《三字經》中有一句“唐劉晏，方七歲，舉神童，作正字”。
劉晏，唐朝非著名神童，他七歲舉神童，被授予秘書省正字，從玄宗到德宗，他經歷了四朝，即使在安史之亂中，他也穩穩地管理著唐帝國的財政。經濟史學家吳慧先生，在《中國古代六大經濟改革家》中，將他名列其中，其余五位分別是：管仲、商鞅、桑弘羊、王安石、張居正。
駱賓王，唐朝著名神童，出身寒微，少有才名，七歲那年，寫下一首《鵝》，打開了他的國名度，至今仍是許多小學生的唐詩啟蒙，長大后，他與王勃、楊炯、盧照鄰并列“初唐四杰”。
明朝嘉靖年間，胡侍在他的著作《真珠船》中，專門列了“幼慧”一條，用于記載唐朝的神童們，有四歲賦詩的權德輿、七歲屬辭的杜甫、十歲觀百家的李白，十三歲作《滕王閣序》的王勃、十六歲擢明經的元稹……最有趣的，是結尾和開頭的兩句話。
結尾他寫道：“今之犬豚，但解覓梨栗耳，述之以勉兒輩。”用現在話來說就是，熊孩子只會玩泥巴，我把這些故事寫來了，希望可以勉勵兒孫。
開頭他寫道：“唐世幼慧者甚多”。
唐朝的神童成群結隊，《真珠船》中短短數百字的記載，為我們細數了十多位唐朝神童，更讓人意外的是，這些神童長大后，幾乎都成了一時龍鳳，鮮有“傷仲永”式的悲劇。
那么，唐朝為什么會出現這么多神童呢？從科舉制度說起。
舉神童
舉神童，是唐朝科舉制度中專門面向天下神童特設的童子科，參考條件和考試科目，都有明確記載：
“凡童子科，十歲以下能通一經及《孝經》、《論語》，卷誦十文，通者予官，通七，予出身。”——《新唐書·選舉志》
就是說，10歲以下的兒童，要通“九經”之一，并且熟練背誦《論語》、《孝經》，考試的時候，任選10篇，全部通過考試的，就可以當官，通過7篇的，授進士出身。
九經，是唐朝官方教科書。唐朝時，“五經”中的《春秋》被分為《左傳》、《公羊傳》、《谷梁傳》，稱為“三傳”；《禮經》被分為《周禮》、《儀禮》、《禮記》，合稱“三禮”；此外，再加《詩經》、《書經》、《易經》，并稱“九經”。其中，《左傳》和《禮記》為九經之首，為大經。
童子科雖然能成批量地為唐帝國篩選神童，但有人會把這條路當成改換門庭的捷徑，唐肅宗年間的禮部侍郎楊綰發現了這一弊端：
“從禮部侍郎即楊綰奏也。館以孝詳之行，宜有實狀，童子越眾，不在常科，恐成僥幸之路。”——《冊府元龜》
孝詳之行，就是孝悌力田，指孝順父母，尊敬兄長，努力務農，這是事情都應該具有實際意義，但童子越來越多，又不在常科，而都在歲貢，這樣恐怕助長僥幸風尚。
唐肅宗聽后深以為然，便禁止了童子科，到唐代宗年間，又重開童子科，一直到南宋末年，又一個禮部侍郎，名叫李伯玉，他同樣注意到了童子科的弊端，他認為“人才貴乎善養，不貴速成”，于是便上奏宋度宗，說“罷童子科，息奔競，以保幼稚良心”。宋度宗認為有理，從此，童子科消失在中國歷史上。
嘿嘿，雖然童子科不存在了，但那各種各樣的奧數班、少年班，那些家長堅信的“不能讓孩子輸在起跑線上”的觀念，又何嘗不是現代版的童子科呢？
唐朝的科舉制度
童子科雖有其弊端，但它也確實為唐朝提供了數不盡的神童，這恰恰能證明，唐朝科舉制度的完善。
