淇水蜿蜒，緩緩流向遠方，兩岸水草豐茂，綠竹連片。

竹林深處，有一個身材高大的男子，他時而低頭沉思，時而抬頭遠望，時而踱步緩行，時而席地而坐，原來他陷入了沉思。

為了把問題想清楚，他像琢玉的工匠，拿著銼刀，一點點搓去邊角，直到探明問題的本質。

鏡頭拉近，他神態威嚴，卻不失高雅；他相貌堂堂，且文采風流。他就是世人愛戴的衛武公，人民永遠不會忘記他。

這是《詩經》淇奧中的一段描寫，歌頌衛國國君衛武公。

優秀的文字，可以穿透時間。兩千多年后，我每次讀到這首詩，一個好學的完美君子形象，躍然紙上。

他好學，不斷探索，追求至善。

衛武公的這段描寫，被記錄在《詩經》，也被《大學》引用。我今天要說的內容是《大學》的第四章：

《詩》云：“邦畿千里，維民所止。”

《詩》云：“緡蠻黃鳥，止于丘隅。” 子曰：“于止，知其所止，可以人而不如鳥乎？”

《詩》云：“穆穆文王，於緝熙敬止！”為人君，止于仁；為人臣，止于敬；為人子，止于孝；為人父，止于慈；與國人交，止于信。

《詩》云：“瞻彼淇澳，菉竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。瑟兮僴兮，赫兮喧兮。有匪君子，終不可諼兮！”“如切如磋”者，道學也。“如琢如磨”者，自修也。“瑟兮僴兮”者，恂栗也。“赫兮喧兮”者，威儀也。“有匪君子，終不可諼兮”者，道盛德至善，民之不能忘也。

《詩》云：“於戲，前王不忘！”君子賢其賢而親其親，小人樂其樂而利其利，此以沒世不忘也。

這一章主要是解釋“止于至善”，為了解釋這個觀點，引用了5個《詩經》典故。在曾子那個年代，沒有那么書，不像現在，論文著作批量化產出，所以，要么引用《尚書》，要么引用《詩經》。

前面講過三綱八目，三綱是：明德，親民，止于至善。

止于至善，是儒家修煉的最終目的，最高境界。

止，是停止，停止在哪里，也就是目標是什么。

止于至善，就是修煉的最終目標，修煉的最高境界。

至善究竟是個什么境界呢？說不清楚，因為從沒有人達到過，它永無止境。就像衛武公，據說活了九十五歲，仍然在如切如磋，如琢如磨，不斷學習，不斷修煉。

接下來，我們看看曾子是怎么解釋止于至善的。

1、《詩》云：“邦畿千里，維民所止。”

《詩經·商頌》中說：國家的疆土寬廣千里，但止于百姓所居。

曾子的意思是，任何事物都有當止的地方，國家的疆土，不可能不限擴張，止于百姓到達的地方。

2、《詩》云：“緡蠻黃鳥，止于丘隅。” 子曰：“于止，知其所止，可以人而不如鳥乎？”

《詩經·緡蠻》說：蠻蠻鳴叫的小鳥，停止棲息在山間樹林。對于止，小鳥也知道要去哪里，為什么人卻不知道，還不如一直鳥呢？

曾子的意思是 ，小鳥只不過是心智未開的小動物，它也知道要去哪里，人為萬物之靈，卻不知道要止于至善，總是做與至善背離的事，人啊，還不如一只鳥。

3、《詩》云：“穆穆文王，於緝熙敬止！”為人君，止于仁；為人臣，止于敬；為人子，止于孝；為人父，止于慈；與國人交，止于信。

《詩經》說：肅穆的周文王，光明，恭敬，知道止于何處。作為君王，止于仁愛；作為臣子，止于恭敬；作為子女，止于孝愛；作為父親，止于慈愛。

在儒家心中，周文王是圣人，他當然知道止于至善，但至善是什么呢？曾子認為，作為君王，至善是仁愛；作為臣子，至善是恭敬；作為子女父母，至善是慈孝。

4、《詩》云：“瞻彼淇澳，菉竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。瑟兮僴兮，赫兮喧兮。有匪君子，終不可諼兮！”“如切如磋”者，道學也。“如琢如磨”者，自修也。“瑟兮僴兮”者，恂栗也。“赫兮喧兮”者，威儀也。“有匪君子，終不可諼兮”者，道盛德至善，民之不能忘也。

這段詩，便是開頭所描寫的情景，便不再解釋了。解釋詩歌，實在是一件痛苦的事，用白話文一說，意境全無。

這里面有兩個成語，如切如磋，如琢如磨，我們現在經常說切磋一下，琢磨一下，便是出自這里。

切磋不是兩個人過招，分個勝負，而是制作骨器時，用工具切和銼。這里是指在學問上切磋。

琢磨呢，是雕刻玉石，在這里是指雕刻自己，像雕刻玉石一樣用心地修煉自己。

曾子的意思是，衛武公作為一國之君，能得到百姓的紀念，是因為他勤奮好學，時刻在追求至善，如切如磋，治理學問，如琢如磨，修煉自身。

5、《詩》云：“於戲，前王不忘！”君子賢其賢而親其親，小人樂其樂而利其利，此以沒世不忘也。

《詩經》說：於戲（感嘆），后人不會忘記周文王和周武王（前王），是因為后世君子，尊他們之所尊，親他們之所親，后代百姓因他們而享安樂，獲收益。他們雖過世，卻不會被人遺忘。

曾子的意思是，文王武王，因為追求至善，后世的賢人以他們為榜樣，后百姓也因此享受到了好處。

這章文字很多，但所表達的意思不多，全是引用詩經的內容，來告訴大家要止于至善。

儒家的最高目標是止于至善，至善就是圣人的模樣，所以，要做到止于至善，最好的方式就是樹立榜樣，模仿偶像。

【文/范一田，所有地方都叫“范一田”，如果有價值，關注我】