書接上文：
慈安太后聽罷不解地問：“新君剛立，尚沒舉辦登基大典，萬事待興，正是用人之際，醇王爺為何說出這番話，難道我姐妹二人做事有何不妥，請王爺明言。”
醇親王奕譞一聽慈安太后如此發話，嚇得馬上跪倒在地，再次叩頭謝罪道：
“望太后明察，臣剛才一悉話語確實是據臣實情，發自肺腹之言，決無半點猜疑與故弄玄虛，并非太后有何不妥，敬請太后勿慮。否則，臣萬死也不敢惹弄太后生氣而有傷玉體，還請太后體察臣的忠心。”
慈禧見奕譞誠惶誠恐的樣子，這才微微笑著說：
“王爺怕了，頂子越高膽子越小。也好，既然王爺有此顧慮也是好事，對于你的辭請，我姐妹也不能作主，就交給六部九卿眾大臣廷議再作定論吧。不過，王爺盡管放心，我姐妹都是明白人，王爺的為人我們心中有數，否則，這王公大臣中的阿哥可以承繼大統的許多，我姐妹一致贊同二阿哥，多半也是沖著王爺的一向為人而來的嗎？廷議未下來之前，還是請王爺多操勞一些，望新君早日登基，布告天下。”
“謝太后對臣的信任，臣一定盡力而為，一定，一定。”
接著又隨便閑談一陣，醇親王奕譞這才告辭回府。
奕譞走后，慈安又和慈禧談一陣子活，安慰一下慈禧，讓她想開點，不必太過傷心，應以國事為重，如今新君尚未登基，有許多事要她料理，千萬不能哭壞身子。接著，慈安又告誡幾位值班太監要照顧好小皇上，二阿哥剛來后宮，起初的生活起居可能不習慣，一定要小心侍候。告誡完畢，慈安才回鐘粹宮。
慈安走后，慈禧也覺有點疲倦，便喝退身邊幾位宮女，進帳休息。躺在帳內，慈禧才真正感到勞累。不是嗎？這多日來可真沒少費心思，那皇上雖是自己的親骨肉，卻如此是個賤骨頭，吃里扒外，胳膊時向外彎，竟準備把皇權讓給奕欣，若真的成了，這位恭親王一掌權，哪還有她西太后的名份，怎么不令她氣惱？更賤的是這阿魯特氏皇后也非好東西，不聽老娘的話，和那皇兒一個鼻孔出氣。沒辦法的情況下只好舍孩子打狼，不如此你何以成大事？
想到這里，慈禧又是一陣心酸，皇上畢竟是自己的親生骨肉，是自己十月懷胎掉下的一塊心頭肉。人常說：虎毒不食子。可自己竟把親生兒子害死，這到底是為什么？慈禧禁不住心頭一陣酸楚，淚水從兩鬢流下。
不知過了多久，淚也流干了，慈禧用手輕擦一下雙鬢，嘆口氣想好好睡一會兒，卻怎么也睡不著，思緒萬千。一會兒想到同治，一會兒想到這剛接來的載湉，忽兒想到咸豐，忽兒又想到榮祿、奕欣、奕譞。男人誰都一樣，都是那個味兒，換湯不換藥，想通了就那么回事。
“小李子——”
“小李子——”
“喳！老佛爺有何吩咐？”小李子不知從哪個角落躥了上來，一頭扎到帳前。
“快給我捶捶背。”
“是！”
李蓮英站起，脫外罩，這才進入帳中給慈禧太后捶背，他們邊捶邊談。
“老佛爺，這次你放心了吧，一切都已隨你的愿，完全按你的心愿做了。”
“話可不能說得那么早，不怕一萬就怕萬一，你在外面也多長個心眼？”
“小的處處留心著呢，稍有個風吹草動，小的都豎著耳朵聽，如今我可讓老佛爺訓練得像耗子一般精靈。”
此時，慈禧的精神爽快多了，看著惹人喜愛的小李子，笑著說：
