舜繼承部落首領(lǐng)之后也為部落做了很多有意義的事，其中大禹治水便是在他的統(tǒng)治下完成的。
早在堯帝的時候，中原地帶就常常鬧水災(zāi)，堯帝早就向個部落的首領(lǐng)訪求過能治理洪水的人，大家推薦了‘袞’，堯帝對袞本來是不滿意的，因為堯帝覺得他為人自私自利，好違抗命令。可是個部落首領(lǐng)都說袞對中原的水災(zāi)甚是了解，而且他還是個水利專家，沒有比他更合適的人選了，因此堯帝就同意了。? 果然，袞去治理洪水只知道駐堤擋水，結(jié)果經(jīng)過了九個年頭洪水任然沒有消退，這時，舜接替了堯的位置，他在外出巡視的時候，發(fā)現(xiàn)袞治理洪水不利，便把他貶到了非常偏遠(yuǎn)的地方，后來袞就死在了那里！
舜登天子位以后，最大的心愿就是能為百姓消除洪水這一災(zāi)害，于是舜帝請了四方諸侯和十二方首領(lǐng)來商討治理洪水一事，舜帝說：誰能治理洪水我就讓他擔(dān)任司空一職（當(dāng)時很高的職位），大家都說禹可以擔(dān)任治水的責(zé)任，禹本來是袞的兒子，但是禹為人忠厚老實、誠實可靠，對工作認(rèn)真負(fù)責(zé)、勤勤懇懇。舜就說：那禹你就去治理洪水吧，為各方百姓謀福。此時禹就說：為百姓謀福是我應(yīng)該做的，但司空一職恐不能勝任。舜帝說：現(xiàn)在不是你推辭的時候，你現(xiàn)在應(yīng)該去治理洪水了。
相傳在大禹準(zhǔn)備治水的期間，他感傷自己父親(袞)沒有治理好洪水，而受到懲罰，他下定決心一定要治理好洪水。他生活簡單、樸實，但為了治理洪水他卻愿意花大價錢在工程上。據(jù)說，他治理洪水時剛成婚不久，為了治理洪水，他走過自己家門口的時候都沒有時間進去看看他的妻子與孩子，他每天都在一線陣地上思考治理洪水之策，督促部下工程的進度，就這樣經(jīng)過了十三年的艱苦努力，大禹終于疏通了九州，打通了通往九州的道路，為百姓徹底解決了九州的水患，這就是(大禹治水)的由來！
