文/偃月探花
唐代玄宗開元年間。
渤海郡東蓬縣有個叫做涂少游的書生，正值雙十之年，其本是富家子弟，因雙親相繼重病離世散盡家財。家道中落受到族人接濟之余，他沒有意志消沉，隨波逐流。而是愈加奮發刻苦，寒窗蕭風紅燭伴，冷閣孤影黃卷隨。
涂少游形容俊朗，喜著白衣。舉手投足瀟灑倜儻，每次出街都被沿途女子投擲鮮花表白示愛。但他無心風月，醉心功名。一心一意為重振涂家的昨日輝煌努力上進，根本無暇理睬那些女子對自己的愛慕之情。涂少游深知強健體魄才能行欲為之事的道理，他盡管只是一介書生，平日里卻也頗愛舞弄些棍棒，耍幾套拳腳。沒錢請武師，就到民間四處去尋訪街頭藝人和深野隱士。幫人家做些雜活，打些柴草，攀談一番對當下世事的看法。以此相熟，從而達到研習武藝之目的。
在學習武藝的過程中，涂少游結識了一位同年知已，此人名喚江兆羽，是個對科舉不感興趣卻滿腔報國熱忱的有志后生。兩人是在一座破廟門前的江湖賣藝人的攤位前相識，一見如故，相見恨晚。當天就約至一處酒樓，雙雙喝得酩酊大醉。第二天酒醒之后，意猶未盡，又跑到一處大山腳下擺了酒肉果品，燃香八拜，結為異姓兄弟。
江兆羽家境殷實，江父是東蓬縣有名的藥材商。開有三家大藥鋪，自然是不缺銀兩。他多次表示要全面資助涂少游，讓他不再為了生計而四處奔波受罪。怎奈涂少游不肯接受他的饋贈，說自己受了族人接濟已經羞愧難當，將來一定加倍回報鄉里。若是再受他的饋贈，無疑是間接打擊他的自尊心。江兆羽看他意志堅定，便不再強求。只說若有難處，盡管開口，銀子可以算是借給他的。
涂少游擅使長劍，江兆羽鐘愛彎刀。因此，兩人結伴練武之時，常常交換心得，涂少游從刀譜中悟出了劍法，江兆羽也從劍法中參透了刀路。刀劍對練，樂此不疲，受益匪淺。
江父六十大壽的時候，涂少游應邀到江家做客。這天來給江父祝壽的都是四鄰八街的有錢人，來來往往的人群里，只有涂少游還穿著粗布衣服。別人的禮品也是十分的厚重，而他只是提了兩只老母雞。但涂少游生性倔強，精神世界豐富。他不會因此而自慚形穢。依然精神飽滿，氣質出眾。在江兆羽的陪同下，一一應對前來照面的人，不慌不忙，不卑不亢。
其中自然不乏有些許文人墨客，有幾個富家子弟讀了兩本書就自認為才高八斗，學富五車了。聽聞衣著寒酸的涂少游也算是讀書人，就想過來糗糗他，好在江兆羽才貌雙全的妹妹——江碧羽面前出出風頭，好引起她的注意。為日后提親做鋪墊。
這幾個人算是打錯了算盤，不僅沒占到半點便宜，還被涂少游反糗一把。有個叫杜環的富家子弟氣不過，笑稱涂少游手無縛雞之力，想讓手下精壯家丁跟涂少游比劃比劃。涂少游當場爽快應允，片刻之間，杜公子手下四名精壯家丁就被盡數放倒在地，呻吟不止。圍觀的人全傻眼了，掌聲雷動。杜環還想發作，江兆羽忙上前勸解道：“算了，今天是好日子，點到為止，大家還是好朋友。走，喝酒。”杜公子只好悻悻作罷，給了涂少游一個白眼，坐到了席上。
江老爺的千金，江兆羽的親妹妹-江碧羽此時已經完全被涂少游給吸引住了。她走出紗帳，主動向前去問哥哥道：“兄長，你有這么要好的朋友，為何一直不向妹妹我介紹一下呢?”涂少游尚不知道江兆羽有這樣一位貌若天仙的妹妹，他怔了一下對江小姐施禮道：“學生涂少游見過江小姐。”江兆羽喝下一杯酒站起身道：“小妹，你來了，好，為兄給你介紹，這位就是我的好兄弟，涂少游涂公子。涂公子，這就是舍妹，碧羽。我這個妹子從小就任性莽撞，有什么不周的地方，還望兄弟你不要介意呀。”
江碧羽莞爾一笑用繡扇遮住半張臉道：“大哥，我還以為此人是李太白呢，這白衣白褲的又是一表人才。文武雙全，氣質出眾的，就是不知道酒量如何呢。”涂少游不好意思道：“江小姐說笑了，學生一介酸儒，才疏學淺，家徒四壁，怎能與太白先生相提并論呢。”江兆羽道：“好了，好了，我看你們兩個啊，是存心找話題來著。小妹，你要么入席，要么回房，等會讓父親看到了，成何體統。”江小姐假怒道：“涂公子，小女子告退，你們請盡興。”然后在兩名丫鬟的跟隨下，緩步回閨房去了。在場的眾位公子和中老年男人們眼睛都看直了，哈喇子差點沒掉碗里，其中杜公子的眼睛最直，等江小姐的背影消失不見以后，他對涂少游的恨意更濃，暗暗發誓一定要將江小姐弄到手。
