坦克、作為一款誕生于第一次世界大戰時期的武器，目前早已為人所知。這款集機動，火力，防護于一身的武器已誕生幾近百年，在這百年里，坦克從一個蹣跚學步的嬰兒慢慢進入青少年，直至現在成為眾所周知的“陸戰之王”。坦克的發展經歷了誕生，探索，成熟，到戰場的大規模運用。慢慢地，它們成了各國陸軍武器庫中不可或缺武器。即使在如今的21世紀局部戰爭中，雖然無人機，戰斗機，直升機在戰場上廣泛運用，但坦克依然仍舊活躍在戰場上，他們沖鋒陷陣，用自己的“履帶碾過”敵人的陣地；他們火力強悍，為步兵沖鋒提供有效的火力支援；他們身披“厚盔堅甲”，為本方步兵提供掩體，成為步兵們最可信賴的伙伴，可以說，有了它們，步兵的進攻才會更加高效。
不過，21世紀的今天，不少軍事專業以及一些相關學者卻認為坦克過時了，甚至它們應該被統統送進博物館或者送入煉鋼爐，他們的理由也很充分，因為在目前的戰爭模式下，快速反應顯得是如此重要，而它們龐大的身軀和過重的重量讓它們顯得如此笨重，連除了大型運輸機之外，幾乎沒有飛機能運輸它們，導致它們無法適應快速反應作戰；同時，它們的引以為傲的防護能力在目前穿甲武器十分發達的今天根本就不值一提；而他們賴以“行動”的履帶很容易在戰場上被打斷，履帶一段，坦克便無法進行機動。同時，在城市戰日益增多的今天，坦克的火炮射界過小，無法有效打擊到高處及過低位置的敵人成被人詬病較多的問題。而且，從目前的情況看，不少軍事大國都停止了新坦克的研發，轉而把有限的國防預算投入到其它武器的研發中，只有俄羅斯是個例外。而目前服役的較先進的坦克不少主要技術和10多年前相比并沒有什么太大的變化，只是對以前的技術進行相關的修修補補，至多加入了信息化的設備而已，使坦克能適應目前的信息化戰爭。
那么，坦克是否會像“騎兵”一樣在未來的戰場上消失呢？鄙人認為這種可能性是不存在的，而且，從未來的戰爭趨勢看，城市作戰，非對稱的反恐作戰會逐漸增多，而美國人認為靠無人機，轟炸機，定點清除等“零傷亡”的手段去解決戰爭只能是他們的一廂情愿，對付這些靈活機動，亦兵亦民的“恐怖份子”仍然需要地面戰的配合，而打地面戰爭就少不了“坦克”這種武器，比如現在與IS的戰爭中，單靠美國的轟炸真的無法徹底清除這些恐怖份子，仍然需要敘利亞和伊拉克等國地面部隊的配合。在未來的地面戰爭中，坦克仍將在地面戰中扮演重要的角色，不過，為了適應新的戰場環境，坦克發展的趨勢將會在未來呈現新的變化。
那么，在未來，坦克的發展將會呈現什么新的趨勢呢？
第一，未來的坦克可能隱身化。想要不被擊中，那么，首先就是不被發現，這便是隱身技術。隱身技術最早在飛機上使用，目前早已成熟，像B2，F-22等已服役的隱形轟炸機和隱形戰斗機便是隱身技術在軍用飛機上的應用。后來慢慢，這種技術擴展到了軍用艦船上，如美軍的瀕海戰斗艦便是隱身技術在戰艦上的應用。如今，隱身技術也慢慢應用到了坦克上。法國早在AMX-30主戰坦克列裝部隊后的一段時間里便研發出了以AMX-30型主戰坦克為藍本的隱形坦克（樣車），其棱角分明的外形和無任何多余外掛設備的特點讓人一眼便能分辨出其外形與普通主戰坦克完全不同，雖然這種隱身坦克沒有正式列裝部隊，但其研發的經驗無疑為以后研制相關武器提供寶貴的經驗。最近幾年，英國，俄羅斯等國家相繼研制出了幾種隱形坦克（樣車），而最近，波蘭也研制出了PT-16隱身型主戰坦克（樣車），這些隱形坦克的研發成功無疑為坦克未來的發展提供了一條重要的發展路線。相信未來，坦克在戰場上很難被敵方發現是一種很大的優勢。想想看，防守方沒有發現敵方進攻部隊有坦克，而仍然以對付輕裝部隊的防守策略去防守，當進攻方發起進攻時突然出現了坦克的身影，那么，這會對防守方產生多大的震撼和多大的麻煩？
