東漢末，曹操扶持漢獻帝，為了什么呢？
這是道送分題。您自然眼都不眨，便說了：“挾天子以令諸侯嘛！”
然而，這里還真有個錯處，這句話，還真是羅貫中在小說里安給曹操的。按正史，乃是袁紹謀臣沮授，首先跟袁紹說：
您家祖輩都侍奉天子，大家都知道您忠義；如今朝廷宗廟涂炭至此，沒人去扶保天子，體恤百姓。您就去把天子迎到河北來，挾天子而令諸侯，蓄養士卒去討伐不聽話的，誰能擋啊！”
（“將軍累葉輔弼，世濟忠義。今朝廷播越，宗廟毀壞，觀諸州郡外讬義兵，內圖相滅，未有存主恤民者。且今州城粗定，宜迎大駕，安宮鄴都，挾天子而令諸侯，畜士馬以討不庭，誰能御之！”）
是故，“挾天子以令諸侯”，是袁紹麾下沮授的主意。曹操呢？他的口號是“奉天子以令不臣”，侍奉天子，號令諸侯。
——當然，事實上，對外說是奉天子以令諸侯，對內就是挾天子以令諸侯，其實是一回事。天子就是個玩具而已。
挾天子，天子是個傀儡；奉天子，天子還有點臉面。
區別還是有的。
但本文主旨，不是為了玩“挾天子”、“奉天子”這個文字游戲。
問題是：既然都知道天子是個玩具，挾他有個鳥用呢？諸侯又不是白癡！
袁紹當時沒聽沮授的話，去迎漢朝天子，好拿來挾一挾，是因為他的其他手下郭図、淳于瓊說話了：
“漢朝完蛋許久啦，興復他干嘛！而且如今軍閥割據，群雄逐鹿，講究先發制人。如果咱們保了天子，動輒要上表等他下指示，聽還是不聽呢？”
的確如此。事實是，曹操保了漢獻帝，自己掌握漢朝朝廷名義大權，諸侯也并沒屁滾尿流，望風而降。本來嘛，漢獻帝又不是機關槍，拿出來嚇唬誰啊？曹操后來以漢朝丞相身份，南下找東吳，周瑜跟孫權說了句名言，所謂曹操“托名漢相，實為漢賊。”
一句話就給否了。
因為漢獻帝自己是董卓所扶持，董卓在漢末的聲名，著實不算光彩；諸侯又是赳赳武夫，槍桿子里面出政權，漢朝已經凋零，你個天子出詔書，奈何咱不聽，你能怎么樣？
當年八國聯軍侵華前，李鴻章們為首的漢人封疆大吏，就機智地抱團，大搞其“東南互保”，說朝廷下來的詔書都有問題，不奉令。天高皇帝遠嘛！
所以，曹操挾天子以令諸侯，到底有個什么鳥用呢？
答：事實是，曹操挾天子以令的，不是諸侯，而是諸侯的手下人。
宋朝時，趙匡胤搞杯酒釋兵權，有句話說得厲害極了：
“人誰不想要富貴呢？一旦有人強行給你們來個黃袍加身，你們想不當皇帝，還由得你們？”
就是這個意思。
在亂世中，許多時候，諸侯不是愛聽自己手下的，而是不得不聽。
曹操征定四方，當然很能打；但有三個軍閥，是被手下人哄著投降曹操的。曰南陽張繡，曰荊州劉琮，曰漢中張魯。
——張繡因為與曹操有殺子之仇，對曹操很忌憚，在袁紹和曹操之間權衡，他手下謀士賈詡，乃是三國數一數二的人精，跟張繡說了：曹操奉天子以令不臣，很在意信譽；你跟他有仇，去投靠他，正好讓他彰顯自己寬厚大度嘛！——于是張繡去了。曹操果然對張繡厚待，不計前嫌，還拉著賈詡的手說：
“使我信重于天下的，就是你啊！”
——劉琮的父親劉表一死，劉琮的媽媽蔡氏、舅舅蔡瑁，加上荊州原有的名流蒯越等，都勸他投降。于是偌大的荊州，直接歸了曹操。
