結構家庭治療是由薩爾瓦多米紐慶在20世紀60年代創建的該流派認為個體癥狀的根源在于家庭結構的功能不良，有針對性的改變家庭結構，有助于家庭解決問題，李柳靜定義了家庭結構并提出了家庭結構的評估方法，以及針對失效的家庭結構的干預方法。

家庭結構。米牛靜認為家庭結構是一種可預測的行為程序或是有條理的行為模式，家庭成員通過他來實現彼此之間的交互作用。家庭中的交往模式規范著家庭成員的行為，還有這些模式，需要約束系統加以維護，家庭中的層級結構能夠發揮這一作用，層級結構是指家庭成員之間的權力差異，當孩子未成年的時候，父母承擔著養育保護和教育孩子的責任，因此父母的權力應該大于孩子，如果父母的等級跟孩子平等，我在孩子之下，孩子在家庭中就失去了保護。但是理論上說，一個人到青春期之后，差不多是可以和父母平起平坐的，因為孩子已經具備了一定的行為能力，在法律上也需要對自己的行為負責任，這個時候父母應該允許孩子爭取更大的權力，以促進孩子的成長。米柳慶認為，青春期的孩子和父母的某些奪權沖動對孩子來說是有意義的，如果這種奪權行為完全被壓制了，青少年就可能出現各種行為問題。家庭中也會存在一種功能性的互補作用，性子急和性子慢，一家的老大和另一家的老小結婚，老大比較強勢老小一般要求被照顧，這種互補情況相對來說就匹配的很好，如果都是老大容易中全，如果都是老小則可能互相推諉，丈夫和妻子能夠互相接納對方，有助于家庭的整體運作。

家庭子系統。家庭系統通過子系統的分化來實現各種功能，最常見的子系統有夫妻子系統，親子子系統和手足子系統。夫妻子系統是家庭的基礎，其功能直接關系到整個家庭的穩定，親子子系統則是在孩子降生之后新形成的子系統執行著夫妻對孩子的撫養和教育職責，當家庭中有第2個孩子降生時，就會出現手足子系統，在這個子系統中孩子要學習跟同輩人打交道，對于孩子適應家庭外的同伴關系有著一定的作用，在家庭中每個人都同時處于不同的子系統中，比如一個男人可以同時是兒子，丈夫和父親，它在不同的子系統中有著不同的權力等級，同時也處于不同的互補關系中。除了這些基本子系統，家庭中還可能形成一些臨時聯盟。比如在一個普通家庭中，如果母親比較弱勢，一般孩子會和母親組成聯盟，聯合對抗父親。比如當父母出現小爭執時，孩子通常會向著比較弱勢的一方，一般是和弱勢的母親聯盟，以達到家庭內部的某種平衡，如果是父親弱勢一些的話，孩子也可能和父親聯盟，當然也有破壞平衡的聯盟，這是更復雜的情況。

人際界限不同，子系統有著不同的特定功能，其功能的正常執行與系統的分化密切相關，一個子系統應該要有清晰的邊界，這樣才能容許子系統的成員在不被干擾的情況下執行功能，同時又能夠容許此系統成員與外界進行適當接觸。人際界限調整著，家庭及其子系統的分離性和自主性規定著誰能加入家庭或其次系統以及如何加入可用于保護家庭過期子系統的相對獨立和功能發展。比如夫妻子系統需要發展夫妻相互合作相互適應的能力，這就要求夫妻雙方原生家庭的家人，他們的孩子以及家庭外成員跟夫妻子系統形成邊界，親子子系統中要發展夫妻養育孩子的能力，同樣需要一個清晰邊界的保護。米柳慶認為人際界限的清晰度是評估家庭功能的重要指標，有問題的人際界限通常存在兩種情況，第1種是疏離型，表現為家庭獲取子系統界限過于嚴格，導致家庭或許子系統比較封閉，與外界的接觸很少，家庭戶籍子系統成員可以發展自主性，但企業歸屬感和需求支持的能力比較弱，當家庭遇到應急事件需要進行結構調整時，家庭往往屬于無響應或者延遲反應的狀態。第2種相反的邊界叫做糾纏型，表現為家庭活期子系統的邊界是模糊的，與外界處于過度融合的狀態，家庭活期子系統的獨立性會受到威脅，處于這種家庭或其次系統的個體，可能會有歸屬感增強的體驗，大企業自主性的發展可能受到影響，這兩種狀態是人際界限處于兩個極端的體現，與家庭功能不良有著密切的關系。結構家庭治療師的主要工作之一就是在于評估家庭與外界家庭各個子系統之間的邊界清晰度，進而調整家庭邊界，是模糊的邊界變得清晰，打通僵化的邊緣。米柳慶在會談中發現，婆婆會卷入兒子和兒媳婦兒的親子子系統里面，和兒媳婦搶孩子，這是典型的邊界問題，米柳慶認為這個家庭應該具有邊界，婆婆應該離開這個家。大家都感到很詫異，覺得這不符合中國傳統，米柳慶卻說了一句非常強悍的話，我不管你接受的是什么傳統，但我告訴你只有家庭結構的邊界比較清晰，這個家庭才會比較健康。在親子子系統中，父母與孩子的邊界模糊，屬于糾纏型連接，在中國家庭中是非常常見的，在孩子很小的時候，母親和孩子的人際邊界，有可能是偏糾纏型的，因為孩子對母親的需求很高，這是一個正常現象，但當孩子長大后，養育孩子的主要職責在于管教和指導，親子間的人際邊界就要清晰一些。當親子界限模糊的時候，父母對孩子偏離習慣的行為會過度反應，或者因為害怕孩子犯錯誤，就代替孩子做很多事情，這種邊界模糊，有時候是因為愛，有時候是因為父母對錯誤的恐懼，父母養育孩子的時候，其實不需要去幫助孩子避免或者繞開所有的錯誤，而是要告訴他，人生本來就是有很多大大小小的錯誤組成的，我們需要學會的是糾正錯誤的方法。犯錯誤是再正常不過的大錯誤，當然是要嚴肅處理的，但是很多小錯誤應該是被接受的，很多家長特別害怕孩子犯錯誤，孩子一犯錯家長緊張，孩子也緊張，家長不要那么害怕孩子犯錯誤，學會去接納孩子的錯誤，孩子才可能接納自我。這并不是在鼓勵孩子犯錯誤，而是在孩子犯錯誤的時候，幫助他們修正錯誤，積極面對錯誤，如果父母因為害怕孩子犯錯誤而模糊了自己和孩子之間的界限，時刻都限制著孩子，那么孩子就只剩下對錯誤的恐懼，這樣一來，孩子永遠都學不會在他的成長過程中如何面對挫折和失誤。在梳理型的家庭中，人際界限是很僵化的，父母對孩子有著很嚴格的要求，你必須按照什么什么執行，你必須獨立完成什么什么什么等，事實上一些針對自閉癥兒童的行為訓練就對兒童設立了一個不容妥協的辯解，你必須完成這些任務，沒有任何可以討價還價的空間。如果家長對這種行為訓練盲目遵從并規范投入到訓練式的角色中，就有可能制造一個梳理型的人際邊界，是想若是孩子在這樣的環境中成長，又怎么能學會正常的人際關系呢？如果父母沒有讓孩子感受到愛，他們有如何能學會愛呢，愛的表現應該是理解與接納，而不是評判與限制。