而這位江小姐卻對涂少游上了心，只是礙于他是哥哥至交好友的原因，加上她是女兒身，不便于先開口表白。只得暫且隱藏著這份情緣。
渤海郡的太守孫步臣孫大人信奉道家，癡迷煉丹修道，尤其尊重道士。他曾張貼招賢榜重金廣納出家的游方道人或身懷異術的隱士，希望能夠篩選到幾位世外高人。以助他完成研習仙術，鶴顏永駐并為皇帝煉制長生丹的心愿。讓他頗為失望的是，一連幾年都沒有招到令他滿意的人選。來應聘的人倒是不少，不是算卦的瞎子就是只會看風水的老頭，不是騙吃騙喝的雜耍藝人就是裝神弄鬼的香婆。關鍵是這些人都是在驛館按上賓招待了一段時間才露出馬腳，白白耗費了精力，財力和時間。這讓他很是頭疼。
手下的門客勸他放棄一段時間再作計議，怎料這孫大人很是固執，他寧可錯招三千，也不能放過一個高人。只要有一絲可能，就要百倍盡力。門客只好改掉口風，由勸到祝，祝太守大人早日納得能人奇士。
這天，陽暖風清。孫步臣率了二十名親隨，到距城十五里的東蓬山周邊狩獵。從早上一直到黃昏時分，他都沒打到什么大的獵物，只射到了十幾只野兔和山雞。隨從們看大人不高興，也都慌了起來，紛紛打足十二分的精神頭尋找體型大些的獵物。眼看日頭就要下西山了，也沒有什么大的獵物走進他們的視線。孫大人嘆了一聲道：“罷了，就此打道回府吧，改日再來。”隨從們聽太守都這么說了，也只好聽命。一個個的勒轉馬頭準備揚鞭返程。
孫大人本來是在眾人前邊的，這馬頭一轉，他反而落到后邊去了。隨從們還沒反應過來等大人策馬到前面去領隊，就聽密林中一聲怪嘯，枝舞雀驚。莫名就來了一股陰邪之風，吹得眾人頭昏腦脹。胯下的戰馬隨即也發出了極為罕見的嘶鳴。出身戎馬，早年打過硬仗的孫太守有一種強烈不祥的預感，有危險正在臨近。他第一個抽出腰刀喝道：“戒備！”還沒等他的手下抽刀，就從旁側的密林之中猛地竄出一只體型巨大的藍眼黑虎，這虎通體烏黑發亮，膘肥體壯，它向著天空長吼一聲，就直撲孫步臣而來。
他的那些個手下哪見過這種場面，一個個嚇得魂不附體。戰馬見到黑虎也受到了血脈壓制，驚得抖蹄仰背，將侍衛們都給甩落下來，然后自顧自地跑開了。虧得孫步臣馬術精湛，才強壓住自己的戰馬沒有驚繩。但他自己也是被嚇出一身冷汗來。就在黑虎的爪牙將要觸到孫步臣的時候，一把潔白的拂塵從天而降，飄然如雪，這拂塵只輕輕在黑虎面門一繞，黑虎便乖乖地蹲坐于地，伸舌舔起自己的腳趾來。
“無量天尊，大人受驚了。”說話間從樹林里走出一位穿著白領黑衫道袍的銀髯道人來，只見此道人長方臉，八字眉，高挺的鼻梁，方海口，未戴道帽，整齊的發髻上斜插著一根金簪，他身材高大，背負長劍，步伐穩健，是鶴發童顏。道人的氣場非常強大，恍然如云頭羅仙降凡塵，天閣上客臨人間。
孫太守定了定神，看黑虎已經不再構成人身威脅，就還刀入鞘。問道：“仙長是？”道人打了個揖手道：“貧道烈云真人，在此山修道多年，今日打座之時，黑虎偷溜出了洞府，幸好沒有傷人性命。”
孫太守又道：“這黑虎與道長是什么關系？”
道人微笑道：“是貧道之坐騎，三年前才馴服的。”孫大人聽罷心頭不由一震，暗語道此人莫名是什么地仙，不然怎會有如此本事。待我再探上一探，若真是世外高人，正好為我所用。
孫大人下馬道：“道長真是好本領呀，本官正是這東蓬郡的太守，竟不知轄地之內有如此高人，真是失敬啊。”烈云真人一聽對面是太守大人，立馬就恭敬起來，他施禮道：“啊呀，原來是太守大人，貧道有禮了。大人要是沒有什么別的吩咐，貧道就先告退了。”
“真人請留步，本官素來信道，有意結識真人，不知可否？”孫步臣道。
烈云真人的眼珠滴溜一轉道：“大人言重了，貧道一介草民能與大人結識，是貧道的造化呀，求之不得。”
孫步臣接著道：“擇日不如撞日，相請不如偶遇，既然真人不棄，那今日就隨本官回府一敘吧。”烈云真人點了點頭道：“那貧道就卻之不恭了。”說完就過去騎到了黑虎的背上，黑虎低嘯一聲站了起來，復又昂首闊步。孫步臣心里非常高興，命眾侍衛將不遠處的馬給找了回來，然后列隊回府。
