一位精通中文的美國朋友告訴我，在美國亞馬遜可以買到《笑話方法論》。我去看了一下，確實如此，不過價格比國內(nèi)貴了不少，售價16.99美元，運費3.99美元。我對朋友說，不用買，我給你寄一本。
這本書的定價也就42塊，京東打完折不到30塊，就算從國內(nèi)寄過去，也不會像從美國買那樣成本高。我的選擇，是去郵局寄。
由于快遞的盛行，如今的人們都不怎么去郵局了。可能很多人都不知道，在大城市之間使用郵政的服務(wù)，其實并不比各種快遞慢多少，而價格就便宜多了，比如往國內(nèi)任何地方寄明信片都只需要八毛錢郵資，即使寄往港澳臺地區(qū)也只需要一塊錢。
除了一些特殊物品（比如生鮮）以外，快遞的價格一般根據(jù)重量來定，而無關(guān)具體遞送的物品。通過郵局寄東西，則還有普通信件和印刷品的分別。相比起寄普通信件，寄同樣重量的印刷品的價格要便宜得多。
印刷品，顧名思義，就是印刷的材料。為什么同樣是寄東西，印刷品要比普通信件更便宜？據(jù)說初衷是為了普及教育，起初，許多教材需要通過郵局來寄，而相比起一般的信件而言，這些材料都更重，為了降低寄送教材的成本，郵局為印刷品制定了更低的郵寄費率。
寄印刷品時，每100克重量的價格與寄平信20克的價格是一樣的。比如說，從上海往本地寄普通信件，首重20克的郵資八毛，寄印刷品則是首重100克的郵資八毛；往外地寄的話，同樣的重量郵資則是一塊二。不管是寄普通信件還是印刷品，為了防止寄丟，都可以選擇掛號，掛號費3元。
《笑話方法論》的重量是436克，如果通過普通信件的方式往本市內(nèi)寄，光郵資就需要8.8元，再加上掛號費和信封費用的話，即使相比最貴的快遞順豐也沒有價格優(yōu)勢，這正是人們不再通過郵局寄東西的原因。但是如果是寄印刷品的話，郵資只需要1.6元，即便加上掛號費，相比各種快遞，還是頗有優(yōu)勢的。
那么通過印刷品的方式，寄一本《笑話方法論》這樣的書到美國需要多少錢呢？國際間的郵件，可以分為航空件和水陸件。如果走航空的話，寄這本書的郵資大約是68塊錢，如果走水陸件的話，郵資37.2元。不管選擇哪一種，折算成美元都不算貴。
我選擇的是通過水陸件的方式來寄。郵局工作人員告誡我，走水陸的話就不知道什么時候能寄到了。對此我倒不是很在意，我曾經(jīng)有過往世界各國寄明信片的經(jīng)歷，郵政效率給我留下深刻印象的是中國、芬蘭、德國，從上海往芬蘭或是德國寄一張明信片，往往對方可以在一周內(nèi)收到。美國的郵政也給我留下很深的印象，因為它實在太慢了，從上海往美國寄一張明信片，一個月能到就已經(jīng)算很快的了。即使選擇航空件，書到了美國之后還是要經(jīng)過它極其低效的郵政系統(tǒng)才能最終送到收件人的手上。
在郵局寄國際掛號信，拿到的收據(jù)是中法雙語的，這大概是因為，負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)各成員國郵政系統(tǒng)的聯(lián)合國機構(gòu)“萬國郵政聯(lián)盟”的工作語言是法語的緣故。隨著快遞進(jìn)一步的發(fā)達(dá)，不知道未來郵局的郵寄業(yè)務(wù)會不會最終消失，就像已經(jīng)消失了的電報業(yè)務(wù)一樣。
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