家庭適應和適應障礙。家庭中的壓力，有一部分來自外部環境，及某個家庭成員或者整個家庭在與外界進行接觸時遇到的壓力。比如爸爸或者媽媽在工作中遇到了壓力，那么首先受影響的應該是夫妻子系統，如果夫妻子系統沒有很好的應對，這種壓力壓力就可能轉移到其他家庭子系統，影響親子間的正常互動，還有一些壓力是外部環境作用于整個家庭的，比如全家搬到一個新的城市，每個家庭成員都需要為此做出適應和調整。適應不良的家庭可能存在兩個問題，第一，家庭內部的固有結構是有缺陷的，當家庭面對壓力的時候可能會出現新的混亂。第2家庭結構是缺乏彈性的，在面對壓力時，家庭關系中的邊界會越發僵化，以致個體避免或抗拒去探求角色的變化及現有交往模式的可替代方式。家庭結構治療認為家庭如果缺乏彈性就會出現很多問題，所以我們在做咨詢的時候，需要讓這個家庭的結構更具靈活性，要能根據情況的變化而做出適度的調整。米柳慶曾對很多患進食障礙的青少年家庭進行過干預，并系統總結了在這些家庭中存在的適應問題。他發現這些家庭大都存在第1類適應不良的問題及固有家庭結構存在缺陷，這幾種表現為很多患進食障礙的孩子與父母的邊界過于模糊，他們之間呈現出過分親密不分離的狀態，父母的養育行為常有過度保護的傾向，對孩子的行為有過多的控制和限制，進食障礙可以看作孩子和父母爭權的行為，父母對孩子有太多控制，但孩子至少可以決定自己吃多少東西，孩子最終通過進食障礙實現對父母控制的反抗以及對父母的控制。另外，這些家庭也大多存在第2類家庭適應不良的表現及家庭結構缺乏彈性，不能根據環境的變化進行調整，這是大愛大多起病于青春期，青春期的時候，孩子的自我意識膨脹，他們會期待自己在家庭中的權力有所上升，自主性增強，這時父母其實應該對家庭的層級結構做一定的調整，給予孩子更大的自由度，而如果家庭層級結果過于僵化無法調整，那么原有結構就會失效，家庭成員就會出現適應不良的問題。還有一些家庭的問題是沒有能力去應對和解決沖突，家庭內有沖突很正常，這是家庭結構進行自行調整的絕佳機會，父母兩人有分歧或者口角沖突到了一定水平后反而能夠很好的解決問題，但如果父母沒有能力去好好應對沖突，要么回避沖突，要么將一般沖突升級為惡性沖突，而無法尋求有效解決問題的方法，那么孩子的應急水平就會升高，接著出現各種心理或生理癥狀。

結構家庭治療在自閉癥兒童家庭干預中的運用。我們會關注家庭結構的評估，關注家庭互動模式，家庭成績結構，家庭及其子系統的邊界是否清晰，目標是通過調整失效的家庭結構，極限照合理的邊界，增強家庭的壓力，應對能力。我們的干預方法是要讓孩子和家長建立良好的親子關系，認識到自己是被接納和真愛的同時，要維持正常的家庭層級結構，讓孩子接受家長對其合理的控制和規范。在實踐操作中這兩個目標有時候存在矛盾，需要小心謹慎的處理，我們的方法是先給后收，先讓小孩獲得足夠的選擇權和控制感，這有時候看起來是對孩子的縱容，當孩子狀態慢慢變好的時候，要對原則性問題進行控制，不是真的沒有原則的讓孩子無法無天，我的臨床經驗也顯示，當你給足了孩子愛往回收一點權力并不是很困難的事。