到了太守府之后，烈云真人被孫大人奉為上賓，問及真人食不食酒肉，真人答曰：貧道不挑食。太守心領神會，即刻命下人備上滿滿一桌酒肉，并傳了歌舞助興。酒過三巡之后，太守問真人：“這個，真人吶，其他都好辦，唯獨你騎來的那頭黑虎，本官不知該當如何安排。是弄間房子呢，還是收拾出馬棚來。”
烈云真人聞言飲盡一杯酒后道：“大人多慮了，此事不難。”只見烈云真人口中念念有詞，將拂塵揮了幾揮說了聲：來！就看到正在院中吃牛肉的大黑虎突然停止動作，先是咆哮一聲，接著就通體發出黃光，隨著黃光逐漸減弱，龐大的軀體越變越小，越變越扁，頃刻間竟然幻化為一張巴掌大的黑色紙片，騰空而起，晃晃悠悠地飛入烈云真人的道袖之內。
眼前這一幕，把眾人看得差點沒把下巴給驚掉，尤其是孫大人，他心里說這不是神仙這是什么？對烈云真人愈加的佩服和敬畏。接下來的言語中滿是恭維。就這樣烈云真人在太守府住了一段時日，每天都是大魚大肉，美酒配歌舞。讓他這小日子過得甚是愜意。這天，孫大人終于向他詢問煉丹之事。烈云真人捋著胡子道：“這個不難，貧道師脈源于李淳風，煉個丹不在話下。不知大人想煉哪種丹？”
太守道：“這個煉丹還分很多種嗎？不是只有長生丹嗎？”真人搖頭笑道：“非也，煉丹分為三級九種十八類，長生丹才是初級，中級是渾通無極丹，食之可飛升得道，脫離輪回。最高級是宙元齊神丹，食之可與上天入地，為所欲為。天條不律，地規不束。通天齊神，壽比日月之輝。”這番話把孫步臣聽得心花怒放，兩眼冒光。
孫太守心想，要是我吃一粒渾通無極丹那還給皇帝上什么貢呀，直接就比皇帝還瀟灑了。于是他小心翼翼地問真人道：“上仙，不知煉丹都需要些什么材料呀。” 烈云真人眼見自己已經拿捏住了太守，開始故作高深道：“咳，這個嘛 ，因為丹藥不是普通丹藥，材料自然也不能用尋常材料，改日吧，改日我將煉丹所需材料列個單子，到時還需大人鼎力相助才可。”
孫步臣牙頓時牙笑得跟拉鏈一樣道：“好說，好說，本官一定支持，一定支持。不知為上仙安排的住宿和飲食，上仙還滿意嗎？”烈云真人拂塵一揮道：“無量天尊，尚可，尚可。只不過貧道還有個不情之請，希望太守大人能夠成全。”
孫步臣此時還有什么不能答應的？除了自己的妻妾及子女家人不能給烈云，其余是能辦盡辦，不能辦想辦法也得辦。他問烈云道：“上仙還有什么要吩咐的？”烈云真人揪了揪胡子壓低聲音道：“貧道開始煉丹之后，每個月都要送到東蓬山陰陽洞三名未婚妙齡民女，這個大人能做到嗎？”孫步臣乍一聽嚇了一跳，他心說這些日子我也給安排了不少女人了，莫非這老道在這方面天賦異稟，需求這么大。他不禁問道：“上仙，那送去這些女子是否還要擇日接回？”烈云道：“不用接了，去了就回不來了。”
孫太守愣了一下道：“啊，這，這不太好辦呀。身為朝廷命官，知法犯法，可是要掉腦袋的。”烈云欲擒故縱道：“那好吧，貧道所說的那三種神丹，就缺這個材料，沒有民女，那只能煉一些安神助消化，活血化瘀的保健丸了。”孫太守此時已經深受妖道蠱惑，對神丹的事堅信不移，對得到神丹后的境遇向往不已。于是他把牙一咬道：“這個事，本官應下了。”烈云聽罷奸邪一笑，點了點頭。
這天，涂少游和江兆羽在河灘練完功，準備回去讀書。路經集市的時候，看到有一農婦在售賣家禽，江兆羽道：“兄弟，你整日飯食簡素，又讀書練劍的，時間長了，身體受不住，我買只老母雞，你帶回去煲碗湯補補。”涂少游忙道：“不必，不必，我早就習慣了。花這個錢太不應該了。”但是江兆羽是鐵了心要買雞送他，兩人爭執了一下，最后還是江兆羽贏了。
賣雞的農婦看到兩人過來，趕忙來招呼。說自己的雞多好多好，能下蛋，可燉湯，滋陰又壯陽。小伙吃了變帥，姑娘吃了變靚。江兆羽挑了一只大肥雞正準備付錢，涂少游拉住他順手指了指雞籠旁邊地上的一團火紅。江兆羽順著他指的方向定晴看去，竟看到一只體型極小的紅毛狐貍。看樣子應該過雙滿月沒多久。狐貍的嘴角有些許血漬，四肢被結實的麻繩捆綁。一雙大眼睛忽閃忽閃地望著涂少游，似有點點淚花。
