戰，吳軍大敗全輸，勾踐率軍滅了吳國，活捉了夫差，兩年后成為霸王，正所謂“苦心人，天不負，臥薪嘗膽，三千越甲可吞吳”。
一個人，要想成就一番大事業就得忍受常人所不能忍受的恥辱，歷史將賦予你重大的任務，你就要做好吃苦受辱的準備，那不僅是命運對你的考驗，也是自己對自己的驗證。
