年輕的時候，我曾經看過一部港劇，名字就忘記了，其中有個片段我的記憶很深刻，大概是說某位成功商界人仕每天睡眠都很少，有時甚至幾天都不睡。當時天真的我就覺得要想成為偉人的秘訣就應該是比別人睡得少，那自然可操控的時間就比別人多了。每天晚上我都撐到實在困得受不了才愿意睡，白天的精神就越來越差，后來當然沒再堅持做這么傻的事了。
那睡眠為什么重要呢？
朱利奧·托諾尼（Giulio Tononi）和他在威斯康星大學麥迪遜分校的團隊在2016年提出了一個有趣的理論：睡眠的目的是為了我們的大腦可以在沉睡時修剪不必要的神經連接（突觸），為第二天新的記憶提供空間。他們稱之為“管家理論” （housekeeping theory）——睡眠就像大腦的管家。
以下我就以比喻與畫圖的方式來解釋一下睡眠的原理。
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首先我們的大腦就像是一個農場，而里面的神經突觸就相當于農場里的雞。
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當然這些雞（突觸）當中，有一些是活躍的，我們經常使用的，我們就稱它們為“活雞”吧；也有一些是很少用，甚至是像垃圾一樣的，我們就叫那些很沒用的雞叫“呆雞”吧。
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這個農場中有一位管家叫“星形膠質細胞”。當人正常睡眠的時候這位管家就會去捉走一些“呆雞”出來，好騰出農場的空間讓活雞生出更多的活雞來，這個農場才能活躍起來。
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那么被管家捉出來的“呆雞”就會被拋給農場邊上的黃鼠狼飽餐一頓，這只黃鼠狼就叫“小膠質細胞”。
實驗證明，當人缺少睡眠的時候，農場的管家就會很勤奮地捉更多的雞出來喂給黃鼠狼。
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結果呢，黃鼠狼的胃口被慣得越來越大，吃完了管家給它的“呆雞”，它還是餓，甚至會爬進農場去吃掉一些“活雞”。這樣大腦的一些有用的神經突觸就被除掉了，大腦變得脆弱人也更容易變癡呆。
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研究表明經常缺少睡眠的人更容易患上阿爾茨海默病，即是老人癡呆癥。
以后大家就不要再熬夜了。