涂少游頓時心生憐憫問道：“大姐，這只狐貍是怎么回事？”農婦道：“公子你不說我都忘了，這是我們當家的前天在山上撿到的，說是受傷走不動了。我們留著也沒用，就也一道拿來集市賣。這東西怕是沒人會要，肉也沒什么肉，皮也沒多大皮。”江兆羽挑了一只大肥雞就要付了錢走，涂少游一邊拉住他一邊繼續問農婦道：“大姐，這狐貍怎么賣？”江兆羽吃驚地望著他。農婦道：“公子誠心要的話，便宜給你，拿五十文錢就行了。”
江兆羽聽聞涂少游想要狐貍，心想反正也不貴，就準備再掏錢。涂少游從他手中拿過雞又放回攤位上道：“大姐，不好意思，這雞我們不要了，只買這紅狐貍就行。”農婦就將狐貍給打包裝好交給涂少游。江兆羽拿出一錠銀子想把狐貍和雞都買了，涂少游不肯，執意要走。
江兆羽道：“兄弟，你這是為何？我又不差這點兒錢。直接都買了不就好了。這狐貍燉了，只怕不好吃呀。”涂少游笑道：“我也不差這只雞呀，今日買得這狐貍，也算得兄弟你的情份。這狐貍燉了當然不好吃，我是買來放生的。”
江兆羽這才恍然大悟，他直夸涂少游心地善良，說自己腦袋愚鈍。
回到自己家那個破院子，涂少游趕忙從家徒四壁的屋子里翻出來一點金創藥給紅狐貍敷上包扎好。喂它吃了一點剩米飯，喝了點水。因為現在正是初秋，天氣稍涼，并不算冷。于是就準備留它在家中過一夜，明天一大早再去后山放生。
睡到半夜的時候，夢到一名身著紅紗的妙齡美貌女子來到床前對涂少游施禮道謝。這女子迷人一笑間，縱是涂少游這種當代柳下惠式的正派君子都被吸引得神魂顛倒。這樣一比較，江碧羽都要黯然失色。紅衣女子天籟般的聲音道：“多謝公子仗義相救，恩人日后若有難處，小女子必定全力報答。”
第二天一大早，涂少游就被自己的生物鐘叫醒，他起床后抬眼望向昨天紅狐貍睡覺的地方，只看到地上散落的幾根狐貍毛，狐貍已經不見蹤影。回想了一下昨夜的怪夢，只是微笑了一下；并不當真。在他看來，只要那只小狐貍能夠逃出生天，就算目的達成。
自打在給父親過壽時見過涂公子一面之后，江小姐從此在哥哥面前總是有意無意提起涂少游來，江兆羽也不是傻子，他立馬就明白了妹子的心思。直截了當道：“要不，我這就去涂家提親？”江碧羽舉起小粉拳假打哥哥道：“討厭，哪有姑娘家去男方提親的。”江兆羽笑道：“你哥我是個粗人，不喜歡拐彎抹角，不這樣，你就不怕誰家的千金把他搶了去？”江小姐一本正經道：“你跟他說我的想法可以，就是不能先提親；要提也是他來提。”
幾日后，江兆羽找了個機會把此事給表明了。涂少游極力反對，他說自己哪里配得上江小姐。還請江家另覓賢婿。江兆羽假裝不悅道：“莫非兄弟你是嫌棄我家妹子離你的理想尚遠吧，好，我這就回去告訴她，說人家嫌棄你，就休要再癡心妄想了。”涂少游只得正色道：“江小姐是個很好的姑娘，她能看得上我，是我的福分，只是現在功不成名不就的，只怕委屈了她。”江兆羽笑道：“不怕，不怕，我相信你。”說完就從袖子里掏出一方蔥心綠的香帕，說是妹子讓捎帶的信物，涂少游也扯下了對他來說相當貴重的雕玉劍穗讓江兆羽轉交。從這天開始，江兆羽就化身信使，幫涂少游和江碧羽兩人互傳書信。
這個事情后來還是被江父知道了，他堅決不同意自己女兒和一個窮小子為往，江兆羽如何解釋都無濟于事，江父只有一個條件，就是等涂少游有了功名才能跟江家結親。涂少游知道后，非但不生氣，還有些暗喜道：“令尊之意與在下不謀而合也。”
東蓬縣的縣令肖公湛，這天接到了太守孫步臣的密令，讓他神不知鬼不覺地到民間搜羅一些未婚妙齡女子，務必不穿官衣，打扮成山賊匪寇模樣，嫁禍給那幫山大王。至于女子的用途，信中沒講，肖縣令也不敢多問。他連夜叫來心腹捕頭杜球，對他下達了這道來自于太守府的密令。杜球這個捕頭的職位，本來就是資深二流子改編的，對于男盜女娼之事向來狂熱，平時礙于官家身份，收斂了不少。現在居然有這樣的事，讓他興奮異常。他也沒有反問，就連連點頭說自己一定不負大人所托。肖大人知道杜球的根底，也看出了他的心思，再三強調道：“所交女子，必須是黃花大閨女。”杜球心領神會，得令告退。