——張魯在漢中時，覺得自己在山窩窩里，無人能左右，一度想自稱王，被麾下謀士閻圃勸阻；后來曹操打將過來，張魯打不過，意圖直接投降，閻圃勸他別趁著危急時投降，先走到四川去，談判之后再投降。張魯都乖乖聽話了。
曹操南下東吳時，東吳有過著名的戰與降論爭。張昭與諸文臣主降，魯肅與周瑜主戰，這段子后來被敷衍成“舌戰群儒”、“智激周瑜”，天下皆知。如果乍看這個，會很奇怪：孫權年輕氣盛，二十六七歲的年紀，要戰要降，自己一句話的事，跟大家討論那么久干嘛？結合一下前面，就明白了。
曹操挾天子，令的不是孫權、張繡、劉表、張魯這些諸侯，而是他們手下的人，手下那些讀書人。
而漢末群雄，還真得被手下人掣肘著。
——劉表自己，是朝廷委派的荊州大當家，沒有兵卒，匹馬到荊州。完全是蒯越、蔡氏這些士族派系，幫著劉表定了荊州。所以劉表一死，荊州戰與不戰，完全是蒯越和蔡氏說話。
——孫策剛定東南時，手下沒讀書人；張昭是彭城名士，南下之后，江東若干大族都對他敬服。所以后來孫權都不爽，跟張昭吵架時說：“吳國士人，進宮拜我，出門就拜你。我也算給你面子了！”
魯肅勸孫權戰曹操時，說過句大實話。這才是“挾天子以令諸侯”的真意：
“如果我魯肅去跟了曹操，曹操還會讓我當官；孫權您如果跟了曹操，那是什么下場？！”
（“今肅迎操，操當以肅還付鄉黨，品其名位，猶不失下曹從事，乘犢車，從吏卒，交游士林，累官故不失州郡也。將軍迎操，欲安所歸？原早定大計，莫用眾人之議也。”）
諸侯們當然都知道，一旦跟了曹操，未必有什么好下場；但架不住自己麾下的讀書人士族，心向朝廷。仔細想想，也正常：你是個私企打工的，有政府過來招安；私企老總也許不樂意，私企打工的卻愿意去編制里，多好啊！
曹操所謂“挾天子以令諸侯”，其實全稱是，“挾天子以令那些諸侯手下非常得力的士族，逼得諸侯沒法不服氣。”
于是問題來了：為什么一個天子，對士族影響力那么大呢？
本文真正的主角來了。
曹操麾下有一個名謀士，叫做荀彧，字文若。
《三國志》列次敘傳，將他、他侄子荀攸和剛才提到的賈詡，合傳列為曹操首席三大謀士。按荀彧自己容貌俊美、愛配香囊，曹植說他“冰清玉潔”，司馬懿說他“書傳的古人我不知道，反正近百十年來，我見過的賢人，沒超過荀令君的。”曹操直接說他“吾之子房”，比作張良。
但細讀正史，很是微妙：您會發現，荀彧并不怎么跟曹操上戰場。曹操身邊的謀士，荀攸、賈詡、郭嘉等負責日常進言；荀彧常在后方，跟曹操通信。著名的官渡之戰，曹操跟袁紹相持，比較困難，寫信給荀彧問怎么辦，荀彧跟他說什么“扼其喉而不得進已經半年了，應該用奇了”等等。看似就是個書信鼓勵，給個大方針而已。
荀彧究竟是干什么的呢？曹操的后方第二中央？主持日常工作？寫信鼓勵鼓勵曹操？
非也。
東漢的士族，多出汝南潁川。汝南幫是袁紹家為尊，所謂四世三公，代代都要進中央；荀彧則是潁川幫的大家，他和沮授幾乎同時提出迎立漢獻帝的主旨，在迎了漢獻帝后，荀彧成了尚書令，即天子的秘書。他等于是漢獻帝與曹操之間的一道橋梁。他舉薦了大批人物給曹操，諸如郭嘉、鐘繇、陳群、司馬懿、荀攸等，妙在這批人大多是潁川士族，于是就形成了一個潁川士族集團。