第二，未來坦克的火力會提升，更大口徑的火炮會作為主戰坦克的主炮。目前服役的主戰坦克的主炮主流的口徑有兩種，一種是以蘇俄坦克為代表的125mm坦克炮，還有一種是以西方坦克為代表的120mm坦克炮。這兩種坦克炮從火炮威力上看基本上是可以滿足目前的作戰需求的，但是，畢竟人類的需求是無止境的，未來的戰場環境也是千變萬化的，未來的戰場對火力打擊的需求一定會更強，不是120和125炮就能滿足的，需要更大口徑的火炮。德國曾經在豹2主戰坦克上試驗過140mm的主炮，而2015年在俄羅斯衛國戰爭勝利七十周年中首次亮相的T-14“阿瑪塔”主戰坦克雖然主炮仍然是125mm，但是，在未來，不排除裝備152mm主炮的可能性。而倒退若干年，美國的M551“謝里登”輕型坦克和M60A2主戰坦克就直接將152mm火炮搬上了坦克，盡管在實戰中的使用并不算成功，但依然算是一種十分大膽的嘗試。但是美國的M551和M60A2主戰坦克上使用的152mm主炮都屬于長徑比較小的大口徑坦克炮，威力大，但是，射程和穿甲能力不足。像M551輕型坦克的主要使用炮射導彈彌補火炮射程和穿甲能力的不足。但蘇德坦克進行的更大口徑的坦克主炮嘗試卻是長徑比較大的主炮，和美國坦克曾經使用的152mm火炮并不相同。曾經有相關的軍事媒體刊登過德國的豹2主戰坦克試驗140mm坦克炮的相關新聞，從新聞圖片中可以看出其炮管很長，比當年搬上美國坦克的152mm主炮的炮管長了很多，這種火炮不論射程和穿甲能力比當年的美國坦克都強了不少。目前，140和152mm火炮作為主戰坦克的火炮暫處于探索試驗階段，不過，未來或許能成為坦克火炮的主流。如果未來真的把更大口徑的火炮搬到主戰坦克上，配以合適的彈種和相關的技術，那么，或許坦克還可以充當自行火炮。
第三，未來坦克的火炮的射界會加大。21世紀，反恐戰和城市戰逐漸增多，坦克這種集火力，防護，機動的武器自然而然地被搬上了城市戰的舞臺。雖然坦克并不是為城市戰而設計的武器，而且，在歷次局部戰爭中，坦克在城市戰的表現大都比較差勁，不過，坦克這種陸戰武器在城市戰中依然有其優勢，只要在城市戰中，使用得當，與各兵種其它武器之間相互配合，坦克依然能發揮其應有的作用。不過，在城市戰中，坦克的主炮俯仰角太小的問題暴露無疑，對于高處的反坦克步兵，坦克要么用高射機槍進行射擊，如果步兵躲在堅固的掩體里機槍無法對付，那么只能求助于其它兵種的火力支援或者周圍射擊俯仰角較大的步兵戰車或者自行高炮之類的火力支援車輛，而如果火力支援不及時，或者周圍類似的車輛被擊毀后坦克單獨面對城市中的高處目標只能“鞭長莫及”。在未來的坦克技術上很可能補上這塊短板，或者采用坦克上加裝小口徑輔助大俯仰角火炮的辦法去解決這個問題。