在春秋戰國時期，官員選拔多是通過家族傳承，秦朝可以通過軍功世襲，漢朝則是由地方向朝廷推舉，魏晉南北朝發展出了“九品中正制”，直接導致了門閥士族的崛起，形成了“上品無寒門，下品無士族”的局面。
隋朝為了打破士族壟斷，開創了以考試為核心的科舉制度，但隋朝國祚太短，所以科舉在唐朝才得以逐步完善。
唐朝的科舉制可就太復雜了，分為：秀才、明經、俊士、進士、明法、明字、明算、一史、三史、開元禮、道舉、童子科、史科等考試科目。其中一些科目，向下又有多種細分。這里面有我們熟悉的秀才、進士兩科，但值得注意的是，唐朝的秀才、進士只是考試的科目，和后世的功名等級是截然不同的。
這繁多的科目，所考的內容也全不相同，真有一種百花齊放的感覺，秀才科考治國方略的文章；史科顧名思義就是考史書；明法科則是考《唐律疏議》；明字科考書法；明算科考數學。
唐朝的科舉制度，與明清時期的八股文比起來，是不是范圍更廣，內容更有趣呢，人各有所長，每個人都可以重點培養自己的長處，然后通過科舉考試，完成自己的人生抱負。
但是，雖然科目繁多，但總有側重點，唐朝科舉考試最重要的兩科，是明經科與進士科。
明經與進士
明經科
明經科，主考內容就是上面說的“九經”，與童子科不同的是，童子科主要是背誦，非童子科除了口試，還要考筆試。同時，唐朝還把九經分為大中小三類，《左傳》、《禮記》為大經，作為九經之首；《詩經》、《周禮》、《儀禮》為中經；《書經》、《易經》、《公羊傳》、《谷梁傳》為小經。
考生根據考試規則，自選所考經典，基本上只要熟讀并背誦就能考好明經科，相比起進士科，真是不要太簡單！
進士科
初唐進士科主考雜文，其次帖經，第三策問，進士科從玄宗時代起，詩賦取代了雜文，也就從此時起，唐詩進入了巔峰時期，這也是必然的，國家考試的主要科目，能不繁榮嗎？至于帖經和策問，以盛唐人對詩賦的狂熱，這兩門也就是走走過場罷了。
考詩賦，除了平時多讀書多積累外，就只能靠天賦了。
但你可別以為上了考場，隨便作首了不起的詩就可以了，考場上的詩歌格式，必須是格律詩，因此也叫“試律詩”，或“試帖詩”，唐朝的試律詩，一般是五言六韻，許多自負奇才的人，對試律詩是不屑一顧的，因為本質上，這種對詩歌格式、韻律嚴格規定的作詩方式，與明清的八股文是一樣的，但真到了考場上，還是不得不使出渾身解數，賦詩一首，這想必就是那個時代的“真香定律”。
考試題目來自哪里呢？
大多數題目，都選自經典古籍，像《詩經》、《楚辭》中的故事典故，是考題的主要來源，千古名句“曲中人不見，江上數峰青”，就出自錢起的一首試律詩，詩題為《省試湘靈鼓瑟》，一看就知道是首考場詩。而這個題目，就來自于當年的考題“湘靈鼓瑟”，典故出自《楚辭·遠游》。
但有時候主考官非常任性，現場看到什么就以什么為題，有一年考試，主考官看到窗外遠方的終南山上，積雪未化，于是指著終南山表示這就是題目。有個叫祖詠的考生，稍加思索，寫下四句詩：
《望終南余雪》
終南陰嶺秀，積雪浮云端。
林表明霽色，城中增暮寒。
寫完他就交卷了，咱們前面說了，試律詩的格式要求相當嚴格，這四句詩根本不符合考試要求啊，主考官也感到非常奇怪，問你為什么不寫啦？