“李鴻藻那邊怎樣？”
李蓮英知道太后問的是正事，馬上迎合說：
“沒問題，我已經將那吃硬不吃軟的老家伙擺平了，他不考慮自己的老骨頭，還要為他正在做官的兒子考慮呢？”
“嗯！”老佛爺滿意地點點頭，“不過，還是留意著點為好。”
“是，老佛爺！東邊該不會有什么懷疑吧？”李蓮英關切地問。
“哼！只要我略施小技，東邊也就服服貼貼，你放心吧，她是我手中的敗將，如今留著她不過是個聾子耳朵擺設而已。等過了一段時間，就讓她永遠休息了。”
“皇后那里如何處理？這必須由老佛爺定奪，小的不敢動手。”
“她現在怎樣？”
“哭得挺傷心，不吃也不喝，這對懷中的胎兒可不太好，老佛爺，是否放松點兒，讓她自由點？”
“不行，萬一傳揚出去，可就前功盡棄了，必須嚴加看守，死活不必過慮，兒子都舍去了，何況孫子？”
慈禧聲音越來越小，最后也許只有她自己才能聽見，這畢竟是自己親兒子的媳婦和骨肉，她怎能下得了手？
過了一會兒，慈禧嘆口氣說：
“小李子，要讓她吃飯睡覺，可在關守中給她自由，等分娩之后再說吧！”
“小的一定盡力照辦！”
“小李子，醇親王今天來辭卻官職，你認為如何？”
“這——”
“沒什么，直說吧。”
“小的認為這是好事，可以讓他開缺。”
“我也是這樣想的，如果不是東邊的從中打把，我當時就準他辭官了，后來只好把此事交給廷議，萬一廷議眾官員不同意他開缺怎么辦？”
“醇親王為何要求開缺呢？”
“這你還不明白嗎？載湉被立為新君，雖說是作為大行皇帝咸豐爺兒的繼嗣，但他是奕譞的親生骨肉，實質上奕譞有太上皇之閑，萬一將來朝中諸事對此有所涉及，難道他奕譞不怕涉嫌？惹來閑言碎語？前朝嘉靖之大禮儀事他難道不知，不怕我兩宮要他的小命，他如今主動提出辭職，算他聰明，只是朝中那般蠢臣不知作何想法，是否從中作梗？”
“這——此事可讓御前大臣景壽、奕劻、弘德殿行走徐桐從中周旋，代表大臣意見準他開缺。”
“這樣也好，不過這事就由你先給他捎個口信去，就說這是太后的意思，我想他們心中是明白的。”
“是，小的下午就去行事。”
慈禧太后說著又脫去一件外面的緊身衣服。
不幾日，廷議結果下來，同意奕譞開去一切職務，保留親王世襲的頭銜。
奕譞從宮中出來，一路上碰見不少王公大臣出出進進，不住地向他拱手點頭，不知是道喜還是挖苦。按理說，辭官一身輕，可奕譞的步子卻越來越重。剛出宮，四名轎夫就早把轎子準備停當，一致拱手呼喊老爺上轎。奕譞一肚子火正沒處發泄，又看這四個不識好歹的人來擾自己的心境，氣不打一處來，便斥道。
“我要腿干什么，這么近的路就不能走，當年領兵打仗，好幾百里都跑過來了，誰希罕你們獻殷勤！”
奕譞還要說下去，轉念一想，自己所受的窩囊氣何必在這些下人身上出呢？都怪自己沒能耐，斗不過人家，說什么呢？
想到此，氣消了許多，向他四人擺了擺手說：
“你們先回去吧，天還早，我隨便溜達溜達，回去告訴你家奶奶我等盞茶工夫就回家。”
說完，一個人漫無目的的向王府井大街走去。走不多久，見前面有一個小酒館，順便邁了進去，找杯酒喝。
欲知后事如何，請看下回分解！
