寶玉和寶琴的生日到了，大家贈送了壽禮，又拜了壽，吃了面。恰又知道今天也是平兒和岫煙的生日，大家便湊了份子置酒同樂。寶玉嫌雅座無趣，大家開始行起令來，探春做了令官。其中黛玉失言提到上次玫瑰露事件，后悔不迭。而寶玉和寶釵對點子時，用的典有些不祥。眾人正樂，卻不見了湘云。后來發現她醉臥在一個石凳子上，香夢沉酣，四面芍藥花落了一身，圍著一圈蜜蜂。寶、黛于花下說話，黛玉贊探春，寶玉也贊探春．黛玉為賈府后手不接憂慮，寶玉卻說再后手不接也少不了他和黛玉兩人的。
飯后一群丫頭在斗草玩耍，不慎把香菱的新裙子弄污了。寶玉趕忙拿了襲人的一模一樣的新裙子給她換上，又把香菱的夫妻蕙和并蒂菱挖坑埋了才算心安。
