荼靡的內心始終無法平靜，猶如午夜詭秘的鐘聲，在不經意間擾亂著心神。倘若僅僅是無力感的話，她沒準還能看到一絲渺茫的轉機，可那是空虛，不可避免的空虛。她覺得有必要去詢問外婆有關于先前在圖書館所看見的那則咒語，但很明顯現在不是時間。

那種無所適從的自責到底會持續多久，荼靡自己也說不清，倘若自己仍舊當大祭司的話，會害死多少無辜的孩子。

荼靡無可奈何地嘆了口氣，再次下山去照顧外婆。外婆的身體狀況仍舊還行，按她自己的話說，就是受到了“神明的賜福”，荼靡自己是無法相信的，她想，沒準是外婆太隱忍了。

她沒有什么照顧人的經歷，一時間也有些無所適從與手忙腳亂，外婆興許是看出了這一點，就耐心地和她聊天。一開始只是一些互相寒暄的話，外婆沒有跟她談起任何有關曇華的事情，她交流的內容很多都是一些家族的往事。談起荼靡的母親，確實是年輕一代的女強人。“大概三四歲的時候，就主持帶領小伙伴們注冊了商標，開了幾家小鋪子，生意意外紅火。”

“還有你哥哥，嗯……那么久沒有回來，你應該連一面都沒見過吧？”

“在照片里見過。”

“是啊，他今年也二十多歲了，忙于事業，一次都沒回來過，不過我跟你說啊，他小時候，看到我掛在墻上的木劍，就忍不住跟我道出他想要習武的決心，怎料那家伙天天揮舞著木劍，卻又十分笨拙，劍柄卡在樹杈上是常有的事，根本不是習武的料，然后就放棄了。這么對比來看，荼靡爐火純青的劍術似乎很有我當年的模樣呢。”

“那為什么外婆不是大祭司呢？”荼靡一只手托著下巴，靠在床邊，歪過頭，眼眸中飄過縷縷綠云，隨后又化作四散的熒光。

“真正的大祭司呀，神明心中自有定數。我也許身上有些成為大祭司的才能吧，可那也是指導新一任大祭司的工作所需要的，不是嗎？”外婆的話語中透著點對過往的緬懷和自豪，更多的，也是觸動了心中的敏感部分吧。畢竟，只有當一名大祭司的壽數將盡時，才會有一個新生兒的手臂上出現紅狐紋樣，而一般來說，大祭司都會受到神明的賜福活到狐族壽命的終點，可前一任大祭司一百來歲時，荼靡驟然臨世，過了五年之后她果真如所料的那樣離開了人世，這是狐族千百年來未曾有過的。荼靡，或許在某種程度上，也是被視為災星的存在。

事實上，外婆至今為止也只擔任過兩名大祭司的指導者罷了。

荼靡當然明白，成為大祭司還有一點原因，是神明看中了孩子先天的才能，可她不明白被族人視為“無能”的自己，木訥脆弱，帶點不成熟的幼稚，是憑什么獲得了這樣的身份。

“孩子，商人只是我們的先人大多所擅長從事的職業罷了，沒有人真正地定義過我們，就像沒有人都夠定義你一樣。你能夠被選中，當然是因為你的靈魂足夠純凈，內核足夠穩定，足夠善良，足夠堅定，足夠回應神明的期待。”

荼靡若有所思地點點頭，她的內心仍在糾結，她的上唇微微抬起，隨即又合上，她不知道該如何開口。

“我猜，你是想問‘白澤’吧？”

荼靡愣了愣神，她還是低估了外婆的洞察力：“咦？‘白澤’……？”

“十年前的那座無字碑，我猜你不會沒有印象，那是它的主人。”

“這樣啊……”荼靡仔細回憶起來，確實，在上一任大祭司的墓碑旁，有著跟曇華一樣的無字碑，光禿禿的，沒有白色荼靡花的攀附，距離建造才十年的功夫，它的頂端就已被終年的嚴寒和風雪侵蝕出了如絲如縷的白色裂紋。

“他是最出色的咒術師，可惜身為祭品的身份……”

荼靡沒有作聲，那個孩子，正是在十年前被歲數相仿的她殺死的。

“那都有一些時日了，嗯，他是上一任大祭司的兒子。”

“誒？不可能吧，神明怎么會做出這樣的選擇？”