這杜球正是杜環的堂兄，他們兩個臭味相投，從小就能玩到一塊。只不過杜球的父親是個有名的敗家子，把家產敗光之后上吊自殺了。留下他這一個獨子在世間晃蕩，杜環的父親曾告誡兒子不讓他再與其有任何瓜葛，杜環表面應允，私下里還是經常約杜球出來到花街柳巷買醉，時不時給堂兄點銀子花花也是常事。杜球得到這個密令之后，第一個就想到了堂弟杜環，這天晚上，兩人又在彩月樓擺了一桌。叫上三五姑娘，左擁右抱，前親后抓。酒過三巡，菜走五味，杜球支退姑娘們，小聲對杜環說了這件事。
杜環聽罷奸邪一笑道：“哥哥，你需要人手嘛，我這里有的是人。到時候用官家的人難免不便，還是用外圍的人順手些。”杜球喝了口酒道：“嗯，兄弟言之有理，我準備三日后就動身，著便服前往偏遠的山村地帶進行搜尋踩點，到時兄弟可以帶些人與我一起行動。”杜環舉杯道：“一言為定！”
孫步臣為了不過多走漏風聲以致節外生枝，并沒有對下轄的其余幾縣的縣令說這件事，只派了兩撥人去辦，一撥是太守府直接參與，另一撥便是東蓬縣令的人。一個月后，這兩撥人已經陸陸續續交付了約二十名民女，其余幾縣的縣令不知內情，就正常立案并向郡府上報。孫太守為了把戲唱好，還裝模做樣地到民間去偵查案情。
烈云真人回到東蓬山的洞府之后，假借煉丹之名暗中修習邪道禁術——陰極魔相功。此功一旦練成，與魔無異。可擁金剛不壞之身，力大無比。返老還童，益壽延年。但這功不是那么容易練的，需要連續三年每月至少與三名黃花少女圓床，并佐以蛇蝎劇毒生飲其胸乳之血。飲血半個時辰之內不能說半句話，需避日拜月。再結合內功心法和功譜閉關苦修，到第三年的時候，還要每七天采集一次墳頭舊土加無根水成泥，全身涂抹。即使是這樣，也只有七分的把握能夠練成。
與孫大人的巧遇，本就是烈云自己安排的，他用障眼法讓黑虎先驚嚇眾人，自己再挺身而出完美救場，這樣就可以借機接近孫大人。之所以這樣做，是因為他練功需要的民女，如果自己去找，會很快被朝廷重視并派高人來破案。那練功計劃就泡湯了。而孫大人信奉道教早就眾所周知，他謀劃此事也不是一天兩天了。想必自己的道士身份，再加上三寸不爛之舌的忽悠功力，可以很快得到信任。至于丹藥，到時候就隨便拿點摻了慢毒的大力丸給他就好了。等利用完之后，慢毒也差不多發作了。到時誰想查，也無從查起，死無對證。也可以說是孫步臣虛不受補，沒有成仙的命，咎由自取。
杜球、杜環他們那些人每次押送民女到山洞的時候，都感到一種莫名的陰森可怖氛圍。匆匆將人撂下，就慌忙下山去復命了。當然，他們兩兄弟也趁著這次的機會，多抓了不少民女關到自己的地下密室里，供他們淫樂。沒過多久，杜家兄弟也從太守府的酒肉朋友那里大概了解到，這些民女是干什么用，被何人所用的了。直呼孫太守高明。
鄉間民女接連失蹤，縱然是在地域最為偏遠的山村。也引起了其余幾縣縣令的重視。他們聯名上報給孫大人，希望郡府能夠派專人下來，徹查此案，以息民怨。孫大人絞盡腦汁找了各種借口搪塞，讓縣令們自己想辦法解決。官大一級壓死人，縣令們見上峰不緊不慢，也不敢再追問。只能把縣衙的門緊閉，防止怨民持械沖擊。
杜球、杜環兩兄弟最近嘗到了‘奉旨’強搶民女的甜頭，綁人綁紅了眼，竟然把孫太守萬不可在本縣進行綁票的叮囑拋到了腦后。接連在本縣境內綁了十幾個平時看上不敢下手的姑娘，全部關到了自己家的密室里面。以為這樣不上交就算不違背孫大人的意思了。當告狀的隊伍浩浩蕩蕩開進東蓬縣衙的時候，縣令肖公湛還不知情。他匆忙找來捕頭杜球問道：“杜捕頭，怎么本縣也有民女失蹤案呢？這是怎么一回事，速去查明報來！”
杜球心里有鬼，支支吾吾道：“大，大人，卑職有罪。這些民女是我跟我兄弟杜環綁走的。其中還有一個叫江碧羽的，聽說是江老爺的千金，正巧那天她只跟了一個丫鬟逛廟會。開始我不敢，是我兄弟杜環執意要綁。”肖縣令眉頭緊皺道：“簡直混賬！這樣會惹來大麻煩的。你趕緊去叫那什么杜環放人，越快越好。”
