夏明翰是湖南衡陽人。
他加入中國共產黨，為黨的事業做了許多的事。不幸的是，1928年2月7日他在漢口被捕了。
夏明翰被押在獄中。敵人用了種種手段，想讓夏明翰說出中國共產黨的地下組織，但是毫無所得。
又一次審訊開始了。夏明翰鎮靜自若地走進來，昂首對著那個惡煞般的主審官怒目而視。
主審官問：“你姓什么？” 夏明翰答：“姓冬。” “你明明姓夏，為什么說姓冬！簡直是胡說！” “我是按國民黨的邏輯講話的。
你們的邏輯是顛倒黑白。混淆是非的，你們把殺人說成慈悲，把賣國說成愛國。
我也用你們的邏輯，把姓“夏”說成姓“冬”，這叫以毒攻毒。” 主審官又問了幾個問題，可是什么都問不出來。
反動派在夏明翰身上連半根稻草都沒撈到，而且失去了希望，只得使出了最后的一招兒，宣布“就地處決”。 2月9日，也就是夏明翰被捕的第三天，反動派把夏明翰押上了刑場。
夏明翰泰然自若，連聲高呼革命口號，接著又高唱起《國際歌》。周圍的群眾都感動得流下眼淚；反動派在這凜然正氣的震懾下膽顫心驚。
行刑的時刻馬上就到了。反動派問夏明翰：“你還有什么話要說嗎？” 夏明翰說：“我要把我的話寫出來，給我拿紙和筆來！” 反動派還希望夏明翰最后能供出點有用的材料來，立即給他了一枝筆和一張紙。
夏明翰接了過來，奮筆寫了一首正氣凜然的就義詩： 砍頭不要緊，只要主義真。殺了夏明翰，自有后來人。
寫完后，大聲念了一遍，把筆往地上用力一拋。 夏明翰慷慨就義了。
他用自己的鮮血和生命，譜寫了一曲壯烈的革命之歌。