外婆沒有說話，只是扭頭望向窗外，可惜窗外并沒有什么，早晨被護士清掃過的院子格外明亮，但就連一只麻雀也不愿駐足。

“再過不久，你就要成為真正的大祭司了，但在這之前，你必須要不斷提升自己，以迎來祂的考驗。”

“也就是說……我可以見到祂？”

外婆點了點頭，就連額頭的皺紋也蹙起片刻：“同樣，在成為大祭司之后，你也可以向祂許下愿望，無論是什么都能夠實現。”

“愿望嗎？我當然希望外婆能永遠陪在身邊……”

外婆慈愛地撫摸著荼靡的額頭：“愿望總要為自己才有意義。”

荼靡攥緊了衣角，也許神明的旨意不可違抗，但萬一自己擁有改變這一切的力量呢？也許也正是外婆所希望的結果，畢竟，腐朽的規則是不會有未來的。

荼靡離了外婆，帶上訓練用木劍在林間穿梭，黑色的斗篷在雪地里形成綿延的弧線，凡是錯落的枝條，全都被她一一斬落，她要變強，強到足以能夠擊敗神明——她也不求擊敗，只是希望自己能夠被認可。

“原來你在這里呀。”

荼靡疑惑地回頭，眼前之人，竟然是久別的奈芙蒂斯。她立刻將手中的劍扔進了雪堆里，奔向她，如同小兔子一般躍起，摟住她的脖子。頓時，許多不可言說的情感迸發，她想跟她說此后一路上的見聞，也想和她說回家鄉后遇到的點點痛苦之事，卻在這一剎那凍結了時間，什么也都不愿提起。

“你長大了。”

荼靡拍了拍身上的雪，仔細端詳面前的故人，奈芙蒂斯換了裝束，是她少見的冬裝，毛茸茸的紫色外套，格外合身。

“奈芙蒂斯是特意來這里的嗎？”

她扭了扭頭：“這是一方面嘛，我當然是路過。”

荼靡忍俊不禁地笑了起來，隨即又很快停下，這是曇華死之后，她第一次開懷的笑。嗯，說起這個，荼靡轉身從雪堆里拾起木劍，將它舉至身前，劍鋒朝向奈芙蒂斯，她捋了捋頭發：“我想請你做我的劍術指導，可以嗎？”

“請我？那你可要做好心理準備。”奈芙蒂斯隨即從身后抽出她自己的武器，劍鋒在雪光中熠熠生輝。

荼靡側身旋轉，將身段壓低，隨后木劍上挑，在風元素力的加持下，與奈芙蒂斯的雷元素劍擴散出繽紛的紫光。

劍鋒相交，發出清脆的聲響，在寂靜的雪地里格外刺耳。奈芙蒂斯的攻擊迅猛而凌厲，每一次揮劍都帶著呼呼的風聲，仿佛要將這周圍的空氣都割裂。荼靡屏住氣，緊握著劍柄，不慌不忙，她靈活地側身閃躲，手中木劍巧妙地轉了個彎，卸去對方的力道。

“不錯，反應挺快。”奈芙蒂斯嘴角微微上揚，眼中閃過一絲贊賞，攻勢卻絲毫不減，手腕一轉，劍勢陡然一變，從刁鉆的角度刺向荼靡。

荼靡心跳加速，她深知自己面對的奈芙蒂斯是戰斗的老手，不敢有絲毫懈怠。她猛地向后一躍，避開這致命一擊，同時趁著奈芙蒂斯轉身之際，迅速揮劍反擊。木劍帶著呼呼的風聲，直逼奈芙蒂斯的咽喉。

奈芙蒂斯眼神一凜，手中利劍一橫，穩穩地格擋住荼靡的攻擊。雙劍相交，在風雷元素的加持下，迸發出耀眼的火花，雪花在兩人周圍飛舞，仿佛也被這激烈的戰斗所感染。

“我還可以哦！”荼靡眼中閃爍著熾熱的光芒。她的腦海中浮現出曇華的身影，想起曾經為她表演劍術的日子，那些畫面如同刀剮刺痛她的心，但同時也成為她必須孤注一擲的理由，讓她的攻擊更加凌厲。

奈芙蒂斯也被荼靡的氣勢所激發，她不再保留，雙手握住劍柄，霎時雷光乍現，將自己的劍術發揮到極致。一時間，只見劍影交錯，兩人的身形在雪地里快速移動，讓樹上的松鼠和松鴉都眼花繚亂。