杜球找到堂弟杜環讓他放人，沒想到杜環這人很固執，他表示其他人可以放，唯獨那個江小姐不能放。杜球問為何，杜環說他要生米做成熟飯，跟她成親。杜球對此無可奈何，只能先回去復命。
沒過多久，杜環就放了除了江碧羽之外的其他姑娘。極大緩解了東蓬縣令的壓力，肖大人不清楚杜環與江小姐的事情，也沒再往下追問。畢竟在他眼里杜家和江家實力相當，杜公子與江小姐還挺般配。民不與官斗，就算是富門大戶沒有確切的把柄，也并不能把官府怎么樣。再加上肖大人本就偏袒杜捕頭，這個事也就算翻篇了。
這天晚上，一身酒氣的杜環來到關押江小姐的地下密室，過來就對她出言輕薄，上下其手。沒想到杜小姐兩天水米不打牙，力氣還挺大，對著杜環的命根子就是狠命一腳。杜環的醉意立馬就醒了七八分，他氣急敗壞地指著江小姐道：“今日你若敢不從本少爺，我就把你送到東蓬山去。一言既出，駟馬難追！”但他自己搓了一夜也沒能舉起來，忙活到雞叫的時候悻悻而去。
江家老爺也算是東蓬縣有頭有腦的人物，現在親女兒失蹤，多日未歸，全府上下都忙亂成一團。江老爺氣得直拍桌子，茶杯摔了無數。他吹胡子瞪眼對著幾十號家丁道：“去，全都給老夫去把小姐找回來，找不到你們也都別回來了。”江兆羽聽說妹妹失蹤以后，第一時間去告訴了涂少游。涂公子聽說以后，驚訝萬分。他們二人這幾天把荒嶺上野河邊翻了個遍，一無所獲。而官府的人只是過來走走過場，根本沒有用心破案。
江兆羽最近也沒有心情再回江府去住了，直接搬到了涂少游的破屋里，兩人在找人找得心力交瘁，無計可施的時候，可以互相聊天寬慰一下焦急的心緒。這天晚上，兩人又出去轉了一圈，一無所獲。回來飯也沒心情吃，就這樣一邊一個歪在床上不知不覺中迷迷糊糊睡著了。子夜時分，涂少游隱約聽到有女子呼喚名字之聲，他揉揉眼起身向著聲音傳來的方向走去，發現竟是前日夢到過的那名紅衣女子在呼喚他。
女子道：“涂公子，你不必害怕。我是你前日放生的紅狐貍，我們家族一直在后山修煉，我貪玩外出被農戶所擒，是被你在集市上買下并放生的。我說過，你若有難處，定來相助。這塊紅玉今夜贈你，危急時刻你可對此玉連呼三聲胡春娘。你們多日所尋的江姑娘現在已經被惡少杜環押到了東蓬山的陰陽洞。趕快去營救吧，再遲就來不及了。”說完這番話，紅衣女子就化為一道紅光消失不見。
涂少游猛地一驚，醒了過來，才發現剛才又是做了個夢。但他抬手整理頭發的時候，赫然發現右手心里緊握著一塊雞蛋大小的瑩光紅玉，此玉色澤潤麗，垂系一根寶藍色編織細繩。胡春娘剛才說的一段話，回想起來記憶明朗。他心想此事沒那么簡單，這絕非尋常亂夢。于是他喚醒打呼嚕的江兆羽，問道：“兄弟，你可知杜環是誰？”江兆羽起身道：“一個富家潑皮，家父過壽那天，到我們家去過，你也應該見過的。問他干什么？”涂少游就將剛才所夢，講與他聽。江公子聽完之后再看看那塊紅玉，也不敢怠慢。匆匆下床道：“我這就回家叫人去，兄弟你也帶上家伙吧。去東蓬山！”
涂、江二人帶上長劍彎刀連夜趕回江府叫上全府的家丁約五十多人，舉著燈球火把，亮子油松；浩浩蕩蕩就往東蓬山趕去。江老爺聽說女兒有了消息，十分激動，抄上一把殺豬刀也要跟去，被江兆羽勸住了，說他一把年紀，又有舊疾，山上路曲風冷，還是在家靜候消息吧。
誰也沒想到的是，太守孫步臣居然在縣郊通往東蓬山的必經之路，安插了身著便裝的差役做為防止有人闖山的哨墻。江府的人剛到這塊，就被攔了下來。同時有人上山通知烈云真人。且說這烈云真人見到杜環進獻的江碧羽的時候，眼前就是一亮。這種高品質的民女，烈云還是頭一次看到。當場就夸了杜環幾句，并說回頭讓孫太守褒獎于他。杜環高興得屁顛屁顛就帶著人回去了。烈云不知道的是，這江姑娘并非杜環情愿送來的，而是他苦于得不到出于無奈，再加上江姑娘那一腳太猛，把他的子孫根給踢壞了。他這才出于報復心理，送江碧羽于陰陽洞。
烈云一下子還舍不得享用江碧羽，他先將其余幾名民女給辦了，而是把江碧羽單獨關了起來，說要擇個黃道吉日再拿她練功。
涂少游等人自然與那些便衣官差產生了沖突，一番打斗下來，雙方各有傷缺。但防線還是沒能沖過去。混戰之中，東蓬縣衙的捕頭杜球的黑面巾被扯了下來，被江兆羽一眼認出。杜球氣急敗壞，直言今天來此的所有人都走不了，一邊吩咐手下速去稟報孫步臣孫大人，讓其派人援手。