第四，未來坦克可能具有“短距離，低高度”飛行的能力。其實，早在上個世紀二三十年代，蘇聯等國家就將飛機機翼與坦克結合，希望坦克具有飛行的能力，不過，從試驗效果上來看并不成功，于是，“飛行坦克”的這個夢想便擱置了很多年，現在的所謂“飛行坦克”大都指武裝直升機，但是，武裝直升機只需小口徑高炮便可擊毀，其防護性無法與坦克相比，算不上真正的飛行坦克。之所以坦克這款陸戰武器要強調其有一定的飛行能力那是因為陸地上各種地形十分復雜，而坦克雖然越野能力很強，但是，其爬坡角度有限，面對過高的障礙，坦克無法翻越。在實際戰場上，面對坦克的進攻，敵方還可以挖反坦克壕使坦克深陷其中難以自拔。所以，有些時候坦克在戰場上是需要一定的飛行能力的。但是，這種讓坦克飛行能力以目前的科技水平很難達到。不過，不妨礙人類無限的想象力。不知道作為80后的男孩子兒時玩過變形金剛玩具沒有？我記得小時候我玩過一款變形金剛玩具印象很深刻，這款玩具是狂派的機器人，可以變形成坦克，也可以變形成戰斗機，我想這也是人類對于坦克飛行能力的一種渴求吧？雖然，讓坦克變戰斗機挺難實現，不過，可以讓坦克“短距離，低高度”的進行飛行，而且，這種要求可能并非很難達到，我們可以參照一下固定翼垂直起降短距離飛機（如鷂式戰斗機）和直升飛機的相關技術，未來可以將上述技術移植到坦克上，那時坦克便可以進行“短距離，低高度”的進行飛行了，到那時，幾乎大部分的陸上障礙都會被坦克克服，坦克的機動性會再上一個臺階。想想看，如果在戰場上，防守方自以為可以憑借地形和天然障礙對進攻方造成便麻痹大意，放松警惕，而當進攻方發起進攻時防守方卻發現若干輛坦克飛躍各種障礙，降落在自己的陣地上，這種情形將會對防守方產生多大的震撼力？估計那時防守一方可能被嚇得“棄甲拋戈”放棄防守馬上逃跑。
第五，未來坦克可能智能化。目前，智能手機和平板電腦的廣泛應用給人們的生活帶來了很多便利。而在戰場上，無人機的廣泛應用讓精確獵殺和定點清除變成了十分簡單的“游戲”。在千里之外，無人機的操作者就像打電腦游戲一樣，盯著無人機的屏幕所顯示的戰場環境，在瞬間就將恐怖份子擊殺，而獵殺方卻無人員傷亡，卻達到了目的。那么，既然可以使用無人機獵殺恐怖分子，那么，為何不能用無人坦克獵殺恐怖分子或者使用無人坦克進行戰斗呢？鄙人覺得在未來戰場上完全存在這個可能性。要知道，幾十年前的二戰戰場上，德國人就使用“歌利亞”等一批遙控爆破裝備攜帶炸藥去炸毀盟軍的坦克，不知道這個可不可以看做無人坦克最早的雛形。不過當年德國人的遙控爆破車屬于一次性用品，用完就廢。估計未來的無人坦克不會這么慘，一定會物盡其用，到那時，或許我們真的可以像玩電腦游戲一個人一樣操控坦克去執行相應的戰斗任務，真正做到陸戰中的低傷亡率。當然了，有人會認為有無人機了為何還需要坦克呢？那是因為恐怖份子的機動靈活的戰術不是空中獵殺可以消滅干凈得。比如說在阿富汗，恐怖份子藏身洞穴，看到無人機后就躲到山洞里，這樣便會讓無人機無從下手，而且，目前進行定點清除的無人機速度慢，防護性也并不好，容易被傳統的小口徑高炮擊毀。這個時候，如果有無人坦克參與作戰，那么，對于躲藏在洞穴里的恐怖份子無疑是噩夢。
當然了，或許未來的坦克發展還會有更多新的趨勢出現，這里就不一一累述了，不過未來的坦克如果真的使用了新技術，那么很可能會給人一種坦克不像坦克的感覺，它們可能會“上天入地”，不過，坦克仍然是坦克，他無論如何發展還是陸戰之王，坦克需要明確自己的任務，不論如何多功能，它也不是軍艦，也不是戰斗機，它就是坦克，一個陸戰之王！