隨著戰斗的持續，荼靡漸漸感到體力不支，呼吸也變得急促起來。但她咬著牙，強撐著繼續戰斗。她迅速跳到樹上，做短暫的休息。

“堅持住！別輕易放棄！”奈芙蒂斯一邊攻擊，一邊大聲喊道，“要知道，你可是能夠戰勝‘鬼蛇’的人！”

荼靡借由樹的反作用力，跳至奈芙蒂斯身后，閃著綠光的劍迅速被攔截，她騰不出手偏轉劍鋒，就在荼靡快要支撐不住的時候，奈芙蒂斯卻旋轉劍鋒，將荼靡的木劍擊落，木劍脫手的時候，荼靡的眼中充滿著不甘，但那又無可奈何，那木劍經不住長時間的摧殘，在雪堆中斷為兩截。

荼靡大口喘著粗氣，是啊，她還是不夠強大。

奈芙蒂斯摸了摸荼靡的頭，拉起她的手，在冰天雪地中仍舊是滾燙的，她拍了拍荼靡，荼靡背過身去，似乎是拿袖子抹了把眼睛，然后緊緊抱住奈芙蒂斯。

奈芙蒂斯再次輕輕拍了拍荼靡的后背，然后一路護送她回了家。

用過晚餐，荼靡坐在床邊，借著昏暗的燈光，仔細端詳著斷成兩截的木劍。這把木劍陪伴她度過了無數個日夜，承載著她的汗水與夢想，如今卻碎在她的眼前，像是在宣告她的失敗。她輕輕撫摸著斷裂處，心中五味雜陳。

奈芙蒂斯走進房間，看到荼靡的模樣，心中一軟。她走到荼靡身邊坐下，輕聲說：“出去走走吧。”

荼靡疑惑地看向奈芙蒂斯，卻沒有多問，默默起身跟在她身后。兩人穿過寂靜的村子，來到了村子邊緣的一處山洞前。

山洞里彌漫著一股陳舊的氣息，奈芙蒂斯點燃了手上的火把，昏黃的光亮逐漸照亮了整個山洞，被寒冰侵蝕的石塊反射著火把微弱的光芒。荼靡驚訝地發現，山洞的墻壁上刻滿了密密麻麻的文字，而其中有些文字，她在那本破舊的書上有見過，可她幾乎無法辨認。

“這是我在來的路上偶然見到的，沒有人的痕跡，我猜已經至少數年沒有人造訪過這里了。”

荼靡沒有作聲，輕輕摩挲著石壁上刻下的冰涼的文字，很像某種咒術的符文，她忽然間想起了白澤，他的眸中不全是冰藍色，而是帶有寬慰和釋然的霧霾藍，那種偏灰色的色調，帶有一段塵封的故事。往昔夢境里白澤的模樣愈發清晰。他的身影仿若就立在這山洞的暗影中，那帶著寬慰與釋然的霧霾藍眼眸，穿透歲月與虛幻，直直撞進荼靡心底。

荼靡不懂這些，她經常來這里，卻從未見過這樣的文字：“你是怎么發現的……”

“表面的冰塊，雖然堅硬無比，用火加雷制造的爆炸就能輕易破開，而你的劍應該還不足以劈開用咒術施以的冰吧。”

“咒術……？”

“嗯，一種很古老的法術，脫離世界的元素之外的咒語，雖然這世上幾乎沒有人會使用它了，天生的咒術師又少之又少，但我還是能夠分辨的。合理使用咒術的話，也許能做到堪稱魔法一般的不可能的事。”

“如果是像他一樣的天才的話，應該可以做到……”

“這是你的一位故人所寫？”

“也許是吧，但十年前的故人，我已經無法再回憶起了。”荼靡頓時黯然神傷起來，本該在十年前就離世的天才，卻在這冰封的雪原中留下了足以證明存在的痕跡。“奈芙蒂斯，我突然想起，今天是一個特殊的日子。作為你帶我出來，找到這地方的回報，走，跟我來。”

荼靡緊緊拽著奈芙蒂斯的手，在沒膝的積雪中奮力向上跋涉，一步接著一步，積雪從一開始的沒過鞋底到輕松過膝，但她們沒有停留，終于抵達了雪山之巔。凜冽的寒風如刀刃般刮過，可她們顧不上寒冷，眼中只有彼此與眼前這壯闊的雪山景致。

就在這時，一聲巨響驟然劃破寂靜，仿若沉睡的巨獸被喚醒。緊接著，一束奪目的金光沖天而起，好似要沖破這無盡的夜空。眨眼間，金光炸裂，化作無數絢爛的火光向四周綻放，是附近城鎮的煙花，在這漆黑的天幕上，繪出了一幅如夢似幻的畫卷。