江兆羽救妹心切，方寸已亂。在又一輪的混斗中被砍了兩刀，一刀在腹部，另一刀在后背；流血不止。涂少游此時猛然想起胡春娘給他的那塊紅玉，他找準時機忙將紅玉從袖口中掏出，對玉連呼三聲胡春娘。只見紅玉頓時光芒四射，嗡鳴不止。不過片刻，就有勁風從側山疾吹而來，緊接著山坡上和暗林間瞬間冒出數百雙透著綠光的眼睛。伴隨著低沉的怪叫之聲，把在場的所有人都嚇了一跳。
胡春娘在一團迷霧中現身道：“涂公子，不要害怕，我們是來相助于你的。”涂少游也惦念著江碧羽的安危，沒有閑功夫去怕這怕那。他大方地對胡春娘施禮道：“胡姑娘，我們要救的人就在這東蓬山上，這些人攔住去路，出于無奈才喚你出來，有勞了。”胡春娘微笑道：“這里很容易對付，只是等下到了山上，也許會有一番大的周旋。”說罷一揮衣袖，那伙子便裝官差就一個個昏迷倒地，不再動彈。江兆羽先前有過心理準備，瞬間就明白了胡春娘的身份，他過來也對胡春娘行了謝禮。
胡春娘從口中吐出一粒白色丹丸讓其服下，身上的刀傷即刻愈合如初。江府眾人皆感嘆狐仙術法之神奇，當場就要跪拜，胡春娘將眾人扶起道：“救人要緊，再晚恐有不測。等會兒山上有個厲害人物，連我也不是對手，到時候我會請我的太祖母——四耳白狐出山，徹底鏟除陰陽洞里人慈面禍心的妖道。”
涂少游等人有了狐仙相助，底氣和士氣都有了。提劍揮刀就朝著烈云真人的陰陽洞殺去。此時，正在洞中打坐的烈云真人耳根一轉筋，不由得皺緊了眉頭。他從袖中掏出黑虎片兒，念動咒語吹了一口氣。那黑虎立時就閃著黃光咆哮著現出獸形。烈云對黑虎道：“去吧，將外面吵鬧之人悉數消滅，一個不留！”黑虎得令，跨風奔出洞外。
胡春娘怎會讓這黑虎傷及眾人性命，她見自己不能力敵，就請來了四耳白狐，說起這四耳白狐可不是一般的狐仙，她的法力遠在烈云之上。已修為正果仙身百余年，在多地都有香火廟堂，受信民供拜。平時云游神州各處與諸神游山玩水，只有在家族有難或者凡間有大事相求時才會現身主持正義。
四耳白狐來到東蓬山之后，烈云真人感受到了她強大的氣場，心中大呼不妙。他從山洞中走出來的時候，正看到自己放出去的黑虎此刻跪伏在一個白衣白發老太太的腳前發出低沉的嗚咽。涂少游眾人直說這是見了真神仙了，紛紛相拜。烈云真人心中暗驚，自己辛辛苦苦馴服的黑虎，竟然輕易被她震住，看來自己今日是要倒霉了。他遞上笑臉將拂塵一揮道：“哈哈哈，我當是誰呢，原來是您呀，咱們向來是井水不犯河水的，怎么今天有空來我這里轉轉呀。”白狐仙沉聲道：“老身我聽小孫女講，你身為出家得道之人，卻背地里為了私欲干著傷天害理，見不得人的勾當。果有此事的話，我可是要管管的。”
“誤會，這都是誤會呀。貧道做出此事，無非也是為了天下蒼生福祉，絕無私心。”烈云真人想做最后的掙扎。
“你剛才要是主動說放人，老身或許可念你有悔過之心給你留具全尸，現在看來，不必了。”白狐仙眼放綠光，緊盯著烈云道。雙手已經在暗運法力。
烈云真人見白狐仙不肯放過自己，瞬間翻臉道：“老東西，你以為你是什么，大羅金仙啊，貧道也不是吃素的。既然你要狗拿耗子，今天大不了來個魚死網破！”言畢，背上的長劍已然在手。
白狐仙與烈云真人過招，可謂神仙打架。眾人能感覺到整個東蓬山都在顫動。激斗正酣之際，偏偏這時渤海郡太守孫步臣親自帶著援兵趕了過來。肖大人一看山上這陣勢，不明所以。他壯著膽子向前問道：“上仙，這是在干什么？”烈云一個分心，被白狐仙的長指甲刺中脖子，悶叫一聲長劍脫手，敗下陣來。他氣喘吁吁道：“孫大人，這些妖人前來搶丹，你快將他們統統拿下，押入死牢！”
白狐仙收招落地，看著孫步臣嘆道：“你是一方大吏，受朝廷恩待，理應護百姓周全，卻助妖道禍害鄉里，欺上瞞下，天怒人怨。罷了，老身也不殺你，凡塵的事，就讓凡間的人去處理吧。”她說完，就走過去，直接挑斷了烈云的手腳筋。烈云痛得哇哇大叫，把孫步臣嚇出一身冷汗。他手下的兵丁一個個像見了閻王，都呆若木雞，不敢妄動。