由于荀彧的緣故，潁川是曹操最關鍵的后臺。官渡之戰，荀彧可不止寫信鼓勵曹操。后來曹丕登基，很快就給潁川郡許多福利，理由是：官渡之戰時，曹操其他地方都不聽命令了；只有潁川，老弱都幫忙輸送糧食。真是大魏國的根本啊！
（“潁川，先帝所由起兵征伐也。官渡之役，四方瓦解，遠近顧望，而此郡守義，丁壯荷戈，老弱負糧。昔漢祖以秦中為國本，光武恃河內為王基，今朕復於此登壇受禪，天以此郡翼成大魏。”）
當然，荀彧與潁川士族集團，還不只是幫忙輸輸糧。
曹操征定天下，有武的一手，那就是他自己能打；也有文的一手，那就是荀彧為首的士族集團。本來曹操在讀書人那里，不算有面子：父親曹嵩是投托宦官門下的，很沒面子；但因為荀彧與他手下那批人，與漢朝天子一結合，形成了一個士族班子。這對其他諸侯門下那些讀書人，誘惑極大。所以某種程度上，荀彧高風亮節、世家公子的儒雅形象，是曹操真正的招牌；而他善于推薦人，至少在前期，令曹操大大受益——至于后期，荀彧的影響也對曹操產生了掣肘，那是后話了。
事實上，東漢末年，挾過天子的軍閥，不止曹操一家。董卓立了漢獻帝，之后呂布王允、李傕郭汜，都多少把持過漢獻帝，但從未有如曹操般成功者，就在于他們雖然各有本領，到底還是土鱉軍閥，手握著天子，卻沒把天子用到位。
漢末士族了得，袁紹靠著四世三公的號召得人心，劉備靠著宗親血統和個人魅力奔走天下，東吳得靠朱顧步陸等宗族，加上張昭這些北方士大夫鎮場。曹操所以獨出眾，在于荀彧為首的潁川士族集團，加上漢朝天子，形成了一個美麗的核心。這個士族核心對土鱉軍閥也許沒有震懾作用，但對軍閥手下那些辦事的讀書人，卻大有感召力。
所以曹操平了北方后，錄前后功勞，要給荀彧封萬歲亭侯，表章的第一句就是：思慮智謀應該首先受賞，戰爭的功績抵不上朝堂國家的勛勞啊！
（“臣聞慮為功首，謀為賞本，野績不越廟堂，戰多不逾國勛。”）
荀彧當然要推辭，但曹操給她寫信，說“我和你共事以來，創立朝廷，你幫著匡弼，幫著舉薦人才，幫著出謀劃策，也真太多了”——某種程度上，荀彧已經不是曹操的謀士，而是曹操的合伙人。他不只是日理萬機處理日常工作，他還為曹操團結著一個能感召士大夫的中央。沒了他，曹操奉立天子，怕也沒什么用。
當然，荀彧后來死得，比較微妙：《三國志》里明寫，曹操要當魏公，荀彧不贊同；之后曹操南征，把荀彧留在壽春，荀彧憂死，次年，曹操就當了魏公——其中意味，不難明白。各色注引與《后漢書》，更是八卦，說曹操如何給荀彧送了個空盒，暗示他自殺等等。
但這里面，也有派系的問題。按曹操平定北方后，勢力當然姓曹，但都城許昌是荀彧管事，軍師參謀長是荀攸，管冀州的也是荀家的人，曹操一定覺得不爽了。之后曹操就出了求賢令，要求各色人等，無論品德，只要有才，就能當官。如果考慮到先前朝廷的干部，都是荀彧的人，曹操這么做的目的不難明白。所以荀彧自盡，動機其實也不難解釋：他與曹操彼此扶持的關系，到盡頭了。
當然，那是另一個故事了。