“好美啊！”奈芙蒂斯不禁驚嘆，眼中映照著煙花的璀璨，連睫毛上都因為附著的冰晶而閃爍著細碎的光芒。

荼靡看著她，嘴角微微上揚，輕聲說道：“鎮上的人們在這個時候總會放煙花慶祝他們的節日，伴隨著敲鑼打鼓聲，也算是我難得的趣事了吧。”

煙花此起彼伏，一個接著一個，將整個天空裝點得五彩斑斕。荼靡從口袋里掏出一條溫暖的圍巾，輕輕圍在奈芙蒂斯的脖子上，她說，這是她常備在身邊以備不時之需的。隨后從背包里拿出兩塊的巧克力，遞給奈芙蒂斯一塊。兩人并肩坐在雪地上，裹著厚厚的棉衣，捧著苦盡而甘來的黑巧，感受著煙火帶來的溫暖與浪漫，就這樣子，也許再寒冷的夜晚也不再懼怕了。

奈芙蒂斯轉過頭去，荼靡的臉蛋凍得紅撲撲的，圓嘟嘟的小臉讓她忍不住上手去捏，剛碰到，就被荼靡下意識躲開了，理由是“太冰了”。

“論年齡，我跟你差不多吧！”荼靡裝作氣鼓鼓地嘟囔著。

“那咋啦？你不還是個小孩子模樣？”奈芙蒂斯更加想捏捏面前這個小家伙了。

荼靡氣不過，選擇轉頭看煙花。

天幕如墨，荼靡屏住呼吸，忽聞咻的一聲，一道金光劃破長空，起初，如金蛇狂舞，繼而綻放千朵金菊，瓣瓣分明，流光溢彩。未及消散，又一簇銀花騰空，似銀河倒瀉，萬點星辰墜落人間。眨眼間，紅梅乍現，點點朱砂點染了蒼穹，轉瞬，化作漫天桃花，紛紛揚揚。忽有翠竹沖天，節節高升，至頂而散，化作碧波蕩漾。紫氣東來，祥云朵朵，似有仙人駕臨，瑞氣千條。

不知不覺，實則沒過多久，荼靡便將腦袋倚在奈芙蒂斯的肩膀上，眼前的景象漸漸與模糊的記憶重合。她看見了白澤——現在她能夠確定那就是白澤。年幼時小小的她和一樣小小的他并肩坐于崖邊，將掉落的松針插在雪堆里，祈禱來年的快樂與平安。她記得，那天，也是在與如今近乎相同的地方，她與他，悄悄地躲在山上，欣賞煙花那不可觸摸的奇跡——對雪山上的孩子來說，那是唯有冬日才會綻放在面前的花朵，伴隨著陣陣火光，如同銀蛇般舞動，又宛如夏花般燦爛。兩個孩子總將時間耗費在猜測煙花的圖案上。

“這個，是小貓！”年幼的荼靡胸有成竹地喊。

“不對不對，毛這么茂盛，應該是獅子。”年幼的白澤有理有據地說。

“你看它的尾巴，就是貓嘛！”

“一看就是獅子！”

“是貓咪！”

“是獅子！”

“是貓貓！”

“好吧，那就是貓咪吧。”這樣的斗嘴往往會以荼靡的勝利而告終，而那時候的她又怎么會意識到自己很少猜對過，而那一切都源于對方一味的讓步。

最后一聲煙花炮響的終結告知了夜的寂靜，荼靡的心里莫名涌過一絲傷感，白澤注意到了，他動了動毛茸茸的白耳朵：“你等一下。”

他從口袋里掏出一張空白的符紙，隨后念動咒語。他的毛發在月光下泛著珍珠般的光澤，指尖舞動，輕輕搖曳，在空中劃出一道優雅的弧線。他的眼眸中泛起幽藍的光芒，仿佛深潭中倒映的星河。隨著他的動作，周圍的空氣開始震顫，落葉無風自動，在他周身旋轉。

咒語念至深處，他的周身開始浮現出淡藍色的符文，這些符文如同活物般在空中游走，編織成復雜的圖案。

符文飛至方才煙花盛放的空中，瞬間綻放出耀眼的光芒。整個山林為之震動，樹木搖曳，山石滾動。在光芒最盛之時，白澤回頭朝荼靡微笑：“這下，你看到了什么？”

