武松從縣里被送到東平府里，遇見一個清官，本以為可以伸冤昭雪，但是西門慶到東京中央上層找了關系又把案子壓了下來，清官最后只好把武松的故意殺人改成了為討債互毆，過失殺人，臉上刺了字，發配到了河南省西部，黃河北岸的孟州牢城，相當于現在的無期徒刑，即“義士（武松）充配孟州道”?，F在孟州也沒有改地名，是焦作市屬下的一個縣級市。
武松也自辯是誤傷人命（故意傷害致人死亡），從手段上看，迎面給李皂隸臉上一拳，可以認定是故意傷害，但從二層樓上扔到大街上，在已經失去反抗能力的情況下，又兜襠踢了兩腳，能用拳頭打死老虎的人，這樣做可能會被法官認定為是故意殺人了。
《刑法》第二百三十二條：故意殺人的，處死刑、無期徒刑或者十年以上有期徒刑；情節較輕的，處三年以上十年以下有期徒刑。
《刑法》第七十二條：對于被判處拘役、三年以下有期徒刑的犯罪分子，同時符合下列條件的，可以宣告緩刑。
刑事審判分定罪、量刑兩個階段。定罪階段是不問動機的，故意殺人就是故意殺人，只是在量刑的時候可以考慮。律師在給武松做辯護，先爭取到法官判處三年有期徒刑，再爭取到緩刑處理，有以下三條理由：
１、李皂隸觸犯《刑法》第四百一十七條幫助犯罪分子逃避處罰罪，有自身有重大過錯。
《刑法》第四百一十七條：“有查禁犯罪活動職責的國家機關工作人員，向犯罪分子通風報信、提供便利，幫助犯罪分子逃避處罰的，處三年以下有期徒刑或者拘役；情節嚴重的，處三年以上十年以下有期徒刑?！?/p>
武松是抓了個李皂隸的現行，是正義行為。
２、武松可以自辯李皂隸的死亡是發生在扭送犯罪分子的過程當中。
《刑事訴訟法》第八十四條：“對于有下列情形的人，任何公民都可以立即扭送公安機關、人民檢察院或者人民法院處理：
（一）正在實行犯罪或者在犯罪后即時被發覺的；
（二）通緝在案的；
（三）越獄逃跑的；
（四）正在被追捕的?！?/p>
３、武松殺人后有能力逃脫而坐等送官，是投案自首的情節。
最高人民法院《關于投案自首的司法解釋》第一條第一項第2條的規定：明知他人報案而在現場等待，抓捕時無拒捕行為，供認犯罪事實的（為投案自首）。
上回書說的是：“那地方保甲見人死了，又不敢向前捉武二，只得慢慢挨上來收籠他，那里肯放松！連酒保王鸞并兩個粉頭包氏、牛氏都拴了，竟投縣衙里來?！?/p>
服務生和陪唱的小姐都拴住了，武松沒人敢拴，是大家簇擁著了來到縣衙，武松沒人攔得住，他是投案自首。
東平府的清官認為武松是個好人，所以更改了案情，改為李皂隸與武松互毆，被武松誤傷致死，救了武松，其實不更改案情，武松也可以被判處殺人罪的最低檔，三年有期徒刑，三年有期徒刑的可以再判緩刑，《刑法》第九十九條：本法所稱以上、以下、以內，包括本數。
清官明知有冤情，卻因為上面官員的壓力，依舊判了武松個無期徒刑，也是觸犯了《刑法》第三百九十九條的徇私枉法、徇情枉法罪。
《刑法》第三百九十九條規定：“司法工作人員徇私枉法、徇情枉法，對明知是無罪的人而使他受追訴、對明知是有罪的人而故意包庇不使他受追訴，或者在刑事審判活動中故意違背事實和法律作枉法裁判的，處五年以下有期徒刑或者拘役；情節嚴重的，處五年以上十年以下有期徒刑；情節特別嚴重的，處十年以上有期徒刑。”清官也犯法了。
現今社會故意殺人案最終判緩刑比較罕見，但是案例確有不少，不是不可能。另外有一些著名的冤案，就是殺人證據不足的情況下，本應該當庭釋放，但法官基于辦案機關或者上級領導、機關的壓力，最后改判死緩或者無期徒刑，所謂留有余地的判刑，卻貽害無窮。
2013年11月二十一日，最高人民法院出臺《關于建立健全防范冤假錯案工作機制的意見》，意見要求堅持疑罪從無原則。定罪證據不足的，應依法宣告被告人無罪，不得作出“留有余地”的判決。定罪證據充分，但影響量刑的證據存疑的，應作出有利于被告人的處理。