《三國志》里，荀彧是魏的謀臣，《后漢書》里卻是被當漢臣對待的。他是魏國第一謀臣還是漢朝最后的謀臣，歷代史家爭論不休。也許他終究知道漢朝不可復興，只是輔佐曹操，為漢朝延了二十幾年命，解決了一些軍閥，最后以身殉了漢朝。
在敵對方看來，曹操這個大奸臣確實是“挾天子以令諸侯”，但至少在荀彧活著時，漢朝還有點尊嚴。終荀彧一世，本來已經被郭図們判了死刑的漢朝，名義又續了二十多年命。連曹操自己也吹噓過，如果天下無他，不知多少人稱孤稱王。
至少在荀彧活著的時候，漢朝還在，天子還被奉立著；除了曇花一現的袁術外，沒有人稱帝稱王，到他死時，亂世也算收拾得差不多了。以荀彧自己的身份，他與那些被他感召的士族，確實也算做到“奉天子以令不臣”了。他為漢獻帝點了漢朝最后一盞燈，感召了軍閥屬下各色人等，至少在名義上，又回到了漢朝羽翼之下。所以曹操與他失和，也是必然：他的存在感太強了。
如前所述，荀彧不只是曹操的謀士、曹操的總理，還是曹操的合伙人。蕩平天下時，他和曹操共同利益；到曹操露出野心時，利益就有沖突了。
他死后，曹操稱公稱王，三國各自稱帝，那是他無法控制的事了。
蘇軾如是說：
“以仁義救天下，天下既平，神器自至，將不得已而受之，不至不取也，此文王之道，文若之心也。及操謀九錫，則文若死之，故吾嘗以文若為圣人之徒者，以其才似張子房而道似伯夷也。”
那些追隨荀彧的士族，也是因為相信了他，而投身于曹氏的。荀彧就這樣奉著漢朝，到奉不下去了，就像伯夷叔齊那樣，在一個時代即將結束時，選擇不食周粟，死去了。
但直到死去的那一刻，他至少還是“奉天子”的，算是一個漢臣，讓漢天子保有著一點點尊嚴。
題外話。
在我想象的另一個平行世界里，霸主曹操和賢相荀彧彼此牽制著。曹操負責槍桿子，荀彧負責人脈和日常工作。他們彼此志向不同，但誰都奈何不了誰。曹操也許想搞定荀彧，但這個世界里的荀彧，也許更柔韌更堅強，貌似也更服從一點，于是曹操即便清繳士族、排除異己，終于也拿不下荀彧，終于兩人同時謝世，后世百姓會說，他們至死都是好搭檔，只有史家細讀，才能意識到他們之間的微妙制衡。
這個劇本，聽上去耳熟嗎？
荀彧有哪些功勞，被視為曹魏謀臣第一？
在曹魏謀臣中，受演義影響，都以郭嘉名聲最響亮，這要怪郭嘉最早去世，因為對郭嘉的惋惜，反而使得對他印象最深，但是一般還是認為在曹魏的謀臣中，以荀彧功勞為第一，所以在《魏書》的傳記中，即使荀彧對曹操稱魏公很不贊成，也是把荀彧排在第一位，被曹操稱為吾之子房。
荀彧有什么功勞，在謀士如雨的曹魏陣營中功居第一？
初平二年，二十九歲的荀彧離開袁紹投靠曹操，曹操得到荀彧，大喜，稱他得到了他的子房，從此荀彧向世人展示了他驚人的才華，曹操也開始了他事業的騰飛。
荀彧第一個功勞，就是向曹操推薦了很多人才，大部分都是潁川系。比如最出名的郭嘉，就是荀彧原來向曹操推薦的謀士戲志才死了以后，繼續向曹操推薦的。其他的還有荀攸，鐘繇，陳群，杜襲等，他們的才華就不用說了，算一下曹魏五謀臣中，他推薦的加上他自己，一共占了三個。“太祖以彧為知人，諸所進達皆稱職。”
