? ? 午后的天空灰蒙蒙的，風沒有消息。烏云壓得很低，似乎要下雨。就像一個人想打噴嚏，可是又打不出來，憋著很難受。
? 多爾先生情緒很低落，他最煩在這樣的天氣出差。由于生計的關系，他要轉車到休斯敦。車站周圍的一切他最熟悉不過了。他一年中大部分時間是在旅途中度過的。他厭倦了這樣奔波的生活，他最急于見到的是上小學的兒子。一想起兒子，他渾身就有力量。正是由于自己整天漂泊，妻子和兒子才能過上安逸的日子，兒子才能上寄宿學校，受到良好的教育。想到這些，他的心情舒暢些。離開車的時間還有兩個小時，他隨便在站前廣場上漫步，借以打發時間。
? "太太，行行好。"聲音吸引了他的注意力。循聲望去，他看見前面不遠處一個衣衫襤褸的小男孩伸出鷹爪般的小黑手，尾隨著一位貴婦人。那個婦女牽著一條毛色純正、閃閃發亮的小狗急匆匆地趕路，生怕小黑手弄臟了她的衣服。"可憐可憐，我三天沒有吃東西了，給一美元也行。"考慮到甩不掉這個小乞丐，婦女轉回身，怒喝一聲：“滾!這么大點小孩就會做生意!”小乞丐站住腳，滿臉的失望。
? ? 真是缺一行不成世界，多爾先生想。聽說專門有一種人靠乞討為生，甚至還有發大財的呢。還有一些大人專門指使一幫孩子利用人們的同情心向過路人乞討，說不定這些大人就站在附近觀察，更說不定這些人就是孩子的父母。如果孩子完不成定額，回家就要挨處罰。不管怎么說，孩子也怪可憐的。這個年齡本來該上學，在課堂里學習。這個孩子跟自己的兒子年齡相仿，可是......這個孩子的父母太 狠心了，無論如何應該送他上學，將來成為對社會有用的人。多爾先生正思忖著，小乞丐走到他跟前，攤著小臟手："先生可憐可憐吧，我三天沒有吃東西了。給一美元也行。"不管這個乞丐是生活所迫，還是欺騙，多爾先生心中一陣難過，他掏出一枚一美元的硬幣，遞 到他手里。
? ? “謝謝您，祝您好運!”小男孩金黃色的頭發都連成了一個黑塊，全身上下只有牙齒和眼白是白的，估計他自己都忘記上次洗澡的時間了。
? ? 鳴蟬在聒噪，空氣又悶又熱，像龐大的蒸籠。多爾先生不愿意過早去候車室，就信步走進一家鮮花店。他有幾次在這兒買過禮物送給朋友。賣花姑娘認出了他，忙打招呼。“你要看點什么?”小姐訓練有素，禮貌而又有分寸。她不說“買什么”，以免強加于人。這時，從外面又走進一人，多爾先生瞥見那人正是剛才的小乞丐。小乞丐很是認真地逐個端詳柜臺里的鮮花。“你要看點什么?”小姐這么問，因為她從來沒有想小乞丐會買。
? ? "一束萬壽菊。"小乞丐竟然開口了。
? ? "要我們送給什么人嗎?"
? ? "不用，你可以寫上‘獻給我最親愛的人'，下面再寫上‘祝媽媽生日快樂!'"
? ? "一共是20美元。"小姐一邊寫，一邊說。
? ? 小乞丐從破衣服口袋里嘩啦啦地摸出一大把硬幣，倒在柜臺上，每一枚硬幣都磨得亮晶晶的，那里面可能就有多爾先生剛才給他的。他數出20美元，然后虔誠地接過下面有紙牌的花，轉身離去。
? ? 這個小男孩還蠻有情趣的，這是多爾先生沒有想到的。
? ? 火車終于駛出站臺。多爾先生望著窗外，外面下雨了，路上沒有了行人，只剩下各式車輛。突然，他在風雨中發現了那個小男孩 。只見他手捧鮮花，一步一步地緩緩地前行，他忘記了身外 的一切，瘦小的身體更顯單薄。多爾看到他的前方是一塊公墓，他手中的菊花迎著風雨怒放著。
? 火車撞擊鐵軌越來越快，多爾先生的胸膛中感到一次又一次的強烈沖擊。他的眼前模糊了。