白狐仙來到陰陽洞前，用法力除去了烈云設置的封印門擋，然后叫眾人進去救人。涂少游和江兆羽用百米沖刺的速度跑進了山洞，費了半天工夫終于找到了關著江碧羽的密室，將其救了出來。洞中還有橫七豎八的十幾具少女裸尸，也一并蓋上衣物帶了出來。眾人走到洞外之后，發現白狐仙和黑虎都已消失不見，胡春娘過來對涂少游道：“恩公，太祖母已經帶黑虎走了，她會給黑虎找個合適的地方放生。妖道已除，我也要先告辭了，太祖母說天亮以后，會有人來處理剩下的事。”說完便化為一道紅光，消失在夜色之中。
仙丹夢落空的孫步臣和他的手下面面相覷，茫然無措。涂少游等人帶著江小姐從他們面前經過，卻無一人敢攔；直直看著眾人一步步走下山。
天亮以后，東州節度使南宮敖騎著高頭大馬，率領一千銀甲親軍來到了渤海郡府衙大門前。守門衛兵一看這陣勢，趕忙去稟報孫太守。還在賴床的孫步臣一聽節度使到了，慌得只穿了一只靴子就跑出去迎接。南宮敖怒氣沖沖地公宣了孫步臣的罪狀，直接就叫甲士將其綁了。先押入大牢，等候朝廷發落。被孫大人從山上救回來正在后院廂房養傷的烈云真人，也被一道綁走。接著又派人捉拿杜球、杜環兄弟二人。
幾日后，二人被先后抓獲，對先前所犯罪行，供認不諱。南宮節度使戎馬半生，是個火爆脾氣，他抽出佩劍就將二人就地斬首；杜家被當日查抄充公。東蓬縣令肖公湛自知有罪，主動向南宮大人自首投案。節度使念其一直清廉為官，又是受上司強命指使，且不知內情。故從輕判決，即日起貶為東蓬縣尉，以觀后效。肖大人感激涕零，跪謝南宮大人厚恩。
各位看官也許會問，這節度使從哪里冒出來的呢？他如何知道這件事的來龍去脈呢？原來，這南宮大人有個三夫人，機緣之下信奉了胡春娘的太祖母，也就是那位四耳白狐仙，家中一直尊供有她老人家的仙堂神位。在東蓬山大戰烈云之后，白狐仙就托夢于三夫人，夢中講明了一切。讓她務必轉達節度使，讓他即刻法辦相關人等，為民除害，以正天綱。
南宮節度使率部暫駐在太守府，在過堂審問了孫步臣等人并讓他們畫押了以后，南宮大人便向朝廷上書，奏明了這邊的一切情況，請玄宗下旨，表明圣意，擇日將禍國殃民之徒法辦。
玄宗皇帝此時繼位不久，正是勤勵精政，穩固宗社之際。南宮節度使的奏書到了京城之后，李隆基一看，龍顏大怒。當下御筆朱批：斬立決。命尚書省安排精干信吏八百里加急回復于渤海郡南宮大人手中。南宮敖有了皇上的支持，便徹底放開了手腳。他挑了一個日子，把孫步臣和烈云真人押赴菜市口，砍頭示眾；圍觀百姓無不拍手稱快。消息傳到江府，全府上下張燈結彩，大擺宴席慶祝。連涂少游這個對酒十分自律的人，都喝高了。
南宮敖接著遣散了太守府孫家舊眷，一直等到朝廷派了新任太守過來，才率部離開。只是東蓬縣令之職還在缺空，暫由縣尉肖公湛主持經辦一切日常事務。肖公湛為了‘贖罪’，自己拿出棺材本，帶著幾名班役走到本縣和鄰縣鄉間村戶，明察暗訪，羅列出了那些家中有女子被烈云抓走并遇害的百姓名單，逐一分發銀兩慰濟；希望能夠平息一些怨憤。
三年后，涂少游進京趕考，中了第五名進士。玄宗見涂少游才華橫溢，英俊倜儻，有意保媒司空之女，被涂少游正色婉拒，直言自己已有心上人。皇上非但不怪罪，還大開圣恩，特許涂少游到家鄉東蓬縣上任，補了縣令的職缺。
回到東蓬縣上任以后，涂少游便和江碧羽擇日完了婚。江老爺非常高興，把家里壓箱底的值錢寶貝都拿出來做了陪嫁。江兆羽看起來比涂少游還要開心，好像嫁出了妹妹，跟擺脫了一件令人煩心的東西似的。大概是因為這樣的妹夫，不太好找吧。
涂少游成婚的當晚，即在后衙修了供奉胡春娘的仙堂，許諾三日一小拜，十日一大拜。有生之年，永不斷香。江兆羽呢，也逐漸斷了從軍報國的最初念想，走后門特招進縣衙做了涂縣令的捕頭。用他自己的話說，就是家就是國，國便是家。在這里做事，為國亦為家。
什么？你問涂少游是不是個好官？這不廢話嘛，他要不是個好官，胡春娘也不會放過他。【全篇完】
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