而荼靡仰著頭，張大了嘴巴，連呼吸都忘記了。她的眼睛瞪得圓圓的，倒映著夜空中不斷綻放的煙花，翡翠綠的眼眸像是裝進了整個星河。小手不自覺地抓緊了裙角，深綠色的裙擺被攥出了深深的褶皺。

“是白澤哥哥和我！不會錯的！”她這才想起來說話，聲音里帶著難以置信的顫抖，聲音卻輕得像夢囈。

白澤微笑著盤起腿，雙手托著下巴，隨即，又一朵煙花在頭頂炸開，金色的光芒如瀑布般傾瀉而下，照亮了她滿是紅暈的小臉，也照亮她每一根金色的發絲。

“還有呢。”白澤打了個響指，巨大的金色煙花從正中間開始綻放，隨后分裂成萬千無數的小型花朵，猶如銀白色的滿天星。荼靡手指向天空，隨著煙花的軌跡畫著圈圈，這一刻，她真的興奮到了極點——至少笑得很肆意。

“看夠了嗎？不夠的話……”

“夠了夠了！”荼靡依舊興奮得直跺腳。

白澤扭過頭哼哼了兩聲，似乎很高興。

……

眼前的景象如同幽靈創造的幻影，虛無縹緲而又讓人感覺真實存在。奈芙蒂斯不會像白澤一樣一直用余光關注荼靡，但她仍舊發覺了長時間愣神的荼靡，但也只是淺淺一笑，并沒有打斷她的遐想。

荼靡想起來了一些，從那以后，她每年都在這個時候，來到同樣的地點，欣賞近乎完全相同的煙花盛景，奔赴與往昔的約定。哪怕記憶丟失、褪色，但是潛意識里永遠記著，化作一縷執念，出于本能的召喚，因此她才會年復一年，如同候鳥歸于巢窠，從不間斷。如今她才明白，這個節日，應該是璃月的“海燈節”吧。

不知過了多久，煙花漸漸停歇，夜空又恢復了往日的寧靜。但她們心中的溫暖與喜悅卻絲毫未減。荼靡才剛剛從如夢似幻的真實中醒來，她也責怪自己，怎么偏偏這時候才會想起片刻的從前。她站起身，拍了拍身上的雪，然后向奈芙蒂斯伸出手：“走吧，我們該回去了。”

奈芙蒂斯把手放入荼靡的掌心，可荼靡的手小小的，怎么握得住，奈芙蒂斯反手便握住了她的手腕，站起身來。兩人沿著來時的路緩緩下山，月光灑在雪地上，映出她們長長的影子，交疊在一起，直至消失在夜色之中 。

“你今晚住我家吧？”

“我只是一個過客。”

荼靡忍不住笑了，跳起來拍了拍奈芙蒂斯的肩膀：“都認識那么久了，誰還猜不透你！”

奈芙蒂斯只是覺得面前躍動的小狐貍可愛得過分，就隨她去了。

但也許，真正無法入眠的還是荼靡吧。荼靡讓奈芙蒂斯在自己的房間休息后，獨自一人在客廳里燒著柴火。她蹲在壁爐旁，用柴火畫著圈圈——正如她當年那樣。方才看煙花的時候，她明明能夠回憶起一些以前的事，也許能找到一些契機。她用一根長點的粗樹枝將柴火往爐里懟了點，望著晃動如精靈一般的火焰愣了神，火焰緩慢地沿著樹枝蔓延到了手旁，她慌忙著用風元素吹滅，隨即將樹枝扔到了壁爐里。

守著柴火，她不知怎么睡了過去，醒來發現奈芙蒂斯把她轉移到了自己的床上，而她卻不知所蹤，僅留下一張字條：

“汝之所需，吾必速至。”

荼靡笑了笑那位教令院高材生的風趣，將爐火熄滅，隨后將字條扔進爐里。她并不需要留下這張隨手拿廢紙寫的字條。

而事實上，對于自己缺失的記憶，她早已不再過分追求，既然自己能夠從容地活著，那也就沒有尋根究底的必要了。不過，她唯一在意的是已經死去的白澤。有關白澤的一切回憶仍舊是破敗不堪的碎片，她分不清碎片的邊緣，因而無法將其完整拼湊，就連他的身影都是模糊而又殘缺，她卻又有拼湊出其的渴望。“那么，我成為真正的大祭司之后的愿望……”她攥了攥衣角，“還是無法決定呢。”隨即，她披上斗篷，朝著山下小鎮的方向去了。