第二個就是設計守住兗州三城。彼時，陳宮，張邈暗中接應呂布，荀彧跟程昱守鄄城，他從張邈來要軍糧的信息中察覺出來他們的陰謀，立即整兵守備，馳召夏侯惇，此時城中很多人都跟陳宮等勾結，夏侯惇到后，乘夜誅殺謀反者數十人，城中人心才安定下來。
接著荀彧單人說服了率數萬人而來的豫州刺史郭貢放棄了進攻鄄城的想法，然后派程昱去安撫范城，東阿，、這在程昱那篇都有寫，最終守住了三城，等到了曹操回軍，在這個守三城的過程，荀彧沉著指揮，功為第一。
第三個功勞是勸曹操鞏固兗州，深固根本，以制天下。此時兗州除了三城其他還沒用平復，陶謙剛死，曹操想趁機先取徐州，再回軍攻呂布，荀彧舉高祖保關中，光武固河內的例子，勸曹操先攻呂布，接著從戰略上分析了先攻徐州和先攻呂布的區別，曹操從善如流，收麥得到軍糧后繼續與呂布大戰，最終全部平復郡縣，收復兗州，作為基業根本，避免了丟失兗州的可能。
第四個就是力勸曹操迎接漢獻帝。此舉使得曹操擁有了政治優勢，從此得以挾天子令諸侯，荀彧此后被漢獻帝封為侍中，守尚書令，居中持重，曹操軍國大事還是要咨詢荀彧，而荀攸，鐘繇，郭嘉就是在這個時候舉薦的，代替自己，方便為曹操出謀劃策。
第五個功勞就是戰略上制定了應對袁紹，呂布的戰略，堅定了曹操戰勝袁紹的信心。迎獻帝以后，袁紹不高興，給曹操寫信，言辭傲慢，此時的袁紹已經兼并河朔，強大到天下畏懼，而曹操此時剛剛敗給張繡，東有呂布，曹操頭疼，荀彧從袁紹，曹操性格，用人，待士，治軍方面對比，為曹操總結出了四勝袁紹的地方，堅定了曹操的信心。同時確定了先滅呂布，后圖河北的方針，接著從戰略和戰術上分析可行性，并且建議派遣鐘繇鎮守長安。
第六個功勞分析袁紹集團的弱點，繼續堅定曹操戰勝袁紹的信心。在官渡之戰前夕，在與孔融的對話中，荀彧分析了袁紹集團的文臣武將缺點，確信曹操能戰勝袁紹，結果袁紹集團的結果都如荀彧所料，在官渡之戰相持的關鍵時刻，曹操軍糧將近，想要回軍許都，荀彧力勸曹操堅持，提醒此時是用奇之時，曹操果然堅持，等到了許攸來降，用奇偷襲烏巢，打敗袁紹。
第七個功勞是繼續勸曹操趁勝追擊，繼續進攻河北。官渡之戰勝利后，曹操也情況不容樂觀，軍糧還是不夠，想要趁袁紹現在大敗，想去南下進攻劉表，畢竟荊州物產豐饒，易得軍糧，劉表軍戰斗力又不咋樣。但荀彧力勸曹操北上河北，現在是袁紹新敗，士眾離心的時候，而且兵少馬乏，正是一舉平定的時候，如果等到南下回軍后，以袁紹在河北的影響力，恐怕又要滿血復活，那個時候還是勝負未知。曹操大悟，繼續北上河北，最終經歷兩年努力，才全部平定河北，如果真是給袁紹喘息之機，恐怕真如荀彧所說，勝負難料。
第八個功勞是在南下荊州時，獻策顯出宛，葉而間行輕進，掩其不意。結果如荀彧所料，曹操大軍到，劉琮投降。
有此八個功勞，可以說在戰略方面，荀彧為曹操規劃制定了統一北方的藍圖和軍事路線，多次修正曹操的戰略方針，包括“深根固本以制天下”，“迎奉天子”。在戰術方面，荀彧有面對呂布叛亂而保全兗州三城，奇謀扼袁紹于官渡，險出宛、葉而間行輕進以掩其不意奇襲荊州等建樹；在政治方面，為曹操舉薦了大量人才。
政治軍事上如此功勞，自然要為曹魏功臣第一。