祖詠回答：意盡。
一個任性考生，遇上一個任性的主考官，想必會意氣相投，成就一段美談。事實是，主考官很不爽，要求祖詠重寫，祖詠就不寫，結果，他落榜了。
不過是金子總會發光的，祖詠這首詩，成為了千古名作，他本人也在開元二十四年的科舉中，進士及第。
白衣卿相
進士及第只是一個出身，表示有資格當官，并不意味著你馬上可以當官了。因為官位是固定的，進士是每年都有的，一個蘿卜一個坑，還要等待上一個占著坑的人走了，并通過了吏部的銓選，才能輪到你走馬上任。
在等待這段時間，進士及第的“大唐未來們”，被稱作白衣卿相。
白衣卿相真是一個有畫面感的詞，一個白衣飄飄的美少年，玉樹臨風，站在長安城的朱雀大街上，望著這座輝煌的城市，嘴角浮起一絲笑意——在不久的將來，他就可以為這座引以為傲的城市拋灑熱血了！
負責銓選的官員的辦公場所尚書省，位于長安城的崇仁坊，而崇仁坊的隔壁，就是平康坊——唐朝小姐姐的聚集地，多才多藝的歌妓小姐姐們，在這里等待她們的才子。
所以！那些白衣飄飄的少年，沒有在朱雀大街上，而是集中到了平康坊，尋找他們的佳人。
在這里，演繹了無數才子佳人的動人故事。
要想在平康坊里遇到自己的才子，可不容易。小姐姐們必須具備深厚的文化底蘊，琴棋書畫詩酒茶，一樣也不能少，如果善于言辭，更是加分項，如果再人美歌甜，那一定會從花叢中脫穎而出的：
“其中諸妓，多能談吐，頗有知書言話者。”——唐·孫棨（qǐ）《北里志》
孫棨早年屢試不第，后來官至侍御史、翰林學士、中書舍人，他對平康坊里的潛規則了然于胸。
要想在平康坊里遇到自己的佳人，更不容易，畢竟她一個身份低賤的歌妓，都有豐厚的文化底蘊，你作為白衣卿相，在才華上，至少要高過對方一兩等，才能獲得青睞吧。
有個叫顏令賓的小姐姐，是當時的名妓，詩詞歌賦自不必說，據說，她還風雅有趣，氣質高貴，一出場就讓人如沐春風，許多人當時的達官顯貴都對她垂涎三尺。但顏姑娘并不感冒，她只對文人騷客禮遇有加，經常與他們以詩文酬唱，并把這些文人送的詩詞字畫視為珍寶。
有一天，顏令賓看到花兒在春風中片片零落，觸景傷情，想起了自己的悲慘身世，竟至一病不起，在病重時，她寫了一首詩，送給交往親密的文人：
《病中見落花》
氣余三五喘，花剩兩三枝。
話別一樽酒，相游無后期。
意思是我已經時日無多了，希望你們再來與我喝上一杯酒，吟上一首詩，權當為我送別，今后，我們再無相見之日了。那些白衣飄飄的少年聽說后，紛紛趕來與她送別，留下了許多詩篇。
一位奇女子，就此香消玉殞，留下的，只有這首詩，和這個美麗的故事。
唐朝的科舉制度，它不拘泥于詩詞文章，因此才能讓不同學科，在這個時代得到發展，又因它重視詩詞文章，因此才能誕生一個又一個神童故事，卻有效地避開了“傷仲永”，誕生了一個又一個璀璨的詩人，用他們浪漫的情懷，訴說著那個時代的輝煌，誕生了一段又一段才子佳人，留下許多美麗動人的愛情。
宋朝王安石之后，廢除其他諸科，只留進士科，明清兩朝八股取士，再到清光緒三十一年，近1000年，再也沒有出現過唐朝科舉那樣百花爭艷的局面。
為之一嘆。
