比較中國和美國的文章見得太多了，而且都出自極具“資格”人之筆，我再去寫這類文章就有點不自量力了。但是，踏上那片國土，能引起我興趣的只剩下人文、習俗和美國人的行為解釋和思維方式了，在我視野里，美國是一個很神奇的國度。我本以為去美國一次又一次之后可以找到讓人喜歡這個國家的原因，實際相反，越走近美國，呈現出來的“新事物”越多，你以為已經看清的事情會再次變得模糊，力求探索的那個原因會離我越遠。拜謁許多中國人，幾乎每個人都表現出強烈的思念家鄉之深情，他們口中的美國也沒多好，但是真心想回國生活的人卻很少。美國就是這樣一個讓你看不懂的國家。
我留學日本的一位同窗好友坂本圭先生，最近公司招聘三位文員。這家伙非常有趣，他把收到的求職簡歷按照國籍分類： 中國人、美國人、日本人，案頭上整整齊齊碼著三疊資料，他指了指最厚的那疊，我心領神會，投簡歷最多的是中國人。
坂本圭對中國人的評價：聰明，勤奮，但是比較圓滑，沒有美國人那樣容易“駕馭”，少日本員工的那份忠誠。當知道他在美國開這家咨詢公司已經有二十個年頭，我就沒了與他爭辯的自信，不過心的另一頭突然亮堂起來，“日本人眼中的美國？”這是我了解美國的一個全新視角。言不由衷的我，其實心里根本就沒有放下過對美國的觀察和思考。
坂本圭說美國雖然沒有五千年的悠久歷史，但不得不承認這是一個法制國家，擁有國家至高無上權力的是法制而不是總統。一個人的行為、一家企業的經營合法性的解釋權不是某權威人士可以出面替代的。拿企業繳稅來說，聯邦稅收條例有厚厚的八卷，約八萬頁。
美國的稅收是世界上最復雜的，漏洞“百出”也不足為奇，企業乘隙偷稅漏稅的機會是很多的，可是美國人不蹚這混水，他們選擇了另外一條路：合理避稅。一般企業是沒有這個能力，去閱讀、理解、掌控如此繁多的稅收條例，于是成就了美國“四大”會計事務所---普華永道、德勤、安永、畢馬威---的誕生和發展。他們情愿化人力、精力、財力去研究如何合理避稅，也不會用智慧去跟法律玩“貓捉老鼠”游戲。美國是一個中規中矩的國家。?
這話我聽得有點刺耳。“中規中矩”和“世界警察”顯然不在一個頻道上。坂本圭說，“世界警察”這是美國政府給世人留下的霸道形象。平心而論，美國民眾真沒有這份架勢，包括各城市長，盡管美國的國旗隨處可見。社區的一個活動就能輕而易舉的邀請市長出席。市政府辦公樓簡易到你不敢相信的地步。
“我在面試新員工求職時，遇見中國人習慣問他，你來自哪里？一旦是上海人，他們會很順口的，很爽朗的，帶著滿滿的自信回答：‘我來自上海！’那語氣會讓你產生世界是上海的，未來是他們的。”
坂本圭的這席話明顯帶有嘲諷，讓我面紅耳赤，無地從容，我曾經也用這樣的語氣回答美國人的詢問：你來自哪里？
“同樣的問題，我也問過紐約人，他們的回答很平坦。美國人的地域差異沒有那么敏感，紐約人又怎么啦？在團隊中，美國人從來沒有因為自己的國籍而咄咄逼人。”
這個話題讓我覺得有些沉悶，我用“學區房”的問題將話題轉移開去，沒想到我步入了另一個不爽地域。
“中國不是也有學區房嗎？”他反問道。
“感覺不是一個概念……”我說。
經過一個常住美國的日本人的解釋，我終于明白中國的學區房，是沒有道理的，也許純碎是房產商為銷售自己的樓盤而盜用了美國學區房的概念。中國學區房的基石沒有美國來得穩定。
美國的學區房，學和區有著魚和水般的依存關系。美國在整個基礎教育（中小學）期間，也遵循的劃片入學原則，學區房（好學校周邊的房產）的概念由此誕生。美國沒有戶籍制概念，為了孩子能入一所好學校有錢買學區房，沒錢租學區房，學區房的地產由此越來越緊俏，房價越走越高。美國房產擁有者每年要按房價的一定比例（0.8-3%）繳稅，這稅稱為房地產稅，是地方財政收入的主要來源，也是美國公立學校教育經費的主要來源。學區房出現了滾雪球效應----房價越貴，房產稅收入越多，學校教育經費越富有，師資越來越強大，學校越辦越好……學和區就此步入一個良性循環。
這種良性循環在中國的學區房區域是不存在的。我國沒有房產稅一說，整個基礎教育期間的經費主要來源地方公共財政撥款，學和區只是一種戶籍制的關系，好像沒有很大的關聯性，學校也不會因為周圍房價飆升而得到更多的教育經費。
走出中國人圈子去了解美國，不失一種好方法，這是我與坂本圭聊天得出的一個結論。
告別時，我問坂本圭，你來自哪里？他微笑的回答，我來自日本。語氣和美國人回答，我來自美國，一樣平坦。我也學著美國人的語氣說道，我來自上海。
坂本笑了，我也笑了，同一頻率的笑聲撒在了異國他鄉。
