王羲之，出身于魏晉名門瑯琊王氏，是王曠的第二個兒子。他七歲時就展現出了書法天賦，十二歲時在父親的房間找到一本講解書法的書——《筆論》，偷偷地拿出來閱讀，并按照書中講的方法運筆練字，書法水平也不斷提高。
王羲之的姨母衛夫人（衛鑠），當時已經是有名的書法家了，因丈夫去世投奔到王羲之家，看見王羲之的字帖，由衷地贊嘆，‘此兒必見用筆訣，近見其書，便有老成之智。’意思是“這孩子肯定是學習了用筆的訣竅，最近看見他的書法，已經相當老成了”。于是，她悉心教導王羲之書法，將自己在書法上的領悟全部教授給王羲之，王羲之也沒有辜負姨母的期望，刻苦練習，進步迅速。
后來，不滿足于衛夫人的書法，隨后又學習了張芝的草書，鐘繇的楷書，他還渡江北游名山，博覽秦漢以來書法名家所留碑版，潛心研究，深刻領悟。他的學習并不是照葫蘆畫瓢，而是博采眾長，將精華融會貫通后，形成了自己的風格，被后人譽為“書圣”。
關于王羲之的故事有許多，其中流傳最廣的要數“洗墨池”和“入木三分”了。
洗墨池是很多刻苦學習之人的標配。傳說王羲之小的時候苦練書法，時間一長，用于清洗毛筆的池塘水都變成墨色。
他因練字入了迷，時刻不忘揣摩字的間架結構、氣勢和運筆的方法。他一邊揣摩，一邊用手指在自己衣襟上劃，時間一長，衣襟都劃破了。
“入木三分”的故事，則是相傳有一次，晉明帝在北郊祭祀，讓王羲之在祭祀天地神明、祈求國泰民安、五谷豐登的“祝版”上題詞。晉成帝即位后，命人更換祝版上的題詞，誰知工人們在那塊木板上削了好久都沒能把王羲之原來的字跡削去，原來，王羲之寫的每個字都滲入木頭三分多，令人不禁贊嘆。
這一則故事，也是成語“入木三分”的出處。
原文——唐·張懷瓘《書斷·王羲之》，“衛夫人見，語太常王策曰：‘此兒必見用筆訣，近見其書，便有老成之智。’流涕曰：‘此子必蔽吾名！’晉帝時，祭北郊，更祝版，工人削之，入木三分。”
入木三分，形容書法筆力強勁，也形容對文章或者事物見解深刻透徹。
王羲之的書法，最具代表性的是《蘭亭序》，它被歷代書界奉為極品，被宋代書法大家米芾稱其為“中國行書第一帖”。不僅在書法技藝上出神入化，文采也是行云流水，足見其功力。
